บทที่ 35: ง่ายที่สุดและยากที่สุด

“นี่มันคัมภีร์อะไรกันแน่เนี่ย?”

ต่อให้หยวนเทียนจงจะมีความรู้กว้างขวาง เคยอ่านคัมภีร์พุทธและเต๋ามามากมาย ไปจนถึงวิชามารนอกรีตจิปาถะ แต่เขากลับมืดแปดด้าน ไม่รู้จะเริ่มทำความเข้าใจคัมภีร์ตรงหน้านี้อย่างไรเลย

มันหลุดกรอบความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับคัมภีร์ของหยวนเทียนจงไปโดยสิ้นเชิง ไม่มีตัวอักษรแม้แต่ตัวเดียว และไม่มีรูปภาพแสดงเส้นทางการเดินพลังในร่างกายเลย

ตัวเขาเองก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับอดีตเจ้าสำนักเทียนซือมากนัก คิดว่าอีกฝ่ายคงไม่มีเหตุผลให้ต้องมาหลอกลวงเขา

อีกอย่าง อีกฝ่ายก็รู้ดีว่าเขาเป็นปรมาจารย์ จะหน้ามืดตามัวรนหาที่ตายไปทำไม

ไม่แน่ว่า มันอาจจะเป็นคัมภีร์จริงๆ

หรือไม่ก็ อดีตเจ้าสำนักเทียนซือเองก็ถูกหลอก และคิดว่านี่คือคัมภีร์

หลังจากพิจารณาดูแล้ว หยวนเทียนจงก็รู้สึกว่ามันน่าจะเป็นคัมภีร์ เป็นคัมภีร์ที่ถูกบันทึกไว้ด้วยวิธีพิเศษ หากต้องการทำความเข้าใจ ก็ยังต้องหาวิธีเปิดที่ถูกต้องให้เจอ

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยวนเทียนจงก็สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วหันมาสังเกตลวดลายอย่างละเอียดอีกครั้ง ลวดลายที่คล้ายกับอุโมงค์มิติเวลา รอยสีขาวแต่ละเส้นวาดโครงร่างให้เห็นถึงผลลัพธ์อันลึกล้ำของการข้ามมิติเวลา ดึงดูดสายตาให้มองลึกเข้าไปยังอีกฝั่งที่ไม่อาจล่วงรู้

มองอยู่นาน ก็ยังคงไม่ได้อะไรเลย

หยวนเทียนจงนวดขมับ นั่งขัดสมาธิ มือขวาเท้าคาง เอียงคอพิจารณาม้วนภาพที่กางอยู่บนพื้น

ในสายตา รอยสีขาวเหล่านั้นราวกับหลุดลอยออกมาจากม้วนภาพ และโบยบินขึ้นไปในอากาศ

รอยสีขาวมีเยอะมาก อย่างน้อยก็สามถึงสี่หมื่นเส้น อัดแน่นจนตาลาย แค่มองนานหน่อยก็พานจะหน้ามืดแล้ว

นอกจากรอยสีขาวพวกนี้แล้ว ทั้งม้วนภาพก็เหลือเพียงความมืดมิดที่สลัวราวกับจักรวาล

“ถ้ามันเป็นคัมภีร์จริงๆ งั้นสิ่งที่เรียกว่า ‘คัมภีร์’ ก็คงเป็นรอยสีขาวพวกนี้แหละ”

“รอยสีขาวพวกนี้จะเป็นตัวอักษรชนิดหนึ่งที่ฉันไม่รู้จักหรือเปล่านะ?”

หยวนเทียนจงจมอยู่ในภวังค์ความคิด พึมพำกับตัวเองไม่หยุด

กู่โถวที่อยู่ไกลออกไปแม้จะไม่รู้ว่าเขากำลังทำอะไร แต่ก็สัมผัสได้ถึงความเก่งกาจ จึงถอยฉากออกไปเงียบๆ ไม่เข้าไปรบกวน

“หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า...”

แววตาของหยวนเทียนจงทอประกายวาบ รวบรวมสมาธิทั้งหมด แล้วเริ่มนับจำนวนรอยสีขาวบนม้วนภาพ

“สี่หมื่นเก้าพันเส้น”

“เยอะจริงๆ แฮะ”

หยวนเทียนจงถอนหายใจ ไม่สามารถทำความเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ได้เลยแม้แต่น้อย

เขารู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อยจึงบิดคอไปมา แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า

ประจวบเหมาะกับตอนนั้น ฝูงนกบินโฉบผ่านเหนือป่าเขา เรียงตัวกันเป็นรูปตัววี

สายตาที่เลื่อนลอยพลันเฉียบคมขึ้นมา ในหัวของหยวนเทียนจงราวกับมีสายฟ้าแลบผ่าน นึกถึงความเป็นไปได้ขึ้นมาอย่างหนึ่ง!

การที่ฝูงนกมักจะบินเป็นรูปตัววีนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ รูปแบบนี้สามารถลดแรงต้านลมได้ในระดับหนึ่ง นกตัวนำจะเหนื่อยหน่อย แต่ก็ทำให้นกตัวหลังบินได้สบายขึ้น

รูปแบบเช่นนี้ ทำให้ฝูงนกเหล่านี้สามารถบินได้นานขึ้นในการอพยพอันยาวนาน เพียงแค่สลับเปลี่ยนตัวนำเป็นระยะๆ

รูปร่าง ตำแหน่ง...

ตำแหน่งที่ต่างกันย่อมนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ต่างกัน

กองทัพมีค่ายกลทหาร

ในกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรก็มีค่ายกลต่อสู้แบบกลุ่มที่หลากหลายเช่นกัน

ถ้าพูดแบบนี้ การจัดวางตำแหน่งของรอยสีขาวพวกนี้ จะเป็นจุดสำคัญหรือเปล่านะ?

เมื่อคิดตามนี้ หยวนเทียนจงก็มีแผนการหนึ่ง นั่นคือทำตามการจัดวางตำแหน่งของรอยสีขาว โดยใช้พลังปราณแท้จริงจำลองขึ้นมา เพื่อสร้างเป็นโมเดลพลังปราณแท้จริงตามลวดลาย

ความคิดนี้ดูเหมือนง่าย ก็แค่ใช้พลังปราณแท้จริงจำลองรอยสีขาว

แต่พอลงมือทำจริงๆ กลับยากเย็นแสนเข็ญ เพียงเพราะจำนวนรอยสีขาวมีมากถึงสี่หมื่นเก้าพันเส้น จำนวนมหาศาลขนาดนี้ การจะใช้พลังปราณแท้จริงจำลองขึ้นมา จำเป็นต้องมีการควบคุมพลังปราณแท้จริงที่ยอดเยี่ยมและการจัดการที่แม่นยำไร้ที่ติ

ต่อให้เป็นหยวนเทียนจง เมื่อต้องเผชิญกับงานชิ้นนี้ก็ยังรู้สึกกดดันจนแทบหายใจไม่ออก และแอบมีความรู้สึกอยากถอดใจขึ้นมาเล็กน้อย

ทว่า หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาก็ตัดสินใจที่จะลองดูสักตั้ง

เพียงแค่คิด พลังปราณแท้จริงสีขาวบริสุทธิ์และร้อนระอุขุมหนึ่งก็ทะลักออกจากร่างกาย นั่นคือพลังปราณแท้จริงที่เขาสกัดขึ้นมาด้วยวิชาจำแลงกำเนิดขั้วหยาง ซึ่งหลอมรวมสุดยอดวิชาพลังปราณแท้จริงหลากหลายแขนงในยุคสิ้นธรรมที่เสื่อมโทรม สร้างขึ้นมาเพื่อทะลวงคอขวดของปรมาจารย์โดยเฉพาะ

ฟู่ ฟู่~

กระแสอากาศพวยพุ่ง รอยสีขาวแต่ละเส้นก่อตัวขึ้นด้านหลังเขา การจำลองเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

รอยสีขาวเหล่านั้นบ้างก็ตรงดิ่งราวกับเส้นด้าย บ้างก็ตวัดเหมือนปลายพู่กัน บ้างก็โค้งงอราวกับตะขอ บ้างก็เป็นครึ่งวงกลม วงกลมเต็มวง... งานอันยิ่งใหญ่นี้ผลาญพลังจิตของหยวนเทียนจงไปอย่างรวดเร็ว ความเหนื่อยล้าปรากฏขึ้นตั้งแต่ตอนที่จำลองเส้นที่หนึ่งร้อยได้แล้ว

สองร้อยเส้น...

สามร้อยเส้น...

รอบกายหยวนเทียนจง รอยสีขาวของพลังปราณแท้จริงแต่ละเส้นปลิวไสว ค่อยๆ คลี่ออกราวกับคัมภีร์

เขาไม่มีเวลาไปสนใจการจัดเรียงตำแหน่ง ทำได้เพียงทุ่มเทแรงกายแรงใจควบคุมพลังปราณแท้จริง

สี่ร้อยแปดสิบเจ็ดเส้น...

ปัง!

เสียงดังทึบๆ ดังขึ้น รอยสีขาวของพลังปราณแท้จริงรอบกายระเบิดออกทั้งหมด ก่อให้เกิดกระแสอากาศปั่นป่วน

กู่โถวสะดุ้งตกใจ รีบวิ่งเข้ามาด้วยความกังวลว่าเจ้านายจะเป็นอะไรไป

ท่ามกลางฝุ่นควัน มีเสียงหอบหายใจหนักหน่วงดังแว่วมา

ครู่ต่อมา หยวนเทียนจงที่เนื้อตัวมอมแมมก็เดินออกมาจากฝุ่นควัน เหงื่อบนใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นผง ดูทุลักทุเลไม่น้อย

ตั้งแต่เขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ ก็ไม่เคยเจอประสบการณ์แบบนี้อีกเลย เมื่อก่อนอยากจะทำอะไรก็ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ได้ดั่งใจนึก ที่ไหนจะมาอึดอัดใจเหมือนตอนนี้ ถึงกับมาตกม้าตายเพราะคัมภีร์เล่มหนึ่ง

รอยสีขาวสี่ร้อยแปดสิบเจ็ดเส้น แถมยังทำได้บนพื้นฐานที่ว่าไม่สามารถแบ่งสมาธิไปจำลองการจัดเรียงตำแหน่งได้อีก

ดูท่าแล้ว หากต้องการจำลองรอยสีขาวทั้งสี่หมื่นเก้าพันเส้นให้เสร็จ แล้วจัดเรียงพวกมันตามตำแหน่งให้ถูกต้อง ก็ยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดิน

“ท้าทายดี ฉันชอบ” หยวนเทียนจงบิดขี้เกียจ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่ค้นพบความสนุก รอบกายพลันเกิดพายุหมุนพัดพาเหงื่อและฝุ่นควันบนใบหน้าให้กระจายหายไปจนหมดจด

“กึกๆ!” กู่โถวโบกมือกระดูกอยู่ข้างกายหยวนเทียนจง พยายามปัดเป่าฝุ่นควันที่หลงเหลืออยู่อย่างเงอะงะ

“ไม่เป็นไร แค่ฝุ่นนิดหน่อยเอง” พออยู่กับกู่โถวมานาน หยวนเทียนจงก็เริ่มเข้าใจความหมายของการกระทำบางอย่างของมันแล้ว ไม่จำเป็นต้องพึ่งการเขียนเพื่อสื่อสารอีกต่อไป

เสียงฝีเท้าดังขึ้น หยวนเทียนจงเงยหน้ามอง ผู้ที่มาคือเซวียติ่งจากอารามเทียนซือ

เขารับคำสั่งจากปรมาจารย์ให้มาตีสนิท บังเอิญได้ยินเสียงดังทึบๆ นึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น จึงถือกระบี่รีบรุดมา

“ผู้อาวุโสหยวน นี่มันเกิดอะไรขึ้นครับ?” เซวียติ่งมองฝุ่นควันที่ม้วนตัวอยู่รอบๆ พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัยเต็มประดา

หยวนเทียนจงส่ายหน้า “ไม่มีอะไรหรอก นายมาทำไมล่ะ?”

“ผม... เอ๊ะ ปีศาจ?!” เซวียติ่งพลันสังเกตเห็นกู่โถว ในใจก็สะดุ้งโหยง กระบี่ยาวในมือถูกชักออกจากฝักครึ่งนิ้วทันที พลังปราณแท้จริงแห่งความถูกต้องพวยพุ่งไม่หยุดนิ่ง

“เขาชื่อกู่โถว เป็นคนของฉันเอง” หยวนเทียนจงตอบเรียบๆ ดับความตั้งใจที่จะปราบมารพิทักษ์คุณธรรมของอีกฝ่ายลงอย่างแนบเนียน

คนของคุณงั้นเหรอ?

เซวียติ่งประหลาดใจในใจ กระบี่โบราณค่อยๆ เก็บเข้าฝัก

เขารู้สึกแปลกประหลาดจริงๆ โครงกระดูกขาวโพลนร่างหนึ่งกลับมีสติปัญญาถึงเพียงนี้ แถมยังรู้จักพัดลมให้หยวนเทียนจง ท่าทางราวกับเป็นคนรับใช้

“ว่าแต่นายมาหาฉันทำไม?” หยวนเทียนจงถามอีกครั้ง

เมื่อได้ยินดังนั้น เซวียติ่งก็เกาหัว แล้วพูดตรงๆ ว่า “ผู้อาวุโสหยวนอย่าหัวเราะเยาะเลยนะครับ ปรมาจารย์กับอาจารย์ให้ผมมาตีสนิทกับคุณ เพื่อกระชับความสัมพันธ์น่ะครับ”

“ฉันก็เดาว่าเป็นเหตุผลนี้แหละ” หยวนเทียนจงแสดงความเข้าใจและไม่ได้รังเกียจ ปล่อยให้ปรมาจารย์อย่างเขาอยู่ใกล้ๆ ถ้าอารามเทียนซือไม่ทำอะไรเลยสิถึงจะผิดปกติ

การที่เซวียติ่งพูดตรงไปตรงมาแบบนี้ กลับทำให้เขารู้สึกดีและไม่ได้รู้สึกต่อต้าน

“เอาเถอะ พอดีช่วงนี้กินเนื้อย่างจนเบื่อแล้ว นายไปหาของกินอย่างอื่นมาให้ฉันหน่อย ถ้าอร่อย ฉันอาจจะชี้แนะนายสักสองสามอย่าง แค่นั้นแหละ”

เซวียติ่งดีใจจนเนื้อเต้น รีบประสานมือคารวะ “ขอบคุณครับผู้อาวุโสหยวน! คุณวางใจได้เลย ฝีมือทำอาหารของผมก็ไม่เลวเหมือนกัน”

“ดีแต่พูดไม่มีประโยชน์หรอก ต้องลองชิมดูก่อนถึงจะรู้”