บทที่ 8 หวงเหวินปิน - หนูทดลอง

บทที่ 8 หวงเหวินปิน - หนูทดลอง

วันรุ่งขึ้น

อากาศแจ่มใส เวลาเก้าโมงเช้า

ลูหยวนในชุดเสื้อโค้ทขนสัตว์พร้อมกระเป๋าเอกสารคู่กาย เดินเข้ามาในอาคารสำนักงานของบริษัทพลางอ่านรายงานของตำรวจ:

"เมื่อเวลาประมาณสามทุ่มของวันที่ 10 มีนาคม ทางกรมตำรวจได้รับแจ้งเหตุจากประชาชน... พบศพผู้เสียชีวิตชื่อ หลี่เหวินเหวิน (หญิง อายุยี่สิบหกปี) จากการสืบสวนเบื้องต้น หวงเหวินปิน สามีของผู้ตาย (ชาย อายุยี่สิบหกปี) ตกเป็นผู้ต้องสงสัยคนสำคัญ"

"ขณะนี้ หวงเหวินปินได้หายตัวไป"

ทันทีที่อ่านข้อความจบ ลูหยวนก็เห็นรถตำรวจคันหนึ่งมาจอดอยู่หน้าอาคาร ก่อนที่เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายจะเดินเข้ามาในบริษัท

"หัวหน้าลู่!"

"หัวหน้าลู่!"

ในตอนนั้นเอง

เนี่ยเสี่ยวอวี่ พนักงานสาวหน้าใหม่ที่ยืนรออยู่บริเวณชั้นหนึ่งก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาด้วยความดีใจ บนหลังสะพายเป้ใบเล็กและในมือถืออาหารเช้าจากเคเอฟซี

"เสี่ยวอวี่"

"อรุณสวัสดิ์"

ลูหยวนละสายตา รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขามองสบเข้าไปในดวงตากลมโตที่ราวกับจะพูดได้ของเนี่ยเสี่ยวอวี่แล้วหัวเราะเบาๆ

"หะ... หัวหน้าลู่ อรุณสวัสดิ์ค่ะ"

เนี่ยเสี่ยวอวี่รู้สึกขัดเขินขึ้นมาทันทีเมื่อถูกหัวหน้าลู่จ้องมอง พวงแก้มของเธอแดงระเรื่อ ขนตาสั่นไหวเล็กน้อย เสน่ห์ของเด็กสาวผู้นี้ช่างแตกต่างจากหญิงวัยกลางคนเมื่อคืนอย่างสิ้นเชิง

"อ๊ะ"

"จริงสิคะ หัวหน้าลู่ ฉันซื้ออาหารเช้ามาเยอะเกินอีกแล้ว คุณช่วยฉันกินหน่อยได้ไหมคะ?"

เนี่ยเสี่ยวอวี่เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ เธอเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน แล้วยัดถุงกระดาษในมือใส่มือของลูหยวน ทั้งสองเดินไปยังโถงลิฟต์ด้วยกัน และไม่นานเนี่ยเสี่ยวอวี่ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "หัวหน้าลู่คะ เมื่อกี้คุณมองตำรวจสองคนนั้นอยู่หรือเปล่าคะ?"

"ฉันจะบอกอะไรให้นะคะ"

"ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมงานในบริษัทของเรา... จะฆ่าภรรยาตัวเองค่ะ ตอนนี้ตำรวจก็เลยมาสอบถามสถานการณ์"

"อย่างนี้นี่เอง"

ลูหยวนพยักหน้ารับด้วยท่าทีเรียบเฉย

เมื่อเข้ามาในห้องทำงาน เขาก็โยนถุงกระดาษที่ใส่อาหารเช้าเคเอฟซีลงถังขยะอย่างไม่แยแส เช่นเดียวกับที่ทำเมื่อวาน

เขานั่งลงที่โต๊ะทำงาน

เปิดสมุดบันทึกปกดำออก และในหน้าล่าสุดก็มีข้อความบันทึกไว้ว่า:

【3-001】: หน้ากากมาร์ควอร์ต

【ระดับความสมบูรณ์】: ศูนย์ดาว

【ความสามารถ】:

【ผลข้างเคียง】:

1. เมื่อสวมหน้ากาก ผู้ใช้จะสามารถกลายร่างเป็นใครก็ได้ที่เคยเห็นมาก่อน ทั้งโครงหน้า รูปร่าง และน้ำเสียง
2. ขยายอารมณ์ด้านลบในจิตใจ จนกว่าผู้ใช้จะตกเป็นทาสของความปรารถนาอย่างสมบูรณ์
3. หากสวมรอยเป็นภาพลวงตานานเกินไป ท้ายที่สุดตัวตนก็จะกลายเป็นเพียงภาพลวงตา วันหนึ่งเมื่อตื่นขึ้นมาและถอดหน้ากากออก ผู้สวมใส่จะพบว่าใบหน้าที่แท้จริงของตนเริ่มเลือนหายไป...

ลูหยวนกวาดสายตามองบันทึก ถอดปลอกปากกาหมึกซึม และเขียนข้อความบางอย่างเพิ่มเติมลงไป อย่างเช่นการเติมตัวเลข "15%" ต่อท้ายคำว่า "ศูนย์ดาว" ในช่องระดับความสมบูรณ์

เขาเปิดไปยังหน้าถัดไป

บรรทัดแรกของหน้านี้เขียนไว้ว่า: หน้าข้อมูลผู้ใช้หน้ากากมาร์ควอร์ต

ด้านหน้าบันทึกข้อมูลเฉพาะของวัตถุ ส่วนด้านหลังเป็นบันทึกการสังเกตการณ์ผู้ใช้แต่ละคน ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีแพนดอร่าชิ้นไหนที่จะมีเจ้าของเพียงคนเดียว

และลูหยวนก็คือผู้สังเกตการณ์ของเจ้าของเหล่านั้น

...

"หวงเหวินปิน"

"ผู้ครอบครองหน้ากากมาร์ควอร์ตคนที่หนึ่ง"

...

ผ่านไปเนิ่นนาน

หลังจากปิดสมุดบันทึกปกดำเล่มหนา ลูหยวนก็บิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ เขาลุกขึ้น รินน้ำร้อนลงในกระบอกน้ำเก็บอุณหภูมิ แล้วไปยืนถือแก้วน้ำอยู่ริมหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่

แสงแดดวันนี้ช่างอบอุ่นและสาดส่องลงมาอาบไล้ร่างของเขา

"ต่อไปก็..."

ลูหยวนจิบน้ำร้อน สายตาจับจ้องไปยังเมืองใหญ่ที่อยู่ห่างออกไป จู่ๆ รอยยิ้มที่มีเลศนัยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "สิ่งที่ต้องสังเกตก็คือ ปฏิกิริยาเมื่อวัตถุที่มีความสามารถเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรกในโลกที่เต็มไปด้วยกิเลสตัณหาแห่งนี้ และเมื่อวัตถุชิ้นนี้ถูกค้นพบโดยทางการ"

หวงเหวินปินคือหนูทดลองของลูหยวน สำหรับตัวอย่างแรกนี้ หลังจากที่ได้สังเกตปฏิกิริยาที่เขามีต่อความโลภและความปรารถนาแล้ว ในความคิดของลูหยวนก็ถือว่าเขาหมดประโยชน์ลงแล้ว ประโยชน์ประการเดียวที่เหลืออยู่ของเขาก็คือการเป็นตัวป้อนข้อมูลตอบกลับจากทางการเมื่อเขาถูกตำรวจจับกุมตัว

ใช่แล้ว

ลูหยวนไม่เชื่อหรอกว่าหวงเหวินปินจะสามารถรอดพ้นจากการตามล่าของตำรวจไปได้จริงๆ ต่อให้เขาจะมีหน้ากากมาร์ควอร์ตอยู่ในครอบครองก็ตาม

"จิ๊!"

ความตื่นเต้นที่ชวนให้หัวใจเต้นระรัวถูกสะกดกลั้นไว้ลึกๆ ในดวงตาของลูหยวน "ในที่สุดโลกใบนี้ก็กำลังจะน่าสนุกขึ้นมาแล้วสิ"

...

ในเวลาเดียวกัน

บริษัทช่วงเวยเทคโนโลยี ชั้นสามสิบสอง

หวงเหวินปินในคราบของรองประธานไต้กำลังกวาดสายตามองทุกตารางนิ้วในห้องทำงานอันโอ่อ่าและหรูหราด้วยความละโมบ

พรมขนสัตว์นุ่มสบาย โซฟาสั่งทำราคาแพงลิ่ว... โต๊ะทำงานตัวเขื่อง และตู้โชว์งานศิลปะที่ถูกจัดวางไว้อย่างพิถีพิถันด้านหลังโต๊ะทำงาน

หวงเหวินปินก้าวเดินไปสองก้าว ก่อนจะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ปลายนิ้วของเขาลูบไล้ไปตามโต๊ะและเก้าอี้ เขาไปยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่ที่กินพื้นที่ผนังไปทั้งแถบ ซึมซับทัศนียภาพอันยอดเยี่ยม ทอดสายตามองออกไปไกลราวกับว่าทั้งเมืองนี้อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา

"ทั้งหมดนี้กลายเป็นของฉันแล้ว"

ใบหน้าของหวงเหวินปินแดงก่ำ

เขาเดินไปที่โต๊ะทำงาน เอนกายพิงพนักเก้าอี้ผู้บริหาร แล้วหรี่ตาลงอย่างสบายอารมณ์

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

ก๊อก ก๊อก!

จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

ร่างของหวงเหวินปินสะดุ้งเฮือก เขาเกร็งตัวขึ้นมาทันที หัวใจเต้นระรัว สายตาจับจ้องไปที่บานประตู ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงควบคุมสีหน้าและขานรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"เข้ามา!"

เลขานุการสาวในชุดสูททำงาน กระโปรงทรงสอบเข้ารูป และถุงน่องสีดำ สวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามา

สายตาของหวงเหวินปินไล่ต่ำลงมาจากใบหน้าของเลขาฯ มองข้ามทรวงอกอวบอิ่ม บั้นท้ายกลมกลึง และเรียวขายาวที่สวมถุงน่องของเธอ

เขารู้จักเลขาฯ คนนี้ดี เธอชื่อกัวถงถง เป็นบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยเจียงเจ้อ แถมยังพ่วงตำแหน่งดาวคณะอีกด้วย ในอดีตเขามีโอกาสพูดคุยกับเธอแทบนับครั้งได้ แต่ทุกครั้งความเย็นชาและเย่อหยิ่งของเธอมักจะทำให้เขารู้สึกต่ำต้อยเสมอ

"ประธานไต้คะ"

เลขาฯ กัวเดินมาที่โต๊ะทำงาน ก้มศีรษะลงและเอ่ยอย่างนอบน้อม: "มีตำรวจอยู่ข้างล่างขอเข้าพบคุณค่ะ"

"อะ... อะไรนะ?!"

ร่างของหวงเหวินปินอ่อนฮวบ ความตื่นตระหนกแล่นพล่านขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

"ดูเหมือนว่าจะเกิดเรื่องกับหวงเหวินปินจากบริษัทของเราค่ะ ตำรวจก็เลยมาเพื่อสอบถามสถานการณ์ที่เกี่ยวข้อง"

เลขาฯ กัวมองประธานไต้ด้วยสายตาแปลกๆ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อและตอบคำถามไป

"เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"

หัวใจของหวงเหวินปินเต้นโครมคราม

แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้ตนเองคือไต้วั่นหยวน รองประธานบริษัทช่วงเวยเทคโนโลยี เขารีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ กระแอมไอเบาๆ แล้วมองไปที่กัวถงถง พลางเอ่ย: "บอกพวกนั้นไปว่าฉันไม่อยู่บริษัท"

"รับทราบค่ะ"

"อืม"

"ไปเถอะ"

หวงเหวินปินเอ่ยต่อ หลังจากเขาพูดจบ เลขาฯ กัวก็โค้งคำนับเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องไป สายตาของหวงเหวินปินมองตามบั้นท้ายที่ส่ายไปมาของเลขาฯ กัวอย่างไม่วางตา

"ไม่รู้แฮะว่าประธานไต้กับเลขาฯ กัวจะมีความสัมพันธ์อะไรกันลึกซึ้งหรือเปล่า?"

หวงเหวินปินแบมือออกราวกับกำลังลูบไล้เธอจากระยะไกล เขากลืนน้ำลาย พลางครุ่นคิดด้วยความใคร่

"ตกลงครับ"

"หากบริษัทของคุณมีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับหวงเหวินปิน โปรดติดต่อเราได้ตลอดเวลา นี่คือเบอร์โทรศัพท์ของผมครับ"

ณ แผนกต้อนรับของบริษัท เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มทำวันทยหัตถ์และเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น