บทที่ 5 - ทั่วร่างดั่งถูกไฟแผดเผา

บทที่ 5 - ทั่วร่างดั่งถูกไฟแผดเผา

เมื่อความเร็วในการยกระดับร่างกายลดลง เฉินเฟิงกลับรู้สึกได้ว่าร่างกายแข็งแกร่งกว่าเมื่อครู่หลายเท่านัก เพียงแค่ตั้งจิตก็สามารถดึงพลังโลหิตออกมาใช้ได้แล้ว

เฉินเฟิงกะพริบตาปริบๆ เขาเคยคิดว่าถึงแม้กระดูกรากฐานของตัวเองจะเทียบเจิงไท่ไม่ได้แต่ก็คงไม่ห่างกันมากนัก มาถึงตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่าช่องว่างระหว่างเขากับเจิงไท่นั้นห่างกันมากขนาดนี้

คนอื่นใช้เวลาห้าวันก็สามารถฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนเข้าขั้นได้ แต่ตัวเขาเองกลับต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนกว่า หากไม่มีระบบ เขาคงต้องตกต่ำกลายเป็นทาสโอสถไปจริงๆ

'ชื่อ: เฉินเฟิง'

'อายุ: 15/66'

'ระดับพลัง: ไม่มี'

'เคล็ดวิชา: ไม่มี'

'ทักษะการต่อสู้: เพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย (ขั้นต้น)'

'คาถาเซียน: ไม่มี'

'พลังฝึกปรือ: สิบเอ็ดปี'

โชคดีที่มีระบบ การจะกลายเป็นผู้ฝึกตนที่แท้จริงในวันข้างหน้าคงไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป

เดินไปได้แค่สองก้าว ความรู้สึกหิวโหยอย่างรุนแรงก็จู่โจมเข้ามา ราวกับไม่ได้กินข้าวมาหลายวันแล้ว

เมื่อคืนเพิ่งจะกินไปตั้งเยอะแท้ๆ นี่คงแสดงให้เห็นว่าการยกระดับพลังและการเพิ่มขึ้นของพลังโลหิตไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน ต่อให้มีระบบก็ยังต้องเติมพลังงานให้ตัวเองอยู่ดี

ยังดีที่ใกล้จะถึงเวลาตื่นนอนแล้ว ทุกคนเข้าแถวเดินไปยังโรงอาหารนั่น

อาหารยังคงเป็นเหมือนเดิม เพียงแต่ปริมาณเพิ่มขึ้นจากตอนแรกมาก แม้แต่เนื้อติดมันก็ยังมีเยอะขึ้น

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนก็ก้มหน้าก้มตาสวาปาม ราวกับเป็นเสือหิวก็ไม่ปาน

"กินเยอะๆ กินเข้าไปเยอะๆ กินเพิ่มได้อีกคำก็ต้องกิน กินเพิ่มได้อีกชามก็ต้องกิน ในนี้มียาบำรุงขนานเอกที่ท่านหมอเฉียนแห่งหอโอสถเป็นคนปรุงขึ้นมาเองเชียวนะ มีประโยชน์ต่อพวกแกอย่างแน่นอน"

เฉินซานเดินไปพลางพูดไปพลางอย่างไม่ขาดปาก

ถึงขั้นที่พอเห็นใครสวาปามอย่างตะกละตะกลามก็ยังไปตบไหล่คนนั้นเพื่อเป็นการให้กำลังใจ

พอเห็นอาหาร เฉินเฟิงก็ยิ่งรู้สึกหิวมากขึ้นไปอีก

รอแค่สิ้นเสียงคำสั่ง เขาก็กระโจนเข้าหาอาหารราวกับพยัคฆ์หิวตะครุบเหยื่อ

อาจจะเป็นเพราะหิวจัด เขารู้สึกว่าอาหารวันนี้มันช่างหอมหวลเป็นพิเศษ รู้สึกว่าหมั่นโถวในมือหวานอร่อยกว่าปกติ

อาหารทั้งหมดที่ตกถึงท้องจะกลายเป็นพลังงาน เฉินเฟิงถึงกับสัมผัสได้ว่าร่างกายของตัวเองเหมือนมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับผืนดินที่แห้งแล้งได้รับหยาดฝนหล่อเลี้ยง

หนึ่งชาม สองชาม

หนึ่งนาที สองนาที

จนกระทั่งเวลาผ่านไปสิบนาที ทุกคนวางถ้วยชามในมือลงแล้ว แต่เฉินเฟิงยังคงกลืนกินคำโตอยู่

อาหารในกะละมังใหญ่ตรงหน้าเขาถูกกวาดเรียบจนหมดเกลี้ยง เขาถึงได้วางถ้วยชามในมือลงด้วยความรู้สึกที่ยังไม่ค่อยหนำใจนัก

มาถึงตอนนี้ เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าทุกคนกำลังจ้องมองมาที่เขา แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

เฉินซานสนับสนุนให้กินเยอะๆ มาตลอด การที่เขากินเยอะก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

"กินอิ่มหรือยัง" เสียงของเฉินซานดังขึ้นจากด้านหลัง ฟังดูอ่อนโยนมาก ไม่มีเค้าความเข้มงวดเหมือนอย่างเคย

เฉินเฟิงหันขวับไป ก็เห็นเฉินซานกำลังยืนอยู่ข้างหลัง ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

"โคจรพลังโลหิตได้แล้วงั้นหรือ" เฉินซานถามต่อ

เฉินเฟิงรีบพยักหน้า เอ่ยว่า "เพิ่งจะเริ่มโคจรพลังโลหิตได้ขอรับ"

"ดี ไม่เลว งั้นก็แปลว่ายังไม่อิ่มสินะ ใครก็ได้ ยกอาหารของข้ามาที วันนี้ข้าอยากจะดูนักว่าไอ้หนุ่มนี่มันจะกินจุได้สักแค่ไหน" เฉินซานบอก

สิ้นคำสั่งของเฉินซาน ไม่นานนัก กะละมังใบใหญ่ก็ถูกยกมาวางตรงหน้าเฉินเฟิง พร้อมกับน้ำแกงที่ส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรอีกหนึ่งชาม

พอทุกคนเห็นอาหารพวกนั้นก็ถึงกับตาค้าง

สิ่งที่แตกต่างจากอาหารหม้อใหญ่ที่พวกเฉินเฟิงกินก็คือ อาหารของเฉินซานมีแต่เนื้อล้วนๆ ตุ๋นจนเปื่อยยุ่ย มีน้ำมันเยิ้มชวนให้น้ำลายสอ

"อาหารมื้อนี้ของข้า ถ้าอยู่ข้างนอกก็ราคาอย่างน้อยสองตำลึงเชียวนะ แน่นอนว่าแค่น้ำแกงสมุนไพรชามนี้ชามเดียวก็ปาเข้าไปสองตำลึงแล้ว พวกแกไอ้พวกลูกเต่าเบิกตาดูให้ดี ขอแค่ตั้งใจพยายามจนได้เป็นผู้ฝึกตน นี่แหละคือชีวิตของพวกแก เงินทอง อำนาจ ตำแหน่ง สาวงาม มีครบทุกอย่าง"

เฉินซานพูดพลางมองไปที่เฉินเฟิงแล้วบอกว่า "ข้าเป็นคนไม่กินของเหลือจากใคร ถ้าเจ้ากินหมด น้ำแกงชามนี้ก็ถือเป็นรางวัลให้เจ้าไปเลย แต่ถ้ากินไม่หมดล่ะก็ เจ้าต้องถูกทำโทษนะ"

น้ำแกงสมุนไพรหรือ

เฉินเฟิงมองน้ำแกงชามนั้น เขารู้ดีว่านี่ต้องเป็นของดีแน่ๆ มันต้องมีประโยชน์อย่างมากในการเติมเต็มพลังโลหิตให้พวกเขา

"ได้ขอรับ ข้ากินหมดแน่" เฉินเฟิงรับคำ

ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องของทุกคน เฉินเฟิงเริ่มสวาปามคำโตอีกครั้ง

เพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายก้าวกระโดดจากระดับที่ยังไม่เข้าขั้นมาถึงขั้นต้นได้ แม้จะมีระบบคอยช่วยไม่ให้ร่างกายทรุดโทรม แต่ก็ยังต้องการพลังงานมาเติมเต็มอย่างมาก

ในเมื่อมีโอกาสนี้แล้ว เฉินเฟิงย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือไป

เนื้อหนึ่งกะละมังใหญ่ถูกกวาดเรียบอย่างรวดเร็ว เขาเรอออกมาด้วยความอิ่ม ก่อนจะซดน้ำแกงสมุนไพรชามนั้นรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง

คราวนี้ ไม่ใช่แค่คนอื่นๆ เท่านั้น แม้แต่เฉินซานก็ยังแอบตกใจ

นี่ไม่ใช่แค่กินจุธรรมดาๆ แล้ว แต่มันคือถังข้าวเดินได้ชัดๆ

"ไม่เลวๆ มีคุณสมบัติของผู้ฝึกตน" เฉินซานเอ่ยชมด้วยสีหน้าชื่นชม

เฉินเฟิงยิ้มเขินๆ กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับรู้สึกว่าภายในท้องร้อนรุ่มดั่งถูกไฟแผดเผา และลุกลามไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตา ใบหน้าของเฉินเฟิงก็แดงก่ำ ตามตัวก็แดงเถือกไปหมดราวกับถูกไฟเผา ถึงขนาดมีไอความร้อนลอยขึ้นมาจากกระหม่อมเลยทีเดียว

เฉินซานที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดกลับเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "นั่นมันน้ำแกงราคาสองตำลึงเชียวนะ ปรุงมาให้ผู้ฝึกตนอย่างพวกข้าดื่มโดยเฉพาะ เจ้าเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืน ยังไม่ทันได้แตะขอบเขตของผู้ฝึกตนด้วยซ้ำ แต่กลับกล้าดื่มรวดเดียวหมด ไม่รนหาที่ตายแล้วจะเรียกว่าอะไร"

แต่เฉินเฟิงในตอนนี้จะมีเวลามาฟังเรื่องพวกนี้เสียที่ไหน เขารู้สึกเหมือนทั่วร่างถูกไฟแผดเผา ร้อนรุ่มไปหมด

กระทั่งเฉินซานพูดอะไร เขาก็ฟังไม่รู้เรื่องแล้ว

ทนไว้ ต้องทนไว้

"อ๊าก..."

ทนไม่ไหว ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

เฉินเฟิงแผดเสียงคำรามลั่นโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ร่างกายโน้มไปข้างหน้า มือทั้งสองข้างทำเป็นรูปกรงเล็บพยัคฆ์ ใช้ท่าพยัคฆ์กระโจนข้ามลำธาร พุ่งทะยานออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็วประหนึ่งพยัคฆ์ร้าย

เมื่อออกมาถึงลานกว้างด้านนอก เฉินเฟิงก็เริ่มร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายทันที

เพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายขั้นต้นที่เกือบจะถึงขั้นสมบูรณ์แบบถูกร่ายรำออกมาจากน้ำมือของเฉินเฟิง มันดูดุดันว่องไวราวกับสายลม ทรงพลังและน่าเกรงขาม แฝงไปด้วยกลิ่นอายของพยัคฆ์ที่คำรามก้องพงไพร

คนอื่นๆ ถูกเฉินเฟิงดึงดูดความสนใจไปจนหมด ต่างพากันไปยืนดูอยู่ไกลๆ อย่างตั้งใจ

เฉินซานที่อยู่ท่ามกลางฝูงชนก็มีสีหน้าประหลาดใจเช่นกัน เขาคิดไม่ถึงเลยว่าในหมู่คนพวกนี้จะมีคนที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศซ่อนอยู่ด้วย

ดูจากท่วงท่าการร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายของไอ้หนุ่มนี่ในตอนนี้ ชัดเจนเลยว่าฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนถึงขั้นต้นแล้ว แต่กลับเก็บงำฝีมือเอาไว้ พรสวรรค์ระดับนี้เหนือกว่าเจิงไท่เสียอีก

แต่เฉินเฟิงไม่มีกะจิตกะใจจะมาสนใจเรื่องพวกนี้แล้ว เขาร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายอย่างสุดกำลัง รีดเร้นพลังโลหิตทั่วร่างออกมาอย่างเต็มที่

เขาลืมไปแล้วว่าตัวเองอยู่ที่ไหน ลืมไปแล้วว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ เขาลืมทุกสิ่งทุกอย่าง มีเพียงเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายเท่านั้นที่ยังจารึกอยู่ในใจ

ลืมเลือนทุกสรรพสิ่ง คงไว้เพียงจิตเดิมแท้

[จบแล้ว]