ตอนที่ 19 : ความคิดต้องแจ่มแจ้ง

ตอนที่ 19 : ความคิดต้องแจ่มแจ้ง

"หงสือ?"

สือเจิ้งเทาชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ แต่เขาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

หงสือคือตัวตนปลอมที่ตระกูลเฉินจัดเตรียมไว้ให้น้องชายของเขา

ทั้งสือเจิ้งเทาและสือเอ้อหงต่างก็เป็นอาชญากรที่ราชสำนักต้องการตัว ซึ่งหลบหนีมายังอำเภอหยวนเพื่อร่วมมือกับตระกูลเฉิน

โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาไม่สามารถเปิดเผยตัวตนให้คนนอกรู้ได้

"ข้าไม่รู้ว่าหงสือผู้นี้เป็นใคร ข้าแค่บังเอิญผ่านมาตอนที่ใต้เท้าลอบโจมตีข้า"

"พูดให้มันดีๆ หน่อย" สวี่เยว่ยกดาบขึ้น ปลายดาบชี้ตรงไปที่สือเจิ้งเทา "หน้าตาของเจ้าละม้ายคล้ายคลึงกับหงสือคนนั้นถึงสามส่วน โดยเฉพาะไฝดำที่ติ่งหูทั้งสองข้างนั่น แล้วเจ้ายังจะบอกว่าไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีกงั้นรึ? ดูจากรูปร่างหน้าตาของเจ้าแล้ว เจ้าคงจะเป็นพี่ชายของหงสือสินะ"

หัวใจของสือเจิ้งเทากระตุกวูบทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสวี่เยว่ในคืนนี้ เขาไม่เคยพบสวี่เยว่มาก่อนเลย ทำไมอีกฝ่ายถึงสามารถเปิดเผยความสัมพันธ์ของเขากับสือเอ้อหงได้ล่ะ?

สายตาของสวี่เยว่ค่อยๆ เย็นชาลง "หงสือได้รับคำสั่งจากตระกูลเฉินให้มาฆ่าข้า แต่กลับถูกข้าฆ่าตายเสียเอง ส่วนเจ้า ก็แอบย่องมาที่หน้าต่างห้องข้ากลางดึกแบบนี้ ข้าเดาว่าเจ้าก็คงมาเพื่อฆ่าข้าเหมือนกันสินะ"

สือเจิ้งเทาฝืนยิ้มเจื่อนๆ และรีบพูดว่า "น้องชาย ข้าไม่รู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับหงสือคนนี้หรือตระกูลเฉินเลยนะ ข้าแค่บังเอิญผ่านมาทางนี้จริงๆ นอกจากนี้ ถ้าข้าอยากจะฆ่าเจ้าจริงๆ ทำไมข้าถึงถูกเจ้าเล่นงานทีเผลอได้ล่ะ?"

"ง่ายนิดเดียว ก็เพราะตระกูลเฉินบอกเจ้าว่าข้าอยู่แค่ระดับขอบเขตปราณโลหิตสำเร็จขั้นต้นไงล่ะ"

มุมปากของสือเจิ้งเทากระตุกเล็กน้อย

สวี่เยว่คนนี้ร้ายกาจเกินไปแล้ว เขารู้กระทั่งว่าตระกูลเฉินพูดอะไรไว้บ้าง

เขาจะยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

การยอมรับหมายถึงความตายอย่างแน่นอน

ความคิดของสือเจิ้งเทาแล่นปรู๊ดปร๊าด และเขาก็คิดแผนการออกอย่างรวดเร็ว เขาพูดว่า "น้องชาย ข้าแค่ผ่านมาเยี่ยมเพื่อนเก่าจริงๆ นะ ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ก็ตามข้าไปดูสิ"

สวี่เยว่พึมพำ "มุกเดิมๆ"

"อะไรนะ?"

สือเจิ้งเทาฟังไม่ถนัด และวินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องก็หลุดออกจากริมฝีปากของเขา "อ๊าก!!!"

"หุบปากซะ ไม่อย่างนั้นดาบต่อไปจะตัดหัวเจ้า"

น้ำเสียงของสวี่เยว่เย็นเยียบ ราวกับสายลมที่พัดมาจากธารน้ำแข็งหมื่นปี ดาบที่เปื้อนเลือดปรากฏขึ้นตรงหน้าสือเจิ้งเทาอีกครั้ง หยดเลือดที่ปลายดาบไม่อาจเกาะตัวอยู่ได้อีกต่อไปและหยดลงมา ทันใดนั้น หยดเลือดหยดที่สองก็เริ่มก่อตัวขึ้น

สือเจิ้งเทาขมวดคิ้ว กัดฟันแน่น และอดทนต่อความเจ็บปวดอันแสนสาหัส เมื่อเหลือบมองแขนที่ขาดวิ่นบนพื้นด้วยหางตา ใบหน้าที่ซีดเซียวอยู่แล้วของเขาก็ยิ่งขาวซีดราวกับกระดาษ

บ้าเอ๊ย!

บ้าเอ๊ย!

มันกล้าทำจริงๆ ด้วย

สวี่เยว่มองลงมาที่สือเจิ้งเทา "ตระกูลเฉินใช่ไหม?"

สือเจิ้งเทากุมบาดแผลด้วยมือซ้าย ขณะที่เขาโคจรพลังปราณโลหิต เลือดที่ซึมออกมาก็ค่อยๆ หยุดไหล อย่างไรก็ตาม บาดแผลที่หน้าอกและความเจ็บปวดจากแขนที่ขาดทำให้เขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ จึงทำได้เพียงพยักหน้าเล็กน้อย

"มีคนอื่นอีกไหม?"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สือเจิ้งเทาก็ส่ายหน้า

เขามาคนเดียวและไม่ได้ติดต่อกับใครเลย ส่วนเรื่องที่ว่าตระกูลเฉินได้จัดเตรียมคนอื่นให้ลงมือด้วยหรือไม่นั้น เขาไม่รู้

สวี่เยว่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ บนใบหน้าของสือเจิ้งเทา และสามารถตัดสินได้ว่าเขากำลังพูดความจริง

ก็สมเหตุสมผลดี

เพื่อที่จะจัดการกับเขา ซึ่งเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตปราณโลหิตสำเร็จขั้นต้น พวกมันถึงกับจัดเตรียมคนระดับขอบเขตปราณโลหิตสมบูรณ์มาให้ พวกมันจะส่งผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรมาอีกทำไมล่ะ?

นั่นมันจะเอิกเกริกเกินไปแล้ว

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจร แม้แต่อยู่ภายในตระกูลเฉิน ก็ยังมีสถานะที่สำคัญ และไม่ใช่คนที่คนจากตระกูลสาขาอย่างเฉินหย่งเหอจะสั่งการได้

เมื่อเห็นว่าสวี่เยว่นิ่งเงียบ สือเจิ้งเทาก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น อ้าปาก และพูดอย่างยากลำบาก "ทีนี้... ข้า... ข..."

ประกายดาบสว่างวาบ

สือเจิ้งเทารู้สึกเพียงความเย็นเยียบที่ลำคอ ตามมาด้วยความเจ็บปวด ทันใดนั้น เลือดปริมาณมหาศาลก็พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำที่ทะลักออกจากโอ่งแตก ร่างกายของเขาเย็นเฉียบลงเรื่อยๆ และสติสัมปชัญญะของเขาก็เริ่มเลือนลางดำดิ่งสู่ความมืดมิด

สวี่เยว่มองดูศพของสือเจิ้งเทาอย่างเงียบๆ ความมืดมนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

มันไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ

ต้องรีบจัดการกับศพและคราบเลือดให้เร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่จะตามมา

อีกอย่าง ถ้าพี่สาวของเขามาเห็นเข้า เธอคงจะตกใจแย่

สวี่เยว่ไม่มีประสบการณ์ในการจัดการกับศพ เขาจึงต้องไปหาเศษผ้าขี้ริ้วมาหลายผืน ตักดินที่เปื้อนเลือดขึ้นมา และห่อศพของสือเจิ้งเทาเพื่อนำไปทิ้ง

เมื่อออกจากบ้าน เขาก็มาถึงบ้านพักฉางอี้

บ้านพักฉางอี้ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว และเมื่อรวมกับการตายของสือเอ้อหงและพรรคพวกเมื่อครั้งที่แล้ว ก็จะไม่มีใครมาที่นี่อีกเลย

แม้แต่ขอทานที่กำลังหาที่นอนก็ยังไม่เลือกสถานที่แห่งนี้

สวี่เยว่โยนศพของสือเจิ้งเทาลงไปในบ่อน้ำแห้ง จ้องมองลงไปในความว่างเปล่าที่มืดมิด ยืนทิ้งแขนแนบข้างลำตัว

เขาลืมถามเบื้องหลังของอีกฝ่ายไปเลย

แต่การปล่อยให้ศพของคนผู้นี้อยู่ในสถานที่เดียวกับที่ญาติของเขาตาย เขาก็ยังถือว่ามีความเมตตาอยู่บ้าง

ตระกูลเฉิน เฉินหย่งเหอ

เมื่ออีกฝ่ายตระหนักว่าเขาปลอดภัยดีและคนผู้นี้หายตัวไป พวกเขาก็คงจะใช้วิธีอื่น

ตระกูลเฉิน!

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสองตระกูลใหญ่แห่งอำเภอหยวน ตระกูลเฉินนั้นทรงอำนาจและมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรอยู่ในครอบครอง พวกเขาไม่ใช่คนที่สวี่เยว่ในตอนนี้จะต่อกรด้วยได้

เว้นเสียแต่ว่าความแข็งแกร่งของสวี่เยว่จะก้าวไปสู่อีกระดับและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะลวงชีพจร หรือแม้กระทั่งก้าวเข้าสู่ระดับสมบูรณ์ของขอบเขตทะลวงชีพจร เมื่อนั้นเขาจึงจะสามารถต่อกรกับตระกูลเฉินทั้งตระกูลได้

เขาจะเข้าไปในความฝันและสั่งสอนเฉินหย่งเหอให้หลาบจำ

...

ดวงจันทร์ถูกบดบังและดวงดาวก็เบาบาง ท้องฟ้ามืดสลัว

ดึกดื่นค่อนคืน สายลมเย็นพัดผ่านไปในอากาศ

ในอำเภอหยวนอันเงียบสงบ เงาดำร่างหนึ่งพุ่งทะยานฝ่าความมืดมิดยามราตรี เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงลิ่วทว่ากลับไร้ซึ่งสุ้มเสียง

เป้าหมาย: วัดอู๋เซียง

เงาดำนั้นก็คือสวี่เยว่

เดิมทีเขาตั้งใจจะกลับบ้าน นอนหลับ เข้าสู่แดนฝัน และสั่งสอนเฉินหย่งเหออย่างหนักในความฝัน

ทว่า

ยิ่งเข้าใกล้ถนนฉางผิงมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น และความคิดของเขาก็เริ่มตีกันยุ่งเหยิง

การสั่งสอนเฉินหย่งเหอในความฝันไม่สามารถสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้กับอีกฝ่ายได้ มันเป็นเพียงการหลอกตัวเองรูปแบบหนึ่งเท่านั้น

มีเพียงการลงมือฆ่าเฉินหย่งเหอจริงๆ เท่านั้น เขาถึงจะรู้สึกพึงพอใจ

ดังนั้น เขาจึงหันหลังกลับและมุ่งหน้าไปยังวัดอู๋เซียงทันที

ครึ่งชั่วยามต่อมา

สวี่เยว่ก็มาถึงวัดอู๋เซียง

วัดอู๋เซียงไม่ใช่ทั้งวัดใหญ่หรือวัดเล็ก และชื่อเสียงในอำเภอหยวนก็อยู่ในระดับปานกลาง ไม่อาจเทียบได้กับวัดผู่หลัวหรือวัดฉางหนิง

สวี่เยว่กระโจนขึ้นไปบนหลังคาของวัดอู๋เซียง สอดส่องสายตามองหาร่างของเฉินหย่งเหอ

ไม่นานนัก

เขาก็พบเฉินหย่งเหออยู่ที่หน้าหออรหันต์ทางฝั่งซ้าย

เฉินหย่งเหอสวมชุดนักบวชสีน้ำตาลเทา เดินวนไปวนมาอยู่ที่หน้าหออรหันต์ ใบหน้าของเขาซีดเซียว ดวงตาแดงก่ำราวกับเลือดและเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ดูน่าเกลียดน่ากลัวเล็กน้อย

สวี่เยว่สังเกตสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวังและไม่เห็นใครอื่นอีก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และแสงอันคมกริบก็ปะทุออกมาจากดวงตาของเขา

เขากระโจนลงสู่พื้น ย่อเข่าลงเล็กน้อย จากนั้นก็ถีบตัวออกอย่างแรง พุ่งทะยานราวกับเสือดาวล่าเหยื่อ พุ่งตรงเข้าหาเฉินหย่งเหอด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

ในชั่วพริบตา

ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็เหลือไม่ถึงสามจั้ง

เคร้ง

สวี่เยว่ชักดาบออก ใบดาบที่เย็นเยียบและเป็นประกายตวัดตัดอากาศอย่างรวดเร็ว ฟาดฟันเข้าใส่เฉินหย่งเหอด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อและแฝงไปด้วยกลิ่นอายอันดุดันและโหดเหี้ยม

เฉินหย่งเหอเห็นสวี่เยว่ตอนที่เขาเข้ามาในระยะสามจั้ง และเมื่อสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันเหน็บหนาว ความรุนแรงและความบ้าคลั่งในใจของเขาก็ถูกจุดประกายขึ้นอย่างสมบูรณ์ ใบหน้าของเขาดูน่าเกลียดน่ากลัว แสงสีเลือดพลุ่งพล่านในดวงตาขณะที่เขาเข้าปะทะกับสวี่เยว่

มือขวาของเขากำแน่น เส้นเลือดปูดโปน ราวกับมังกรที่ขดตัวอยู่

พลังอันมหาศาลและไร้เทียมทานที่อัดแน่นอยู่ในหมัดหนักพันคีรีถูกซัดออกไปอย่างรุนแรง

ดาบของสวี่เยว่เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบ แต่ดวงตาของเขากลับสงบนิ่งอย่างน่าสะพรึงกลัว ในหัวของเขา เขานึกถึงการต่อสู้กับเฉินหย่งเหอนับครั้งไม่ถ้วนในความฝัน ถอดรหัสการเคลื่อนไหวของเฉินหย่งเหอออกจนหมดสิ้น

ดาบตวัดวาด ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กระโจนข้ามหุบเหว หลบเลี่ยงพลังหมัดของคู่ต่อสู้ ทันใดนั้น ดาบก็ฟันฉับเข้าที่ลำคอของอีกฝ่าย ราวกับพยัคฆ์ที่กำลังขย้ำเหยื่อ

ศีรษะลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ และเลือดก็สาดกระเซ็น

ร่างของเฉินหย่งเหอยังคงพุ่งไปข้างหน้าอีกระยะหนึ่ง และจากนั้นก็เหมือนกับศีรษะของเขา มันล้มตึงลงกับพื้นแทบจะพร้อมๆ กัน

เฉินหย่งเหอ ตายแล้ว!

สวี่เยว่เหลือบมองศพของเฉินหย่งเหอและจากไปอย่างรวดเร็ว