บทที่ 6 - [หมอกลวงใจ] สัตว์ประหลาด

บทที่ 6 - [หมอกลวงใจ] สัตว์ประหลาด

"ฟู่..."

เกาอี้โยนถุงอาหารสัตว์เลี้ยงถุงใหญ่ที่อุ้มไว้ไปซ้อนกันที่หน้าประตู ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วถือโอกาสนี้สังเกตไปรอบๆ

นอกจากคุณยายกับเด็กผู้ชาย แล้วก็นักเรียนหญิงที่แฟนหนุ่มบอกให้นั่งพักเพราะ "วันนั้นของเดือนไม่สะดวกออกแรง" แล้ว คนอื่นๆ ต่างก็กำลังช่วยกันสร้าง "ป้อมปราการป้องกัน"

แม้แต่สาวแกลคนนั้นก็ยังช่วยยกไปสองถุง เพียงแต่ตอนนี้เธอเริ่มถ่ายเซลฟี่รอบใหม่อีกแล้ว

ที่บอกว่าเป็น "ป้อมปราการป้องกัน" จริงๆ แล้วก็แค่เอาสินค้ากับของถุงใหญ่ๆ ในซูเปอร์มาร์เก็ตมาวางซ้อนกัน แล้วดันชั้นวางเหล็กไปขวางประตูกระจกไว้

ท้ายที่สุดมันก็เกี่ยวพันกับความปลอดภัยของทุกคน ทุกคนเลยค่อนข้างตั้งใจทำงาน

โดยเฉพาะนักเรียนชายคนที่บอกว่า "จะทำงานในส่วนของแฟนด้วย" ต้องขอชมเลยว่าเขาทำงานได้มีประสิทธิภาพสูงมาก

นี่คงจะเป็นพลังแห่งความรักล่ะมั้ง

เกาอี้มองดูแท็ก [คนอกหัก] ที่ส่องแสงวิบวับของตัวเอง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง

ที่น่าสนใจก็คือ ผู้จัดการร่างอ้วนที่ชื่อยามาดะทำท่าทางเหมือนขยันขันแข็งมาก ปากก็ตะโกนไม่หยุดว่า "เหนื่อยจังเลย", "สู้ๆ นะทุกคน", "ฮึบ ยกเสร็จไปอีกอันแล้ว"

แต่เกาอี้สังเกตเห็นว่า ปริมาณงานที่เขาทำจริงๆ ยังน้อยกว่าพนักงานหญิงปั๊มน้ำมันคนนั้นซะอีก

แต่ก็ว่าไม่ได้หรอกนะ เขาก็แค่มีนิสัยน่ารำคาญไปหน่อย

เอาเข้าจริง ตอนที่ช่วยทุกคนเลือกของที่จะยก กับตอนแนะนำผังซูเปอร์มาร์เก็ต เขาก็ไม่ได้ปิดบังอะไรเลย

เกาอี้ถือโอกาสยืดเส้นยืดสาย แล้วเริ่มศึกษาตัวเลือก [ผสม] อันใหม่

นี่คือฟังก์ชันใหม่ของระบบแท็ก พอเปิดขึ้นมา ก็มีกรอบเล็กๆ สองกรอบโผล่ขึ้นมาตรงหน้า สามารถเลือกใส่แท็กและคุณสมบัติอะไรลงไปก็ได้

"คุณสมบัติที่น่าจะใช้งานได้จริงที่สุดตอนนี้... [หลอกลวง] งั้นเหรอ?"

เกาอี้มองดูแท็กที่ตัวเองมี [ลูกหนี้] [นักข่าว] [คนอกหัก] [คนดี] [นักเล่นเน็ตมือโปร] [ขวัญใจป้าๆ]

ตอนนี้เขาจำเป็นต้องสวมบทเป็นคนโกหกจริงๆ แต่แท็กไหนในพวกนี้ที่ดูจะเข้ากับ [หลอกลวง] ได้ดีที่สุดล่ะ?

[นักข่าว] ที่ [หลอกลวง] เป็นงั้นเหรอ? มันก็ไม่ต่างอะไรกันเลยนี่หว่า...

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เกาอี้ก็ปิ๊งไอเดีย เขาจัดการใส่ข้อมูลลงในช่องผสมไอเทมจนเสร็จ

[ลูกหนี้ (ทั่วไป)] + [หลอกลวง (ทั่วไป)]

แสงสีทองสว่างวาบขึ้นตรงหน้า แท็กและคุณสมบัติเดิมหายไป มีแท็กใหม่เอี่ยมโผล่ขึ้นมาแทน

[คนเบี้ยวหนี้ lv1 (หายาก)]

[ค่าประสบการณ์: 0/1000]

[ความสามารถของแท็ก: 1. เกมหลอกลวง: คำโกหกของคุณจะน่าเชื่อถือมากขึ้น และเจ้าหนี้ของคุณจะมีความอดทนมากขึ้น]

เขากดสวมใส่มันเข้าไปแทนที่ [นักข่าว] ทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถของแท็ก [นักข่าว] มีข้อหนึ่งคือ "มีโอกาสสูงขึ้นที่จะได้สัมผัสกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันและข่าวด่วนต่างๆ"

สำหรับสถานการณ์ตอนนี้ ทั้ง "เหตุการณ์ไม่คาดฝัน" และ "ข่าวด่วน" ไม่ใช่สิ่งที่เกาอี้อยากจะเจอเลยสักนิด

"นี่เพื่อน นายไม่ใช่คนแถวนี้ใช่ไหม?"

จังหวะที่เกาอี้กำลังใช้ความคิด ชายร่างกำยำผิวคล้ำแดดก็เดินเข้ามาใกล้ เขาวางถุงอาหารสัตว์เลี้ยงถุงใหญ่ลง แล้วเริ่มชวนเกาอี้คุย

"อ้อ ใช่ครับ ผมมาจากต่างถิ่นน่ะ"

เกาอี้ตั้งตัวไม่ทันนิดหน่อย รีบยิ้มตอบ แล้วเดินกลับไปหอบ "วัสดุสร้างป้อม" ถุงต่อไปพร้อมกับอีกฝ่าย

"เดาไว้แล้วเชียว เพราะฉันไม่เคยเห็นหน้านายมาก่อนเลย"

พูดจบ เขาก็ยื่นมือขวาที่ดูทรงพลังออกมา "ฉันชื่อฟูจิโมโตะ"

"เรียกผมว่าเกาอี้ก็ได้ครับ"

เกาอี้จับมือกับผู้ชายที่แนะนำตัวว่าฟูจิโมโตะ พอเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีปฏิกิริยาแปลกๆ กับชื่อของเขา เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ชื่อของคนส่วนใหญ่ที่นี่เห็นได้ชัดว่าออกไปทางญี่ปุ่น เกาอี้เตรียมใจไว้แล้วว่าถ้าอีกฝ่ายทำหน้าแปลกใจ เขาจะแถไปว่า "นี่เป็นฉายาของผมเอง"

ฟูจิโมโตะดูเหมือนจะมีอะไรอยากพูด ซึ่งเกาอี้เองก็ยินดีรับฟัง

ยังไงซะ อีกฝ่ายที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม ก็มีพลังต่อสู้บนหน้ากระดาษเป็นอันดับสองรองจากปืนลูกซองกระบอกนั้น ในสถานการณ์แบบนี้ การผูกมิตรกับเขาไว้ก็ไม่มีอะไรเสียหาย

"นายคงไม่รู้ ที่นี่เป็นเมืองเล็กๆ ปิดตัวมาก ปกติไม่ค่อยมีคนนอกเข้ามาหรอก คนที่เพิ่งถูกสัตว์ประหลาดเหมือนหมาป่าจับตัวไปตรงหน้าประตูนั่นก็นับเป็นหนึ่ง ส่วนนายก็นับเป็นอีกหนึ่ง"

"งั้นเหรอครับ ดูไม่ค่อยออกเลยนะ"

เกาอี้อ่านความต้องการอยากจะระบายของอีกฝ่ายออกอย่างง่ายดาย แถมยังรู้ด้วยว่าเขายังพูดไม่จบ ก็เลยทำแค่เออออตามน้ำไป

แต่จะว่าไป คำบอกเล่าของอีกฝ่ายก็ช่วยไขข้อข้องใจก่อนหน้านี้ได้พอดี—เรื่องคราบเลือดและเศษเนื้อตรงหน้าประตูมันเป็นมายังไง

พอขยับเข้ามาใกล้กัน เกาอี้ก็มีเวลาสังเกตอีกฝ่ายได้ละเอียดขึ้น

ผู้ชายที่ชื่อฟูจิโมโตะคนนี้ มองแวบแรกอาจจะดูเหมือนพวกตัวใหญ่บ้าพลัง แต่พอได้คุยด้วยก็จะรู้ว่ามันไม่ใช่แบบนั้นเลย

กล้ามเนื้อบนตัวเขาไม่ได้ดูเว่อร์วัง แต่ดูแข็งแรงบึกบึนมาก คาดว่าน่าจะเป็นผลมาจากการทำงานใช้แรงงานมาอย่างยาวนาน

สิ่งที่ขัดกับร่างกายของเขาก็คือ แววตาที่เฉียบคมและการพูดจาที่มีเหตุมีผล

พอเห็นว่าเกาอี้ไม่มีทีท่าจะพูดแทรก เขาก็เลยพูดต่อ:

"ว่าแต่นายมาทำอะไรที่นี่ล่ะ? ดึกป่านนี้ยังมาอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตนี่อีก แล้วคืนนี้จริงๆ กะจะไปพักที่ไหนล่ะ?"

เกาอี้สัมผัสได้อย่างเฉียบไวถึงการหยั่งเชิงและความเป็นศัตรูจางๆ ดูท่าคุณฟูจิโมโตะคนนี้คงไม่ได้แค่จะมาตีสนิทเฉยๆ ซะแล้ว

เกาอี้แบกถุงอาหารหมาอีกถุงขึ้นบ่า แกล้งทำเป็นหอบหายใจแรงๆ เพื่อซื้อเวลาคิด

นี่แหละคือจุดชี้ชะตาว่าจะได้รับความไว้วางใจจากอีกฝ่ายหรือไม่ การโกหกน่ะเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว ประเด็นมันอยู่ที่ว่าจะแต่งเรื่องโกหกยังไงให้อีกฝ่ายเชื่อต่างหาก

"จริงๆ แล้วผมไม่ได้ตั้งใจจะมาที่เมืองของพวกคุณหรอกครับ แค่ขับรถผ่านมา เห็นที่นี่ก็เลยกะจะแวะเติมน้ำมันสักหน่อย"

จากจำนวนคนที่อยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ต และบทสนทนาสั้นๆ ตอนที่คุยกัน เกาอี้ก็พอจะเดาสถานการณ์คร่าวๆ ในดันเจี้ยนนี้ได้แล้ว

พนักงานหญิงปั๊มน้ำมันก็ยืนอยู่ตรงนั้น

พอคิดดูว่าการที่เธอใส่เครื่องแบบโผล่มาในซูเปอร์มาร์เก็ตตอนดึกดื่น แถมผู้จัดการยามาดะก็ยังดูสนิทสนมกับเธออย่างเห็นได้ชัด

ก็เดาได้ไม่ยากเลยว่า ปั๊มน้ำมันกับซูเปอร์มาร์เก็ตน่าจะอยู่ติดกัน

และในฐานะสถานที่ที่คล้ายๆ กับ "จุดพักรถบนทางด่วน" ทำไมถึงมีชาวเมืองมาอยู่ที่นี่เยอะขนาดนี้ล่ะ?

พอรู้ว่าทั้งคนแก่และเด็กต่างก็มาที่นี่ ก็สรุปได้เลยว่าซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง" แห่งนี้ต้องอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองแน่ๆ

ในขณะเดียวกัน ข้างๆ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีพวกสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความบันเทิงอย่างร้านคาราโอเกะ หรือโรงแรมสร้างอยู่ พื้นที่แถวนี้ก็เลยกลายเป็นกึ่งๆ "ศูนย์การค้า" ไปโดยปริยาย

นี่ก็พอจะอธิบายได้ว่า ทำไมถึงมีคู่รักนักเรียนกับสาวแกลมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ในตอนดึกๆ

สุดท้าย เมื่อเอามาบวกกับความหวาดระแวงที่มีต่อ "คนนอก" ของคุณฟูจิโมโตะตรงหน้า ข้ออ้างเรื่อง "ขับรถผ่านมาเติมน้ำมัน" ก็เลยผุดขึ้นมาในหัว

แน่นอนว่า เหตุผลนี้ก็คงช่วยให้รอดจากการโดนซักไซ้ไปได้แค่รอบเดียวเท่านั้นแหละ

พอเกาอี้เห็นฟูจิโมโตะอ้าปากนิดๆ เหมือนกำลังจะถามต่อ เขาก็รีบชิงถามขึ้นมาก่อน:

"ว่าแต่ คุณกับคุณลุงที่สะพายปืนลูกซองคนนั้นมีความสัมพันธ์ยังไงกันเหรอครับ? ดูสนิทกันจังเลยนะ"

แน่นอนว่าเกาอี้ไม่ได้เห็นว่าพวกเขา "ดูสนิทกันจังเลย" ตรงกันข้าม ทั้งคู่ดูไม่สบอารมณ์กันอย่างเห็นได้ชัดแทบจะเขียนไว้บนหน้าอยู่แล้ว

"ชิ ไอ้แก่หัวรั้นนั่นน่ะเรอะ ฉันไม่ได้สนิทกับแกเลยสักนิด! เอะอะก็อ้างแต่ประเพณีดั้งเดิม ไอ้แก่หนังเหนียวเอ๊ย..."

เยี่ยมมาก ล่อให้อีกฝ่ายเข้าสู่โหมดบ่นได้สำเร็จ

ถ้าปล่อยให้เขาถามต่อว่า "นายจะขับรถไปไหน?" หรือ "นายขับรถยี่ห้ออะไร?" อะไรเทือกนั้น เกาอี้คงจนปัญญาจะตอบจริงๆ

ฟูจิโมโตะเริ่มบ่นฉอดๆ ไม่หยุด พร่ำบ่นว่าลุงนักล่าคนนั้นเอาแต่พูดเรื่อง "ประเพณีดั้งเดิม" จนขัดขวางไม่ให้เขาออกไปทำงานที่อื่น

เกาอี้ไม่ได้ใส่ใจคำบ่นของอีกฝ่ายนัก เขาแกล้งทำหน้าเหมือนตั้งใจฟังผสมกับทำเป็นเออออตามน้ำซึ่งเป็นสกิลที่ฝึกมาตั้งแต่สมัยเรียน พร้อมกับใช้หางตาสังเกตคนอื่นๆ ในซูเปอร์มาร์เก็ตไปด้วย

ผู้จัดการยามาดะยังคงโอ้อวดผลงานตัวเองอยู่ตรงนั้น กระโดดโลดเต้นโชว์พาวต่อหน้าพนักงานหญิงปั๊มน้ำมัน

พนักงานออฟฟิศวัยกลางคนพับเสื้อสูทวางไว้ข้างๆ แล้วกำลังช่วยคุณลุงคนนั้นยกถุงข้าวสาร

นักเรียนหญิงที่ไม่ได้ช่วยทำงาน กำลังนั่งยองๆ คุยกับเด็กผู้ชายคนนั้น

แต่ในจังหวะนั้นเอง คุณผู้หญิงไน่เจียที่อยู่ใกล้ๆ ประตู จู่ๆ ก็กรีดร้องออกมาเสียงแหลมปรี๊ด

เกาอี้สบตากับฟูจิโมโตะ แล้วรีบวิ่งไปที่หน้าประตูพร้อมกับคนอื่นๆ ทันที

ห่างจากประตูกระจกไปไม่กี่เมตร คุณผู้หญิงไน่เจียล้มฟุบลงกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวพลางชี้ไปที่กำแพงกระจก

เมื่อมองตามทิศทางที่เธอชี้ไป ด้านหลังป้อมปราการที่เพิ่งสร้างเสร็จไปครึ่งหนึ่ง

มองผ่านช่องว่างระหว่างชั้นเหล็กกับถุงผ้า ขาเรียวยาวที่มีขนยุ่บยั่บหลายข้างก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังกำแพงกระจก

พวกมันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และในเสี้ยววินาทีสุดท้าย ก็ยังพอมองเห็นดวงตาหลายคู่ที่เปล่งแสงสีแดงเรืองรองอยู่ลางๆ

และในพริบตาเดียว มันก็หายวับไปอีกครั้ง

แสงไฟในซูเปอร์มาร์เก็ตก็กะพริบถี่ๆ อย่างรู้จังหวะ ยิ่งเพิ่มบรรยากาศความน่าสะพรึงกลัวเข้าไปอีก

สัตว์ประหลาด ในที่สุดก็โผล่มาแล้วสินะ

เกาอี้ถอนหายใจเบาๆ ยกมือซ้ายขึ้นมาเพื่อเรียกหน้าจอแสงออกมา

[1: เอาชีวิตรอดในซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง" เป็นเวลา 12 ชั่วโมง (นับถอยหลัง 11:16:32)]

ดันเจี้ยนเพิ่งเริ่มได้ไม่ถึงชั่วโมง ความสงบสุขช่วงสั้นๆ ในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ถูกทำลายลงอีกครั้ง