บทที่ 16 .จิ้นเป่าขอบคุณเซวี่ยเอี้ยนที่ช่วยชีวิต

จวินไหวหลางเพิ่งเดินมาถึงตำหนักเหวินฮวา ขณะที่กำลังฟังซวียุ่นฮว่านพูดไม่หยุด ก็มีร่างที่ดูเลอะเทอะวิ่งตรงมาหาเขา คุกเข่าลงกับพื้นและร้องขอความช่วยเหลือ

จวินไหวหลางตั้งสติและพบว่าคนที่อยู่ตรงหน้าคือจินเป่า ชายหนุ่มมีเสื้อผ้าและผมเผ้ายุ่งเหยิง ศีรษะของเขากระแทกพื้นเสียงดัง

"เกิดอะไรขึ้น?" จวินไหวหลางส่งสัญญาณด้วยสายตาให้ฝูอีเข้าไปช่วยพยุงจินเป่าขึ้นมา

แต่จินเป่ายังคงคุกเข่าและร้องไห้ "ท่านเซ่าจื่อ ห้าหวางจื่อกระโดดลงไปในสระบัวเพื่อช่วยข้าพเจ้า! ได้โปรดช่วยเขาด้วยเถิด..."

จินเป่าพูดไปสะอื้นไป จนจวินไหวหลางฟังไม่ชัดเจน แต่ได้ยินว่าเซวี่ยเอี้ยนตกลงไปในสระบัว

ขณะนั้นเป็นช่วงต้นฤดูหนาว น้ำในสระเริ่มกลายเป็นน้ำแข็งแล้ว ความเย็นจัดนั้นสามารถทำให้กระดูกแข็งได้ จวินไหวหลางไม่รอช้า รีบสั่งให้เหล่าข้ารับใช้ในตำหนักหมิงหลวนรีบเข้าไปช่วยเซวี่ยเอี้ยนจากสระน้ำ

หลังจากที่เขาออกคำสั่งแล้ว เขาถึงได้รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยในใจ

เขาคิดว่า ตัวเองช่างมีเมตตาจริงๆ ทำไมถึงไม่ปล่อยให้เซวี่ยเอี้ยนจมน้ำตายไปเลย? ถ้าเซวี่ยเอี้ยนตายจริงๆ ในวันนี้ เขาก็จะไม่มีความกังวลใดๆ อีกแล้ว

แม้ว่าในใจเขาจะรู้สึกไม่พอใจ แต่ก็ได้แต่ปลอบตัวเองว่า ตระกูลจวินล่มสลายก็เพราะหลายปัจจัย ไม่ใช่แค่เพราะเซวี่ยเอี้ยน เขาก็เป็นเพียงมีดที่ถูกใช้เป็นเครื่องมือเท่านั้น อีกอย่าง ชะตาของเซวี่ยเอี้ยนแข็งแกร่ง แค่น้ำในสระคงทำอะไรเขาไม่ได้

คิดได้เช่นนี้ จวินไหวหลางก็เดินไปดูสถานการณ์ ข้างๆ เขา ซวียุ่นฮว่านเดินตามมา พลางเตือนเขาให้ยืนห่างๆ จากเซวี่ยเอี้ยน เพราะเกรงว่าจะติดพลังร้ายจากเขา

ทันใดนั้น น้ำในสระก็แตกกระเซ็นขึ้น ทำให้ข้ารับใช้ที่กำลังจะกระโดดลงไปช่วยชะงักไปครู่หนึ่ง

พวกเขาเห็นเซวี่ยเอี้ยนโผล่ขึ้นมาจากน้ำอย่างง่ายดาย โดยไม่มีท่าทีลำบากเหมือนคนที่กำลังจะจมน้ำ เขาใช้มือข้างหนึ่งดันตัวขึ้นจากสระและกระโดดขึ้นฝั่งอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะใช้มือรวบเส้นผมที่เปียกชื้นกลับไปไว้ด้านหลัง

แม้จะเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ แต่ท่วงท่าของเขากลับมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างรุนแรง

จากนั้น เซวี่ยเอี้ยนยกมือขว้างวัตถุเล็กๆ ที่เปียกชุ่มไปทางเซวี่ยอวิ่นซู เซวี่ยอวิ่นซูรีบคว้าของนั้นมาอย่างลุกลี้ลุกลน เมื่อเขาดูชัดๆ ก็พบว่าเป็นพู่หยกของเขา

...รวดเร็วขนาดนี้? เขาทำได้โดยไม่พูดไม่จาเลยหรือ?

เซวี่ยอวิ่นซูยังคงตกตะลึง ในขณะที่เซวี่ยเอี้ยนมองไปรอบๆ และเห็นเหล่าข้ารับใช้ที่ยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะถามว่า "เกิดอะไรขึ้น?"

จากนั้น เขาก็เห็นจวินไหวหลาง

จวินไหวหลางเองก็อึ้งไปเช่นกัน เขานึกว่าเซวี่ยเอี้ยนตกลงไปในสระและจมน้ำ แต่ที่เห็นตอนนี้ เขากลับดูเหมือนคนที่แค่ลงไปว่ายน้ำเล่น

เขามองไปที่จินเป่าอย่างสงสัย และจินเป่าก็ยังคงร้องไห้ด้วยความดีใจ พลางเรียกนายของเขา

แต่เมื่อจินเป่าเห็นสายตาที่เย็นชาและเต็มไปด้วยคำเตือนจากเซวี่ยเอี้ยน เขาก็หยุดและถอยออกมาสามก้าวอย่างประหม่า

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" จวินไหวหลางถาม

จินเป่ารู้ว่าเซวี่ยเอี้ยนไม่ชอบฟ้อง จึงรีบก้าวไปข้างหน้าและบอกจวินไหว

หลางว่า "กราบเรียนท่านเซ่าจื่อ เรื่องของพู่หยกขององค์ชายสอง...มันตกลงไปในสระเอง แล้วบังคับให้ข้าต้องลงไปเอามันขึ้นมา ข้าว่ายน้ำไม่เป็น หวางจื่อถึงต้องลงไปช่วยข้า"

จวินไหวหลางมองไปที่จินเป่า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยน้ำตาและน้ำจากสระ ผมเปียกชื้นเกือบทั้งหมด เห็นได้ชัดว่าเขาถูกกดศีรษะลงไปในน้ำอย่างแรง

จวินไหวหลางนึกถึงงานเลี้ยงกลางฤดูใบไม้ร่วง เซวี่ยเอี้ยนเคยจับศีรษะของเซวี่ยอวิ่นซูจุ่มลงในสระน้ำ แต่เซวี่ยเอี้ยนแค่ขู่เขาและปล่อยเขาในไม่กี่นาทีต่อมา ตอนนี้ดูเหมือนว่าเซวี่ยอวิ่นซูกำลังหาทางแก้แค้น แต่ไม่กล้าทำอะไรเซวี่ยเอี้ยน จึงลงมือกับข้ารับใช้ของเขาแทน

ส่วนเซวี่ยเอี้ยน ครั้งนี้เขาเป็นฝ่ายปกป้องข้ารับใช้ของตัวเอง

จวินไหวหลางนึกถึงเหตุการณ์ที่ลูกศรหยกของเขาแตกในวันนั้น เซวี่ยเอี้ยนก็ช่วยจินเป่ารับผิด

ดูเหมือนว่าเซวี่ยเอี้ยนจะให้ความสำคัญกับจินเป่ามาก

ไม่ว่าในอนาคตเขาจะกลายเป็นอย่างไร แต่ในตอนนี้ เซวี่ยเอี้ยนก็ยังคงเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์และยอมเสียสละเพื่อปกป้องข้ารับใช้ของเขา

คิดเช่นนี้แล้ว จวินไหวหลางมองไปที่เซวี่ยอวิ่นซูด้วยสายตาเยาะเย้ย "ไม่คิดเลยว่าองค์ชายสองจะเป็นคนประหยัด ไม่ยอมจ้างคนรับใช้มาช่วยท่านหาของในสระ"

จากนั้น เขาก็หันไปมองทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ด้วยท่าทางเย้ยหยัน "แต่ก็เข้าใจได้ ในวังนี้ปลอดภัยดี แทนที่จะเลี้ยงคนเพื่อมาเป็นทหารรับใช้ ท่านน่าจะเปลี่ยนมาจ้างคนธรรมดาที่สามารถช่วยท่านในเรื่องเล็กน้อยได้มากกว่า"

แม้ว่าคำพูดของจวินไหวหลางจะฟังดูสุภาพและเบา แต่ก็ทำให้เซวี่ยอวิ่นซูรู้สึกเจ็บแสบเหมือนถูกแทง

องค์ชายสองโกรธจัด "เจ้าเป็นใครถึงกล้าสั่งสอนข้าในวังหลวง?"

เซวียวิ่นฮ่วนที่ยืนมองเหตุการณ์อย่างสนุกสนาน ตอนนี้ใบหน้าเริ่มเปลี่ยนสี

เซวี่ยอวิ่นซูอาจจะโง่ไปหน่อย แต่เขาก็ยังมีความฉลาดพอที่จะรู้ว่าไม่ควรยุ่งกับเซวียอวิ่นฮ่วน

ที่เขาอาจกล้าเล่นงานเซวี่ยเอี้ยนได้ แต่การล่วงเกินเซวี่ยอวิ่นยฮ่วนเป็นสิ่งที่แม้แต่เขาก็ยังไม่กล้าทำ###จบบท