บทที่ 14 - สวรรค์ลิขิตหรือจะสู้มานะคน

"พี่อวี๋ พี่ลองตัดสินดูสิครับ ฝ่ายตรวจสอบมีปัญหาอะไรหรือเปล่า นามปากกาที่ผมตั้งมันอ่อนไหวตรงไหน"

ปลายสาย อวี๋หมิงชวนนิ่งเงียบไปหลายวินาที "จะพูดแบบนั้นก็ไม่ได้นะ ฝ่ายตรวจสอบก็ทำงานลำบาก นายต้องเข้าใจพวกเขาด้วยสิ"

"ผมเข้าใจฝ่ายตรวจสอบ แล้วฝ่ายตรวจสอบเข้าใจผมไหมล่ะ คนเป็นนักเขียนก็ลำบากเหมือนกันนะ!"

" ... ขอโทษทีนะ"

เจียงฝานไม่เข้าใจ "พี่อวี๋ ผมด่าฝ่ายตรวจสอบนะ ไม่ได้ด่าพี่ พี่จะมาขอโทษทำไม"

อวี๋หมิงชวนสูดหายใจเข้าลึกๆ "การตรวจสอบนามปากกามันเป็นหน้าที่ของบรรณาธิการ นามปากกาพวกนั้นที่นายตั้งตอนแรกน่ะ ... ความจริงแล้วฉันเป็นคนปฏิเสธเองแหละ"

"แค่ก ... แค่กๆ ... "

เจียงฝานไอสองสามที น้ำเสียงเปลี่ยนไปอย่างนุ่มนวล "ความจริงพอมองย้อนกลับไปดูนามปากกาพวกนั้นที่ผมตั้งตอนแรก มันก็แอบล่อแหลมไปนิดจริงๆ การที่พี่อวี๋ปฏิเสธก็สมเหตุสมผลแล้วครับ"

ในโลกของผู้ใหญ่ การเปลี่ยนสีหน้าไวถือเป็นทักษะพื้นฐาน

อวี๋หมิงชวนหัวเราะแก้เก้อ "พวกเรามาคุยเรื่องจริงจังกันดีกว่า"

"เรื่องอะไรครับ"

"เว็บไซต์ของเรากำลังจะจัดงานประกวดนิยายออนไลน์ นายสนใจอยากเข้าร่วมไหม"

"งานประกวดนิยายออนไลน์เหรอ" พอได้ยินคำนี้ เจียงฝานก็หมดความสนใจไปในทันที "ไก่รองบ่อนอย่างผมไม่ขอไปร่วมวงหรอกครับ การแข่งขันอะไรพวกนี้มันเป็นเวทีของพวกระดับเทพเขาทั้งนั้นแหละ"

ความจริงแล้วเว็บไซต์ก็มักจะจัดกิจกรรมประกวดนิยายอยู่หลายครั้งในทุกๆ ปี รางวัลของผู้ชนะในอันดับต้นๆ ก็ช่างล่อตาล่อใจเสียเหลือเกิน

ช่วงแรกเจียงฝานเองก็เคยสมัครเข้าร่วมการประกวดด้วยความหวังอันเต็มเปี่ยม แต่หลังจากนั้นเขาก็ได้ตระหนักถึงความเป็นจริง นักเขียนโนเนมอย่างเขาไม่มีทางไปสู้กับเหล่านักเขียนระดับเทพได้เลย

นักเขียนระดับเทพเพียงแค่เปล่งเสียงเรียก บรรดาแฟนคลับนักอ่านนับไม่ถ้วนก็พร้อมที่จะตอบรับ

ในทางกลับกัน นักเขียนตัวเล็กๆ อย่างเขา ต่อให้ดิ้นรนขอคะแนนโหวตและแชร์ออกไปมากแค่ไหน ก็ยังเทียบไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยวของนักเขียนระดับเทพอยู่ดี ทำงานงกๆ มาตั้งนานสุดท้ายก็ไม่ได้อะไรเลย

รางวัลเหรอ ไม่เห็นแม้แต่เงา!

น้ำเสียงของอวี๋หมิงชวนดูพิลึกพิลั่นเล็กน้อย "จิ่นเซ่อ นายคงยังไม่ได้ดูสถิติของเรื่องเซียนกระบี่เลยใช่ไหม เอาอย่างนี้ นายลองเข้าระบบหลังบ้านไปเช็กสถิติดูก่อนดีไหม"

เจียงฝานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมาได้ เขารีบกางคอมพิวเตอร์ออก เปิดเครื่อง เข้าสู่ระบบหลังบ้านของเว็บไซต์ แล้วคลิกดูที่การจัดการสถิติ วินาทีต่อมาดวงตาก็เบิกกว้างแทบถลนออกมา

ตอนนี้นิยายเรื่องเซียนกระบี่มีความยาวทั้งหมดหนึ่งแสนสองหมื่นคำ เมื่อครึ่งเดือนที่แล้ว อัตราการอ่านจบที่สามหมื่นคำอยู่ที่ 52% สถิตินี้ก็ถือว่าอยู่ในระดับท็อปแล้ว แต่ตอนนี้สถิติที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเจียงฝานไม่ใช่ 52% แต่เป็น 70%!

เพียงแค่ครึ่งเดือน สถิติที่จุดสามหมื่นคำกลับเพิ่มขึ้นถึง 18% นี่ยังไม่ใช่เรื่องน่าเหลือเชื่อที่สุด เรื่องที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือสถิติที่จุดหนึ่งแสนคำต่างหาก

ก่อนหน้านี้เจียงฝานก็เคยเห็นอัตราการอ่านจบระดับท็อปในกลุ่มนักเขียนมาบ้าง ไม่ใช่ว่าไม่เคยเห็นสถิติ 60-70% ที่จุดสามหมื่นคำมาก่อน แต่สิ่งที่เหมือนกันหมดคือ นิยายเหล่านั้นที่มีอัตราการอ่านจบที่จุดสามหมื่นคำสูงลิ่วขนาดนั้น กลับมีอัตราการเลิกอ่านในภายหลังสูงลิบลิ่วเช่นกัน สถิติที่จุดหนึ่งแสนคำของนิยายส่วนใหญ่มักจะเหลือเพียงหนึ่งในสามของสถิติที่จุดสามหมื่นคำเท่านั้น หรืออาจจะน้อยกว่านั้นเสียอีก

ทว่าสำหรับเรื่องเซียนกระบี่ ในขณะที่อัตราการอ่านจบที่จุดสามหมื่นคำพุ่งสูงถึง 70% อัตราการอ่านจบที่จุดหนึ่งแสนคำกลับสูงถึง 66% อย่างน่าเหลือเชื่อ

สถิติแบบนี้ อย่าว่าแต่เจียงฝานจะเคยเห็นเลย เขาไม่เคยแม้แต่จะได้ยินมาก่อนด้วยซ้ำ

ระหว่างที่เจียงฝานกำลังตกตะลึง อวี๋หมิงชวนก็หัวเราะเตือนมาตามสาย "จิ่นเซ่อ ดูอัตราการอ่านจบเสร็จแล้วก็ลองดูความนิยมปัจจุบันของเรื่องเซียนกระบี่ดูสิ มีเซอร์ไพรส์รออยู่นะ"

"ซี้ด ... " หลายวินาทีต่อมา เจียงฝานก็สูดลมหายใจเข้าลึก

ความนิยม: 212883!

นิยายสี่เรื่องก่อนหน้านี้ของเขามีความนิยมสูงสุดแค่เฉียดแสนเท่านั้น แถมยังเป็นความนิยมที่ได้รับอานิสงส์จากการโปรโมตขึ้นหน้าปกด้วย ทว่านิยายเรื่องเซียนกระบี่ตอนนี้มีความยาวแค่หนึ่งแสนสองหมื่นคำเท่านั้น นิยายเรื่องใหม่เอี่ยมอ่องเรื่องหนึ่งไม่เพียงแต่จะทำลายสถิติสูงสุดส่วนตัวของเขา แต่ยังทำยอดความนิยมสูงกว่าเดิมถึงสองเท่าตัว

"พี่อวี๋ เรื่องเซียนกระบี่ได้โปรโมตขึ้นหน้าปกแล้วใช่ไหมครับ"

"ใช่แล้ว"

"นี่เข้าวันที่เท่าไหร่แล้วครับ"

"วันนี้เป็นวันที่สองแล้ว ช่วงหลายวันนี้ฉันคอยเฝ้าดูสถิติเรื่องเซียนกระบี่อยู่ตลอด เมื่อวานซืนความนิยมของเรื่องนี้เพิ่งจะหมื่นนิดๆ แต่พอขึ้นหน้าปกได้แค่วันเดียว ความนิยมกลับพุ่งพรวดขึ้นมาถึงสองแสน กราฟการเติบโตแบบนี้ทำลายสถิติการโปรโมตหน้าปกของเว็บไซต์ไปแล้ว ยิ่งบวกกับอัตราการอ่านจบที่สูงลิบลิ่วแบบนี้ด้วยแล้ว ไม่ได้พูดเกินจริงเลยนะจิ่นเซ่อ ขอแค่นายรักษามาตรฐานเอาไว้ได้ เรื่องเซียนกระบี่จะต้องกลายเป็นนิยายฮิตได้อย่างแน่นอน!"

"หมายความว่า เพิ่งจะได้ขึ้นหน้าปกแค่วันเดียวเองเหรอครับ"

"ใช่"

เจียงฝานนิ่งเงียบไป

โดยปกติแล้วการโปรโมตขึ้นหน้าปกจะมีระยะเวลาเจ็ดวัน ด้วยความนิยมของเรื่องเซียนกระบี่ในตอนนี้ เขาคิดว่าอย่างน้อยก็น่าจะได้ขึ้นหน้าปกมาแล้วสามสี่วัน ที่ไหนได้กลับเพิ่งจะได้ขึ้นแค่วันเดียวเท่านั้น

แค่วันเดียว ความนิยมยังสูงขนาดนี้เชียวเหรอ

หรือว่า ... เขาจะโด่งดังขึ้นมาจริงๆ

วินาทีนี้เจียงฝานรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

เมื่อดูจากแนวโน้มการเติบโตของเรื่องเซียนกระบี่ในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าความฝันที่จะได้เหยียบ 'จงฟื้นคืนชีพเถิดที่รักของข้า' และต่อย 'ม้าศึกปราณยุทธ์' มันก็ดูมีความเป็นไปได้อยู่บ้างเหมือนกัน

"ผลลัพธ์ของการโปรโมตในวันแรกจะดีที่สุด จากนั้นผลตอบรับก็จะค่อยๆ ลดลง แต่อัตราการอ่านจบของนายสูงมาก สามารถรั้งผู้อ่านส่วนใหญ่ไว้ได้ ในช่วงเวลาโปรโมตหน้าปกนี้ ถ้าความนิยมของเรื่องเซียนกระบี่เพิ่มขึ้นเกินหกแสน ฉันจะลองไปยื่นเรื่องกับบรรณาธิการใหญ่ดู รอให้นิยายเรื่องเซียนกระบี่มีความยาวถึงสองแสนคำเมื่อไหร่ จะลองขอโปรโมตแบนเนอร์หน้าแอปให้นายดู"

โปรโมตแบนเนอร์หน้าแอปเหรอ เจียงฝานดีใจจนเนื้อเต้น

การโปรโมตขึ้นหน้าปกเป็นการโปรโมตอันดับสองของเว็บไซต์ ส่วนอันดับหนึ่งก็คือโปรโมตแบนเนอร์หน้าแอป แม้จะบอกว่าเป็นอันดับหนึ่งกับอันดับสอง แต่ความแตกต่างระหว่างโปรโมตทั้งสองอย่างนี้มันห่างชั้นกันมาก ห่างกันแบบสุดกู่เลย

ในกลุ่มนักเขียนมักจะมีคนวิเคราะห์เรื่องยอดเข้าชมของการโปรโมตแต่ละประเภทอยู่บ่อยๆ ตามคำบอกเล่าของพวกเขา ขอเพียงนิยายเรื่องไหนได้ขึ้นโปรโมตแบนเนอร์หน้าแอป นิยายเรื่องนั้นจะต้องพุ่งทะยานอย่างแน่นอน ต่อให้คุณภาพของนิยายจะไม่สูงมาก ก็สามารถโกยยอดวิวได้สบายๆ

แน่นอนว่ามันยังมีโปรโมตที่ใหญ่กว่าการโปรโมตแบนเนอร์หน้าแอปอีก แต่การโปรโมตแบบนั้นไม่ถือเป็นการโปรโมตแบบปกติ เพราะมีเพียงนักเขียนระดับเทพเท่านั้นที่มีสิทธิ์ได้รับ และไม่ใช่ว่านักเขียนระดับเทพทุกคนจะได้รับโอกาสนั้น

"จิ่นเซ่อ ถ้ามีเวลาว่างพยายามปั่นตอนใหม่ให้ได้เยอะๆ หน่อยนะ นิยายเรื่องเซียนกระบี่ตอนนี้มีจำนวนคำน้อยเกินไป จำนวนคำน้อยก็หมายความว่ามีข้อจำกัดเยอะ ต่อให้ฉันอยากจะทุ่มทรัพยากรทั้งหมดที่มีลงไปที่หนังสือของนาย มันก็ทำไม่ได้หรอกนะ แน่นอนว่าต้องเขียนให้เยอะขึ้นบนเงื่อนไขที่ยังคงคุณภาพของเนื้อหาเอาไว้ด้วยนะ ถ้าทำไม่ได้ จะเขียนในอัตราความเร็วเท่าเดิมไปก่อนก็ได้"

"ได้ครับ"

"งั้นตกลงตามนี้นะ"

ก่อนจะวางสาย อวี๋หมิงชวนก็พูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค "นายลองเข้าไปดูในระบบหลังบ้านเพื่ออ่านกฎและเงินรางวัลของงานประกวดนิยายออนไลน์ดูนะ ถ้าอยากจะเข้าร่วมก็อย่าลืมส่งวีแชทมาบอกฉันด้วยล่ะ รางวัลของการประกวดครั้งนี้เยอะกว่ากิจกรรมครั้งก่อนๆ มากเลยนะ"

"ได้ครับ"

หลังจากวางสาย เจียงฝานก็คลิกเข้าไปอ่านประกาศกิจกรรม เมื่ออ่านกฎกติกาและเงินรางวัลของการประกวดนิยายออนไลน์จบ ในหัวของเขาก็มีแต่รางวัลที่หนึ่งของการประกวดวนเวียนอยู่

โปรโมตเป็นหน้าต่างป๊อปอัปให้ผู้ใช้ทุกคนเห็นบนเว็บไซต์ตลอดสิบวัน!

เชี่ย!

รางวัลแบบนี้ อย่าว่าแต่นักเขียนตัวเล็กๆ อย่างเขาเลย ต่อให้เป็นนักเขียนระดับเทพก็คงดีใจจนเนื้อเต้นเหมือนกัน!

สิ่งที่เรียกว่าโปรโมตหน้าต่างป๊อปอัป คือการโปรโมตนิยายให้ผู้อ่านทุกคนบนเว็บไซต์เห็น เพียงแค่เปิดแอปพลิเคชันขึ้นมาก็จะเห็นทันที ปริมาณยอดผู้เข้าชมนั้นมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้

ความลังเลเกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาที เจียงฝานก็ตัดสินใจได้ในทันที

จะมัวปอดแหกอะไรอยู่ ลุยสิวะ!

สวรรค์ลิขิตหรือจะสู้มานะคน!

[จบแล้ว]