ตอนที่ 5 : บ่อนพนันอยู่ที่ไหน?

ตอนที่ 5 : บ่อนพนันอยู่ที่ไหน?

ย้อนเวลากลับไปเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว

"ท่านย่า พาหนูไปหาท่านปู่รองเพื่อเล่นด้วยหน่อยสิคะ~"

ซึนาเดะกอดแขน อุซึมากิ มิโตะ และออดอ้อน มิโตะเอ็นดูหลานสาวตัวน้อย จึงลูบหัวซึนาเดะและปลอบโยนว่า "ซึนาเดะจัง เป็นเด็กดีนะ รอจนกว่าท่านปู่รองของหนูจะเลิกงานแล้วค่อยให้เขาเล่นด้วยดีไหมจ๊ะ?"

"ฮึ่ม ตอนที่ ท่านปู่ทวด เป็นโฮคาเงะ เขาก็ไม่ได้ยุ่งขนาดนี้นี่นา!"

(โทบิรามะ: ก็เพราะตอนนั้นฉันเป็นคนทำงานแทนทั้งหมดไงล่ะ!)

ซึนาเดะทำปากยื่นและทำหน้างอ มิโตะหมดหนทางรับมือกับหลานสาวตัวน้อยของเธอจริงๆ นี่แหละเป็นข้อพิสูจน์ว่าเด็กที่รู้จักออดอ้อนมักจะได้รับความรักความเอ็นดูมากกว่าเสมอ

"งั้นให้ท่านย่าสอน วิชาผนึก ให้หนูดีไหมจ๊ะ?"

"อ๊าย หนูไม่อยากเจอท่านปู่รองแล้ว หนูจะกลับห้อง!"

มิโตะส่ายหัวอย่างอ่อนใจ "เด็กคนนี้นี่..."

วิชาผนึกนั้นแตกต่างจากวิชานินจาอื่นๆ มันต้องการความรู้ทางทฤษฎีอย่างมหาศาลเพื่อที่จะนำมาใช้งานได้ดี มิโตะตั้งใจจะฝึกฝนซึนาเดะ แต่ทุกครั้ง ซึนาเดะก็จะไม่ยอมฟังและมักจะหาข้ออ้างบ่ายเบี่ยงอยู่เสมอ

"ช่างเถอะ ซึนาเดะจังกำลังอยู่ในวัยที่อยากจะเล่นสนุกเท่านั้นแหละ" มิโตะปลอบใจตัวเอง

【ฮ่าฮ่าฮ่า ยัยแก่ แกไม่มีผู้สืบทอดสินะ】

"หุบปากไปเลย เก้าหาง ฉันยังขังแกไว้ได้อีกนาน"

ขณะที่เธอพูด โซ่ผนึกวัชระ ภายในร่างของเธอก็รัดแน่นขึ้นอีกนิด ทำให้เก้าหางต้องกัดฟันด้วยความเจ็บปวด

【ยัยแก่ แกคอยดูเถอะ ไม่ช้าก็เร็ว ฉันจะทำให้ หมู่บ้าน ที่แกรักนักรักหนาหายวับไปกับตาเลยคอยดู!】

"หึ วันนั้นจะไม่มีทางมาถึงหรอก เก้าหาง" มิโตะกล่าวอย่างสงบนิ่ง เธอมีความมั่นใจในวิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิเป็นอย่างมาก

【เหอะ งั้นเรามาดูกันว่าใครจะหัวเราะทีหลังดังกว่า】

"น่าเบื่อจัง ไม่มีใครเล่นกับฉันเลย" ซึนาเดะนอนแผ่หราอยู่บนเสื่อทาทามิ เขย่าลูกเต๋าเล่นแก้เซ็ง

"เอาอย่างนี้ดีไหม ฉันทำตามรอยท่านปู่ทวดแล้วไปที่บ่อนพนันดีกว่า ฉันคือ เจ้าหญิงแห่งโคโนฮะ เชียวนะ มาดูกันสิว่าใครจะกล้าห้ามฉัน..."

"แต่ถ้าโดนจับได้ ท่านย่าต้องขังฉันไว้ในบ้านแน่ๆ เลย..."

ในท้ายที่สุด อาการผีพนันเข้าสิงก็เอาชนะเหตุผลได้ และเธอก็ตัดสินใจที่จะแอบออกไป ซึนาเดะค่อยๆ เดินย่องผ่านห้องของท่านย่ามิโตะจากห้องโถงใหญ่

"แค่ก แค่ก!"

เสียงไอทำให้ซึนาเดะสะดุ้งโหยง เธอยืนตัวแข็งทื่ออยู่เต็มๆ ห้านาทีกว่าที่จะกล้าถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โดยหารู้ไม่ว่าการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของเธอนั้นไม่มีทางหลอกสายตาของมิโตะ ผู้ครอบครอง เนตรคางุระ ไปได้เลย

เมื่อซึนาเดะเดินห่างออกไป มิโตะก็ถอนหายใจออกมา

"เฮ้อ ซึนาเดะจังโตแล้วสินะ ถึงไม่ยอมอยู่เป็นเพื่อนหญิงชราคนนี้แล้ว" มิโตะยิ้มอย่างอ่อนโยน

เนตรคางุระบอกเธอว่าซึนาเดะจังกำลังเดินออกไปข้างนอกด้วยอารมณ์ที่เบิกบาน ในเมื่อเป็นแบบนั้น เธอก็จะปล่อยให้หลานสาวทำตามใจชอบก็แล้วกัน

นับว่าโชคดีที่เนตรคางุระสามารถแยกแยะได้แค่ความรู้สึกเท่านั้น ถ้าเธอรู้ว่าซึนาเดะอยากจะออกไปเล่นการพนันล่ะก็ เธอคงไม่ปล่อยให้หลานสาวออกไปง่ายๆ หรอก

และซึนาเดะก็คงหนีไม่พ้นการโดนท่านปู่รองสวดชุดใหญ่แน่ๆ

บ่อนพนัน บ่อนพนัน รอคุณหนูคนนี้ก่อนเถอะ ด้วยฝีมือที่เคยเอาชนะท่านปู่ทวดมาได้ การก้าวขึ้นเป็น คนที่รวยที่สุดในโคโนฮะ ก็คงจะง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

ซึนาเดะกำลังจินตนาการถึงภาพที่ตัวเองได้รับการยกย่องเชิดชูจากผู้คน เธอจะใช้เงินมากมายก่ายกองพวกนั้นยังไงดีนะ?

คิดออกแล้ว! ฉันจะเอาเงินเป็นหีบๆ ไปปาใส่ท่านปู่รอง เพื่อบังคับให้เขามาเล่นกับฉันทุกวันเลย!

"ฮ่าฮ่าฮ่า คุณหนูคนนี้นี่มันอัจฉริยะชัดๆ!"

เสียงหัวเราะคิกคักของเธอทำให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต้องหันมามองครั้งแล้วครั้งเล่า ทันใดนั้น ซึนาเดะก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้

บ่อนพนันที่ท่านปู่ทวดเคยพาเธอไปบ่อยๆ ดูเหมือนจะถูกรื้อถอนไปแล้วนี่นา แล้วตอนนี้เธอจะไปหาบ่อนพนันได้จากที่ไหนล่ะเนี่ย?

หลังจากหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ซึนาเดะก็กลับมาร่าเริงอีกครั้ง ยังไงซะ หมู่บ้านมันก็มีอยู่แค่นี้แหละ ถ้าเดินเตร็ดเตร่ไปเรื่อยๆ เดี๋ยวก็คงจะบังเอิญเจอเข้าสักที่เองนั่นแหละ

"พวกนายมาทำอะไรกันที่นี่เนี่ย?"

"พวกเราอยู่ที่นี่มันแปลกตรงไหนล่ะ?" ฮิรุโกะเป็นคนแรกที่สวนกลับ

"อ๋า ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันหมายถึง ครอบครัวของพวกนายไม่ว่าอะไรเหรอ?"

ฮิรุโกะและอีกสองคน: ...

ช่างเป็นการเปิดบทสนทนาที่เฉียบขาดอะไรเช่นนี้ มันแทงใจดำสุดๆ ไปเลยนะน้องสาว

"เฮ้ย ยัยผู้หญิงป่าเถื่อน เธอจะมายุ่งอะไรด้วยเนี่ย!"

"จิไรยะ นายรนหาที่ตายใช่ไหม!"

ฮิรุโกะและโอโรจิมารุมองหน้ากันแล้วถอนหายใจออกมาพร้อมกัน สองคนนี้นี่มันคู่กัดกันของแท้เลยจริงๆ

จิไรยะอยากจะวิ่งหนีไปตามสัญชาตญาณ แต่หางตาของเขาเหลือบไปเห็นโอโรจิมารุที่กำลังอ่อนแออยู่พอดี

คราวนี้ เขาจะไม่ยอมทิ้งเพื่อนซี้ของเขาอีกแล้ว เขาไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะเอาชนะยัยผู้หญิงป่าเถื่อนคนนี้ไม่ได้ไปตลอดชีวิต ลุยเลยลูกพี่!

"เข้ามาเลย นึกว่าจะมีใครกลัวเธอหรือไง!"

ซึนาเดะเดินเข้ามาใกล้พร้อมกับแสยะยิ้ม

"ฉันขอเตือนเธอไว้ก่อนนะ ลูกพี่ฮิรุโกะของฉันน่ะล้ม ทอมบอย ได้ด้วยหมัดเดียวเลยนะ ถ้าเธอรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ก็ไสหัวไปซะ!"

จิไรยะใช้การ์ดกลยุทธ์ 'โซ่ตรวนเหล็ก'

"เหอะ งั้นเหรอ?"

หมัดที่กำแน่นของซึนาเดะส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บ ก่อนที่เธอจะประเคน 'หมัดธรรมดา' เข้าใส่จิไรยะ

จิไรยะพยายามจะบล็อก แต่มันก็ไร้ผล เขาประกาศยอมแพ้: "ลูกผู้ชายตัวจริงเขาไม่รังแกผู้หญิงหรอกน่า..." แล้วก็โดนไปอีกหนึ่งหมัด

"อย่ามาตีหน้าหล่อๆ ของข้าผู้ยิ่งใหญ่คนนี้นะเว้ย!" จิไรยะร้องลั่น

มังกรหลับตื่นขึ้นแล้ว!

ฮิรุโกะทนดูไม่ได้ "ซึนาเดะ ใจเย็นๆ ก่อน ดูสิ จิไรยะสำนึกผิดแล้วเห็นไหม?"

"ผู้พิทักษ์"

"ห๊ะ ซึนาเดะ เธอว่าอะไรนะ? เสียงเธอเบาไป ฉันไม่ได้ยินเลย"

"มีความผิดเท่ากัน!"

ฮิรุโกะที่ไม่ทันระวังตัวโดนชกเข้าที่หัวอย่างจัง และล้มลงไปกองกับพื้นพร้อมกับตาเขียวปั๊ด สภาพเดียวกับจิไรยะเปี๊ยบ

มีชื่อเสียงในพริบตา!

หลังจากระบายอารมณ์โกรธจนพอใจแล้ว ซึนาเดะเพิ่งจะสังเกตเห็น 'ผู้ได้รับบาดเจ็บ' ของเรา โอโรจิมารุ ซึ่งกำลังจับมือซ้ายที่พันผ้าพันแผลไว้ครึ่งหนึ่งและยืนนิ่งเป็นรูปปั้นอยู่

"ไปโดนอะไรมาเนี่ย?"

โอโรจิมารุ: "เกิดอุบัติเหตุตอนฝึก คาถาลม น่ะ"

เมื่อเห็นทั้งสองคนคุยกันตามปกติ ฮิรุโกะก็กรีดร้องอยู่ในใจ 'นี่มันลำเอียงกันชัดๆ เลยนี่หว่า เฮ้ย!'

ถ้าซึนาเดะอ่านใจได้ เธอคงจะบ่นกลับไปแล้วว่า ถ้าเขาดูเซื่องซึมเหมือนโอโรจิมารุ เธอก็คงไม่ตีเขาเหมือนกันนั่นแหละ

"ครอบครัวของพวกนายกล้าปล่อยให้เจ้าพวกงี่เง่าสองคนนี้มาเป็นเพื่อนตอนฝึกวิชานินจาได้ยังไงกัน?"

"เอ่อ พวกเราสามคนเป็นเด็กกำพร้าน่ะ" โอโรจิมารุรู้สึกว่าจำเป็นต้องอธิบายให้เธอเข้าใจ

ไม่อย่างนั้น การโดนซึนาเดะพูดจาแทงใจดำอยู่บ่อยๆ คงไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

"อ๋า เอ่อ โอโรจิมารุ ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ"

โอ้โฮ นี่มันเรื่องหายากเลยนะเนี่ย ซึนาเดะถึงกับยอมขอโทษพวกเรา... เดี๋ยวนะ ทำไมเธอถึงขอโทษแค่โอโรจิมารุคนเดียวล่ะ เฮ้ย!

ฮิรุโกะปัดฝุ่นตามตัวแล้วยืนขึ้น ในขณะที่จิไรยะ ผู้รับบทเป็นกระสอบทราย ยังคงนอนดูดาวอยู่บนพื้น

"เอาล่ะ ซึนาเดะ ขอฉันพันแผลให้โอโรจิมารุต่อให้เสร็จเถอะ"

"นายเป็นคนพันแผลนี่เองเหรอ?"

"ใช่ มีปัญหาอะไรเหรอ?"

"นาย... ช่างเถอะ ฉันทำเองดีกว่า"

ซึนาเดะที่ตอนแรกตั้งใจจะชี้จุดผิดพลาด ชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเรื่องที่พวกเขาเป็นเด็กกำพร้า หรือเป็นเพราะเธอไปขัดจังหวะการพันแผลของฮิรุโกะ หรืออาจจะทั้งสองเหตุผล เธอก็เลยรับหน้าที่พันแผลให้เสียเอง

ในวัยนี้ ซึนาเดะยังไม่ได้สนใจเรื่อง วิชานินจาแพทย์ แต่เธอก็มาจากตระกูลใหญ่ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เคยเรียนรู้วิธีการปฐมพยาบาลเบื้องต้นมาบ้าง ดังนั้นการพันแผลแค่นี้จึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเธอเลย

"เสร็จแล้ว!"

หลังจากพันแผลเสร็จ เธอไม่รู้ว่าทำไมถึงรู้สึกพึงพอใจลึกๆ ในใจ แต่ด้วยสัญชาตญาณความเป็นเด็กที่ชอบเล่นสนุกของเธอ ก็ทำให้เธอสลัดความรู้สึกนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ซึนาเดะ: "นี่ พวกนายรู้ไหมว่าบ่อนพนันไปทางไหน?"