บทที่ 8 อารยธรรมอื่นๆ

บทที่ 8 อารยธรรมอื่นๆ

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เฉินเค่อเค่อก็พบว่าพวกเขาทุกคนล้วนทำงานหนักและไม่เคยอู้เลย ตอนแรกเธอคิดว่าเป็นเพียงเพราะการตั้งค่าของระบบเท่านั้น

จนกระทั่งตอนที่พวกเขามารวมตัวกันกินอาหารเย็น จู่ๆ อวี้ฮวาก็เอ่ยขึ้นมาว่า "ดินแดนเทพประทานเป็นอาณาเขตที่ดีที่สุดเท่าที่ฉันเคยสัมผัสมาเลยจริงๆ ค่ะ"

"อวี้ฮวา ก่อนหน้านี้เธอเคยไปที่ไหนมาบ้างเหรอ?" เฉินเค่อเค่ออยากจะสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้ให้มากขึ้น

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ หลังจากได้ยินคำถามของเธอ อวี้ฮวากลับดูตื่นตระหนก ซ้ำยังแฝงไปด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย และรีบละล่ำละลักตอบกลับมาว่า

"ขออภัยด้วยค่ะท่านลอร์ด ฉันไม่ควรพูดถึงอาณาเขตอื่นต่อหน้าท่านเลย ฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ โปรดอย่าขับไล่ฉันไปเลยนะคะ!"

ปฏิกิริยานี้เป็นสิ่งที่เฉินเค่อเค่อไม่ได้คาดคิดมาก่อน เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกของอวี้ฮวา เธอจึงทำได้เพียงพยายามพูดปลอบใจหญิงสาวก่อน "ฉันไม่ได้บอกสักหน่อยว่าจะไล่เธอออก"

จากนั้นเธอจึงกล่าวต่อ "พวกเธอก็น่าจะดูออกนะ ว่าฉันเป็นมิโกะ"

เมื่อเห็นเถี่ยนิวและคนอื่นๆ พยักหน้ารับ เฉินเค่อเค่อก็พูดต่อ "ฉันคือผู้ได้รับพรจากทวยเทพ และได้มาสร้างอาณาเขตอยู่ที่นี่ แต่ฉันยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้สักเท่าไรนัก จึงอยากให้พวกเธอช่วยให้ข้อมูลเพิ่มเติมสักหน่อย ทั้งหมดนี้ก็เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของอาณาเขตพวกเรานั่นแหละ"

เมื่อได้ยินว่าเป็นการทำเพื่อประโยชน์ของอาณาเขตและตัวเธอจะไม่ถูกไล่ออก อวี้ฮวาจึงยอมเปิดปากเล่าอีกครั้ง "เมื่อก่อนฉันเคยอาศัยอยู่ในเมืองเลาโอ แล้วก็เคยอยู่ใน..."

"สิ่งที่ฉันอยากรู้ก็คือ ก่อนหน้านี้พวกเธอใช้ชีวิตกันยังไง? แล้วมีอะไรบ้างที่เป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของพวกเธอ?"

เมื่อตระหนักได้ว่าตัวเองอาจจะถามผิดประเด็น เฉินเค่อเค่อจึงรีบพูดขัดอวี้ฮวาขึ้นมา

"เมื่อก่อนพวกเรามีแค่ธัญพืชกับข้าวต้มประทังชีวิตเท่านั้นแหละครับ เนื้อสัตว์เป็นของสงวนสำหรับพวกขุนนางหรือผู้มีอำนาจเท่านั้น"

นี่คือสาเหตุที่ทำให้อวี้ฮวามักจะถอนหายใจอยู่เสมอเวลากินอาหาร

"เวลาอยู่ข้างนอก พวกเราต้องคอยระวังพวกสัตว์ป่าและการรุกรานจากเผ่าพันธุ์อื่น ถึงแม้ในประเทศจะมีกองทหารยามคอยคุ้มกัน แต่บางพื้นที่ก็ยังถูกโจมตีจนพังพินาศและล่มสลายไปในที่สุด"

เถี่ยหยางเอ่ยขึ้น เผยให้เห็นแววตาที่ยังคงหวาดผวาไม่หาย

"มีเผ่าพันธุ์อื่นอะไรอีกบ้างเหรอ?" เฉินเค่อเค่อจับประเด็นสำคัญได้ บนทวีปแห่งนี้มีอารยธรรมอยู่จริงๆ แถมยังมีเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันออกไปอีกด้วย

มิน่าล่ะ หน้าต่างข้อมูลส่วนตัวของเธอถึงมีระบุเผ่าพันธุ์เอาไว้ แม้แต่พวกเถี่ยนิวเองก็มีระบุไว้เช่นกัน

"ฉันเคยเจอมนุษย์ครึ่งงูครับ พวกเขามีท่อนบนเป็นมนุษย์ ส่วนท่อนล่างเป็นหางงู" เถี่ยหม่ารีบตอบ

"แล้วมีเผ่าเอลฟ์ เผ่าคนแคระ หรืออะไรทำนองนั้นบ้างไหม?" ในเมื่อมีมนุษย์ครึ่งงู บางทีอาจจะมีพวกก็อบลินหรืออะไรพวกนั้นอยู่จริงๆ ก็ได้

"เขาว่ากันว่ามีนะครับ แต่ผมก็ยังไม่เคยเห็นตัวจริงเหมือนกัน"

หลังจากเถี่ยนิวพูดจบ คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยและบอกว่าเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง แต่ก็ไม่เคยพบเห็นกับตาตัวเองสักครั้ง

"เคยได้ยินแต่ไม่เคยเห็นงั้นเหรอ?" เฉินเค่อเค่อครุ่นคิด เรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงมาก ท้ายที่สุดแล้วเผ่าพันธุ์อื่นก็ใช่ว่านึกอยากจะเจอก็เดินไปเจอได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่

โดยเฉพาะเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังและมีชื่อเสียงอย่างเอลฟ์กับคนแคระน่ะเหรอ?

หลังจากกินข้าวจนอิ่ม เฉินเค่อเค่อก็วางแผนที่จะออกไปสำรวจบริเวณใกล้เคียงเมื่อคูลดาวน์ของทักษะแสงคุ้มครองสิ้นสุดลง ยิ่งใกล้หมดระยะเวลาคุ้มครองผู้เล่นใหม่มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกร้อนใจมากขึ้นเท่านั้น

ครั้งนี้เธอตั้งใจจะเดินทวนน้ำขึ้นไปตามลำธาร และค่อยขอคำชี้แนะจากรูปปั้นปาฏิหาริย์อีกครั้งในวันพรุ่งนี้

เมื่อเดินออกมา เธอก็เห็นว่าพวกเถี่ยนิวยังคงก้มหน้าก้มตาตัดไม้กันอยู่ จากบทสนทนาก่อนหน้านี้ ทำให้เธอรับรู้ได้ว่าพวกเถี่ยนิวต่างก็หวงแหนชีวิตความเป็นอยู่ในอาณาเขตแห่งนี้มากแค่ไหน

สิ่งนี้ช่วยให้เฉินเค่อเค่อรู้สึกเบาใจขึ้นมาก เธอแอบกังวลอยู่ลึกๆ ว่าถ้าตัวเองออกไปข้างนอก กลับมาอีกทีอาณาเขตอาจจะโดนคนอื่นยึดไปแล้วก็ได้

เธอเคยเห็นสถานการณ์แบบนี้มานักต่อนักในละครทีวี... ขณะที่เดินทวนกระแสน้ำขึ้นไปตามลำธาร เธอก็สังเกตเห็นว่าการมองเห็นในที่มืดของเธอนั้นดีขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก ซึ่งเธอเดาว่าน่าจะเป็นผลมาจากการเปลี่ยนอาชีพ

มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้ระบบถึงได้แจ้งเตือนว่านี่คือก้าวแรกของการเอาชีวิตรอด เพราะช่วงเวลากลางคืนคือเวลาออกหากินของเหล่านักล่านี่เอง

หลังจากเดินมาได้สักพัก เธอก็พบว่าระดับน้ำในลำธารเริ่มลึกขึ้น อย่างน้อยที่สุดเธอก็ไม่สามารถมองเห็นก้อนกรวดที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำผ่านแสงจันทร์ได้อีกแล้ว

เมื่อเดินต่อไปอีกระยะหนึ่งและไม่พบอะไรเพิ่มเติม เฉินเค่อเค่อจึงตัดสินใจเดินกลับ

แม้ตอนนี้เธอจะเปลี่ยนอาชีพเป็นมิโกะแล้ว แต่นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่เธอจะเอาชีวิตไปทิ้งขว้าง ยามค่ำคืนยังคงอันตรายเกินไปอยู่ดี

เมื่อกลับมาถึงอาณาเขต เฉินเค่อเค่อก็เห็นพวกเขายังคงทำงานกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เธอจึงรีบร้องห้ามทันที

"ทุกคน รีบไปพักผ่อนกันได้แล้ว พรุ่งนี้จะได้มีแรงมาทำงานให้อาณาเขตต่อไง"

"รับทราบครับท่านลอร์ด"

แม้พวกเถี่ยนิวจะไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด แต่ในเมื่อท่านลอร์ดเอ่ยปากสั่ง แถมยังเป็นความหวังดีต่อพวกตน สิ่งนี้ก็ทำให้ระดับความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งกับอาณาเขตของพวกเขาพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที 5%

เฉินเค่อเค่อที่เดิมทีแค่ไม่อยากให้พวกเขาทำงานหนักจนเกินไป เมื่อมองดูระดับความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งที่พุ่งสูงถึง 90% เธอก็อดบ่นพึมพำกับตัวเองไม่ได้ "ดูเหมือนว่าฉันคงต้องพยายามปฏิบัติกับพวกเขาอย่างเท่าเทียมบ้างแล้วล่ะ"

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าไอ้ความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งนี่มันเอาไว้ทำอะไรก็เถอะ แต่พอดูจากตัวบ่งชี้สถานะแล้ว ถ้าค่านี้ลดลงคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

ภายในกระท่อมฟางมืดสนิทเมื่อเธอกลับเข้าไป ขณะที่เฉินเค่อเค่อกำลังจะล้มตัวลงนอน เธอก็สัมผัสได้ถึงความวุ่นวายบางอย่างในพื้นที่พันธสัญญา

เธอเรียกซอฟต์ออกมาจากพื้นที่พันธสัญญา และหลังจากพยายามสื่อสารกัน เธอก็ได้รับรู้ว่าซอฟต์ไม่ชอบถูกขังอยู่ในพื้นที่นั้น

"ถ้างั้นแกก็ไปวิ่งเล่นเองก็แล้วกัน แต่อย่าลืมนะว่าห้ามออกไปนอกระยะของหอคอยป้องกันเด็ดขาด"

แม้จะเคยคิดอยากเลี้ยงสัตว์มาบ้าง แต่เฉินเค่อเค่อก็ไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าสัตว์เลี้ยงของเธอจะเป็นสไลม์

หลังจากเปิดประตูให้ซอฟต์และยืนดูมันกระโดดดึ๋งๆ ออกไปวิ่งเล่นรอบอาณาเขต เฉินเค่อเค่อก็แง้มประตูทิ้งไว้เล็กน้อยเพื่อให้ซอฟต์สามารถกลับเข้ามาได้ จากนั้นจึงเอนตัวลงนอนบนเตียงและเปิดดูความเคลื่อนไหวในหน้าต่างแลกเปลี่ยน

เมื่อตรวจสอบดู เธอก็พบว่าเนื่องจากม้วนคัมภีร์พันธสัญญาสาวน้อยหูแมวก่อนหน้านี้ ทำให้ตอนนี้มีหินจำนวนมากไปกองรวมกันอยู่ในมือของใครหลายคน

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเค่อเค่อจึงรีบตั้งค่าลงขายไม้ของเธอทันที โดยตั้งราคาไว้ที่ไม้ 1 หน่วย แลกกับหิน 2 หน่วย

ปิดท้ายด้วยการเข้าไปดูในช่องแชทเผื่อว่าจะมีข้อมูลข่าวสารอะไรที่เป็นประโยชน์บ้าง

【"พรุ่งนี้ก็เป็นวันสุดท้ายของช่วงเวลาคุ้มครองผู้เล่นใหม่แล้ว ฉันควรทำยังไงดี? กลัวจะบ้าอยู่แล้ว!"】

【"เมนูไข่คนซอสเย็น ถ้ามีเวลามานั่งแพนิก ทำไมไม่เอาเวลานี้ออกไปหาหีบสมบัติวะ?"】

【"มีพี่ชายหรือพี่สาวใจดีคนไหนพอจะรับฉันไปอยู่ด้วยไหมคะ? ฉันยอมทำทุกอย่างเลย จะ 'ทำ' ฉันก็ได้นะ!"】

【"ดูเหมือนที่นี่จะมีชนพื้นเมืองกลุ่มอื่นอาศัยอยู่ด้วยนะ มีใครเคยเจอพวกเขากันบ้างไหม?"】

เฉินเค่อเค่อรีบตอบกลับข้อความนี้ทันที

เฉินเค่อเค่อ: 【"คนจากบ้านไร่บอกว่ามีมนุษย์ครึ่งงูอยู่ด้วย แล้วฉันก็เคยได้ยินมาว่ามีเผ่าเอลฟ์กับเผ่าคนแคระเหมือนกัน"】

【"เอลฟ์เหรอ? พวกเธอคงจะสวยน่าดูเลยใช่ไหมเนี่ย อยากรู้จังว่าจะขอแต่งงานด้วยได้ไหม"】

เดิมทีเฉินเค่อเค่อแค่อยากจะแลกเปลี่ยนข้อมูลที่เป็นประโยชน์และกล่าวตักเตือนคนอื่นๆ เธอไม่คิดเลยว่าในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ จะยังมีคนเอาแต่คิดเรื่องพรรค์นี้อยู่อีก

แต่หลังจากคิดดูอีกที เธอก็ตัดสินใจปล่อยผ่านไป โลกใบนี้มีคนร้อยพ่อพันแม่... อย่างไรเสีย เธอก็ได้ทำในสิ่งที่ควรทำไปแล้ว

เฉินเค่อเค่อนอนคิดหาวิธีใช้งานรูปปั้นปาฏิหาริย์สำหรับวันพรุ่งนี้ไปเพลินๆ จนเผลอหลับไปตอนไหนก็ไม่รู้

และในขณะเดียวกันนั้นเอง ซอฟต์ก็กำลังกระโดดไปมาระหว่างขอบเขตของหอคอยป้องกันอย่างเมามัน ไม่นานนัก มันก็ดึงดูดความสนใจของหนูหน้าผีฝูงหนึ่งให้พุ่งตรงเข้ามาหา

พวกหนูเห็นสไลม์ตัวหนึ่งกำลังทำท่าทียั่วยวนพวกมันอยู่เบื้องหน้า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการยั่วยุของสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ ฝูงหนูก็ถึงกับขาดสติพุ่งเข้าใส่ทันที

v