ตอนที่ 28 : ควันหมาป่าปราณโลหิต

ตอนที่ 28 : ควันหมาป่าปราณโลหิต

ในลานบ้านดินเหลือง สวี่เยว่กุมดาบมือปราบ ดาบตวัดขึ้นลงในฝ่ามือของเขา ทั้งกวาด ฟัน สับ และงัด พลังแฝงซ่อนอยู่ภายในกล้ามเนื้อและกระดูก ลมดาบถูกกักเก็บไว้ที่คมดาบ ไร้ซึ่งเสียงลมหรือเสียงโลหะกระทบกัน ทว่าอากาศรอบด้านกลับดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ราวกับถูกห้อมล้อมด้วยฝุ่นละอองขนาดหนึ่งนิ้ว ซึ่งทั้งหมดล้วนถูกปัดเป่าออกไปโดยปราณดาบที่ไร้รูปร่าง

สวี่เยว่เก็บดาบเข้าฝัก หลับตาลงและพิงกายลงบนพื้นดิน นิ่งสนิท ลมหายใจของเขาสม่ำเสมอไร้ซึ่งความปั่นป่วนแม้แต่น้อย และเจตจำนงแห่งดาบอันดุดันรอบกายของเขาก็หลอมรวมเข้ากับร่างกายจนหมดสิ้น ดูเรียบง่ายและไร้จุดเด่น ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความคมกริบอันน่าเกรงขาม

วิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตูก้าวมาถึงระดับสมบูรณ์แล้ว หลุดพ้นจากกรอบของการต่อสู้ด้วยกำลังดุร้ายมาเนิ่นนาน ดาบเคลื่อนไหวตามใจและเจตจำนง เมื่อเจตจำนงมาถึง ทักษะก็บรรลุผล และกระบวนท่าก็ร่วงหล่นลงมาอย่างไร้ร่องรอย พร้อมกับความโหดเหี้ยมอันแข็งกร้าวที่ซ่อนอยู่ภายใต้การควบคุม

พลังปราณโลหิตอันรุนแรงปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา พวยพุ่งและเป็นไอหมอก ค่อยๆ ควบแน่นเป็นรูปร่างของพยัคฆ์ร้าย

เสียงพยัคฆ์คำรามดังกึกก้องขึ้นมาอย่างกะทันหัน พยัคฆ์ร้ายกระโจนเข้าเข่นฆ่า และกลิ่นอายอันดุดันและทรงอำนาจก็ทะลักทลายออกมาราวกับกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก

จู่ๆ สวี่เยว่ก็ลืมตาขึ้น และแสงอันดุดันเย็นเยียบก็ปะทุออกมาจากดวงตาสีขาวดำของเขา สะกดจิตวิญญาณผู้คน

ภายในชั่วอึดใจเดียว

แสงดุดันนั้นก็บรรจบกัน และกลิ่นอายพยัคฆ์ร้ายอันน่าตกตะลึงและรุนแรงก็ค่อยๆ สงบลง ราวกับภูเขาไฟที่จมอยู่ใต้ทะเลสาบน้ำแข็ง รอคอยการปะทุครั้งต่อไป

ความคิดของสวี่เยว่ขยับ และหน้าต่างอาชีพก็ปรากฏขึ้น

【อาชีพ: ผู้ฝึกยุทธ์】

【คุณลักษณะ: "บรรลุหนึ่ง บรรลุนิรันดร์"】

【วิชายุทธ์: ดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตู (รากฐานแห่งมรรค), ก้าวเมฆาวายุ (สมบูรณ์)】

ในที่สุดวิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตูก็ถูกฝึกฝนจนถึงระดับรากฐานแห่งมรรค พลังปราณโลหิตอันหนาแน่นจนหาที่เปรียบไม่ได้ ไม่ได้เพียงแค่เติมเต็มร่างกายของเขาอีกต่อไป แต่ยังมากพอที่จะแสดงออกมาให้เห็นภายนอกได้อีกด้วย ทุกๆ กระบวนท่าล้วนแฝงไปด้วยพลังอันทรงอานุภาพและพลุ่งพล่าน

วิชาก้าวเมฆาวายุก็ก้าวมาถึงระดับสมบูรณ์แล้วเช่นกัน

การฝึกฝนวิชายุทธ์โดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นวิชายุทธ์สองประเภท

หนึ่งคือวิชายุทธ์ผูกชะตา อีกหนึ่งคือวิชายุทธ์บำเพ็ญเพียร

วิชายุทธ์บำเพ็ญเพียรมีการเปลี่ยนแปลงกระบวนท่าและการโคจรพลังแบบง่ายๆ เท่านั้น

วิชายุทธ์ผูกชะตา บนพื้นฐานนี้ จะมีการสะสมและการยกระดับพลังที่มากกว่า ซึ่งสามารถนำมาซึ่งการทะลวงขีดจำกัดในระดับขอบเขตได้

วิชายุทธ์ผูกชะตามีระดับรากฐานแห่งมรรค ในขณะที่วิชายุทธ์บำเพ็ญเพียรไม่มีระดับรากฐานแห่งมรรค

วิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตูจัดอยู่ในประเภทวิชายุทธ์ผูกชะตา ในขณะที่วิชาก้าวเมฆาวายุไม่ใช่ อย่างไรก็ตาม สวี่เยว่ได้ฝึกฝนทั้งสองวิชาจนถึงขีดสุด ก้าวสู่ระดับสมบูรณ์อย่างไร้ที่ติ ไร้ซึ่งหนทางให้ก้าวหน้าไปมากกว่านี้แล้ว

ขั้นต่อไปก็คือวิชายุทธ์ระดับกลางของขอบเขตทะลวงชีพจร

สวี่เยว่กลับเข้าห้อง และหลังจากกินอาหารมื้อเรียบง่ายเสร็จ เขาก็มุ่งหน้าไปที่ศาลาว่าการ

เมื่อวานซืน

ความวุ่นวายนั้นใหญ่โตเกินไป

การที่สวี่เยว่จะหมกตัวอยู่แต่ในบ้านนั้นหมดความหมายไปแล้ว คนภายนอกสามารถรู้ได้เลยว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบจากภาพวาดผีร้าย ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วในการพัฒนาวิถียุทธ์ของเขายังน่าตกตะลึงจนเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะ

การจะกดข่ม การจะปิดบัง เป็นเรื่องที่ทำได้ยากยิ่ง

อย่างไรก็ตาม

สวี่เยว่ไม่ได้รู้สึกเสียใจเลย

เบื้องหลังของเขาคือครอบครัว คือพี่สาวอันเป็นที่รักและพี่เขยที่เขาเคารพ

เขาฝึกฝนวิถียุทธ์ เขากลายมาเป็นมือปราบ ทั้งหมดนี้ก็เพราะเขาต้องการปกป้องบ้านและปกป้องครอบครัวของเขา

หากเขาจงใจซ่อนเร้นความแข็งแกร่งเพียงเพราะไม่อยากให้คนอื่นรู้สถานการณ์ของตัวเอง จนนำไปสู่ปัญหาที่ตกไปอยู่กับพี่สาวและพี่เขยในความขัดแย้งเมื่อวานซืน แล้วการฝึกฝนวิถียุทธ์ของเขาจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?

เมื่อวานซืน สวี่เยว่ได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลัง ข่มขวัญแก๊งต่างๆ ทั้งใหญ่และเล็ก มันน่าจะใช้เวลาอีกนานพอสมควรกว่าจะมีแก๊งไหนกล้ามาหาเรื่องอีก

หลังจากการต่อสู้

สวี่เยว่มีความสงสัยบางอย่างเกี่ยวกับการรวมตัวกันของพวกแก๊ง ดูเหมือนว่าจะมีมือที่มองไม่เห็นอยู่เบื้องหลังคอยผลักดันเรื่องทั้งหมดนี้อยู่

ความเป็นไปได้ที่มากที่สุดก็คือตระกูลเฉิน ท้ายที่สุดแล้ว นายน้อยแห่งตระกูลเฉิน เฉินหย่งชิง ก็เข้ามามีส่วนเกี่ยวข้องด้วย

หากเป็นตระกูลเฉินจริงๆ บางทีตระกูลเฉินอาจจะสงสัยแล้วว่าเฉินหย่งเหอตายด้วยน้ำมือของเขา ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจำเป็นต้องรับมือกับแผนการต่อไปของตระกูลเฉิน

สมมติว่าภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงที่สุดก็คือ ตระกูลเฉินอาจจะจัดหาผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรมา

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรคือยอดฝีมือระดับแนวหน้าในอำเภอหยวน และความแข็งแกร่งอันทรงพลังของพวกเขาก็ห่างไกลจากสิ่งที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตปราณโลหิตจะรับมือได้

สวี่เยว่ต้องก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะลวงชีพจรให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

เหตุผลหนึ่งที่สวี่เยว่รีบไปที่ศาลาว่าการก็เพื่อตามหาผู้เฒ่าหนิง หรือ หนิงฉางกง เพื่อรับวิชายุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจร

ความเป็นไปได้ที่สองก็คือเจ้าของที่อยู่เบื้องหลังภาพวาดผีร้าย

ภาพวาดผีร้ายมีพลังประหลาดและน่าเหลือเชื่อ เกี่ยวพันกับชีวิตแล้วชีวิตเล่า

ผู้ฝึกยุทธ์ที่เคยเห็นภาพวาดผีร้ายล้วนได้รับผลกระทบโดยไม่สนว่าพวกเขาจะมีความแข็งแกร่งระดับไหน แต่การกระทำของสวี่เยว่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบจากภาพวาดผีร้าย ดังนั้นจึงต้องมีความพิเศษบางอย่างในตัวเขาแน่ๆ

ขุมกำลังที่อยู่เบื้องหลังภาพวาดผีร้ายหรือคนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ย่อมรู้ดี และเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาต้องการจะสืบหาความจริงเกี่ยวกับสถานการณ์ของสวี่เยว่

ดังนั้น ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม มันบีบบังคับให้สวี่เยว่เหลือเพียงเส้นทางเดียว นั่นก็คือ การแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถมั่นคงได้ และมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถปกป้องครอบครัวของเขาได้

ด้วยความคิดที่หลากหลาย สวี่เยว่ก็มาถึงศาลาว่าการ

เขามาถึงศาลาว่าการและตรงไปยังลานบ้านเล็กๆ เพื่อตามหาผู้เฒ่าหนิง หรือ หนิงฉางกงทันที

"ผู้เฒ่าหนิงครับ"

สวี่เยว่มองไปที่หนิงฉางกงซึ่งกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้โยกและประสานมือคำนับ

"เจ้ามาแล้ว" หนิงฉางกงวางถ้วยชาลงบนโต๊ะตัวเล็ก ยืดตัวนั่งตรง ดวงตาอันลึกล้ำของเขาจับจ้องมาที่สวี่เยว่ แฝงไปด้วยความคาดหวัง "สวี่เยว่ ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ เจ้าเพิ่งจะอยู่ในขอบเขตปราณโลหิตได้ไม่นาน แต่เจ้ากลับมีความแข็งแกร่งพอที่จะฆ่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตปราณโลหิตขั้นสูงได้"

"พรสวรรค์ระดับนี้นับว่าเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง"

"การที่เจ้ามาหาข้าในครั้งนี้ หรือว่าเจ้าต้องการจะบอกว่าเจ้าได้ก้าวเข้าสู่ขั้นรากฐานแห่งมรรคของขอบเขตปราณโลหิตแล้วงั้นรึ?"

"ครับ"

สวี่เยว่พยักหน้า ขณะที่เขาโคจรวิชายุทธ์ พลังปราณโลหิตอันกว้างใหญ่และทรงพลังก็เติมเต็มไปทั่วทั้งร่างในทันที ซึมซาบไปตามแขนขา กระดูก ผิวหนัง และปลายนิ้ว ตามมาด้วยพลังปราณโลหิตอันมหาศาลที่ปรากฏออกมาภายนอก กลายเป็นควันหมาป่าปราณโลหิต ก่อตัวเป็นรูปลักษณ์ของพยัคฆ์ร้ายอันดุดัน

พยัคฆ์ร้ายนั้นดูเลือนรางและล่องลอย ทว่ามันกลับดำรงอยู่จริง

ดวงตาของหนิงฉางกงเบิกกว้าง จ้องเขม็งไปที่พยัคฆ์ร้ายปราณโลหิตเหนือศีรษะของสวี่เยว่ ริมฝีปากของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้: "ดี ดี ดีมาก นี่คือควันหมาป่าปราณโลหิตจริงๆ ด้วย"

หนิงฉางกงสูดหายใจเข้าลึกๆ และพ่นออกมาช้าๆ สงบสติอารมณ์ที่กำลังปั่นป่วนของเขาลง "การบรรลุขั้นรากฐานแห่งมรรคในเวลาไม่ถึงเดือน ข้าเกรงว่ามันจะเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งแม้แต่ในราชวงศ์เซิ่งอันยิ่งใหญ่ทั้งหมด ข้าไม่คาดคิดเลยว่าอำเภอหยวนเล็กๆ แห่งนี้จะมีผู้ที่มีพรสวรรค์เช่นนี้อยู่ด้วย"

สีหน้าของสวี่เยว่สงบนิ่ง และเขาไม่ได้รู้สึกหยิ่งผยองแต่อย่างใด

เขามีคุณลักษณะของอาชีพผู้ฝึกยุทธ์ "บรรลุหนึ่ง บรรลุนิรันดร์" และคุณลักษณะของผู้เยียวยา "ควบคุมแดนฝัน" ซึ่งช่วยให้เขาสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นรากฐานแห่งมรรคได้อย่างรวดเร็ว

หากขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไป เขาก็คงไม่สามารถทำได้สำเร็จ

หนิงฉางกงยิ้มและถามว่า "เจ้ามาเพื่อรับวิชายุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรใช่ไหม?"

สวี่เยว่พยักหน้า: "ครับ"

"ดี รอข้าตรงนี้สักครู่ก็แล้วกัน"

หนิงฉางกงลุกขึ้นและเดินเข้าไปในห้อง

ครู่ต่อมา

เขาเดินออกมาจากห้องพร้อมกับสมุดเล่มหนึ่งที่มีความหนาประมาณสองนิ้ว เขาโยนมันออกมาอย่างสบายๆ และมันก็ตกลงในมือของสวี่เยว่พอดี

"นี่คือสิ่งที่ข้าสัญญาไว้กับเจ้า วิชายุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจร 'ทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้าย'"

"'ทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้าย'?"

สวี่เยว่ค่อยๆ เปิดคัมภีร์ลับวิชายุทธ์ มองดูรูปภาพและตัวอักษรด้านบนแบบผ่านๆ และก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันดุดันและน่าเกรงขามที่แผ่ซ่านออกมาทันที

สมกับเป็นวิชายุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจร ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

"เจ้าฝึกฝนวิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตูในขอบเขตปราณโลหิต และวิชาดาบนี้ก็ดุดันและน่าเกรงขาม ทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้ายเองก็ป่าเถื่อนและโหดเหี้ยมไม่แพ้กัน ทุกกระบวนท่าล้วนห้าวหาญและกล้าหาญ ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นสายเดียวกันกับวิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตู" หนิงฉางกงพูดช้าๆ "เจ้ามีรากฐานของวิชาดาบห้าพยัคฆ์สะบั้นประตูอยู่แล้ว ดังนั้นการฝึกฝนทักษะต่อสู้พยัคฆ์ดุร้ายจะได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว"

สวี่เยว่ประสานมือคำนับ: "ขอบคุณครับ ผู้เฒ่าหนิง"

ริมฝีปากของหนิงฉางกงโค้งขึ้นเล็กน้อย: "ถ้าเจ้าสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นรากฐานแห่งมรรคในขอบเขตทะลวงชีพจรได้ด้วย บางทีข้าอาจจะหาวิชายุทธ์ระดับสูงของขอบเขตผสานปราณมาให้เจ้าได้นะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น แสงอันแหลมคมก็ปะทุออกมาจากดวงตาของสวี่เยว่ทันที: "ผู้น้อยจะตั้งใจฝึกฝนอย่างแน่นอนครับ"