บทที่ 124 - การโจมตีสะท้านโลก ส่งท่านเดินทาง

บทที่ 124 - การโจมตีสะท้านโลก ส่งท่านเดินทาง

"ปัง"

ซูเหิงยื่นมือซ้ายออกไป คว้าหมัดไว้ได้อย่างมั่นคง

มวลอากาศสีเทาขาวระเบิดออกระหว่างคนทั้งสอง กระจายตัวออกไปเป็นวงแหวน

"ข้ายังไม่ได้ตกลงเลยนะ ตาแก่ร้อยสี่สิบกว่าปีอย่างท่านมาลอบโจมตีกันแบบนี้ มันผิดวิสัยชาวยุทธ์ไปหน่อยไหม" ซูเหิงเอ่ยอย่างจริงจัง

"การลอบโจมตีต่างหากคือแก่นแท้ของการเอาชนะคนที่แข็งแกร่งกว่า" หลี่เต้าเสวียนหัวเราะลั่น "และนี่ก็เป็นส่วนหนึ่งในวิถียุทธ์ของข้าเช่นกัน"

"ตู้ม"

สิ้นเสียง

ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นทุกสัดส่วน กล้ามเนื้อบนแขนปูดโปนเป็นมัดๆ ขนสีดำเส้นหนางอกทะลุผิวหนังออกมา

พละกำลังทั่วร่างเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวในพริบตา

ในจังหวะที่ซูเหิงไม่ทันระวังตัว ร่างกายที่หนักหลายพันชั่งของเขาก็ถูกซัดกระเด็นปลิวออกไปโดยตรง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ป้อมดินสีเหลืองหม่นด้านหลังพังครืนลงมา กลายเป็นซากปรักหักพัง ฝุ่นควันที่ลอยตลบอบอวลบดบังแสงอาทิตย์ยามเช้าไปจนหมดสิ้น

"ปัง"

"ปัง"

"ปัง"

เสียงระเบิดทึบๆ อันหนักหน่วงดังแว่วมาจากม่านหมอกควัน

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจ เศษหินก้อนเล็กก้อนน้อยลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

ผู้อาวุโสสิบกว่าคนที่อยู่สองข้างทางต่างมีสีหน้าตกตะลึง พวกเขาส่วนใหญ่เป็นคนที่ติดตามหลี่เต้าเสวียนไปซุ่มโจมตีที่ป้อมดินตระกูลหง นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นซูเหิงปลดปล่อยพลังเต็มรูปแบบ แค่กลิ่นอายบางส่วนที่เล็ดลอดออกมา ก็ทำให้พวกเขารู้สึกหายใจไม่ออกแล้ว

พลังที่แท้จริงของเขามันจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน

"ปัง"

เสียงระเบิดดังขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย

ประดุจอสนีบาตฟาดกลางทุ่งกว้าง ฉีกกระชากทุกสิ่งให้ขาดสะบั้นในพริบตา

ซากปรักหักพังทั้งหมดที่ทับถมอยู่ถูกระเบิดจนกระจุยกระจาย พลังลมปราณสีดำพวยพุ่งราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก กวาดม้วนไปรอบทิศทาง

ดวงอาทิตย์ที่เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้าถูกบดบังไปจนมิด

ทุกสิ่งที่อยู่ในสายตา มีเพียงพายุฝุ่นทรายและควันดำทะมึนที่ม้วนตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า

ใจกลางหมอกดำ เงาร่างอันใหญ่โตและน่าเกรงขามสุดขีดกำลังก้าวเดินออกมาอย่างช้าๆ เกล็ดสีดำทะมึนและเส้นเลือดสีแดงคล้ำที่ร้อนระอุดั่งลาวา นัยน์ตาคู่หนึ่งสาดประกายแสงสีเลือดที่แฝงไปด้วยความบ้าคลั่งและเย็นชา

ผืนดินราวกับไม่อาจรองรับความห้าวหาญอันเป็นเอกอุนี้ได้ ทุกครั้งที่เขาก้าวเดิน จะเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ลุกลามออกไปตามเสียงฝีเท้า

"นี่มันยังใช่คนอยู่อีกเรอะ ล้อกันเล่นใช่ไหม"

"กลิ่นอายของคัมภีร์แปดลักษณ์มังกรราชัน เขาฝึกฝนไปถึงขั้นไหนกันเนี่ย"

เหล่าผู้อาวุโสของหน่วยปราบมารที่อยู่สองข้างทางต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่เป็ดเข้าไปได้ทั้งฟอง กลิ่นอายอันร้อนระอุที่แผ่ออกมาจากตัวซูเหิง ทำให้พวกเขาเริ่มสงสัยว่าคัมภีร์แปดลักษณ์ที่พวกเขาฝึกฝนมาหลายปีนี้เป็นของปลอมหรือเปล่า ความแตกต่างมันราวกับหิ่งห้อยกับดวงจันทร์ อยู่คนละระดับกันเลยทีเดียว

แม้แต่หวังซินหลง ลั่วซวง และรองเจ้ากรมคนอื่นๆ ที่เคยเห็นซูเหิงลงมือมาก่อน ก็ยังไม่เว้น

"มิน่าล่ะ หลี่เต้าเสวียนถึงไม่เคยเป็นห่วงเลยว่าหอสะกดมารจะมีปัญหา" หวังซินหลงทอดถอนใจอย่างสุดซึ้ง "ด้วยฝีมือระดับนี้ มันก็เป็นอย่างที่ท่านอาจารย์พูดไว้จริงๆ ว่าไม่ต้องประนีประนอมใดๆ ทั้งสิ้น ใช้กำลังกวาดล้างทุกสิ่ง บดขยี้พวกที่แข็งข้อให้ราบคาบ"

ในฐานะศิษย์เอกของหลี่เต้าเสวียน

หวังซินหลงเองก็เป็นชายชราอายุเกินร้อยปีแล้ว แต่เมื่อได้เห็นซูเหิงในสภาพนี้ เขาก็ยังรู้สึกเลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่าน

"ในเมื่อท่านอยากจะเห็นพลังเต็มร้อยของข้า ข้าก็จะจัดให้"

ท่ามกลางสายตาทุกคู่ ซูเหิงสะบัดหางยาวด้านหลัง ฟาดลงบนพื้นเสียงดังเพียะ พื้นดินใต้เท้าแตกร้าวทรุดตัวลงทันที ร่างของเขาพร่ามัว ก่อให้เกิดลมพายุ กลายเป็นเส้นสายสีดำพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

"เข้ามาเลย" หลี่เต้าเสวียนหัวเราะลั่น ตื่นเต้นจนตัวสั่น

เขาไม่สนความเป็นความตาย รีดเค้นพลังลมปราณทั้งหมดจนถึงขีดสุด ก่อให้เกิดควันสีแดงพวยพุ่ง

เส้นสายสีดำและสีแดงพุ่งเข้าปะทะกันอย่างไม่มีชั้นเชิง ร่างมังกรปะทะกับกายาลิงยักษ์ พลังลมปราณสายเดียวกันสองสายเข้าห้ำหั่นทำลายล้างกันเอง บีบอัดอากาศจนระเบิดกลายเป็นกระแสน้ำสีขาวแผ่กระจายออกไป ทิ้งรอยครูดเป็นทางยาวบนพื้นดินราวกับถูกน้ำป่าพัดพา

เสื้อผ้าของผู้อาวุโสกว่าสิบคนปลิวไสวไปตามแรงลม พวกเขาต้องเร่งเร้าพลังลมปราณอย่างเต็มกำลังถึงจะสามารถต้านทานคลื่นพลังที่เกิดจากการต่อสู้ได้

บนใบหน้าของพวกเขามีทั้งความตกใจและความหวาดกลัว ก่อนจะพากันถอยร่นออกไป

เปิดพื้นที่ให้กว้างขึ้น เพื่อให้ทั้งสองได้ต่อสู้กันอย่างเต็มที่

"ปลดปล่อย" เกล็ดบนร่างซูเหิงเบ่งบาน ควันพวยพุ่งออกมาอย่างหนาแน่น เครือข่ายเส้นเลือดสีแดงเข้มบนร่างกายสว่างวาบขึ้น พลังลมปราณทั้งห้าสายหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันในพริบตา ประดุจคลื่นยักษ์ถาโถม ไร้ผู้ต่อต้าน ทำลายล้างทุกสิ่งกีดขวาง หมัดเหล็กสีดำสนิทซัดเข้ากลางอกของหลี่เต้าเสวียนอย่างจัง

"ปัง"

ต่อให้หลี่เต้าเสวียนจะพยายามรีดเร้นปราณมารฟ้าทะยานอย่างสุดกำลัง

แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ก็ไม่อาจต้านทานได้ ร่างของเขาถูกซัดกระเด็นปลิวออกไปโดยตรง

กลางอากาศ เลือดเริ่มไหลซึมออกจากปากและจมูก แม้ซูเหิงจะพยายามยั้งมือไม่ให้ทำร้ายเขา แต่หลี่เต้าเสวียนก็เข้าใกล้ขีดจำกัดของตัวเองเต็มที ทว่าเขากลับไม่สนใจสภาพร่างกายของตัวเองเลยแม้แต่น้อย เขาส่งเสียงคำรามยาว ดำดิ่งเข้าสู่ห้วงแห่งการต่อสู้อย่างสมบูรณ์

"ปัง ปัง ปัง"

ร่างของทั้งสองคนรวดเร็วดุจเงาพราย พริบตาเดียวก็แลกหมัดกันไปนับร้อยกระบวนท่า

ความเร็วของพวกเขา พลังลมปราณที่ปะทะกันอย่างดุเดือด ทำให้ผู้อาวุโสบางคนที่มีระดับพลังต่ำกว่าไม่สามารถมองตามการเคลื่อนไหวได้ทัน ราวกับเห็นหลี่เต้าเสวียนและซูเหิงสิบกว่าคนกำลังต่อสู้กันอยู่บนลานกว้าง เศษหินที่กระเด็นตามแรงลมพุ่งปะทะใบหน้าของพวกเขาราวกับลูกกระสุน ทำให้รู้สึกเจ็บแปลบ

แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่มีใครคิดจะถอยหนี กลับยิ่งพยายามเข้าไปใกล้ เบิกตากว้าง หวังว่าจะได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากการต่อสู้ครั้งนี้

ต่อให้ไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย แค่ได้สัมผัสถึงความห้าวหาญของผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับนี้

มันก็เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการฝึกฝนของพวกเขาในภายภาคหน้าแล้ว

ทั้งสองประลองกำลังกันร้อยกว่ากระบวนท่าในพริบตา สุดท้ายก็พุ่งเข้าหากัน แขนทั้งสี่ปะทะกัน ตรึงกำลังกันไว้

"พอหรือยัง" นัยน์ตาของซูเหิงสาดประกายแสงสีแดงเจิดจ้า

ส่วนดวงตาของหลี่เต้าเสวียนกลับเริ่มหม่นแสงลง ราวกับกำลังจะหลับใหล

"ไม่พอ"

จู่ๆ เขาก็ตะโกนลั่น เส้นผมสีเทาขาวสยายปลิวไปด้านหลัง

"แค่นี้มันจะไปพอได้ยังไง" หลี่เต้าเสวียนระเบิดเสียงหัวเราะกึกก้อง เสียงหัวเราะนี้ช่างเต็มไปด้วยความปลดปล่อย ราวกับจะกวาดล้างความแค้นและความเสียดายตลอดร้อยสี่สิบกว่าปีที่ผ่านมาให้หมดสิ้น ก้าวเดินไปสู่ความตายอย่างสง่าผ่าเผยภายใต้แสงอาทิตย์ยามเช้าอันเจิดจ้า

"เข้ามาอีก" เขาตะโกน "ใช้พลังทั้งหมดที่เจ้ามี"

"ได้"

ทั้งสองเร่งเร้าปราณมารฟ้าทะยานพร้อมกัน

ซูเหิงไม่ได้ลึกซึ้งในวิชานี้เท่ากับหลี่เต้าเสวียน ไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ แต่เพราะเขาขาดประสบการณ์ในการใช้ความอ่อนสยบความแข็ง แต่ร่างกายของซูเหิงแข็งแกร่งกว่า ความถี่ในการสั่นสะเทือนของพลังลมปราณก็สูงกว่า เมื่อใช้พละกำลังเข้าหักหาญ เพียงพริบตาเดียวก็สามารถทำลายพลังลมปราณคุ้มกันของหลี่เต้าเสวียนได้

เขาไม่ได้ลงมือต่อ แต่กระโดดถอยหลัง ลอยตัวขึ้นไปกลางอากาศท่ามกลางเสียงระเบิดดังสนั่น

ชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายของเขาก็พุ่งทะยานถึงขีดสุด คลื่นพลังเลือดลมเดือดพล่านพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับภูเขาไฟระเบิด

การปลดปล่อยพลังลมปราณ การเบิกเนตรแผ่นหลังอสูร การใช้อักขระปีศาจงูขาวเสริมพลัง ความถี่ในการสั่นสะเทือนของปราณมารฟ้าทะยานถูกยกระดับขึ้นเป็นร้อยเท่าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นี่คือขีดจำกัดสูงสุดอย่างแท้จริง

แม้แต่ร่างกายเนื้อที่แข็งแกร่งดุจทองแดงเหล็กกล้าของซูเหิงก็เริ่มทนรับไม่ไหว

เกล็ดส่งเสียงลั่นเป๊าะ ปรากฏรอยร้าวบิดเบี้ยว เลือดในกายไหลทะลักอย่างบ้าคลั่งราวกับแม่น้ำเชี่ยวกราก ดวงตาแดงก่ำ มีเลือดไหลซึมออกมา กล้ามเนื้อก็กระตุกเกร็งจนควบคุมไม่ได้ แต่ทว่าเจตจำนงในการต่อสู้และความห้าวหาญของเขากลับพุ่งทะยานถึงขีดสุดเหนือยิ่งกว่าจุดสูงสุด ให้ความรู้สึกถึงการปลดปล่อยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"การโจมตีครั้งสุดท้าย" ซูเหิงคำรามก้อง เสียงดังประดุจอสนีบาต "ตาแก่ ข้าจะส่งท่านเดินทางเอง"

ซูเหิงกางนิ้วทั้งห้าออก แล้วกำหมัดแน่น

ในพริบตา พลังลมปราณทั้งหมดก็หลอมรวมเข้าสู่ท่อนแขนซ้าย พลังลมปราณที่ควรจะไร้รูปร่าง กลับควบแน่นจนถึงขีดสุด เปล่งประกายแสงสีทองออกมาจากมือของซูเหิง มันสว่างไสวเจิดจ้า จนทุกคนมองเห็นราวกับมีดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ ถูกกำไว้ในมือของเขา

แสงสีแดงยามรุ่งอรุณถูกบดบังไปจนสิ้น ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ตกอยู่ในความเงียบสงัดอันน่าขนลุก

ทุกสิ่งรอบตัวเงียบกริบ ไร้สรรพเสียง หวังซินหลงและคนอื่นๆ เบิกตากว้าง มองดูทุกสิ่งรอบกายถูกดูดกลืน แม้แต่เส้นผมและเสื้อผ้าของพวกเขาก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า สั่นไหวระริก พุ่งตรงเข้าไปหาซูเหิงอย่างรวดเร็ว

"ปัง"

รัศมีแสงสีทองสว่างวาบ ร่างมังกรของซูเหิงก็หายวับไปเช่นกัน

เส้นแสงสีทองอันเจิดจ้าที่สามารถทำให้ดวงอาทิตย์ต้องหมองหม่น พุ่งตรงออกไปเป็นเส้นตรง เฉียดผ่านข้างหูของหลี่เต้าเสวียนไป ตัดเส้นผมสีเทาขาวขาดไปสองสามเส้น ก่อนจะพุ่งเข้าปะทะกับพื้นที่ภูเขาอันกว้างใหญ่เบื้องล่างอย่างจัง

กาลเวลาราวกับหยุดนิ่ง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

เวลาผ่านไปชั่วอึดใจ เสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาทถึงได้ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

เริ่มจากลำแสงสีแดงเข้มอันร้อนระอุพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ตามมาด้วยการระเบิดครั้งใหญ่ที่ลุกลามแผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง ต้นไม้ตลอดรายทางโค่นล้มระเนระนาด ถูกพายุฝุ่นทรายสีเทาดำกลืนกิน พื้นดินกระเพื่อมขึ้นลง สั่นสะเทือนไม่หยุด รอยแยกขนาดใหญ่ที่สามารถกลืนกินตึกทั้งหลังได้ลุกลามออกไปเป็นวงกว้าง

"ตู้ม"

พายุทรายพัดถล่มเข้ามาด้วยความเร็วร้อยกว่าเมตรต่อวินาที ท้องฟ้ามืดมิดในพริบตา เศษหินเศษทรายปลิวว่อน

ผู้อาวุโสบางคนถึงกับขาสั่นทรุดตัวลงไปนอนราบกับพื้นอย่างหมดมาด ดึงเสื้อคลุมขึ้นมาคลุมหัว ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด ต้องรอจนกระทั่งผ่านไปสิบกว่าอึดใจ พายุทรายถึงได้พัดผ่านไป ท้องฟ้ากลับมาสว่างสดใสอีกครั้ง แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องลงมา คนเหล่านี้ถึงได้ค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืนด้วยความสั่นเทา

ภายใต้แสงอาทิตย์สีทอง หลี่เต้าเสวียนและซูเหิง เจ้ากรมหน่วยปราบมารทั้งสองรุ่นยืนเคียงข้างกัน ซ้ายและขวา

รูม่านตาของหลี่เต้าเสวียนขยายกว้าง แสงในดวงตาดับวูบ สิ้นลมหายใจอย่างสมบูรณ์แล้ว

แต่ทว่าบนใบหน้าอันชราภาพของเขากลับยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

ข้างกายของหลี่เต้าเสวียน เสื้อคลุมสีดำของซูเหิงกำลังพลิ้วไหวไปตามสายลม เขายืนหันหน้าเข้าหาแสงอาทิตย์ยามเช้า มองไม่เห็นสีหน้า มีเพียงแผ่นหลังอันกว้างใหญ่และแข็งแกร่งที่ประทับอยู่ในสายตาของทุกคน

เมื่อได้เห็นการจากไปของยอดฝีมือระดับตำนาน แม้บางคนจะเตรียมใจไว้แล้วก็ตาม

แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจุกในอก ดวงตาแดงก่ำ ยกมือขึ้นปิดหน้า ปล่อยโฮออกมา

ยังมีผู้อาวุโสอีกหลายคนที่ยังคงตกตะลึงกับการโจมตีครั้งสุดท้ายของซูเหิง อานุภาพที่สามารถทำให้ฟ้าดินมืดมิดลงได้นั้น มันคือพลังที่มนุษย์สามารถทำได้จริงๆ หรือ

ลั่วซวงเขย่งปลายเท้า ย่องเข้าไปใกล้ซูเหิงอย่างระมัดระวัง ชะโงกหน้ามองออกไป

ภาพที่เห็นคือ พื้นที่เชิงเขาเบื้องล่าง ป่าไม้ที่เคยอุดมสมบูรณ์หายวับไปกว่าครึ่ง หลุมยักษ์กว้างกว่าร้อยเมตรปรากฏขึ้นใจกลางป่า ภายในหลุมมีน้ำพุใสสะอาดผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง พริบตาเดียวก็กลายเป็นทะเลสาบขนาดย่อมที่เงียบสงบ

และบริเวณรอบๆ ทะเลสาบ พื้นที่ที่ควรจะมีต้นไม้ขึ้นหนาแน่น กลับกลายเป็นที่ราบเตียนโล่ง

ไม่ว่าจะเป็นวัชพืช พุ่มไม้ หรือต้นไม้สูงใหญ่ ล้วนถูกลมหมัดถอนรากถอนโคน ทำลายล้างจนหมดสิ้น เหลือเพียงรอยแตกกระจายออกไปเป็นแฉกๆ ต้องมองออกไปไกลหลายร้อยเมตร ถึงจะเห็นต้นไม้หักโค่นและตอไม้ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวของหมัดสุดยอดหมัดนั้น

[จบแล้ว]