บทที่ 6 - ข้าจะลงมือเอง

บทที่ 6 - ข้าจะลงมือเอง

บรรยากาศเงียบงันไปพักใหญ่

อวี๋ชิงหานพูดด้วยสีหน้ารู้สึกผิดว่า "ขออภัยด้วยเจ้าค่ะ ข้าไม่ควรพูดเรื่องพวกนี้เลย ข้าปากพล่อยไปเอง ทำให้คุณชายต้องมาทนดูเรื่องน่าขันเสียแล้ว"

ทั้งสองคนเพิ่งจะรู้จักกัน แต่นางกลับทำตัวแบบนี้ อดไม่ได้ที่จะทำให้คนอื่นรู้สึกแปลกๆ

"ไม่เป็นไรหรอก เป็นความผิดของข้าเอง ข้าไม่น่าถามขึ้นมาเลย"

เมื่อได้ฟังเรื่องราวของอวี๋ชิงหาน สายตาของจ้าวหวยก็อดไม่ได้ที่จะแฝงความเห็นใจเอาไว้เล็กน้อย

ตอนนี้เขารู้แล้วว่าความรู้สึกแปลกประหลาดในตัวผู้หญิงคนนี้มาจากไหน

เคยฆ่าคนมานี่เอง มิน่าล่ะสายตาถึงได้คมกริบราวกับใบมีด สภาพจิตใจก็คงผิดแผกไปจากคนทั่วไปนานแล้ว

แต่เขาก็ไม่ได้พูดปลอบใจอีกฝ่าย เพราะในเมื่ออีกฝ่ายสามารถเล่าเรื่องราวพวกนี้ออกมาได้ นั่นก็แสดงว่านางปล่อยวางได้แล้ว

และสิ่งที่ตัวเขาพอจะทำได้ก็มีเพียงการรับฟังอย่างเงียบๆ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว จะคาดหวังอะไรอีกล่ะ

ชีวิตของแต่ละคนมันก็ยากลำบากพออยู่แล้ว จะต้องไปวุ่นวายเรื่องคนอื่นอีกทำไมกันล่ะ

"คุณชาย ท่านไม่กลัวข้างั้นหรือเจ้าคะ"

อวี๋ชิงหานเห็นท่าทีของจ้าวหวยก็พูดขึ้นด้วยความประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ถึงแม้เรื่องราวของนางจะถูกแต่งเติมไปบ้าง ครึ่งจริงครึ่งเท็จ แต่ทิศทางโดยรวมก็ยังคงเดิม ผู้ชายคนนี้ฟังจบแล้วกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ถ้าเป็นคนปกติพอได้ยินว่านางเคยฆ่าคนมาก็คงหวาดผวาไปอีกนานเลยไม่ใช่หรือไง

"ไม่กลัวหรอก"

จ้าวหวยส่ายหน้า

"แม่นางมีจิตใจกว้างขวาง นั่นก็เหนือกว่าสิ่งอื่นใดแล้ว"

ในดวงตาของอวี๋ชิงหานมีประกายแปลกประหลาดวาบผ่าน นางยิ้มและพูดว่า "คำพูดของคุณชายช่างเหนือความคาดหมายจริงๆ เจ้าค่ะ"

"ดูเหมือนคุณชายเองก็จะเป็นคนที่มีเรื่องราวฝังใจอยู่เหมือนกันนะเจ้าคะ"

แต่จ้าวหวยกลับทำเหมือนไม่ได้ยิน เขาเงียบงันไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมา

พูดกันตามตรง อวี๋ชิงหานมีนิสัยที่ดีมาก การพูดคุยกับนางก็ถือว่าเป็นธรรมชาติและเหมาะสม หากตัดฐานะคุณหนูตระกูลแม่ทัพของนางออกไป การได้แต่งงานกับภรรยาที่งดงามราวกับดอกไม้แบบนี้ก็ถือว่าเป็นความโชคดีเรื่องหนึ่ง

หากผลลัพธ์จากเหรียญทองแดงออกมาดี เขาคงจะหาเรื่องทำความคุ้นเคยกับอีกฝ่ายให้มากขึ้นกว่านี้แล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนั้น จ้าวหวยก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจพูดออกไปด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "แม่นางอวี๋ ข้าคิดว่าพวกเราคงไม่..."

ทันใดนั้นเอง

เสียงดัง "ปัง" ดังสนั่นมาจากนอกห้อง ขัดจังหวะทุกอย่างลง

"ใต้เท้าทหาร เข้าไปไม่ได้จริงๆ นะเจ้าคะ"

"วันนี้ข้ายังทำมาค้าขายไม่ได้เลยนะ"

"ทั่วทั้งเมืองต้องถูกตรวจค้น สำนักแม่สื่อของพวกเจ้าก็ไม่มีข้อยกเว้น"

จากนั้นทั้งสองคนก็สบตากัน

จ้าวหวยมีไหวพริบดี เขาตระหนักได้ทันทีว่าคนที่มาตรวจค้นได้มาถึงแล้ว

ชั่วขณะนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น

"วางใจเถอะ ข้าจะลงมือเอง"

อวี๋ชิงหานเห็นสีหน้าของจ้าวหวยก็พูดปลอบใจขึ้นมา

ต้นกำเนิดของเสียงมาจากทางเดินตรงระเบียงนอกห้อง

ประตูใหญ่ของลานเรือนขนาดเล็กถูกพังเข้ามา เด็กรับใช้หนุ่มที่นั่งยองๆ เฝ้าอยู่หน้าประตูกำลังจ้องมองไปที่ทางเข้าด้วยใบหน้าหวาดผวา บนระเบียงทางเดินที่ปลูกต้นท้อเต็มไปหมดซึ่งแต่เดิมเคยเป็นสัญลักษณ์ของความรัก บัดนี้กลับมีกลุ่มแขกที่ไม่ได้รับเชิญเพิ่มเข้ามา

ทหารแต่ละนายสวมเกราะเกล็ดปลา ที่เอวห้อยดาบยาวเหล็กกล้า พวกเขาวิ่งเหยาะๆ เข้ามา ทำให้ชุดเกราะกระทบกันส่งเสียงดังแกรกกรากอย่างชัดเจน

พวกเขาแบ่งออกเป็นสองแถวและยืนเรียงหน้ากระดาน กวาดสายตามองคร่าวๆ ก็พบว่ามีอยู่สิบกว่าคนเลยทีเดียว

ผู้นำของพวกเขาคือชายร่างใหญ่สวมชุดฝึกยุทธ์สีน้ำเงิน มีหนวดเคราแพะ ผิวคล้ำ รูปร่างกำยำและมีสีหน้าดุร้าย

เห็นได้ชัดว่าเขาคือผู้บัญชาการของกองทหารกลุ่มนี้

คนที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขา ก็คือแม่สื่อที่เพิ่งต้อนรับจ้าวหวยเมื่อสักครู่นี้เอง

ในเวลานี้แม่สื่อมีใบหน้าอมทุกข์ นางพยายามเกลี้ยกล่อมด้วยความหวังดีว่า

"ใต้เท้าทหาร สำนักแม่สื่อของเราก็เป็นถึงหน่วยงานของทางการนะเจ้าคะ จะไปซ่อนตัวผู้ร้ายได้อย่างไรล่ะเจ้าคะ"

ผู้บัญชาการพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกข้ามีหมายค้นติดตัวมาด้วย และทำตามคำสั่ง เจ้ากล้ามาขวางคนของข้า ช่างรนหาที่ตายเสียจริง"

"หากทำให้งานใหญ่ล่าช้า ต่อให้เจ้ามีสิบหัวก็ไม่พอให้ตัดหรอก"

"เด็กๆ"

วินาทีต่อมา ผู้บัญชาการก็ออกคำสั่งอย่างเลือดเย็น

"ค้นให้หมด"

"ต้องหาตัวคนที่ฉินอ๋องต้องการตัวมาให้ได้"

พวกทหารรับคำสั่งแล้วกระจายตัวออกไปมุ่งหน้าไปยังประตูแต่ละบาน

เพียงชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งลานเรือนก็สับสนวุ่นวายไปหมด

เดิมทีวันนี้คนมาสำนักแม่สื่อก็มีไม่มากอยู่แล้ว ตอนนี้ทุกคนกลับถูกไล่ออกมาจนหมด

แต่ละคนถูกหิ้วปีกออกมาเหมือนลูกไก่ บนใบหน้าล้วนเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

คนที่ไม่รู้เรื่องคงคิดว่าที่นี่เป็นหอนางโลมเสียอีก

"ปัง"

ทันใดนั้นเสียงระเบิดดังสนั่นก็ลอยมา ทหารนายหนึ่งกระเด็นออกมาจากห้องและกระแทกเข้ากับกำแพงด้านข้างอย่างแรง รอยร้าวบนกำแพงแตกแขนงออกไปราวกับใยแมงมุม

ร่างในชุดกระโปรงสีขาวปักลายดอกเหมยค่อยๆ ก้าวเดินออกมา

ในขณะเดียวกันก็มีชายหนุ่มรูปงามยืนอยู่ด้านหลังหญิงสาวคนนั้นด้วย

"ฝีมือร้ายกาจมาก"

จ้าวหวยมองสภาพอันน่าสังเวชตรงหน้าด้วยสีหน้าประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง จากนั้นก็หันไปจับจ้องที่ร่างของอวี๋ชิงหาน

ตอนแรกเขาคิดว่าฝีมือที่หญิงสาวคนนี้พูดถึง เป็นแค่จุดสูงสุดของวิชาการต่อสู้ภายนอก อย่างมากก็คงอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่ง

ไม่คิดเลยว่าเขาจะประเมินนางต่ำเกินไป

ฝ่ามือเดียวที่ซัดลงไปนี้ อย่างน้อยต้องมีระดับสามของขั้นรวบรวมลมปราณขึ้นไป ไม่แน่อาจจะสูงกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

"แปลกจริง ผลการทำนายของภาพนิมิตไม่ใช่โชคดีหรอกหรือ แล้วทำไมถึงยังมาเจอเรื่องแบบนี้ได้อีกล่ะ"

จ้าวหวยเห็นร่างของผู้บัญชาการและคนอื่นๆ ก็คิดด้วยความสงสัย ไม่รู้ว่าผลลัพธ์ของเหรียญทองแดงเกิดปัญหาอะไรขึ้น หรือเป็นเพราะเขาทำเรื่องบางอย่างลงไปจนทำให้ผลลัพธ์เปลี่ยนไปงั้นหรือ

หากเขาลงมือ เพียงแค่ชั่วอึดใจเดียว เขาก็สามารถจัดการทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้จนหมด

แต่นั่นก็จะเป็นการเปิดเผยร่องรอยของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย และจะดึงดูดความสนใจจากทางการของราชวงศ์เซี่ยอีกครั้ง

ผู้บัญชาการที่เป็นผู้นำเห็นอวี๋ชิงหานลงมือ สีหน้าก็ย่ำแย่ลง ในขณะเดียวกันก้นบึ้งของแววตาก็ฉายแววตกตะลึง

คลื่นพลังลมปราณที่หลงเหลืออยู่ในอากาศนั้น น่ากลัวกว่าเขาที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งเสียอีก

คนคนนี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่

"เจ้าคือคนที่เบื้องบนส่งมางั้นหรือ"

น้ำเสียงของอวี๋ชิงหานเย็นชาเป็นอย่างมาก นางหรี่ตาและถามขึ้น

ตอนนี้นางมีแววตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น กลิ่นอายดุดัน คมกริบดุจใบมีด ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน แตกต่างจากความอ่อนโยนในห้องเมื่อครู่นี้อย่างสิ้นเชิง

แม้ในใจผู้บัญชาการจะหวาดกลัว แต่เขาก็ยังฝืนทำใจกล้าพูดออกไปว่า "ใช่แล้ว พวกข้ามาทำหน้าที่จับกุมคนร้ายตามคำสั่ง แล้วเจ้าเป็นใครกัน"

เมื่ออวี๋ชิงหานได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะเยาะ "ก็แค่ขุนพลระดับกลาง ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ก็อย่ามาแกว่งเท้าหาเสี้ยนเลย ถูกคนอื่นหลอกใช้เป็นเครื่องมือยังไม่รู้ตัวอีก"

พูดจบ อวี๋ชิงหานก็โยนป้ายหยกออกมาหนึ่งอัน

ผู้บัญชาการรับป้ายไป เพียงแค่ปรายตามอง มือทั้งสองข้างก็สั่นสะท้าน ดวงตาเบิกกว้างเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เขาใช้นิ้วชี้ไปที่อวี๋ชิงหานแล้วพูดว่า

"ท่านคือ"

ในใจของผู้บัญชาการ ป้ายหยกชิ้นนี้มีระดับที่สูงเกินไปแล้ว

เขาเพียงแค่เคยได้ยินมาว่า ในกองทัพ ขอเพียงแค่ได้เห็นมัน นี่ก็คือประกาศิตเหล็กที่เด็ดขาดที่สุด

"ยังไม่รีบไสหัวไปอีก"

อวี๋ชิงหานตวาดเสียงแข็ง ขัดจังหวะฝ่ายตรงข้าม

"ข้าน้อยเสียมารยาทแล้ว"

ผู้บัญชาการที่เป็นผู้นำทำความเคารพแบบทหารต่ออวี๋ชิงหานอย่างนอบน้อม บนใบหน้าไม่มีร่องรอยของความไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย

จากนั้นเขาก็พากองทหารที่อยู่ด้านหลังรีบจากไปอย่างเร่งรีบ

ฉากนี้ทำให้จ้าวหวยที่มองดูอยู่อดไม่ได้ที่จะทำหน้าตกตะลึง

ดูเหมือนว่าเบื้องหลังของอวี๋ชิงหานจะมีอำนาจล้นฟ้าเลยนะเนี่ย ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถขู่พวกทหารที่มาค้นบ้านจนเตลิดหนีไปได้หรอก

ในวินาทีนี้ จ้าวหวยก็เข้าใจแล้วว่าทำไมผลลัพธ์ของเหรียญทองแดงถึงออกมาเป็นโชคดี

เป็นเพราะมีเบื้องหลังของอวี๋ชิงหานคอยหนุนอยู่นี่เอง เขาถึงได้ผ่านการตรวจค้นรอบนี้ไปได้อย่างราบรื่น

คนพวกนี้เมื่อกี้ คงไม่ได้เป็นคนที่บ้านนางส่งมาหรอกนะ

หรือไม่ก็อาจจะเป็นลูกน้องของคนที่นางรู้จักก็เป็นได้

อันที่จริงผลลัพธ์ของเหรียญทองแดงก็ไม่ได้ผิดหรอก เพียงแต่เขาด่วนสรุปเร็วเกินไปก็เท่านั้นเอง

"ที่แท้แม่นางก็มีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ด้วย"

จ้าวหวยยืนอยู่ด้านหลังของอวี๋ชิงหานและแสร้งทำเป็นทอดถอนใจ

"ล้วนเป็นเรื่องน่าปวดหัวทั้งนั้น ทำให้คุณชายต้องมาเห็นเรื่องน่าขันแล้วเจ้าค่ะ"

อวี๋ชิงหานรั้งจิตสังหารกลับคืนมาแล้วหันไปยิ้มบางๆ ให้กับจ้าวหวย

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย"

แม่สื่อที่อยู่ด้านข้างมองดูเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นด้วยความตกตะลึงเป็นอย่างมาก

หากเทียบกับจ้าวหวยแล้ว นางยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก

"ต้องขอบคุณแม่นางอวี๋ที่ท่านแนะนำมา ไม่อย่างนั้นครั้งนี้คงเจอเรื่องร้ายมากกว่าเรื่องดีแล้วล่ะ" จ้าวหวยพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ก็แม่นางอวี๋ท่านนี้นี่แหละ"

"แม่นางอวี๋อย่างนั้นหรือ ข้าจำได้ว่าคนที่ข้าหามาให้คุณชาย นางแซ่หลิวชัดๆ เลยนี่นา"

แม่สื่อรู้สึกมึนงงจับต้นชนปลายไม่ถูกไปชั่วขณะ

[จบแล้ว]