ตอนที่ 36 : ออกเดินทางสู่เมืองสั่วทัว ตามหาเอ้าซือข่า

ตอนที่ 36 : ออกเดินทางสู่เมืองสั่วทัว ตามหาเอ้าซือข่า

สามวันต่อมา ในยามเช้าตรู่

โม่เฉินเปลี่ยนไปสวมชุดผ้าไหมสีดำ คาดเอวด้วยเข็มขัดหยกขาว และสวมรองเท้าลายเมฆ กำไลมิติหยกขาวเคลือบทองบนข้อมือของเขาเปล่งประกายอบอุ่นภายใต้แสงแดดยามเช้า เขายืนอยู่ที่ประตูเมืองวิญญาณยุทธ์ เหลียวมองกลับไปยังวิหารสังฆราชที่สูงตระหง่าน จากนั้นก็หันหลังและเดินไปทางทิศเหนือ

คราวนี้ แตกต่างไปจากแนวทางเก็บตัวเงียบตามปกติของเขาอย่างสิ้นเชิง เขาไม่ได้พยายามที่จะปิดบังอะไรเลย

ชุดผ้าไหมชั้นดี กำไลอุปกรณ์วิญญาณ และจี้หยกที่ห้อยอยู่ที่เอวซึ่งแกะสลักจากหยกวิญญาณชั้นยอด... รูปลักษณ์ทั้งหมดของเขาตะโกนคำว่า "เศรษฐี" ออกมาดังๆ

นี่คือความตั้งใจของเขา เขาจงใจสร้างภาพลักษณ์ของคนรวยมากๆ

ในเมื่อเขากำลังออกเดินทางเพื่อหาประสบการณ์ เขาก็อาจจะเพิ่มความยากให้ตัวเองตั้งแต่เริ่มต้น โดยการทำตัวเป็นผู้รักษากฎหมายแบบนักล่า และพัฒนาตนเองผ่านการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายอย่างต่อเนื่อง ท้ายที่สุดแล้ว หากโม่เฉินไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เขาก็ยังมีเงาไร้ร่องรอยให้คอยช่วยเหลือ นอกเสียจากว่าราชทินนามพรหมยุทธ์จะเข้ามาแทรกแซงด้วยตนเอง มันก็ยากที่จะเป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของโม่เฉินได้

เมืองสั่วทัว ซึ่งเป็นเมืองขนาดกลางในอาณาจักรปาหล่าเค่อ คือเป้าหมายแรกของโม่เฉิน

เอ้าซือข่า... อัจฉริยะสายอาหารผู้มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดคนนั้น... น่าจะอาศัยอยู่ในหมู่บ้านใกล้ๆ เมืองสั่วทัว โม่เฉินอายุมากกว่าถังซานหกปี เมื่อตอนที่ถังซานไปที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อตอนอายุสิบสอง เอ้าซือข่าอายุสิบสี่ปี ดังนั้น โม่เฉินจึงอายุมากกว่าเอ้าซือข่าสี่ปี ในเมื่อตอนนี้โม่เฉินอายุสิบขวบ เอ้าซือข่าก็จะต้องเข้ารับการปลุกวิญญาณยุทธ์ในปีนี้พอดี

เอ้าซือข่าเป็นวิญญาจารย์สายอาหารที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด และพรสวรรค์ของเขาก็ถือได้ว่าอยู่ในระดับท็อปเทียร์แม้แต่ในโลกโต้วหลัวก็ตาม เขาเป็นตัวตนที่มีศักยภาพที่จะกลายเป็นเทพเจ้าได้แม้ว่าจะไม่ได้บริโภคสมุนไพรอมตะก็ตาม

คนแบบนี้ แทนที่จะปล่อยให้พรสวรรค์ของเขาสูญเปล่าไปกับการอยู่ที่สื่อไหลเค่อ สู้พากลับมาที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อการบ่มเพาะอย่างถูกต้องจะดีกว่า ความสามารถในการสนับสนุนของวิญญาจารย์สายอาหารนั้นเป็นทรัพย์สินระดับยุทธศาสตร์ในการต่อสู้แบบทีม

ในขณะเดียวกัน เอ้าซือข่าก็จะเป็นทรัพย์สินที่สำคัญสำหรับโม่เฉินในอนาคตด้วยเช่นกัน

ส่วนเรื่องที่จะทำให้เอ้าซือข่ายอมจำนนอย่างจริงใจได้อย่างไรนั้น...

เขาแตะที่หว่างคิ้วของเขา และสามลูกน้ำก็สว่างวาบในส่วนลึกของดวงตาของเขา

ดินแดนลวงตาจิตมารจะเข้ามีบทบาทสำคัญทีเดียว

...

หลายวันต่อมา รถม้าที่โม่เฉินนั่งอยู่ก็เข้าสู่ดินแดนของอาณาจักรปาหล่าเค่อ

สองข้างทางของถนนสายหลักคือทุ่งข้าวสาลีสีทองอันกว้างใหญ่ ชาวนากำลังก้มหน้าก้มตาทำงาน และเป็นระยะๆ ที่กองคาราวานพ่อค้าที่บรรทุกสินค้าเต็มคันรถแล่นผ่านไป เป็นฉากแห่งความสงบสุขอย่างแท้จริง โม่เฉินนั่งอยู่ภายในรถม้า หลับตาเพื่อปรับลมหายใจ สามลูกน้ำหมุนวนอย่างช้าๆ ในดวงตาของเขา รับรู้ทุกความผันผวนของพลังวิญญาณในรัศมีหนึ่งร้อยจั้ง

ทันใดนั้น คนสี่คนก็ปรากฏตัวขึ้นหน้ารถม้า... มหาวิญญาจารย์สามคนและอัคราจารย์วิญญาณหนึ่งคน พวกเขาสวมชุดคลุมสีเทาแบบเดียวกันโดยมีรูปแมงป่องสีดำปักอยู่ที่ปลายแขนเสื้อ... พวกเขามาจากขุมกำลังขนาดเล็กในท้องถิ่นที่ชื่อว่า "แก๊งแมงป่องพิษ"

โม่เฉินสัมผัสได้ถึงพวกเขาแล้วและได้ให้คนขับหยุดรถล่วงหน้า เขายังได้ก้าวลงจากรถม้าด้วย ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังต้องเดินทางต่อไป และเขาก็ไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาทำลายรถม้าได้

"ไอ้หนู ทิ้งอุปกรณ์วิญญาณของแกไว้ซะ แล้วข้าจะไว้ชีวิตแก" อัคราจารย์วิญญาณผู้เป็นหัวหน้าพูดอย่างเย็นชา น้ำเสียงของเขาราบเรียบราวกับว่าเขากำลังพูดเรื่องที่เป็นธรรมชาติอย่างที่สุด

พวกเขาเฝ้าสังเกตโม่เฉินมาเป็นเวลานานแล้ว เด็กหนุ่มตัวคนเดียว พกพาอุปกรณ์วิญญาณคุณภาพสูง ปราศจากผู้คุ้มกัน... เขาเป็นเพียงแค่แกะอ้วนที่รอการเชือดเท่านั้น

โม่เฉินมองดูพวกเขาและยิ้มออกมาอย่างกะทันหัน

รอยยิ้มนั้นบางเบา ทว่ากลับทำให้อัคราจารย์วิญญาณรู้สึกหนาวสั่นในใจอย่างอธิบายไม่ได้

"เจ้ารู้ไหม?" โม่เฉินพูดช้าๆ "ตลอดทาง ข้าเจอคนมาขวางทางตั้งสองกลุ่มแล้วนะ"

เขายกมือขึ้น นิ้วทั้งห้าของเขางอเล็กน้อย "พวกเจ้าคือกลุ่มที่สาม"

ในพริบตาต่อมา ร่างของเขาก็หายไปจากจุดที่ยืนอยู่!

ย่างก้าวมาร!

รูม่านตาของอัคราจารย์วิญญาณหดเล็กลง และเขาก็เปิดใช้งานวิญญาณยุทธ์ของเขาโดยสัญชาตญาณ... มันคือเสือดาวลายดำ เขาเป็นอัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีว่องไว! แต่ในวินาทีที่วิญญาณยุทธ์ของเขาปรากฏขึ้น โม่เฉินก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: เนตรควบคุมวิญญาณ!"

พลังจิตที่มองไม่เห็นแทงตรงเข้าไปที่หว่างคิ้วของเขา! การเคลื่อนไหวของอัคราจารย์วิญญาณหยุดชะงักอยู่กับที่ในพริบตา ประกายแสงอันดุร้ายในดวงตาของเขากลายเป็นความว่างเปล่า!

"ฉัวะ!"

กรงเล็บมารตกลงมา และเลือดก็สาดกระเซ็น!

อัคราจารย์วิญญาณไม่ทันได้กรีดร้องด้วยซ้ำก่อนจะล้มลงกับพื้น

สมาชิกแก๊งระดับมหาวิญญาจารย์สามคนที่เหลือหน้าซีดเผือด หันหลังเตรียมจะหนี แต่พวกเขาวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็พบว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้อย่างกะทันหัน

ไม่ใช่ว่าร่างกายของพวกเขาเป็นอัมพาต แต่จิตสำนึกของพวกเขาถูกกักขังต่างหาก

ดวงตาของโม่เฉินเปล่งประกายด้วยแสงสีเลือดในยามพลบค่ำ และสามลูกน้ำก็หมุนวนอย่างช้าๆ เขาไม่ได้ใช้วงแหวนวิญญาณของเขา เพียงแค่ใช้วิชาลวงตาของเนตรวงแหวน เขาก็ลากจิตสำนึกของทั้งสามคนนี้เข้าสู่ความมืดมิดอันไม่มีที่สิ้นสุด

"อ๊าก!!!"

ทั้งสามคนส่งเสียงกรีดร้องแหลม กุมศีรษะขณะที่พวกเขากลิ้งไปมาบนพื้น เลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด ครู่ต่อมา ก็ไม่มีเสียงใดๆ หลงเหลืออยู่อีก

โม่เฉินดึงสายตาของเขากลับโดยไม่เหลือบมองศพบนพื้น หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากกำไลของเขาและจดจ่ออยู่กับการเช็ดคราบเลือดออกจากเสื้อผ้า

คนขับรถม้ามองดูฉากนี้ด้วยความหวาดกลัว ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เป็นเวลานาน

รถม้าเดินทางต่อไป และโม่เฉินก็กลับเข้าไปในรถม้าเพื่อหลับตาและพักผ่อน

...

อาณาจักรปาหล่าเค่อ สำนักวิญญาณยุทธ์สาขาย่อยเมืองสั่วทัว ห้องเก็บเอกสาร

โม่เฉินปิดสมุดบันทึกการปลุกวิญญาณยุทธ์เล่มสุดท้ายลง คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย

เขาอ่านอยู่ที่นี่มาสองชั่วโมงเต็มแล้ว โดยผ่านบันทึกการปลุกวิญญาณยุทธ์ของเด็กที่มีสิทธิ์ทุกคนในปีนี้ เขาพบต้นกล้าสองสามคนที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสามขึ้นไป แต่ชื่อเดียวชื่อนั้น... เอ้าซือข่า... กลับไม่ปรากฏขึ้นมาเลย

"แปลกจริง"

ตามไทม์ไลน์ เอ้าซือข่าน่าจะอายุครบหกขวบพอดีในปีนี้ ซึ่งเป็นวัยสำหรับการปลุกวิญญาณยุทธ์ วิญญาณยุทธ์สายอาหารที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดจะต้องสร้างความฮือฮาเมื่อตอนปลุกวิญญาณยุทธ์อย่างแน่นอน สำนักสาขาย่อยจะไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้อย่างไรกัน

เว้นเสียแต่ว่า...

โม่เฉินเงยหน้าขึ้นและมองไปที่มัคนายกชุดคลุมสีเหลืองที่คอยคุ้มกันอยู่ด้านข้าง "พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์สำหรับหมู่บ้านรอบๆ เมืองสั่วทัว ล้วนจัดขึ้นที่สำนักสาขาย่อยทั้งหมดเลยหรือเปล่า?"

มัคนายกชุดคลุมสีเหลืองชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบตอบว่า "เรียนท่านเซียนบุตร ส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนั้นครับ แต่ก็มีหมู่บ้านห่างไกลบางแห่งที่มัคนายกจะเดินทางไปที่ชนบทเพื่อจัดการให้ ท้ายที่สุดแล้ว หมู่บ้านบางแห่งก็อยู่ไกล และมันก็ไม่สะดวกที่จะพาเด็กๆ เข้ามาในเมือง"

"แล้วมัคนายกที่เดินทางไปชนบทจะออกเดินทางเมื่อไหร่ล่ะ?"

"เอ่อ... บังเอิญว่ามีกลุ่มหนึ่งจะเดินทางไปพรุ่งนี้พอดีครับ" มัคนายกชุดคลุมสีเหลืองคิดอยู่ครู่หนึ่ง "มีหมู่บ้านหลายแห่งที่อยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันออก และมัคนายกจางหมิงก็วางแผนที่จะพาคนไปที่นั่นแต่เช้าตรู่พรุ่งนี้ หากท่านเซียนบุตรต้องการจะดู ท่านสามารถไปกับพวกเขาได้ครับ"

สายตาของโม่เฉินสว่างวาบ

"ดี พรุ่งนี้ข้าจะไปกับพวกเขา"

โม่เฉินหลับตาลง และเนื้อเรื่องของต้นฉบับก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เอ้าซือข่าเติบโตที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องถูกฝูหลันเต๋อพาตัวไปหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ไม่นาน

ฝูหลันเต๋อ...

โม่เฉินลืมตาขึ้น สามลูกน้ำกระพริบวาบในส่วนลึกของดวงตาของเขา

เอ้าซือข่าเป็นสามัญชน ดังนั้นจึงน่าจะเป็นมัคนายกของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ช่วยเขาปลุกวิญญาณยุทธ์ อย่างไรก็ตาม ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ สำนักวิญญาณยุทธ์ไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับเอ้าซือข่า มิฉะนั้น พวกเขาคงไม่พลาดที่จะรับคัดเลือกอัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดอย่างเอ้าซือข่าอย่างแน่นอน

ดังนั้น ปัญหาจึงอยู่ที่มัคนายกของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เดินทางไปชนบทเพื่อทำการปลุกวิญญาณยุทธ์ มัคนายกที่รับผิดชอบการปลุกวิญญาณยุทธ์จะต้องค้นพบอัจฉริยะเอ้าซือข่าและต้องการพาเขาไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์ แต่ถูกฝูหลันเต๋อสกัดกั้นไว้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง จากนั้นจึงพาเอ้าซือข่าไป มัคนายกคนนั้นน่าจะถูกฝูหลันเต๋อฆ่าปิดปากไปแล้ว มิฉะนั้น มันก็อธิบายไม่ได้ว่าทำไมสำนักวิญญาณยุทธ์ถึงไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับเอ้าซือข่า วิญญาจารย์สายอาหารที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดคนนี้

แม้ว่าสำนักวิญญาณยุทธ์จะพบว่ามัคนายกหายตัวไปและทำการสืบสวน ตราบใดที่ฝูหลันเต๋อจัดการกวาดล้างอย่างหมดจด ท้ายที่สุดแล้วเรื่องก็จะเงียบหายไป และจะไม่มีใครสงสัยฝูหลันเต๋อ

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งของฝูหลันเต๋อ การทำเช่นนั้นก็เป็นเรื่องง่ายดาย