บทที่ 3 - เพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย

บทที่ 3 - เพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย

"วิชาโคจรพลังโลหิตนั้นมีมากมาย และสิ่งที่พรรคโอสถของเราฝึกฝนก็คือเพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย มันเป็นเพลงหมัดระดับสูง และในแง่ของการโคจรพลังโลหิตก็จัดอยู่ในระดับสูงเช่นกัน เพียงแต่ก่อนที่จะเริ่มโคจรพลังโลหิตได้ พวกแกทุกคนจำเป็นต้องปรับสภาพร่างกายของตัวเองเสียก่อน ไม่อย่างนั้นด้วยสภาพร่างกายของพวกแกในตอนนี้ที่ทรุดโทรมจนเกินไป เกรงว่าจะฝึกเพลงหมัดไม่สำเร็จแถมยังอาจจะพรากชีวิตของพวกแกไปแทน นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมในช่วงสิบวันนี้ถึงให้พวกแกได้กินดีอยู่ดี"

"อาหารพวกนั้นถูกผสมด้วยยาสมุนไพรบำรุงกำลัง มันเป็นประโยชน์ต่อร่างกายเป็นอย่างมาก สามารถทดแทนส่วนที่สึกหรอในร่างกายของพวกแกได้ นอกจากนี้ พวกแกต้องจำเอาไว้ การโคจรพลังโลหิต พลังโลหิตมันมาจากไหนกันล่ะ แน่นอนว่ามันก็มาจากการกินดีอยู่ดีเพื่อบำรุงรักษาร่างกายนั่นแหละ ถ้าต้องกินรำข้าวกลืนผักต้มอยู่ทุกวันแต่อยากจะเป็นผู้ฝึกตน ต่อให้มอบเคล็ดวิชาขั้นเทพให้ก็ไร้ประโยชน์ ถ้าไม่ฝึกจนพิการก็คงฝึกจนตายไปเลย ดังนั้นในช่วงสิบวันนี้ พวกแกกินได้เท่าไหร่ก็ยัดเข้าไปให้หมด กินเพิ่มได้อีกคำก็ต้องกิน"

"แต่ขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ไม่ว่าอีกสิบวันข้างหน้าพวกแกจะมีจุดจบอย่างไร ค่าอาหารพวกนี้พวกแกต้องเป็นคนจ่าย วันละสองตำลึง สิบวันก็ยี่สิบตำลึง โดยจะหักออกจากเงินเดือนในอนาคตของพวกแก แต่ถ้าใครสามารถกลายเป็นผู้ฝึกตนได้ หนี้สินพวกนี้ถือเป็นอันยกเลิก แถมยังจะได้เงินเดือนอีกเดือนละหลายตำลึงด้วย"

"เพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายได้แรงบันดาลใจมาจากความน่าเกรงขามของเสือโคร่งซึ่งเป็นเจ้าแห่งป่า มันแฝงไปด้วยเจตนารมณ์อันกล้าหาญ เดินหน้าทะลวงฟันและไร้เทียมทาน จำเอาไว้ ตอนที่ร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย พวกแกต้องมีความเชื่อมั่นว่าจะต้องชนะ ต้องมีกลิ่นอายความดุดันที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด เช่นนี้ถึงจะสามารถดึงอานุภาพของเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายออกมาได้ถึงขีดสุด เอาล่ะ ต่อไปพวกแกจงดูให้ดี ข้าจะร่ายรำให้ดูเป็นตัวอย่างหนึ่งรอบ..."

พูดจบ เฉินซานก็จัดท่าทางคล้ายกับพยัคฆ์ที่เตรียมกระโจนไปข้างหน้า และกลิ่นอายรอบตัวเขาก็แปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในพริบตา

แม้จะเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง แต่เขากลับให้ความรู้สึกราวกับเป็นพยัคฆ์ร้ายที่กำลังลงจากเขา ราวกับว่าคนตรงหน้าได้กลายร่างเป็นเสือโคร่งไปแล้วจริงๆ

ขาทั้งสองข้างออกแรงถีบพื้นและกระโดดขึ้นอย่างแรง ร่างกายยืดเหยียดกลางอากาศ ตัวเขาลอยสูงขึ้นไปกว่าสองเมตร ดูน่าเกรงขามเป็นอย่างยิ่ง

"อ๊าก..."

ชายคนหนึ่งที่นั่งอยู่บนพื้นถึงกับร้องเสียงหลง หน้าซีดเผือด ร่างกายเอนไปด้านหลังอย่างห้ามไม่อยู่ด้วยความพยายามที่จะหลบหนี

หลายคนหันไปมอง แต่เฉินเฟิงกลับจับจ้องไปที่เฉินซานอย่างตาไม่กะพริบ

เสียงดัง 'ตึง' เฉินซานทิ้งตัวลงสู่พื้นพร้อมกับเสียงทุ้มหนักแน่น พื้นดินราวกับสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ

ตามมาด้วยกระบวนท่าอีกหลายท่าที่ดุดันว่องไวราวกับสายลม พลังอำนาจนั้นไม่ธรรมดาเลย

เพลงหมัดหนึ่งชุดถูกร่ายรำจนจบอย่างรวดเร็ว แต่เฉินซานกลับยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง แม้แต่จังหวะการหายใจก็ไม่ได้หอบถี่ขึ้นแม้แต่น้อย สีหน้าของเขายังคงราบเรียบและไม่มีความลุกลี้ลุกลนใดๆ

"เพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายมีทั้งหมดแปดกระบวนท่า ได้แก่ พยัคฆ์ร้ายลงเขา พยัคฆ์หิวตะครุบเหยื่อ พยัคฆ์กระโจนข้ามลำธาร พยัคฆ์ดำควักหัวใจ พยัคฆ์ร้ายจับแกะ พยัคฆ์สู้ราชสีห์ โจมตีต่อเนื่องสามครา และสั่นสะเทือนพงไพร ต่อไปข้าจะเริ่มอธิบายกระบวนท่าแรก พยัคฆ์ร้ายลงเขา..."

เฉินซานอธิบายได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน โดยเฉพาะรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เขาอธิบายได้อย่างตรงจุด ซึ่งช่างแตกต่างจากภาพลักษณ์ที่เห็นในตอนแรกราวฟ้ากับเหว

เฉินซานอธิบายกระบวนท่าทั้งแปดของเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนจบ จากนั้นก็โบกมือแล้วพูดว่า "พวกแกไปฝึกซ้อมกันตามสบาย พรุ่งนี้และมะรืนนี้ข้าจะมาสอนใหม่อีกรอบ ถ้าสอนครบสามรอบแล้วยังจำไม่ได้ ก็ไปขอให้สิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครองเอาเองแล้วกัน"

พูดจบ เขาก็ไม่สนใจเฉินเฟิงกับคนอื่นๆ อีกและเดินจากไปทันที

"มีใครจำได้บ้าง ข้าจำไม่ได้เลยสักนิด ใครจำได้ช่วยอธิบายให้ข้าฟังหน่อยสิ"

"กระบวนท่าทั้งแปดนั่นชื่ออะไรบ้าง แล้วมันฝึกยังไงกันนะ"

"แย่แล้ว ข้าจำได้แค่สองกระบวนท่าแรกเอง ส่วนกระบวนท่าหลังๆ ข้าจำไม่ได้เลย..."

เมื่อเฉินซานจากไป คนส่วนใหญ่ก็แยกย้ายกันไปหาที่ฝึกซ้อม

เฉินเฟิงเองก็หามุมเงียบๆ เพื่อเริ่มฝึกซ้อมเช่นกัน เพียงแต่ท่วงท่าเหล่านั้นมันดูเก้ๆ กังๆ ราวกับลิงหลอกเจ้าเสียมากกว่า

เขาทบทวนประเด็นสำคัญที่เฉินซานอธิบายและกระบวนท่าต่างๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อแก้ไขท่าทางของตัวเองให้ถูกต้อง

เฉินเฟิงพบว่าหลังจากทะลุมิติมา เขาก็เหมือนจะมีความสามารถในการจดจำได้อย่างแม่นยำ ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ฉายชัดอยู่ในหัวราวกับกำลังดูหนัง มันง่ายดายมากที่จะนึกถึง

เมื่อกี้ตอนที่เห็นเฉินซานร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย มันดูเรียบง่ายมาก แต่พอเฉินเฟิงลงมือทำเอง เขากลับรู้สึกขัดเขินไปหมด อีกทั้งหลายๆ กระบวนท่าก็ยังเรียกร้องความยืดหยุ่นของร่างกายสูงมาก ซึ่งถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง

เพียงแค่ฝึกซ้อมไปไม่ถึงสองรอบ เขาก็รู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว เหงื่อแตกพลั่กราวกับเพิ่งขึ้นมาจากน้ำ

แต่พอเขาคิดจะกัดฟันสู้ต่อ จู่ๆ ภาพตรงหน้าก็มืดดับ ร่างกายอ่อนปวกเปียกและล้มพับลงไปกองกับพื้นทันที

ผ่านไปพักใหญ่กว่าที่เขาจะค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา

เดิมทีมีคนฝึกซ้อมอยู่ข้างๆ เขาอีกสองคน แต่พอเห็นเขาล้มลง พวกนั้นไม่เพียงแต่จะไม่เข้ามาช่วยพยุง แถมยังถอยห่างออกไปไกลลิบราวกับกลัวว่าจะหาเรื่องใส่ตัว

เฉินเฟิงไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะตอนนี้เป็นช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตาย เวลาสิบวันฟังดูเหมือนจะนาน แต่ความจริงแล้วพริบตาเดียวก็ผ่านไปแล้ว

ส่วนเรื่องการฝึกเพลงหมัด...

คงฝึกต่อไม่ได้แล้วล่ะ เฉินเฟิงสัมผัสได้ว่าร่างกายของตัวเองอ่อนแอมาก มันไม่ใช่อาการอ่อนเพลียแบบโดนลมพัดแล้วปลิว แต่มันคือความอ่อนแอจากภายในราวกับพลังชีวิตถูกสูบออกไปจนหมด

เฉินซานคนนั้นต้องมีเคล็ดลับสำคัญที่ไม่ได้บอกพวกเราแน่ๆ

อย่างไรก็ตาม เฉินเฟิงพอจะเดาออกว่ามันคงเป็นเพราะสภาพร่างกายของพวกเขายังอ่อนแอเกินไป จึงไม่สามารถฝึกฝนเป็นเวลานานได้ ไม่อย่างนั้นมันจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี

เขาทำได้เพียงแค่ค่อยๆ บำรุงร่างกายให้แข็งแรงขึ้น ให้พลังโลหิตในร่างกายเต็มเปี่ยม ถึงจะสามารถโคจรมันได้

ถ้าร่างกายอ่อนแอ พลังโลหิตมีอยู่น้อยนิด แล้วจะเอาอะไรไปโคจรกันล่ะ

เมื่อลองเปิดดูหน้าต่างระบบ บนนั้นก็ไม่มีชื่อเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายปรากฏอยู่จริงๆ

ในเมื่อมันยังไม่ปรากฏขึ้นมา นั่นก็หมายความว่าเขายังไม่สามารถใช้ระบบเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็วได้ ถ้าเป็นแบบนี้ ก่อนอื่นคงต้องบำรุงร่างกายให้แข็งแรงเสียก่อน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉินเฟิงก็ไปหาที่เหมาะๆ นั่งพิงกำแพงอาบแดดอุ่นๆ แล้วเผลอหลับไปอย่างไม่รู้ตัว

ทว่าเมื่อถึงเวลาอาหาร ปริมาณการกินของเฉินเฟิงกลับเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ใช่แค่เฉินเฟิงเท่านั้น ปริมาณอาหารของคนอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นไม่น้อยเช่นกัน

มันไม่ได้เพิ่มขึ้นแค่มื้อเดียว แต่มันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในทุกๆ มื้อ จนทุกคนกลายเป็นเหมือนเครื่องจักรบดอาหารไปเสียแล้ว

และแล้วเวลาห้าวันก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เฉินเฟิงและคนอื่นๆ ได้กินอิ่มนอนหลับ ร่างกายของพวกเขาแข็งแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

สำหรับเฉินเฟิง ทุกวันเขาจะฝึกซ้อมจนร่างกายรับไม่ไหวแล้วก็พักผ่อน ไม่นอนหลับก็เดินเล่น ไม่อย่างนั้นก็ไปกินข้าวที่โรงอาหาร

เช้าวันที่หก หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ ทุกคนก็มายืนเข้าแถว

เพียงเวลาสั้นๆ แค่ห้าวันที่มีคนคอยประเคนอาหารการกินให้อย่างดี ร่างกายของคนกลุ่มนี้ก็ดูกำยำขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"มีใครสามารถโคจรพลังโลหิตได้แล้วบ้าง" เฉินซานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เงียบกริบ ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

เฉินซานขมวดคิ้ว แม้เขาจะให้เวลาถึงสิบวัน แต่ถ้าใครสามารถทำสำเร็จได้ก่อนกำหนดเพียงวันเดียว พรสวรรค์ของคนคนนั้นก็จะถือว่าเหนือล้ำกว่าคนอื่นๆ ราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

"ไม่มีเลยจริงๆ งั้นหรือ ถ้าใครสามารถโคจรพลังโลหิตได้ล่ะก็ จะมีรางวัลใหญ่มอบให้เลยนะ" เฉินซานพูดหว่านล้อม

เฉินซานกวาดสายตามองไปรอบๆ ในที่สุดสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่มือข้างหนึ่งซึ่งยกขึ้นมาท่ามกลางฝูงชน

มุมปากของเขาเผยให้เห็นรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าในกลุ่มคนพวกนี้จะยังมีคนที่มีพรสวรรค์ไม่เบาซ่อนอยู่สินะ

[จบแล้ว]