บทที่ 6 - ท่าทีที่เปลี่ยนไปของบรรณาธิการ

หนึ่งรอบ สองรอบ สามรอบ ...

เจียงฝานจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่เป็นสิบๆ รอบ ขยี้ตาจนแดงก่ำ หลังจากแน่ใจแล้วว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาดไป ภายในใจก็เต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง

ข้อมูลระดับนี้ตราบใดที่เนื้อหาหลังจากนี้ไม่ได้เขียนมั่วซั่ว อย่างน้อยก็ต้องเป็นนิยายฮิตระดับย่อมๆ ได้อย่างแน่นอน

ในฐานะนักเขียนนิยายออนไลน์ ใครบ้างจะไม่มีความฝันที่อยากจะโด่งดังจากหนังสือเพียงเล่มเดียว

ท้ายที่สุดแล้วแค่คิดมันก็ไม่ได้ผิดกฎหมายสักหน่อย

ก่อนจะเขียนหนังสือเล่มนี้เจียงฝานก็เคยเพ้อฝันเอาไว้เหมือนกัน

นิยายฮิตติดลมบนสักเล่มจนกลายเป็นนักเขียนระดับเทพ

หาเงินได้เยอะๆ ทางที่ดีก็ขอให้มีเลขศูนย์ในบัญชีธนาคารมากกว่าประชากรในชวนอวี๋ก็แล้วกัน

หรือไม่ผลงานก็ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และซีรีส์ สร้างเป็นอนิเมะเอาชนะเรื่อง 'จงฟื้นคืนชีพเถิดที่รักของข้า' สร้างเป็นซีรีส์โทรทัศน์เอาชนะเรื่อง 'ม้าศึกปราณยุทธ์' ...

แต่มันก็เป็นแค่ความคิด เป็นแค่จินตนาการล้วนๆ

เจียงฝานไม่เคยคาดหวังว่าจินตนาการที่เพ้อเจ้อเหล่านี้จะกลายเป็นความจริง การอยากก้าวขึ้นไปเป็นระดับท็อปในทุกวงการความยากของมันล้วนอยู่ในระดับนรกทั้งสิ้น

วงการนิยายออนไลน์พัฒนามาจนถึงปัจจุบันนี้ กลุ่มนักเขียนมีขนาดใหญ่โตมาก แต่นักเขียนที่โด่งดังขึ้นมาได้กลับมีเพียงหยิบมือเดียว

เจียงฝานไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะมาจากไหน ขนาดเรื่องเรียนที่แค่พยายามก็เห็นผลลัพธ์เขายังไม่สามารถก้าวขึ้นไปเป็นระดับท็อปได้เลย แล้วนับประสาอะไรกับวงการนิยายออนไลน์

การเขียนนิยายให้โด่งดังไม่เพียงแต่ต้องอาศัยจังหวะเวลาสถานที่ที่เหมาะสมและการสนับสนุนจากผู้คนเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยดวงและฝีมืออีกด้วย

องค์ประกอบทั้งห้าประการนี้จะขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย

ทว่าข้อมูลของนิยายเรื่องใหม่ในความยาวสามหมื่นคำกลับทำให้เจียงฝานมองเห็นความหวังอันริบหรี่ที่จะโด่งดัง

คนที่ไม่คุ้นเคยกับวงการนักเขียนนิยายออนไลน์อาจจะไม่รู้ถึงคุณค่าของอัตราการอ่านจบที่ 52% ในความยาวสามหมื่นคำ แต่เขากลับรู้ดีว่านิยายเรื่องใหม่นี้ ... อย่างน้อยก็ไม่ทำให้เขาต้องทนใช้ชีวิตอยู่ด้วยการกินเงินเดือนขั้นต่ำจากเว็บไซต์อีกต่อไป

ขณะที่เจียงฝานกำลังทอดถอนใจอยู่นั้น เสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้นมากะทันหัน

คนที่โทรมาก็คืออวี๋หมิงชวนบรรณาธิการของเขานั่นเอง

ทันทีที่รับสายน้ำเสียงตื่นเต้นของอวี๋หมิงชวนก็ดังลอยมา "จิ่นเซ่อ ข้อมูลนิยายเรื่องใหม่ของนายใช้ได้เลยนะ ต้องตั้งใจเขียนให้ดีล่ะ ตอนนี้ยังไม่ถึงหนึ่งแสนคำเลย รอให้ครบหนึ่งแสนคำเมื่อไหร่ฉันจะช่วยยื่นเรื่องขอโปรโมตขึ้นหน้าปกให้นายลองดูผลตอบรับก็แล้วกัน"

"โปรโมตขึ้นหน้าปกตอนหนึ่งแสนคำเหรอครับ"

เจียงฝานประหลาดใจเป็นอย่างมาก "พี่อวี๋ครับ ตามกฎการโปรโมตขึ้นหน้าปกของเว็บไซต์เราขั้นต่ำต้องห้าแสนคำไม่ใช่เหรอครับ หนึ่งแสนคำ ... คงขึ้นไม่ได้มั้งครับ"

การโปรโมตขึ้นหน้าปกเรียกได้ว่าเป็นการโปรโมตที่ใหญ่ที่สุดที่เจียงฝานเคยสัมผัสมา

หนังสือสี่เล่มก่อนหน้านี้ของเขามีเพียงเล่มเดียวที่ได้รับการโปรโมตขึ้นหน้าปก ทว่าเนื่องจากคุณภาพของหนังสือทั้งเล่มอยู่ในระดับปานกลางจึงไม่สามารถรั้งผู้อ่านไว้ได้มากนัก ถึงกระนั้นในเดือนที่ได้โปรโมตขึ้นหน้าปกก็ยังทำให้เขาสามารถทำรายได้ทะลุหมื่นหยวนต่อเดือนได้สำเร็จ

นี่เป็นเดือนที่มีรายได้สูงที่สุดตลอดหลายปีที่เจียงฝานเขียนนิยายออนไลน์มา

"กฎงั้นเหรอ"

อวี๋หมิงชวนหัวเราะลั่น "กฎเกณฑ์อะไรมันก็ต้องปรับเปลี่ยนไปตามสถานการณ์ทั้งนั้นแหละ นิยายเรื่องใหม่ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมามีแค่นิยายเรื่องเดียวที่มีข้อมูลสูงกว่านาย นิยายเรื่องนั้นก็แค่มีจุดดึงดูดช่วงสามหมื่นคำได้ดีกว่า แต่หนังสือนายมันไม่เหมือนกัน อัตราการรั้งผู้อ่านในภาพรวมทุกตอนสูงมาก อัตราคนเลิกอ่านก็ต่ำจนน่าเหลือเชื่อ แค่เขียนรักษามาตรฐานเอาไว้ นิยายฮิตก็ไม่ใช่ความฝัน หนังสือที่มีศักยภาพจะกลายเป็นนิยายฮิตแบบนี้ยังจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎอีกเหรอ"

สำหรับเรื่องดีๆ แบบนี้เจียงฝานย่อมไม่มีทางปฏิเสธ "ขอบคุณมากครับพี่อวี๋"

"มันเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว"

อวี๋หมิงชวนหัวเราะร่วน คอยกำชับเจียงฝานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยว่าอย่าเพิ่งเหลิง ต้องรักษามาตรฐานเอาไว้ให้ได้

ก่อนจะวางสายเจียงฝานก็เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ "ตอนเย็นยังจะคุยเรื่องพล็อตเรื่องอีกไหมครับ"

"ระดับความสามารถของฉันมันมีจำกัด นายเขียนตามความคิดของนายไปได้เลย"

"?"

เจียงฝานวางสายมุมปากกระตุกยิกๆ

ถ้าจำไม่ผิดคำว่าความสามารถมีจำกัด ... มันเป็นคำที่อวี๋หมิงชวนเคยใช้บรรยายตัวเขาในอดีตไม่ใช่เหรอ!

ท่าทีแบบนี้ ...

เปลี่ยนไปเร็วเกินไปแล้ว!

ใครๆ ก็บอกว่าผู้หญิงมองความเป็นจริง แต่ความจริงแล้วพรสวรรค์ของผู้ชายในด้านนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้หญิงเลยสักนิด

เจียงฝานเพิ่งจะวางโทรศัพท์มือถือลง เสียงเรียกเข้าก็ดังขึ้นอีกครั้ง เมื่อเขาเห็นชื่อที่แสดงบนหน้าจออารมณ์ดีๆ ก็มลายหายไปในพริบตา

หลิวเหมยลี่แม่เลี้ยงของเขา

หลังจากลังเลอยู่ไม่กี่วินาทีเจียงฝานก็กดรับสาย "มีอะไร"

"ฉันเป็นแม่แกนะ ไม่มีธุระจะโทรหาลูกชายไม่ได้หรือไง"

"มีอะไรก็พูดมา"

เสียงหัวเราะของหลิวเหมยลี่ค่อนข้างแหลมปรี๊ด "เจียงฝาน ก่อนแกไปซีหลิงแกเป็นคนพูดเองนะว่าจะทำงานส่งตัวเองเรียน จะไม่ขอเงินฉันช่วงที่เรียนมหาลัย เมื่อวานตอนเที่ยงแกถึงซีหลิง นี่ก็ผ่านมาวันกว่าแล้วแกออกไปหางานทำหรือยังล่ะ"

"บอกไว้ก่อนเลยนะ ไม่ว่าแกจะหางานทำได้หรือไม่ได้ฉันก็จะไม่ให้เงินแกแม้แต่แดงเดียว อ้อใช่ แกคงไม่ได้มัวแต่ไม่ยอมไปหางานทำ แล้วเอาแต่เขียนนิยายออนไลน์กากๆ ของแกนั่นอยู่หรอกนะ"

แววตาของเจียงฝานเย็นชาลงเล็กน้อย "หลิวเหมยลี่ ผมมาเรียนมหาลัยที่ซีหลิง ไม่ได้มาเป็นกรรมกร แล้วอีกอย่างผมจะเขียนนิยายออนไลน์หรือไม่มันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ ไม่จำเป็นต้องให้คุณมายุ่งไม่เข้าเรื่อง"

พูดจบเขาก็ชิงวางสายไปทันที

ตอนที่เจียงฝานอายุได้หนึ่งขวบแม่ของเขาก็หายตัวไป ไม่ได้ตายแต่หายตัวไป ไม่มีใครรู้ว่าเธอไปที่ไหนแม้แต่ตำรวจก็หาไม่พบ

สำหรับแม่ของตัวเองแล้วเจียงฝานไม่มีความทรงจำเลยแม้แต่นิดเดียว แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอชื่ออะไร เพราะตั้งแต่จำความได้ทุกครั้งที่เขาถามพ่อเกี่ยวกับเรื่องของแม่ พ่อก็จะเอาแต่เงียบไม่เคยตอบคำถามนี้เลยสักครั้ง

สองปีต่อมาหรือก็คือปีที่เจียงฝานอายุได้สามขวบ เจียงเฉาหยางพ่อของเจียงฝานก็แต่งงานใหม่ และคนที่แต่งงานด้วยก็คือหลิวเหมยลี่

ในช่วงหลายปีแรกที่หลิวเหมยลี่เพิ่งแต่งงานกับเจียงเฉาหยางเธอปฏิบัติกับเจียงฝานค่อนข้างดี

ไม่นานนักหลิวเหมยลี่ก็ให้กำเนิดลูกสาวหนึ่งคน หรือก็คือน้องสาวต่างแม่ของเจียงฝานที่ชื่อเจียงเหยา

เดิมทีทุกอย่างก็ปกติดี แต่หลังจากที่เจียงเฉาหยางประสบอุบัติเหตุในไซต์งานก่อสร้าง หลิวเหมยลี่ก็เผยธาตุแท้ที่ซ่อนเอาไว้มานานหลายปีออกมาในที่สุด เธอไม่เพียงแต่ฮุบเงินชดเชยอุบัติเหตุจากไซต์งานก่อสร้างเอาไว้เป็นของตัวเอง แต่ยังหักหัวคิวค่าใช้จ่ายของเจียงฝานสารพัด การดุด่าทุบตีก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นอยู่บ่อยครั้ง ในขณะที่ลูกสาวของตัวเองอย่างเจียงเหยากลับได้รับความรักและทะนุถนอมสารพัด ไม่เคยแม้แต่จะด่าว่าด้วยถ้อยคำรุนแรงเลยสักครั้ง ...

เจียงฝานค้นหาถุงผ้าใบเล็กสีฟ้าครามออกมาจากกระเป๋าเดินทาง

เขาพิจารณาถุงผ้าใบนั้นด้วยสายตาอ่อนโยน เขาค่อยๆ เปิดมันออกอย่างระมัดระวัง ภายในนั้นมีเงินบรรจุอยู่สามร้อยเจ็ดสิบแปดหยวน

ถุงผ้านี้คือก่อนคืนวันที่เจียงฝานจะมาซีหลิง น้องสาวที่ชื่อเจียงเหยาแอบยัดมันใส่มือเขาเอาไว้ "พี่คะ เหยาเหยาเก็บเงินได้แค่นี้ ถ้าอยู่ที่ซีหลิงแล้วไม่มีเงินใช้ ต้องจำไว้ว่าให้เขียนจดหมายมาบอกเหยาเหยานะคะ"

เจียงเหยาติดเจียงฝานคนที่เป็นพี่ชายมากมาตั้งแต่เด็ก

เจียงฝานเองก็รักน้องสาวอย่างเจียงเหยามากเช่นกัน ในใจของเขาหลิวเหมยลี่ก็คือหลิวเหมยลี่ เจียงเหยาก็คือเจียงเหยา

การเกลียดชังหลิวเหมยลี่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความรักที่เขามีให้เจียงเหยา หลังจากที่พ่อเสียชีวิตไปเจียงเหยาก็คือญาติเพียงคนเดียวของเขาบนโลกใบนี้

เจียงฝานนำเงินสามร้อยเจ็ดสิบแปดหยวนเก็บกลับเข้าไปในถุงผ้าตามเดิม ขณะที่กำลังจะเก็บถุงผ้าเข้าที่โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ยังคงเป็นหลิวเหมยลี่!

เจียงฝานขมวดคิ้วมุ่น เขากดตัดสายทิ้งทันที

ไม่กี่วินาทีต่อมาหลิวเหมยลี่ก็โทรเข้ามาอีกครั้ง เขาก็ตัดสายทิ้งอีก

หลังจากทำแบบนี้ซ้ำไปซ้ำมาอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเจียงฝานก็หมดความอดทน พอเขากดรับสายแล้วกำลังเตรียมตัวจะด่ากราด กลับไม่คาดคิดว่าปลายสายจะมีเสียงใสซื่อและอ่อนหวานของเด็กผู้หญิงดังขึ้น "พี่คะ"

"เหยาเหยาเหรอ"

คำพูดที่จ่ออยู่ตรงริมฝีปากของเจียงฝานถูกกลืนกลับลงคอไปอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงอย่างมาก "คิดถึงพี่เหรอ"

"คิดถึงค่ะ!"

เจียงเหยาอายุสิบห้าปีในปีนี้ กำลังจะขึ้นมัธยมปลายปีหนึ่ง แต่กลับทำตัวเหมือนเด็กผู้หญิงอายุเจ็ดแปดขวบ เธอออดอ้อนด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้ว "หลังจากพี่ไปซีหลิงแล้วเหยาเหยาก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ คิดถึงพี่จนผมร่วงไปตั้งหลายเส้นแน่ะ"

แววตาของเจียงฝานเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม "ใครๆ ก็ผมร่วงกันทั้งนั้นแหละ เราจะพิสูจน์ได้ยังไงว่าที่ผมร่วงน่ะเป็นเพราะคิดถึงพี่"

"เอ่อ เรื่องนี้ ..."

เจียงเหยาอึกอักอยู่ครู่ใหญ่ "โธ่เอ๊ย เรื่องนั้นมันไม่สำคัญหรอกน่า"

เสียงของเธอชะงักไป เมื่อดังขึ้นอีกครั้งก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "พี่คะ เมื่อกี้ที่แม่พูดหนูได้ยินหมดแล้ว หนูขอโทษแทนแม่ด้วยนะคะ ..."

"แม่ของเธอก็คือแม่ของเธอ ส่วนเธอก็คือเธอ ยัยเด็กบ๊องอย่าเอาความรับผิดชอบทุกอย่างมาโยนใส่ตัวเองสิ"

เจียงฝานเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าต่าง "เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว ตอนที่พี่ไม่อยู่บ้านเราต้องตั้งใจเรียน อ่านหนังสืออ่านข่าวให้เยอะๆ กินขนมให้น้อยลงแล้วก็นอนหลับพักผ่อนให้มากๆ เข้าใจไหม"

"อื้อๆ"

เสียงนุ่มนิ่มของเจียงเหยาดังแว่วมา "พี่ก็ต้องตั้งใจเรียนเหมือนกันนะคะ แล้วก็สู้ๆ กับการเขียนนิยายด้วย หนูเชื่อใจพี่ วันข้างหน้าพี่จะต้องกลายเป็นนักเขียนชื่อดังที่ทุกคนรู้จักอย่างแน่นอนค่ะ"

"ได้สิ"

หลังจากวางสายเจียงฝานก็ทอดสายตามองดูความเจริญรุ่งเรืองที่อยู่ไกลออกไป มือก็ลูบคลำใบพลูด่างไปมาอย่างเหม่อลอย "นักเขียนชื่อดังเหรอ หวังว่าจะมีวันนั้นนะ ..."

[จบแล้ว]