บทที่ 210 - สมรภูมิหิมะเลือด

บทที่ 210 - สมรภูมิหิมะเลือด

สิบกว่านาทีต่อมา หยางลั่วนำกองร้อยทหารพรานมาถึงตำแหน่งที่อยู่ห่างจากค่ายของกลุ่มผู้ลักลอบล่าสัตว์ 500 เมตร ซึ่งเป็นจุดที่เย่เจี้ยนหลงถอยมารอสมทบอยู่ก่อนแล้ว

เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์ภายในค่ายที่มีทั้งสุราอาหาร แสงไฟสว่างไสว และเสียงพูดคุยกันจอแจ เหล่าทหารพรานต่างพากันตกตะลึงกับความย่ามใจของคนกลุ่มนี้

หยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงอาจจะเชี่ยวชาญการรบทางอากาศในระดับที่หลับตาทำก็ยังได้ แต่สำหรับการรบภาคพื้นดินนั้น ทั้งคู่กลับทำได้เพียงยืนเกาหัวอย่างจนปัญญา

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงทำได้เพียงหันไปมองทางผู้กองร้อยเอกเพื่อรอฟังแผนการจัดกระบวนยุทธ์

"หมวดหนึ่งบุกทางซ้าย หมวดสองบุกทางขวา หมวดสามตามผมบุกตรงหน้า แผนการจู่โจมให้ผู้บังคับหมวดตัดสินใจเองตามสถานการณ์ พลซุ่มยิงคอยกำจัดเป้าหมายที่เป็นอันตรายและพวกที่พยายามจะฝ่าวงล้อมออกไป โดยเฉพาะหมอนั่นที่สงสัยว่าเป็นอดีตทหาร" ผู้กองสั่งการสั้นๆ "จำไว้ ภารกิจครั้งนี้ไม่ได้เน้นการวิสามัญ พยายามจับเป็นให้ได้มากที่สุด และที่สำคัญ... ห้ามให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

สำหรับพวกลักลอบล่าสัตว์กลุ่มนี้ ผู้กองร้อยเอกไม่ได้มองว่าน่ายำเกรงอะไรนัก เขาเพียงแค่อยากใช้คนพวกนี้เป็น 'คู่ซ้อม' เพื่อให้ลูกน้องในหน่วยได้สัมผัสการรบจริงและได้เห็นเลือดบ้างเท่านั้นเอง

ในสายตาของเขา คนพวกนี้ก็เป็นเพียงกลุ่มอันธพาลไร้ระเบียบที่สามารถจัดการได้ภายในไม่กี่นาที สิ่งเดียวที่ต้องระวังก็คืออดีตทหารคนนั้นเพียงคนเดียว

"หมวดหนึ่งรับทราบ"

"หมวดสองรับทราบ"

"หมวดสามรับทราบ"

ผู้บังคับหมวดทั้งสามคนตอบรับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ก่อนจะโบกมือพาลูกน้องในสังกัดค่อยๆ ย่องแยกย้ายไปตามทิศทางที่ได้รับมอบหมาย

เมื่อเห็นว่าในแผนการไม่มีชื่อของตนเองและเย่เจี้ยนหลง หยางลั่วถึงกับตาค้าง รีบเอ่ยถามขึ้นทันที "แล้วพวกเราสองคนล่ะครับ?"

ผู้กองเหลือบมองหยางลั่วแวบหนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เพื่อความปลอดภัย พวกคุณรออยู่ที่นี่แหละ"

ทั้งสองคนคือนักบินที่ล้ำค่า ผู้กองจึงไม่กล้าปล่อยให้เข้าไปเสี่ยงในการรบภาคพื้นดินโดยเด็ดขาด หากเกิดการบาดเจ็บหรือล้มตายขึ้นมา เขาคงไม่อาจแบกรับน้ำหนักของความสูญเสียไหว และเผลอๆ อาจจะต้องถอดเครื่องแบบทหารทิ้งเลยก็เป็นได้

"พวกลักลอบล่าสัตว์นี่พวกเราเป็นคนเจอนะครับ คุณจะมาตัดหางปล่อยวัดเราแบบนี้ได้ไง" เย่เจี้ยนหลงท้วงขึ้นด้วยความไม่พอใจ

"ผู้กองครับ ผมเข้าใจเรื่องที่คุณห่วงความปลอดภัยนะ แต่ผมไม่เห็นด้วย และยังไงผมก็จะเข้าร่วมการจู่โจมครั้งนี้ด้วยแน่ๆ" หยางลั่วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงไว้ด้วยความดื้อรั้น

"นายกล้าเหรอ?" ผู้กองถึงกับหนวดกระดิกด้วยความโมโห

"ทำไมจะไม่กล้าล่ะครับ ยังไงคุณก็สั่งพวกเราไม่ได้อยู่แล้วนี่นา" หยางลั่วตอบอย่างไม่ยี่หระ

"..."

ผู้กองร้อยเอกถึงกับน้ำท่วมปาก เขาเป็นทหารบก ส่วนอีกฝ่ายเป็นทหารอากาศ สังกัดคนละหน่วยงานกันเลย ต่อให้อีกฝ่ายไม่ฟังคำสั่งเขาก็ทำอะไรไม่ได้ แต่จะปล่อยให้นักบินไปเสี่ยงตายตามยถากรรมก็ไม่ได้อีกเหมือนกัน

"เอาอย่างนี้แล้วกัน คุณจะมอบหมายหน้าที่ให้เรา หรือจะให้เราลุยกันเองตามใจชอบ?" หยางลั่วรุกต่ออย่างเหนือกว่า เพราะเขารู้ว่าผู้กองไม่มีทางเลือกอื่น

เย่เจี้ยนหลงเสริม "ผู้กองครับ เราไม่อยากให้คุณลำบากใจหรอกนะ จะให้รออยู่เฉยๆ น่ะเป็นไปไม่ได้แน่ แต่เราสัญญาว่าจะไม่พุ่งออกไปเป็นด่านหน้าแน่นอน"

ผ่านกล้องตรวจการณ์กลางคืน ผู้กองเห็นว่าหมวดหนึ่งและหมวดสองเริ่มเข้าประจำจุดเกือบหมดแล้ว เขาไม่อยากเสียเวลากับสองคนนี้อีกจึงยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง "จำคำพูดไว้ด้วยนะ อย่าทะเล่อทะล่าออกไปข้างหน้า"

"วางใจได้เลยครับ เรายังไม่อยากเจ็บตัวจนโดนสั่งพักการบินหรอก" หยางลั่วเผยยิ้มออกมาทันที

"งั้นเอาปืนพกกระจอกๆ ของพวกนายเก็บไปซะ เดี๋ยวฉันเปลี่ยนอาวุธให้ใหม่" ผู้กองชี้ไปที่ทหารสองนายที่ถือปืนกลเบาแบบ 95 ขนาด 5.8 มม. อยู่ "พวกนายสองคน เอาปืนไรเฟิลมาตรฐานไปแลกกับพวกนักบินเขาสิ"

ปืนกลเบาแบบ 95 นั้นถูกส่งลงมาทางอากาศพร้อมเสบียง ส่วนปืนไรเฟิลเดิมของทหารพรานเป็นรุ่นที่บรรจุกระสุนฝึกซ้อม

ปืนพกแบบ 92 นั้นระยะยิงสั้นเกินไปและอานุภาพสู้ปืนไรเฟิลไม่ได้ ผู้กองจึงไม่สบายใจที่จะให้ทั้งคู่ใช้ปืนพกในการรบ

จากนั้นผู้กองก็รื้อเอาเสื้อเกราะกันกระสุนและกล้องตรวจการณ์กลางคืนอีกสองชุดในเป้ส่งให้ทั้งคู่

กองร้อยทหารพรานมีกำลังพลทั้งหมด 65 นาย แต่ถูกหยางลั่วกับเย่เจี้ยนหลง 'เก็บ' ไปสองนายจนต้องกลับฐานไปก่อน ทว่าเสบียงถูกส่งมาตามจำนวนคนทั้งกองร้อย จึงมีชุดสำรองเหลืออยู่พอดี

หยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงเก็บปืนพกเข้าซอง ก่อนจะรีบสวมเสื้อเกราะและกล้องตรวจการณ์กลางคืนด้วยความดีใจ พร้อมกับกระชับปืนไรเฟิลแบบ 95 ในมือแน่น

"ระวังตัวด้วย อย่าบุกเพลินจนเกินแนวล่ะ" เมื่อเห็นว่าเวลาใกล้เข้ามาและมีสัญญาณแจ้งความพร้อมจากวิทยุสื่อสาร ผู้กองจึงกำชับอีกครั้งก่อนจะโบกมือส่งสัญญาณให้ทุกคนกระจายกำลังเคลื่อนที่เข้าหาเป้าหมายอย่างมิดชิด

หยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงหมอบลงกับพื้นหิมะทันทีและเริ่มคลานอย่างรวดเร็วด้วยชุดพรางสีขาวบนตัว ตราบใดที่พวกเขาไม่ขยับเร็วเกินไป ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ศัตรูจะมองเห็น

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งคู่ก็คลานมาถึงตำแหน่งที่ห่างจากค่ายเพียง 100 เมตร ต่างคนต่างหาที่กำบังหลังต้นไม้ใหญ่เพื่อเตรียมพร้อมจู่โจม โดยรอเพียงเสียงปืนนัดแรกจากฝั่งผู้กองเท่านั้น

ระยะ 100 เมตรถือเป็นจุดที่พอดี เพราะไม่อันตรายเกินไปและพ้นจากระยะหวังผลของปืนล่าสัตว์กับปืนพกของศัตรู

หยางลั่วนั้นรักร่างกายตัวเองยิ่งกว่าสิ่งใด เพราะมันคือต้นทุนสำคัญในการบิน แม้จะสวมเสื้อเกราะแต่แขนขาและใบหน้าก็ยังเปิดโล่ง หากถูกยิงเข้าสักนัด อาชีพนักบินของเขาคงต้องปิดฉากลงทันที

ขณะเดียวกัน เหล่าทหารพรานคนอื่นๆ ก็ยังคงเคลื่อนที่เข้าใกล้ค่ายอย่างเงียบเชียบ

"ปัง!"

ทันใดนั้น เสียงปืนนัดหนึ่งก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งป่า

ทว่าเสียงปืนนั้นไม่ได้มาจากฝั่งผู้กอง แต่กลับมาจากชายหน้าโหดในค่ายที่สงสัยว่าเป็นอดีตทหาร

ชายคนนั้นหันกลับมาโดยบังเอิญและสังเกตเห็นความผิดปกติ เขาตรวจพบเงาร่างของทหารพรานที่กำลังเคลื่อนที่เข้ามาทางฝั่งซ้าย เขาจึงตะโกนลั่นว่า "มีคนลอบเข้ามา!" พร้อมกับชักปืนพกขึ้นเล็งและลั่นไกทันที เพียงแต่ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย เขามีอาการลังเลเล็กน้อยและกดปากกระบอกปืนลงต่ำกว่าระดับสายตา

ประกายไฟพุ่งออกจากปากกระบอกปืน กระสุนขนาด 7.62 มม. พุ่งออกจากลำกล้องด้วยความเร็วต้น 318 เมตรต่อวินาที พุ่งตรงเข้าหาเป้าหมายตามแนววิถีที่กำหนดไว้

"หลบเร็ว!"

ทางด้านซ้าย ผู้บังคับหมวดหนึ่งที่กำลังจดจ้องความเคลื่อนไหวในค่ายอย่างใกล้ชิด สามารถจับสังเกตการเคลื่อนไหวของชายคนนั้นได้ในทันที ด้วยการฝึกฝนที่เข้มข้นทำให้ร่างกายของเขาตอบสนองตามสัญชาตญาณด้วยการพุ่งตัวหลบไปด้านข้าง

นี่คือปฏิกิริยาตอบโต้ของทหารพรานระดับมือพระกาฬ

ทว่ามันก็ยังช้าไปเพียงเสี้ยววินาที

กระสุนที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูงเปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาล กระแทกเข้าที่บริเวณหน้าอกขวาของผู้บังคับหมวดอย่างจัง โชคดีที่เสื้อเกราะประสิทธิภาพสูงสามารถหยุดกระสุนเอาไว้ได้สำเร็จ

แต่แรงปะทะที่เกิดขึ้นก็ยังทำให้ผู้บังคับหมวดถึงกับเจ็บแปลบจนต้องกัดฟันกรอดด้วยความเจ็บปวด

"ปัง ปัง ปัง!..."

เมื่อถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว แผนการซุ่มโจมตีก็ถูกยกเลิกทันที ทุกคนต่างเร่งหาที่กำบังและเปิดฉากยิงโต้ตอบ เสียงปืนไรเฟิลแบบ 95 ที่คุ้นเคยดังกึกก้องขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ผู้บังคับหมวดหนึ่งรู้สึกเสียวสันหลังวาบ พลางนึกขอบคุณพระเจ้าที่เขาสวมเสื้อเกราะอยู่ ไม่อย่างนั้นเขาคงได้กลายเป็นศพไปจริงๆ แล้ว

เขาม้วนตัวหลบหลังต้นไม้ใหญ่พลางตะโกนสั่งการ "ทุกคนหาที่กำบัง! พลซุ่มยิง จัดการหมอนั่นซะ!"

พวกลักลอบล่าสัตว์ภายในค่ายต่างพากันแตกฮือ วิ่งวุ่นกันชุลมุนราวกับผึ้งแตกรังเพื่อรีบหาอาวุธมาป้องกันตัว

อย่างไรเสีย พวกเขาก็เป็นเพียงกลุ่มคนไร้ระเบียบที่ไม่เคยผ่านการฝึกทางทหารอย่างเป็นระบบมาก่อน

มีเพียงชายหน้าโหดที่ลั่นไกเปิดฉากเป็นคนแรกเท่านั้นที่สามารถหาที่กำบังได้อย่างรวดเร็ว และเริ่มยิงโต้ตอบออกมาจากจุดยุทธศาสตร์ที่ได้เปรียบ

สมรภูมิ... เริ่มเดือดขึ้นแล้ว!

(จบแล้ว)