ตอนที่ 37 : ตามหาเอ้าซือข่าพบได้สำเร็จ

ตอนที่ 37 : ตามหาเอ้าซือข่าพบได้สำเร็จ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ขณะที่ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง โม่เฉินก็เดินตามมัคนายกจางหมิงออกจากเมืองสั่วทัว

เด็กฝึกหัดของสำนักวิญญาณยุทธ์สองคนเดินทางมาด้วย มีหน้าที่แบกคริสตัลปลุกวิญญาณยุทธ์และสมุดทะเบียน รถม้าเดินทางไปทางทิศตะวันออกตามถนนสายหลัก ผ่านเมืองเล็กๆ หลายแห่งก่อนจะหยุดลงที่หน้าหมู่บ้านที่ทอดยาวติดต่อกัน

"ใต้เท้าเซียนบุตร นี่คือหมู่บ้านแรกของวันนี้ เรียกว่าหมู่บ้านชิงเหอครับ" มัคนายกจางหมิงกล่าวอย่างนอบน้อม "มีอยู่ประมาณสามสิบครัวเรือน และมีเด็กที่ถึงเกณฑ์อายุอยู่ห้าคนครับ"

โม่เฉินพยักหน้าและเดินตามเขาลงจากรถม้า

หมู่บ้านชิงเหอไม่ใหญ่นัก มีบ้านดินเหนียวกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป มีต้นตั๊กแตนเก่าแก่สองสามต้นอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน และมีผู้สูงอายุหลายคนกำลังนั่งยองๆ อยู่ใต้ต้นไม้ อาบแดดกันอยู่ เมื่อเห็นรถม้าของสำนักวิญญาณยุทธ์ ก็มีคนรีบวิ่งไปแจ้งหัวหน้าหมู่บ้านทันที

ไม่นานนัก ชายชราผมสีดอกเลาก็รีบวิ่งมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "มัคนายกจาง ท่านมาแล้ว! รบกวนท่านให้ต้องเดินทางมาอีกแล้วในปีนี้"

จางหมิงโบกมือ เป็นสัญญาณว่าไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองเช่นนั้น "ให้เด็กๆ มาเถอะครับ จะได้ไม่เสียเวลา"

หัวหน้าหมู่บ้านรีบทักทายพวกเขา และในเวลาไม่นาน เด็กห้าคน อายุห้าหรือหกขวบ ก็ถูกพ่อแม่ของพวกเขานำตัวมา มีทั้งเด็กชายและเด็กหญิง ล้วนดูหวาดกลัว ซ่อนตัวอยู่หลังขาของผู้ใหญ่เพื่อแอบดู

โม่เฉินยืนอยู่ด้านข้าง เนตรวงแหวนสามลูกน้ำของเขาเปิดใช้งานอย่างเงียบเชียบ กวาดมองเด็กเหล่านี้ทีละคน

วิญญาณยุทธ์หนึ่งคือจอบ พลังวิญญาณแต่กำเนิดคือศูนย์ วิญญาณยุทธ์หนึ่งคือตะกร้าผัก พลังวิญญาณแต่กำเนิดคือศูนย์ วิญญาณยุทธ์หนึ่งคือนกกระจอก พลังวิญญาณแต่กำเนิดคือหนึ่ง...

พวกมันล้วนเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ธรรมดาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

"คนต่อไป" มัคนายกจางหมิงทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์และลงทะเบียนให้กับเด็กแต่ละคนอย่างอดทน

จนกระทั่งถึงคนสุดท้าย เด็กชายตัวเล็กผอมบาง ผิวคล้ำ ทว่าดวงตาของเขากลับสว่างไสว เขาวางมือลงบนคริสตัลปลุกวิญญาณยุทธ์ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ภาพลวงตาของต้นกล้าข้าวสาลีเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

"วิญญาณยุทธ์: ต้นกล้าข้าวสาลี พลังวิญญาณแต่กำเนิด... หนึ่ง" หลังจากมัคนายกจางหมิงลงทะเบียนเสร็จ เขาก็ตบหัวเด็กชาย "ไม่เลวเลย เจ้าสามารถเป็นวิญญาจารย์ได้ในอนาคต และยังช่วยครอบครัวทำนาได้ด้วย"

แม่ของเด็กชายแสดงความขอบคุณอย่างไม่สิ้นสุดและจูงเด็กน้อยจากไป

โม่เฉินดึงสายตาของเขากลับและหันหลังเดินไปที่รถม้า

หมู่บ้านชิงเหอ ไม่มีเอ้าซือข่า

เป็นเวลาสามวันติดต่อกัน โม่เฉินเดินตามมัคนายกจางหมิงผ่านแปดหมู่บ้าน ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเด็กๆ กว่าสี่สิบคน พลังวิญญาณแต่กำเนิดสูงสุดมีเพียงระดับสองเท่านั้น และวิญญาณยุทธ์ส่วนใหญ่เป็นวิญญาณยุทธ์สายการผลิต เช่น จอบ เคียว และต้นกล้าข้าวสาลี

จนกระทั่งถึงวันที่สี่ พวกเขาก็มาถึงหมู่บ้านที่ชื่อว่าหมู่บ้านป๋ายหยาง

หมู่บ้านป๋ายหยางใหญ่กว่าหมู่บ้านก่อนหน้านี้ และบ้านเรือนก็ดูเป็นระเบียบเรียบร้อยกว่า มีป้ายหินตั้งอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน สลักคำว่า "หมู่บ้านป๋ายหยาง" ซึ่งดูด่างดำไปบ้างแล้ว

มัคนายกจางหมิงไปหาหัวหน้าหมู่บ้านตามปกติ ในขณะที่โม่เฉินยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน สายตาของเขากวาดมองไปตามบ้านเรือนเตี้ยๆ

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หยุดนิ่ง

ใต้ต้นตั๊กแตนเก่าแก่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน หญิงคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ ซักผ้าอยู่บนพื้น ข้างๆ นางมีเด็กชายคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ ดูอายุประมาณห้าหรือหกขวบ ผอมและตัวเล็ก ใช้กิ่งไม้ขีดเขียนลงบนพื้น

เด็กชายเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองไปทางรถม้า

รูม่านตาของโม่เฉินหดเล็กลงเล็กน้อย

ดวงตาของเด็กชายนั้นสว่างไสวมาก ไม่ใช่ความสว่างไสวแบบฉลาดแกมโกง แต่เป็นความสว่างไสวที่ใสสะอาดและโปร่งใสมาก พลังจิตของโม่เฉินสำรวจออกไปอย่างเงียบเชียบและกวาดผ่านเด็กชาย...

ภายในร่างกายของเขา มีความผันผวนของพลังวิญญาณที่จางๆ และอ่อนแออย่างยิ่งอยู่

นั่นคือลมหายใจที่รั่วไหลออกมาเป็นระยะๆ เมื่อวิญญาณยุทธ์ที่ยังไม่ถูกปลุกกำลังหลับใหลอยู่ในร่างกาย คนธรรมดาไม่สามารถรับรู้ได้ แต่พลังจิตของโม่เฉินได้ไปถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์แล้ว และด้วยความช่วยเหลือของเนตรวงแหวน เขาก็จับความผันผวนอันละเอียดอ่อนนี้ไว้ได้

วิญญาณยุทธ์ของเด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลย

"ใต้เท้าเซียนบุตร?" มัคนายกจางหมิงเดินเข้ามา "หัวหน้าหมู่บ้านอยู่ตรงนั้น และเด็กๆ ก็มารวมตัวกันเรียบร้อยแล้วครับ"

โม่เฉินดึงสายตาของเขากลับและพยักหน้า

พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์จัดขึ้นที่ลานกว้างในหมู่บ้าน เด็กๆ กว่าสิบคนยืนเรียงแถวกัน ทุกคนจ้องมองคริสตัลปลุกวิญญาณยุทธ์ในมือของมัคนายกจางหมิงอย่างประหม่า

โม่เฉินยืนอยู่ด้านข้าง แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่เด็กชายคนนั้น

เขามากับแม่ของเขาและยืนอยู่ริมสุดของแถว ร่างเล็กๆ ผอมบางของเขาพยายามยืนให้ตรง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"มา คนแรก" มัคนายกจางหมิงเริ่มทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ทีละคน

จอบ เคียว หญ้าป่า... พวกมันล้วนเป็นวิญญาณยุทธ์ธรรมดาทั่วไป และไม่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดเลย พ่อแม่ส่วนใหญ่ต่างก็ผิดหวัง แม้ว่าบางคนจะดูสงบนิ่ง ราวกับว่าพวกเขารู้ผลลัพธ์อยู่แล้ว สีหน้าของพวกเขาก็แตกต่างกันไป

ในที่สุด ก็มาถึงตาของเด็กชายคนนั้น จางหมิงช่วยเขาปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขาก่อน ภายใต้ผลของคริสตัลปลุกวิญญาณยุทธ์ ไส้กรอกแท่งหนึ่งก็ถูกชักนำออกมาจากร่างกายของเขาและปรากฏขึ้นในมือของเขา

จากนั้น เขาก็วางมือลงบนคริสตัลพลังวิญญาณ มองแม่ของเขาอย่างประหม่า หญิงคนนั้นยิ้มให้เขา เป็นสัญญาณให้เขาไม่ต้องกลัว

ในพริบตาต่อมา คริสตัลก็สว่างจ้าขึ้นมาทันที!

รัศมีอันเจิดจ้าพุ่งทะลักออกมาจากคริสตัล รัศมีนั้นบริสุทธิ์ หนาแน่น และไม่เจือปนสิ่งสกปรกใดๆ แม้แต่น้อย! ลานกว้างทั้งหมดสว่างไสวขึ้นเล็กน้อย!

มือของมัคนายกจางหมิงสั่นอย่างรุนแรง และเขาเกือบจะทำคริสตัลตกพื้น

"นี่... นี่มัน..."

เขาเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่รัศมีนั้น รัศมีนั้นคงอยู่เป็นเวลาห้าอึดใจเต็มๆ ก่อนจะค่อยๆ สลายไป เผยให้เห็นใบหน้าที่งุนงงของเด็กชาย

จางหมิงไม่ลังเลและพาเด็กชายไปอยู่ตรงหน้าโม่เฉินทันที

"ใต้เท้าเซียนบุตร วิญญาณยุทธ์ของเด็กคนนี้... คือไส้กรอกครับ" เสียงของมัคนายกจางหมิงสั่นเทาขณะที่เขารายงานผลการทดสอบ "พลังวิญญาณแต่กำเนิด... ระดับเต็มขั้น!"

"เจ้าชื่ออะไรล่ะ?" โม่เฉินนั่งยองๆ ลง น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน

เด็กชายกะพริบตา "ข้าชื่อเอ้าซือข่าครับ"

ประกายแสงสว่างวาบพาดผ่านส่วนลึกของดวงตาของโม่เฉิน คุ้มค่ากับความพยายามในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ในที่สุดเขาก็หาเด็กคนนี้พบแล้ว

เรื่องราวหลังจากนั้นดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ

มัคนายกจางหมิงลงทะเบียนข้อมูลของเอ้าซือข่า จากนั้นก็เริ่มพูดคุยกับแม่ของเอ้าซือข่า... ตามกฎของสำนักวิญญาณยุทธ์ อัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดจะต้องถูกพากลับไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อการบ่มเพาะเป็นกรณีพิเศษ นี่คือนโยบาย "รวบรวม" พรสวรรค์วิญญาจารย์ทั่วทั้งทวีปของสำนักวิญญาณยุทธ์ และมันก็เป็นแผนการที่ปี่ปีตงได้ส่งเสริมมาตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ด้วย

หญิงคนนั้นลังเลในตอนแรก ท้ายที่สุดแล้ว ลูกชายของนางเพิ่งจะหกขวบ และจะต้องจากนางไปในที่ที่ไกลแสนไกล แต่มัคนายกจางหมิงก็ชี้แจงอย่างชัดเจน: สำนักวิญญาณยุทธ์จะมอบเงินตั้งตัวก้อนใหญ่ให้ ซึ่งเพียงพอให้นางใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ได้โดยไม่ต้องกังวล; หลังจากที่เอ้าซือข่าไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์ เขาจะได้รับการบ่มเพาะที่ดีที่สุดและกลายเป็นวิญญาจารย์ผู้ทรงพลังในอนาคต นำความรุ่งโรจน์มาสู่วงศ์ตระกูลของเขา

หญิงคนนั้นพยักหน้าในที่สุด

เอ้าซือข่ายังเด็กและค่อนข้างจะไม่อยากจากแม่ของเขาไป โดยอยากจะอยู่ในหมู่บ้านอีกหนึ่งคืนและไปสำนักวิญญาณยุทธ์ในวันรุ่งขึ้น โม่เฉินก็ไม่คัดค้านเช่นกัน บังเอิญว่าเขาต้องการสังเกตอัจฉริยะสายอาหารในอนาคตคนนี้พอดี

คืนนั้น ในลานเล็กๆ ของบ้านของเอ้าซือข่า หญิงคนนั้นได้เตรียมอาหารค่ำมื้อใหญ่... นี่คือมื้ออาหารที่หรูหราที่สุดที่นางเคยทำมาในชีวิต โดยการฆ่าแม่ไก่ไข่ตัวเดียวในครอบครัวทิ้งและยืมแป้งสาลีขาวจากเพื่อนบ้านมาบ้าง

โม่เฉินนั่งอยู่ในลานบ้าน มองดูเอ้าซือข่าสวาปามอาหาร รอยโค้งเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"อร่อยไหมล่ะ?" เขาถาม

เอ้าซือข่าพยักหน้าอย่างแรง ปากของเขาเต็มไปด้วยเนื้อไก่ พึมพำอย่างไม่ชัดเจนว่า "อร่อยครับ! ข้าไม่เคยพบเคยกินอะไรอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

โม่เฉินยิ้มอย่างอ่อนโยน "หลังจากที่เจ้าเข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์ เจ้าจะได้กินอาหารที่ดีกว่านี้ทุกวันเลยล่ะ"

"จริงเหรอครับ พี่ชาย?" เอ้าซือข่าเงยหน้าเล็กๆ ของเขาขึ้นและถามอย่างสงสัย

"แน่นอน ข้าสัญญา และเมื่อมีข้าอยู่ที่นี่ ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานใดๆ ในสำนักวิญญาณยุทธ์หรอกนะ"

โม่เฉินแหงนหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน สามลูกน้ำกระพริบวาบในส่วนลึกของดวงตาของเขา

ฝูหลันเต๋อ เขาน่าจะใกล้มาถึงแล้วใช่ไหม?