บทที่ 23 ฮ่องเต้ไม่ร้อนรน ขันทีร้อนรนแทน

บทที่ 23 ฮ่องเต้ไม่ร้อนรน ขันทีร้อนรนแทน

ทันทีที่สิ้นเสียง จินโหย่วเลี่ยงก็กล่าวเสริมว่า “ดังนั้นผมจึงขอเสนอให้สหายสิงเจี้ยนรับผิดชอบงานบริหารส่วนตำบลโดยรวม โดยดูแลงานด้านคมนาคม การศึกษา ชลประทาน สิ่งแวดล้อม ความปลอดภัยในการผลิต รวมถึงงานรักษาความสงบเรียบร้อยและรับเรื่องร้องทุกข์”

หลี่ต้าจื้อหันหน้าไปจ้องมองจ้าวสิงเจี้ยน ใบหน้าประดับรอยยิ้มจอมปลอม แล้วถามว่า “สิงเจี้ยน เจ้ามีความเห็นอย่างไรกับข้อเสนอนี้?”

จ้าวสิงเจี้ยนแสยะยิ้มแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อกระดูกที่เคี้ยวยากทั้งหมดนี้โยนมาให้ผมเคี้ยวคนเดียว แล้วจะมีสมาชิกคณะทำงานมากมายขนาดนี้ไว้ทำอะไรครับ ไว้กินข้าวเฉยๆ หรือ?”

“ในเมื่อความคิดเห็นไม่ตรงกัน ก็ให้ลงคะแนนเสียงตามกระบวนการขององค์กร”

“ผู้ที่เห็นด้วยกับการแบ่งหน้าที่ให้สหายจ้าวสิงเจี้ยน กรุณายกมือขึ้น”

ในเมื่อเจ้าเด็กนี่ไม่ยอมติดกับ ก็คงต้องใช้วิธีใช้เสียงข้างมากบดขยี้ บังคับวัวให้กินน้ำทั้งที่ไม่กระหาย

“ผมเห็นด้วย!”

คณะกรรมการพรรคและรัฐบาลมีทั้งหมดสิบคน นอกจากจ้าวสิงเจี้ยนแล้ว มีแปดคนยกมือเห็นด้วย

“ผมงดออกเสียง”

มีเพียงหวังเป่าเถียน รองเลขาธิการพรรค ที่ยังคงทำหน้าพระเอกเมตไตรย ทำทีเป็นไม่ยุ่งเกี่ยว วางตัวเป็นกลาง

ท่าทีของเขาชัดเจน พวกคุณจะทะเลาะกันก็เชิญ แต่ข้าขอเป็นกลาง ไม่เข้าข้างฝ่ายใด

“ตอนนี้มีแปดเสียงเห็นด้วย เสียงส่วนใหญ่ย่อมชนะเสียงส่วนน้อย ข้อเสนอเรื่องการแบ่งหน้าที่ของสหายจ้าวสิงเจี้ยนเป็นอันว่าผ่าน”

หลี่ต้าจื้อประกาศตัดสินชี้ขาดทันที

การงดออกเสียงของหวังเป่าเถียนไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลการลงคะแนนแต่อย่างใด

เฉินตงไหลที่นั่งอยู่แถวหลังรีบจดบันทึกลงในสมุดประชุมทันที

ใบหน้าของจ้าวสิงเจี้ยนมืดครึ้ม การลงคะแนนเสียงของคณะทำงานถือเป็นมติของส่วนรวมที่มีอำนาจสูงสุด เขาไม่สามารถโต้แย้งได้จริงๆ

การแบ่งหน้าที่ครั้งนี้ทำให้เขามองเห็นสถานการณ์ในปัจจุบันได้ชัดเจนขึ้น เขาถูกโดดเดี่ยว!

ตอนนี้คณะทำงานแบ่งออกเป็นสามฝ่าย หวังเป่าเถียนไม่ต้องการอะไร ส่วนสมาชิกคณะทำงานที่เหลือล้วนเป็นพรรคพวกของหลี่ต้าจื้อ

ส่วนตัวเขาเองก็แยกเป็นอีกฝ่ายหนึ่ง

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผมก็มีข้อเสนอหนึ่งเช่นกัน ตอนนี้ตำแหน่งเลขาธิการสาขาพรรคหมู่บ้านจ้าวเจียเป่าว่างลง จ้าวเต๋อลู่ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการคณะกรรมการหมู่บ้านมาหลายปี มีความสามารถและประสบการณ์สูง เขาจึงเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะรับตำแหน่งนี้”

จ้าวสิงเจี้ยนเปลี่ยนเรื่องพูด

“ผมคัดค้าน!”

ทันทีที่สิ้นเสียง อวี๋จินหลินก็พูดขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย

ไหนๆ เขาก็ตั้งตัวเป็นศัตรูกับจ้าวสิงเจี้ยนแล้ว ไม่ว่าข้อเสนอของเขาจะถูกหรือผิด เขาก็จะคัดค้านทุกเรื่อง

“ผมเห็นด้วยกับความเห็นของท่านรักษาการนายกเทศมนตรีจ้าว ผมรู้จักจ้าวเต๋อลู่อยู่บ้าง เขาเป็นทหารผ่านศึก มีรูปแบบการทำงานที่หนักแน่น เป็นสหายที่สามารถแบกรับภาระหนักได้”

ทันใดนั้น หวังเป่าเถียนก็โพล่งขึ้นมาประโยคหนึ่ง

ทำให้ทุกคนต่างตกตะลึง พวกเขาคุ้นเคยกับสถานะของเขาที่เป็นเหมือนของประดับไปแล้ว ตอนนี้จู่ๆ ก็ออกมาแสดงความคิดเห็น ทุกคนต่างรู้สึกประหลาดใจ และหันไปมองหลี่ต้าจื้อโดยพร้อมเพรียงกัน

หลี่ต้าจื้อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “โดยหลักการแล้วผมเห็นด้วย”

เหตุผลที่หลี่ต้าจื้อไม่คัดค้านข้อเสนอของจ้าวสิงเจี้ยน ไม่ใช่เพราะเขาใจกว้าง หรือยอมอ่อนข้อให้

แต่เป็นเพราะหมู่บ้านจ้าวเจียเป่าเพิ่งประสบอุทกภัย สร้างความเดือดดาลให้กับผู้บริหารระดับมณฑล เมือง และอำเภอ จะให้เกิดความวุ่นวายใดๆ ขึ้นอีกไม่ได้ การฟื้นฟูหลังภัยพิบัติและการปลอบขวัญประชาชนจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง จ้าวเต๋อลู่เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นคงคุมสถานการณ์ไม่อยู่

เมื่อทุกคนเห็นว่าหลี่ต้าจื้อได้ตัดสินใจแล้ว ก็ไม่มีใครพูดอะไรอีก ถือเป็นการเห็นด้วยโดยปริยาย

จากนั้น หลี่ต้าจื้อก็เริ่มกล่าวสุนทรพจน์ ส่วนใหญ่เป็นคำพูดสวยหรูตามแบบฉบับข้าราชการที่ว่างเปล่า ในสายตาของจ้าวสิงเจี้ยนแล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรกับประจำเดือนของผู้หญิงที่ต้องมาซ้ำๆ ทุกเดือน ไม่มีสาระสำคัญอะไร

หลังเลิกประชุม จ้าวสิงเจี้ยนเดินออกจากห้องประชุม ก็เห็นอวี๋จินหลินยืนอยู่ที่หัวบันไดด้วยสีหน้าสะใจ

“คุณมีธุระอะไรรึเปล่า?” จ้าวสิงเจี้ยนเลิกคิ้วถาม

อวี๋จินหลินกล่าวว่า “ไม่มีอะไร ผมแค่อยากจะเตือนคุณว่า อีกหนึ่งเดือนจะมีการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีตำบล ท่าน ‘รักษาการ’ นายกเทศมนตรีอย่างคุณจะได้เป็นตัวจริงหรือไม่ ผลการเลือกตั้งสำคัญอย่างยิ่ง”

จ้าวสิงเจี้ยนแสยะยิ้ม “เรื่องของผม ทำให้คุณต้องเป็นห่วงเป็นใยจนเหนื่อย คุณช่างเป็นผู้รับใช้ประชาชนที่ดีจริงๆ”

อวี๋จินหลินมองอย่างดูถูก แล้วกล่าวว่า “น่าเสียดายนะ ที่เรื่องเละๆ ทั้งตำบลตกเป็นภาระของคุณหมดแล้ว ต่อให้ไม่เกิดเรื่องวุ่นวาย คุณก็สร้างผลงานอะไรไม่ได้ แต่ถ้าพลาดทำเรื่องผิดพลาดขึ้นมาสักเรื่องเดียว ก็จะทำให้คุณกลับไปสู่จุดเริ่มต้นในชั่วข้ามคืน! ผมกล้าพนันเลยว่า ถึงตอนเลือกตั้ง คุณต้องแพ้แน่!”

จ้าวสิงเจี้ยนกล่าวอย่างเหยียดหยาม “ฮ่องเต้ไม่ร้อนรน ขันทีร้อนรนแทน จะมาพนันกับผม คุณยังไม่คู่ควร”

ใบหน้าของอวี๋จินหลินแดงก่ำ เขาเป็นถึงลูกท่านหลานเธอ แต่กลับถูกพูดว่าไม่คู่ควร!

เขาจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “แกมันตัวอะไรกันแน่? บอกให้ชัดๆ เลยนะ อีกหนึ่งเดือนในการประชุมเลือกตั้งของสภาประชาชน ข้าก็จะลงสมัครแข่งขันในตำแหน่งนายกเทศมนตรีตำบลด้วย ต่อหน้าตัวแทนทั้งตำบล ข้าจะเอาชนะแกให้ได้! ข้าจะทำให้แกได้เห็น ว่าใครกันแน่ที่ไม่คู่ควร!”

จ้าวสิงเจี้ยนกล่าวอย่างเย็นชา “พูดจบหรือยัง? พูดจบแล้วก็หลีกทาง หมาดีไม่ขวางทาง!”

“แก...”

“แกอะไรของแก?”

จ้าวสิงเจี้ยนผลักเขาออกไปอย่างหยาบคาย แล้วเดินลงบันไดไปทันที

“ท่านนายกเทศมนตรีอวี๋ เจ้าจ้าวสิงเจี้ยนนี่ไม่มีทั้งเส้นสาย ไม่มีทั้งทรัพยากรทางการเมือง ไม่มีทั้งผลงาน ทำไมถึงได้กร่างขนาดนี้?” จินโหย่วเลี่ยงสุมไฟกล่าว

“คอยดูไป!” อวี๋จินหลินแค่นเสียงเย็นชา

จ้าวสิงเจี้ยนกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ด้านหลัง ทั้งข้างในและข้างนอกห้องถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง

จินอวี้ผิงกำลังก้มตัวซักผ้าอยู่ ชายกระโปรงครึ่งหนึ่งถูกม้วนขึ้น เธอนั่งตะแคง เผยให้เห็นเรียวขาขาวสวยที่วาดส่วนโค้งอย่างงดงาม

“ท่านนายกเทศมนตรีจ้าว ประชุมเสร็จแล้วหรือคะ ฉันจัดห้องให้เรียบร้อยแล้ว เมื่อครู่เห็นท่านมีเสื้อผ้าสกปรกอยู่สองสามชิ้น ก็เลยถือโอกาสซักให้ค่ะ”

จินอวี้ผิงกล่าวพลางยิ้ม ขณะที่ขยี้เสื้อผ้าอย่างขะมักเขม้น ทำให้หน้าอกของเธอสั่นไหวไปด้วย

จ้าวสิงเจี้ยนมองเห็นว่าสิ่งที่เธอกำลังขยี้อยู่นั้นคือกางเกงในของเขาเอง ใบหน้าก็พลันฉายแววกระอักกระอ่วน

การให้ผู้หญิงแปลกหน้ามาซักกางเกงในให้ ช่างไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง

“เรื่องเสื้อผ้าเดี๋ยวผมซักเองดีกว่าครับ คุณกลับไปทำงานที่สำนักงานเถอะ นั่นคือเรื่องสำคัญ”

จินอวี้ผิงกลับหัวเราะคิกคัก แล้วกล่าวว่า “การรับใช้ท่านนายกเทศมนตรีให้ดี ก็เป็นงานสำคัญเหมือนกันนะคะ”

เสื้อผ้าซักไปได้ครึ่งทางแล้ว จ้าวสิงเจี้ยนก็ไม่กล้าที่จะแย่งกลับมาอย่างแข็งขัน จึงกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณมากนะครับ ซักผ้าเสร็จแล้ว คุณไปบอกให้สหายที่สำนักงานพรรคและรัฐบาลเอารายงานและสรุปผลการทำงานของตำบลเราในช่วงสามปีล่าสุดมาให้ผมด้วย”

“ได้ค่ะ”

เมื่อเข้าไปในห้องนอน จ้าวสิงเจี้ยนพบว่าสายอินเทอร์เน็ตเชื่อมต่อเรียบร้อยแล้ว เขาจึงเปิดคอมพิวเตอร์ขึ้นมา ดาวน์โหลดโปรแกรมซื้อขายหุ้น แล้วล็อกอินเข้าบัญชี

เขาพบว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หุ้นของก่วงจี้ฟาร์มาซูติคอลขึ้นไปกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เงินทุนสองหมื่นหยวนกลายเป็นสามหมื่น เขาโอนเงินรางวัลอีกสองหมื่นหยวนเข้าตลาดหุ้น แล้วซื้อหุ้นตัวนี้เพิ่มโดยไม่ลังเล รอให้มันทะยานขึ้น

ไม่นานนัก อู๋โยวจากสำนักงานพรรคและรัฐบาลก็นำเอกสารมาส่งให้ จ้าวสิงเจี้ยนอ่านอย่างรวดเร็ว เพื่อทำความเข้าใจสภาพของตำบลลู่หมิงโดยสังเขป

ตำบลลู่หมิงไม่เพียงแต่ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล เศรษฐกิจล้าหลัง รายได้จากภาษีชักหน้าไม่ถึงหลัง แต่ผลงานในด้านต่างๆ ก็ยังรั้งท้ายสุดของอำเภออีกด้วย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงเวลาอาหาร ปกติแล้วตำบลที่พอมีฐานะหน่อยจะมีโรงอาหารสำหรับเจ้าหน้าที่ แต่ตำบลที่ยากจนอย่างลู่หมิงไม่มีโรงอาหาร เจ้าหน้าที่ตำบลต้องหาอาหารกินกันเอง

จ้าวสิงเจี้ยนเตรียมจะไปหาอะไรกินง่ายๆ บนถนน

“ท่านนายกเทศมนตรีจ้าว จะออกไปข้างนอกหรือครับ?”

จ้าวสิงเจี้ยนเพิ่งจะเดินออกจากลานบ้านเล็กๆ ก็เจอเข้ากับหวังเป่าเถียน รองเลขาธิการพรรค ที่พักอยู่ข้างๆ ซึ่งเอ่ยทักทายเขาขึ้นมาก่อน

[จบตอน]