ตอนที่ 6 : สิทธิพิเศษในโรงอาหาร การกลืนกินเจลาตินวาฬ

ตอนที่ 6 : สิทธิพิเศษในโรงอาหาร การกลืนกินเจลาตินวาฬ

โรงอาหารของโรงเรียนวิญญาจารย์ระดับต้นเมืองลั่วเฟิงถูกแบ่งออกเป็นโซนด้านในและด้านนอก โซนด้านนอกจัดไว้สำหรับนักเรียนทั่วไป โดยมีอาหารเรียบง่ายให้บริการ เช่น แผ่นแป้งข้าวสาลี โจ๊กธัญพืช และผักดอง ซึ่งยังคงต้องจ่ายเงินซื้อเอง ส่วนโซนด้านในนั้นเปิดให้เฉพาะนักเรียนและอาจารย์คนพิเศษเพียงไม่กี่คนเท่านั้น หลังจากที่โม่เฉินแสดงป้ายชื่อนักเรียนที่ได้รับการแนะนำจากสำนักวิญญาณยุทธ์ นักเรียนที่เข้าเวรอยู่ก็ยอมให้เขาเข้าไปอย่างนอบน้อมในทันทีและนำทางเขาไปยังโถงด้านใน

สภาพแวดล้อมที่นี่ดูหรูหรากว่าอย่างเห็นได้ชัด ด้วยโต๊ะที่สะอาดสะอ้าน แสงไฟที่นุ่มนวล และอาหารที่แตกต่างจากโซนด้านนอกราวฟ้ากับเหว บนจาน นอกจากข้าวสวยนุ่มๆ และแผ่นแป้งข้าวสาลีแล้ว ยังมีสเต็กเนื้อสัตว์ที่ถูกหั่นอย่างประณีต เนื้อนั้นทั้งนุ่มและมีกลิ่นหอม มันถูกปรุงมาจากเนื้อสัตว์วิญญาณอายุสิบปี ในเมืองชายแดนเล็กๆ อย่างเมืองลั่วเฟิง เนื้อสัตว์วิญญาณอายุสิบปีถือเป็นวัตถุดิบที่หายากอย่างยิ่ง ซึ่งนักเรียนธรรมดาแทบจะไม่มีโอกาสได้กินเลยแม้ว่าพวกเขาจะยอมจ่ายเงินก็ตาม มีเพียงนักเรียนที่ได้รับการแนะนำจากสำนักวิญญาณยุทธ์เท่านั้นที่สามารถเพลิดเพลินกับมันได้ฟรีในโถงด้านใน

โม่เฉินนั่งลงอย่างเงียบๆ และค่อยๆ ลิ้มรสอาหารมื้อพิเศษที่หาได้ยากนี้ เนื้อสัตว์วิญญาณอายุสิบปีนั้นแฝงไปด้วยพลังวิญญาณจางๆ และมีผลในการบำรุงร่างกายของวิญญาจารย์ฝึกหัดระดับล่างอย่างละเอียดอ่อน นี่คือสิทธิพิเศษที่สำนักวิญญาณยุทธ์มอบให้

หลังจากทานอาหารเสร็จ โม่เฉินก็กลับไปที่หอพักเพื่อพักผ่อนในคืนนั้น เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาตื่นขึ้น ล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็ว และออกจากโรงเรียน มุ่งหน้าตรงไปยังร้านขายของชำในเมืองลั่วเฟิงที่เชี่ยวชาญด้านวัสดุสำหรับวิญญาจารย์โดยเฉพาะ

หน้าร้านนั้นไม่ใหญ่นัก แต่ภายในเต็มไปด้วยสมุนไพรนานาชนิด หนังสัตว์วิญญาณ และวัสดุเบ็ดเตล็ดต่างๆ พร้อมกับกลิ่นผสมอันเป็นเอกลักษณ์ที่อบอวลไปทั่วอากาศ เจ้าของร้านเป็นชายวัยกลางคนที่ดูเจ้าเล่ห์ เมื่อเห็นว่าคนที่เดินเข้ามาเป็นเพียงเด็กอายุหกขวบ ในตอนแรกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก เพียงแค่เหลือบมองขึ้นมาอย่างผ่านๆ

สีหน้าของโม่เฉินยังคงสงบนิ่ง และน้ำเสียงของเขาก็มั่นคง ปราศจากความขี้ขลาดของเด็กอย่างสิ้นเชิง "เถ้าแก่ ข้าต้องการเจลาตินวาฬร้อยปีสองชิ้น"

เจ้าของร้านผงะไปเล็กน้อย จากนั้นก็เผยร่องรอยของการเย้ยหยันออกมา เห็นได้ชัดว่าเขามองเจลาตินวาฬเป็นยาโด๊ปตามข่าวลือบนท้องถนน "เจลาตินวาฬร้อยปีนั้นไม่ถูกหรอกนะ ชิ้นที่คุณภาพต่ำหน่อยก็ราคา 100 เหรียญวิญญาณเข้าไปแล้ว ส่วนชิ้นที่ดีๆ ก็ราคาเกือบ 130 เหรียญทอง เด็กอย่างเจ้าจะจ่ายไหวรึ?"

สีหน้าของโม่เฉินยังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่เขาพูดอย่างใจเย็น น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นอย่างจงใจ "ข้าจ่ายไม่ไหวตามธรรมชาติอยู่แล้ว ใต้เท้าวิญญาจารย์ท่านหนึ่งสั่งให้ข้ามาซื้อแทนเขา ข้าต้องการเจลาตินวาฬคุณภาพสูง"

ทันทีที่เขาพูดเช่นนี้ ท่าทีของเจ้าของร้านก็สำรวมขึ้นมากในทันที คนส่วนใหญ่ที่ใช้เจลาตินวาฬร้อยปีเพื่อเพิ่มสมรรถภาพทางเพศนั้นมักจะเป็นมหาวิญญาจารย์ หรือแม้กระทั่งผู้เชี่ยวชาญระดับอัคราจารย์วิญญาณ ซึ่งถือเป็นยอดฝีมือรายย่อยในเมืองลั่วเฟิง เขารีบหยุดตั้งคำถามทันที หันไปหยิบกล่องไม้ขนาดเล็กที่สวยงามสองกล่องออกมาจากตู้ด้านใน และเปิดมันออก เจลาตินวาฬร้อยปีสีทองและมีเนื้อสัมผัสที่อบอุ่นสองชิ้นนอนนิ่งอยู่ข้างใน พวกมันมีคุณภาพดีเยี่ยม ปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ

"เจลาตินร้อยปีสองชิ้นนี้ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีและมีคุณภาพระดับท็อป ข้าจะคิดราคาชิ้นละ 125 เหรียญทองก็แล้วกัน" เจ้าของร้านพูดกับโม่เฉินอย่างจริงจัง ละทิ้งน้ำเสียงเย้ยหยันในตอนแรกไปจนหมดสิ้น

โม่เฉินตรวจสอบพวกมันอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีปัญหาใดๆ หยิบเหรียญทอง 250 เหรียญออกมาวางไว้บนเคาน์เตอร์ จากนั้นก็เก็บเจลาตินวาฬทั้งสองชิ้นเข้าไปในชุดคลุมอย่างระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงการคาดเดาไปต่างๆ นานา เขาจึงไม่พูดอะไรอีก ทำเพียงพยักหน้าเล็กน้อย และหันหลังเดินออกจากร้านไป

ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคนี้ก็ไม่มีใครเห็นคุณค่าของสิ่งนี้หรอก พวกเขามองว่ามันเป็นเพียงแค่ยาปลุกกำหนัดเท่านั้น หากวิญญาจารย์คนไหนหน้าบาง พวกเขาก็มักจะใช้ให้คนอื่นมาซื้อให้ หรือแม้ว่าพวกเขาจะมาซื้อเอง พวกเขาก็จะบอกว่าซื้อไปให้เพื่อน

ต่อมา โม่เฉินก็เดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ จนกระทั่งพบร้านตีเหล็ก จากนั้นเขาก็ใช้เงินหนึ่งเหรียญเงินเพื่อเช่าห้องหลอมโลหะ

ตามความทรงจำของโม่เฉินจากเนื้อเรื่องต้นฉบับ เจลาตินวาฬจำเป็นต้องนำไปย่างไฟให้ละลายก่อนใช้งาน นี่คือเหตุผลที่เขามาที่ร้านตีเหล็กเพื่อเช่าห้องหลอมโลหะ ภายในห้องหลอมโลหะนั้นมีเตาหลอมอุณหภูมิสูงที่ใช้สำหรับหลอมโลหะอยู่

โม่เฉินเตรียมที่จะใช้สิ่งนี้เพื่อย่างเจลาตินวาฬร้อยปี เนื่องจากวิญญาณยุทธ์ของเขาไม่สามารถสร้างเปลวไฟได้

หลังจากนั้น โม่เฉินก็ใช้คีมคีบเจลาตินวาฬและนำไปย่างในเตาหลอม เพียงไม่กี่อึดใจ เจลาตินวาฬที่แข็งกระด้างก็เริ่มอ่อนตัวลง ค่อยๆ ละลายกลายเป็นแอ่งของเหลวสีทองที่ส่งกลิ่นหอมแปลกประหลาดจางๆ ซึ่งไม่ได้แย่อะไรนัก

โม่เฉินไม่กล้าชักช้า ในวินาทีที่เขายืนยันได้ว่าเจลาตินวาฬละลายจนหมดและฤทธิ์ยาของมันมาถึงจุดสูงสุด เขาก็หยิบชามดินเผาขึ้นมา เป่ามันเบาๆ เพื่อให้เย็นลง และกลืนของเหลวที่ร้อนลวกนั้นลงไปในอึกเดียว

ในพริบตาต่อมา กระแสน้ำอันรุนแรงและร้อนระอุได้ระเบิดออกมาจากตันเถียนของเขา พุ่งทะยานเข้าสู่แขนขาและกระดูกของเขาราวกับเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ ราวกับว่ามันกำลังจะแผดเผาร่างกายเนื้อของเขาจากภายใน

นี่คือผลข้างเคียงของเจลาตินวาฬ... ความร้อนที่แผดเผาร่างกาย

โม่เฉินเตรียมตัวมาอย่างดี บนพื้นใกล้ๆ กันนั้น มีอ่างน้ำเย็นถูกเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว

แทบจะในวินาทีเดียวกันกับที่เขากลืนเจลาตินวาฬลงไป เขาก็กระโดดขึ้น และด้วยเสียง "ตู้ม" เขาก็ดำดิ่งลงไปในอ่างน้ำที่เย็นเฉียบโดยตรง

น้ำที่เย็นเฉียบและความร้อนอันรุนแรงภายในร่างกายของเขาปะทะกันในทันที การพัวพันกันของความเย็นและความร้อนทำให้เขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

แต่โม่เฉินก็อดทนต่อความรู้สึกนั้น เขานั่งขัดสมาธิอยู่ในอ่างน้ำพร้อมกับหลับตาลง เขาเปิดใช้งานเนตรวงแหวนหนึ่งลูกน้ำอย่างเงียบเชียบ และโคจรวิธีทำสมาธิขั้นพื้นฐานของสำนักวิญญาณยุทธ์ไปพร้อมๆ กัน เพื่อชักนำฤทธิ์ยาของเจลาตินวาฬอันรุนแรงนั้น... ซึ่งถูกกดทับด้วยน้ำเย็นแต่ยังคงบ้าคลั่ง... ให้ซึมซาบเข้าไปในเส้นลมปราณของเขาทีละน้อย เพื่อบำรุงกระดูกและหล่อหลอมร่างกายของเขา

การควบคุมอันแม่นยำที่ได้รับมาจากเนตรวงแหวน ถูกนำมาใช้อย่างสมบูรณ์แบบในวินาทีนี้

เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าฤทธิ์ยากำลังถูกชักนำเข้าไปในรากฐานพลังวิญญาณของเขาทีละเส้นสาย พลังวิญญาณของเขา ซึ่งแต่เดิมนั้นเพิ่งจะเลยระดับสามมาเพียงเล็กน้อย กำลังกลายเป็นมั่นคง หนาแน่น และแข็งแกร่งขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ความร้อนภายในก็ค่อยๆ จางหายไป และน้ำในอ่างก็กลายเป็นอุ่นๆ

โม่เฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายสีเลือดพาดผ่านดวงตาของเขาในชั่วพริบตาเดียว

เขามองลึกเข้าไปในตัวเอง สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่หนาแน่นขึ้น มั่นคงขึ้น และราบรื่นกว่าแต่ก่อนมาก รอยโค้งเล็กๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นก่อตัวขึ้นที่มุมปากของเขา

สำเร็จ

เจลาตินวาฬร้อยปีชิ้นนี้ เมื่อนำมาผสานกับการบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงเป็นเวลาหนึ่งเดือนที่สำนักวิญญาณยุทธ์ มันได้ยกระดับพลังวิญญาณของเขาจากระดับสามไปสู่ระดับสี่โดยตรง

เจลาตินวาฬร้อยปีหนึ่งชิ้น แลกกับพลังวิญญาณหนึ่งระดับ

นี่คือข้อได้เปรียบที่เกิดจากการรู้ล่วงหน้า ยิ่งไปกว่านั้น การเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณเป็นเพียงผลพลอยได้ สิ่งที่ได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างมีนัยสำคัญอย่างแท้จริงคือร่างกายของโม่เฉินต่างหาก มันยังทำให้เส้นลมปราณของโม่เฉินแข็งแรงขึ้น ช่วยให้พวกมันสามารถทนต่อการโคจรพลังวิญญาณได้มากกว่าเดิม ซึ่งจะเป็นการเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะของเขาให้มากยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อสัมผัสได้ถึงร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นมาก โม่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดจะทำให้เส้นทางการบ่มเพาะในอนาคตของเขาราบรื่นและรวดเร็วยิ่งขึ้นไปอีก