ตอนที่ 34 : เจดีย์พระธาตุ

ตอนที่ 34 : เจดีย์พระธาตุ

วันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเริ่มทอแสงสีขาว และรังสีของดวงอาทิตย์ก็สาดส่องลงมาแบบเฉียงๆ

แสงยามเช้าปีนป่ายขึ้นมาบนกรอบหน้าต่าง สาดส่องเข้ามาในห้อง และตกลงบนใบหน้าที่ค่อนข้างเด็ดเดี่ยวของสวี่เยว่

วินาทีต่อมา

เปลือกตาของสวี่เยว่ก็สั่นระริก ขนตาของเขากระพือ และเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น รูม่านตาสีเข้มของเขาเผยให้เห็นถึงความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดอย่างสุดซึ้ง ทันใดนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน และใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยว

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและความกลัวตายพลุ่งพล่านขึ้นมาจากส่วนลึกของร่างกาย แผ่ซ่านไปทั่วร่างในชั่วพริบตา

ความเจ็บปวดแสนสาหัส

ความตื่นตระหนก

จากนั้น มันก็ค่อยๆ กลายเป็นความชาหนึบ

ในความฝัน เขาไม่รู้ว่าตัวเองตายไปกี่ครั้งแล้ว

ถูกแทงที่คอหอย ถูกจิ้มที่ขมับ ถูกทุบที่หัวใจ... ครั้งแล้วครั้งเล่า ภายใต้ 'พลังภายใน' อันป่าเถื่อน ไม่มีแม้แต่ความเป็นไปได้ที่จะรอดชีวิต

ผ่านการควบคุมแดนฝัน เขาสามารถจำลองการต่อสู้จริงได้ ซึ่งช่วยให้สวี่เยว่สามารถทำความเข้าใจความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว

เช่นเดียวกัน ความเสียหายในความฝันก็เป็นของจริง มันกวาดผ่านร่างกายเนื้อของเขาและทิ่มแทงไปถึงจิตวิญญาณ

สิ่งที่สวี่เยว่ทำได้ก็คือ ในเสี้ยววินาทีหลังจากความตายและการเกิดใหม่ เขาต้องหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดทั้งหมดทันทีเพื่อรักษาสภาพที่สมบูรณ์แบบไว้ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถต่อสู้กับเจ้าอาวาสวัดเฟิงอี๋ต่อไปได้ครั้งแล้วครั้งเล่า

มิฉะนั้น ภายใต้ความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า สภาพจิตใจของเขาอาจจะพังทลายลงได้

แน่นอนว่า ภายใต้การฝึกฝนด้วยความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าเช่นนี้ พลังจิตของสวี่เยว่ก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และการควบคุมความฝันของเขาก็ละเอียดอ่อนและประณีตมากขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากผ่านไปสักพัก

สวี่เยว่ก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ

นับตั้งแต่ที่เขาสามารถรับมือกับเฉินหย่งเหอในความฝันได้อย่างง่ายดาย ผลกระทบจากการเข้าสู่ความฝันที่มีต่อร่างกายของเขาก็ลดน้อยลงมาก

เมื่อคืนนี้ หลังจากที่ฟื้นฟูกลับคืนสู่สภาพเดิม เขาก็รู้สึกปวดเมื่อย ไม่สบายตัว อ่อนล้า ง่วงซึม และมึนงงอย่างหนักหลังจากตื่นขึ้นมา

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือ สิ่งที่เขาได้รับกลับมานั้นมหาศาลมาก

【อาชีพ: ผู้ฝึกยุทธ์】

【คุณลักษณะ: บรรลุหนึ่ง บรรลุนิรันดร์】

【วิชายุทธ์: ทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้าย (ยังไม่เริ่มต้น 121/200), ดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตู (รากฐานแห่งมรรค), ก้าวเมฆาวายุ (สมบูรณ์)】

ความเชี่ยวชาญของวิชายุทธ์ขอบเขตทะลวงชีพจร ทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้าย เพิ่มขึ้นมาถึง 121 แต้มโดยตรง ซึ่งเกินครึ่งไปแล้ว ข้าเกรงว่าหลังจากการฝึกฝนในความฝันคืนนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเริ่มต้นฝึกฝนทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้ายได้สำเร็จ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะลวงชีพจรได้

ขอบเขตทะลวงชีพจร นั่นคือขอบเขตที่แตกต่างจากขอบเขตปราณโลหิตอย่างสิ้นเชิง

สวี่เยว่ลากสังขารที่เหนื่อยล้าของตัวเองอย่างตื่นเต้น ลุกขึ้น ล้างหน้าล้างตา กินข้าว และไปที่ศาลาว่าการ

ภารกิจในวันนี้ก็ยังคงเรียบง่าย: ตรวจสอบวัดวาอาราม

ในบรรดาวัดวาอารามและศาลเจ้าลัทธิเต๋าหลายแห่งที่ไปตรวจสอบเมื่อวานนี้ ยังไม่พบแหล่งที่มาของขี้เถ้าธูป ดังนั้น เขาจึงต้องออกตามหาต่อไป

หลังจากไปเยือนวัดอีกสามแห่งติดต่อกัน ก็ไม่ได้เรื่องอะไรเลย

ไม่นานหลังจากนั้น

สวี่เยว่ หลัวชิง และคนอื่นๆ ก็มาถึงวัดอู๋เฉิน

วัดอู๋เฉิน!

สวี่เยว่เงยหน้าขึ้นมองป้ายของวัดอู๋เฉิน ตัวอักษรสามตัวคำว่า 'วัดอู๋เฉิน' ถูกเขียนด้วยหมึกหนาทึบ และบรรยากาศแห่งความเมตตาและความเคร่งขรึมก็ปกคลุมไปทั่วบริเวณ ครั้งสุดท้ายที่เขามาที่นี่ ก็เพื่อฆ่าเฉินหย่งเหอ

สีหน้าของหลัวชิงและคนอื่นๆ ก็ดูแปลกๆ ไปเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว หัวหน้ามือปราบเฉินหย่งเหอก็ตายอยู่ข้างในนั้น และยังหาตัวฆาตกรไม่พบ

"เข้าไปกันเถอะ"

สวี่เยว่โบกมือ และกลุ่มคนก็ก้าวเข้าไปในวัดอู๋เฉิน

เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินรู้ข่าวการมาเยือนของพวกเขาและรีบออกมาต้อนรับทันที สายตาของเขากวาดมองเหล่ามือปราบอย่างนุ่มนวล จากนั้นก็ไปหยุดที่สวี่เยว่ พร้อมกับร่องรอยของความประหลาดใจลึกๆ ในดวงตา: "ใต้เท้าทั้งหลาย ไม่ทราบว่ามีเหตุอันใดถึงได้มาเยือนวัดอู๋เฉินหรือ? หรือจะเป็นเรื่องคดีฆาตกรรมหัวหน้ามือปราบเฉินหย่งเหอ? ข้าได้แจ้งรายละเอียดทั้งหมดให้ตระกูลเฉินและศาลาว่าการอำเภอทราบไปหมดแล้วนะ"

เกี่ยวกับการตายของเฉินหย่งเหอ ศาลาว่าการอำเภอได้ส่งมือปราบจ้าวชีตงมา และหลังจากการสืบสวนตามปกติ เขาก็รายงานผลให้ท่านนายอำเภอทราบ

จากนั้น เรื่องก็จบลงแค่นั้น

สถานะของเฉินหย่งเหอนั้นพิเศษ เขาเป็นมือปราบ แต่เขาก็เป็นคนของตระกูลเฉินด้วย การตายของเขาส่วนใหญ่แล้วตระกูลเฉินเป็นผู้สืบสวน ไม่ใช่ศาลาว่าการ

สวี่เยว่โบกมือเบาๆ และยิ้มบางๆ: "คดีฆาตกรรมหัวหน้ามือปราบเฉิน ตระกูลเฉินเป็นคนจัดการครับ ข้ามาที่วัดอู๋เฉินก็แค่เพื่อเดินดูรอบๆ เท่านั้น ข้าคงไม่ได้มารบกวนการปฏิบัติธรรมของพระสงฆ์ในวัดอู๋เฉินหรอกใช่ไหมครับ?"

เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินประนมมือ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความเมตตา: "ย่อมไม่เป็นการรบกวนหรอก หากใต้เท้าทั้งหลายต้องการจะเดินชม ข้าก็จะเป็นคนนำทางพาท่านไปชมรอบๆ วัดอู๋เฉินเอง"

"ขอบคุณครับ ท่านเจ้าอาวาส"

สวี่เยว่ประนมมือ

ทันใดนั้น เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินก็นำสวี่เยว่ หลัวชิง และคนอื่นๆ ไปทัวร์วัดอู๋เฉิน

ขนาดและผังของวัดวาอารามในอำเภอหยวนนั้นค่อนข้างคล้ายคลึงกัน ความแตกต่างน่าจะอยู่ที่พระพุทธรูปและพระโพธิสัตว์ที่ประดิษฐานอยู่ภายในแต่ละวัดมากกว่า

สวี่เยว่ไม่ได้สนใจพระพุทธรูปและพระโพธิสัตว์ เขาสนใจขี้เถ้าธูปในวัดอู๋เฉินต่างหาก

มันไม่ตรงกัน

วัดอู๋เฉินก็มีธูปของตัวเอง และขี้เถ้าธูปที่เหลือหลังจากการเผาไหม้ก็ไม่เหมือนกับขี้เถ้าธูปที่พบในบ้านของหม่าต้าเหว่ย

สวี่เยว่ถอนหายใจ

เขาเคยเดาไว้ว่าวัดอู๋เฉินอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ แต่ก็ไม่มีหลักฐาน

ขณะที่พวกเขาเดินไป สวี่เยว่ก็หยุดอยู่ที่ทางแยก เอียงคอ และมองไปทางทางเดินปูด้วยหินกรวด ที่สุดทางเดินนั้นดูเหมือนจะเป็นเจดีย์พระธาตุ

เมื่อเห็นสีหน้าของสวี่เยว่ เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินก็ชะงักไปทันที ก้าวไปข้างหน้าเพื่อบดบังทัศนวิสัยของสวี่เยว่ และยิ้ม: "นั่นคือสถานที่ที่พระเถระชั้นผู้ใหญ่ของวัดเรามรณภาพครับ เป็นที่ประดิษฐานพระธาตุของพระเถระชั้นผู้ใหญ่ในอดีต"

สวี่เยว่ลูบคางและถามว่า "ขอข้าเข้าไปดูหน่อยได้ไหมครับ?"

"ไม่ได้ครับ" เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินปฏิเสธ "เจดีย์พระธาตุเป็นสถานที่บริสุทธิ์ ไม่อนุญาตให้คนนอกเข้าใกล้" หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินก็พูดต่อ "ในเรื่องนี้ ราชวงศ์เซิ่งอันยิ่งใหญ่ได้ออกคำสั่งไว้ว่า ยกเว้นในกรณีพิเศษ ห้ามมิให้ผู้ใดเข้าใกล้เจดีย์พระธาตุโดยไม่ได้รับอนุญาต แม้แต่คนจากศาลาว่าการก็ตาม"

"โอ้?"

สวี่เยว่เลิกคิ้วเล็กน้อยและยักไหล่

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าก็คงไม่ต้องดูแล้วล่ะ"

เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินโค้งคำนับเล็กน้อยและถอนหายใจ: "ใต้เท้าสวี่ นี่เป็นกฎที่ตั้งขึ้นมาเนิ่นนานแล้ว ข้าไม่อาจละเมิดได้ ขอได้โปรดอภัยให้ข้าด้วยเถอะ"

"ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร" สวี่เยว่ยิ้มบางๆ "เราต้องทำตามกฎและทำตามกฎหมาย วันนี้ขอจบการเยี่ยมชมเพียงเท่านี้ก็แล้วกันครับ ท่านเจ้าอาวาส พวกเราขอตัวลาก่อน"

"เดินทางปลอดภัยนะ ใต้เท้าทั้งหลาย"

เจ้าอาวาสวัดอู๋เฉินเดินมาส่งแขก

สวี่เยว่เดินออกจากวัดอู๋เฉิน หันกลับไปมองป้ายวัดอู๋เฉินอีกครั้ง เปลือกตาของเขาหลุบลงเล็กน้อย และแสงประหลาดก็วาบขึ้นในดวงตา

ธูปที่วัดอู๋เฉินใช้ไม่ใช่สิ่งที่สวี่เยว่ต้องการ แต่วัดอู๋เฉินก็ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

ร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ ที่ทิ้งไว้บนทางเดินปูด้วยหินกรวดซึ่งนำไปสู่เจดีย์พระธาตุ บ่งชี้ว่าไม่ใช่แค่พระสงฆ์ของวัดอู๋เฉินเท่านั้น แต่ยังมีคนอื่นที่เคยไปที่เจดีย์พระธาตุด้วย คนผู้นั้นจะเป็นใครกันนะ?

เขาไม่สามารถบุกเข้าไปในเจดีย์พระธาตุได้

สวี่เยว่จำต้องจากไป

กลุ่มคนเดินทางไปตรวจสอบวัดวาอารามและศาลเจ้าลัทธิเต๋าแห่งอื่นๆ แต่ก็ยังไม่ได้เรื่องอะไรเลย

หลังจากออกจากวัดชิงเฟิง สวี่เยว่ก็ก้มหน้าลงและครุ่นคิดอย่างรอบคอบ

เขาเดาผิดไปงั้นหรือ?

ขี้เถ้าธูปไม่ได้ถูกทิ้งไว้โดยโจรสองคนที่ลักพาตัวหม่าต้าเหว่ย แต่มาจากคนอื่น เป็นไปได้ว่าหม่าต้าเหว่ยอาจจะเผลอไปสัมผัสโดนมันเข้า หรือคนในครอบครัวของหม่าต้าเหว่ยอาจจะไปสัมผัสมัน หรืออาจจะเป็นแม้แต่มือปราบที่ไปตรวจสอบที่เกิดเหตุก็เป็นได้

"เฮอะ เฮอะ..."

"เร็วเข้า รีบส่งของก่อนพระอาทิตย์ตกดิน ไม่อย่างนั้นพวกแกจะไม่ได้เงินสักแดงเดียว"

"ไอ้พวกขาเปื้อนโคลน รีบๆ หน่อยสิ"

เสียงเอะอะโวยวายดังมาจากถนนอีกสายหนึ่ง

สวี่เยว่หันหน้าไปมอง ก็เห็นกลุ่มชายฉกรรจ์สวมเสื้อคลุมสั้นผ้าหยาบ เผยให้เห็นท่อนแขนอันแข็งแรง และเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ทันใดนั้น ประกายแสงก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เครื่องหอมไม่ได้มีขายเฉพาะในวัดวาอารามและศาลเจ้าลัทธิเต๋าเท่านั้นนี่นา