ตอนที่ 30 : ดาบนินจา ยะอิน และ ยูกิบาชิริ

ตอนที่ 30 : ดาบนินจา ยะอิน และ ยูกิบาชิริ

ดวงอาทิตย์อัสดงคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ย้อมถนนหนทางในเขตตึกรามบ้านช่องของตระกูลอุจิวะให้กลายเป็นสีส้มแดงอันอบอุ่น

อุจิวะ เซ็นบะ มาถึงลานบ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง ประตูรั้วแง้มอยู่เล็กน้อย เขาจึงผลักมันเปิดออกและเดินเข้าไป

ลานบ้านยังคงดูรกร้างและเต็มไปด้วยวัชพืช แต่มันก็ดูเป็นระเบียบกว่าครั้งก่อนที่เขามาเยือนเล็กน้อย อย่างน้อยใบไม้ร่วงบนทางเดินหินก็ถูกกวาดไปแล้ว

อุจิวะ เซ็ตซึนะ นั่งอยู่ใต้ชายคา ในมือถือถ้วยน้ำชา ทอดสายตามองแสงตะวันรอนที่เส้นขอบฟ้าอย่างเลื่อนลอย

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เขาก็หันหน้าไปมอง และได้ยินเซ็นบะถามว่า "คุณลุงครับ ดาบนินจาโลหะจักระสองเล่มนั้นเสร็จหรือยังครับ?"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ พยักหน้า ลุกขึ้นยืน และเดินเข้าไปในบ้าน ครู่ต่อมา เขาก็เดินออกมาพร้อมกับกล่องไม้ขนาดยาว

กล่องไม้นั้นยาวประมาณหนึ่งเมตร เป็นสีน้ำตาลเข้ม พื้นผิวขัดมันจนเรียบเนียน และมีมุมหุ้มด้วยทองแดง เขาถือมันด้วยมือทั้งสองข้างและค่อยๆ วางมันลงบนโต๊ะหินในลานบ้าน

"เปิดดูสิ"

เซ็นบะก้าวไปข้างหน้าและเปิดฝากล่องไม้ ภายในมีดาบสองเล่มวางอยู่

เล่มหนึ่งเป็นสีดำสนิททั้งเล่ม ใบดาบดำมืดราวกับน้ำหมึก ทอประกายสลัวๆ ท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง ด้ามดาบพันด้วยหนังฉลามสีดำ และกระบังมือก็เป็นรูปสี่เหลี่ยมเรียบๆ ปราศจากการตกแต่งใดๆ เพิ่มเติม ดาบทั้งเล่มแผ่กลิ่นอายความคมกริบที่ถูกเก็บซ่อนเอาไว้ ราวกับนักฆ่าที่เร้นกายอยู่ในเงามืด

อีกเล่มหนึ่งเป็นสีขาวโพลนทั้งเล่ม ใบดาบสว่างไสวเป็นสีเงินราวกับหิมะ สะท้อนแสงอาทิตย์อัสดงด้วยประกายเจิดจ้าบาดตา ด้ามดาบพันด้วยหนังฉลามสีขาว และกระบังมือก็กว้างกว่าเล็กน้อย สลักลวดลายเมฆเรียบง่าย ดาบทั้งเล่มดูคมกริบและไม่ถูกปิดบัง ราวกับว่ามันรังเกียจที่จะต้องเก็บซ่อนความคมกริบของตัวเองเอาไว้

ดาบนินจาทั้งสองเล่มวางเคียงคู่กันอยู่ในกล่องไม้ เล่มหนึ่งสีดำและอีกเล่มหนึ่งสีขาว ราวกับขั้วของหยินและหยาง

เซ็นบะเอื้อมมือไปลูบใบดาบเบาๆ สัมผัสอันเป็นเอกลักษณ์ของโลหะจักระส่งผ่านปลายนิ้วเย็นเฉียบและเรียบเนียน ทว่ากลับให้ความรู้สึกอบอุ่นจางๆ

เขาสัมผัสได้ถึงจักระของเขาที่ไหลเวียนผ่านใบดาบได้อย่างราบรื่นปราศจากสิ่งกีดขวางใดๆ

"ดาบสองเล่มนี้ เล่มหนึ่งสีดำและอีกเล่มหนึ่งสีขาว ถูกเก็บรวบรวมไว้โดยตระกูลเมื่อหลายปีก่อน"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ อธิบายอยู่ด้านข้าง "เล่มสีดำชื่อ 'ยะอิน' และเล่มสีขาวชื่อ 'ยูกิบาชิริ' ทั้งสองเล่มถูกตีขึ้นจากโลหะจักระล้วนๆ และมีคุณภาพที่ยอดเยี่ยม"

เซ็นบะพยักหน้า เขาหยิบ 'ยะอิน' สีดำขึ้นมาลองชั่งน้ำหนักดู มันหนักกว่าดาบธรรมดาเล็กน้อย แต่ก็พอดีมือสำหรับนินจา

เขากำด้ามดาบแน่นและลองถ่ายเทจักระเข้าไป จักระไหลทะลักเข้าสู่ใบดาบในทันที และดาบทั้งเล่มก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา ประกายแสงสลัวๆ ทอประกายเรืองรองอยู่ที่คมดาบ

"ไม่เลว"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "การควบคุมจักระของแกดีมาก มันเข้ากับดาบสองเล่มนี้ได้ดีทีเดียว"

เซ็นบะวาง 'ยะอิน' ลงและหยิบอีกเล่ม 'ยูกิบาชิริ' ขึ้นมาทดสอบ มันก็ลื่นไหลและสมบูรณ์แบบไม่แพ้กัน

อุจิวะ เซ็ตซึนะ หันหลังและเดินเข้าไปในบ้าน ครู่ต่อมาก็เดินออกมาพร้อมกับกระเป๋าเอกสาร เขาวางมันลงบนโต๊ะหินและเปิดออก ภายในมีปึกธนบัตรจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ

"นี่คือเงินสี่สิบเก้าล้านเรียวที่เหลือ"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ เบ้ปากและพูดว่า "ฉันซื้อดาบสองเล่มนี้มาจากตระกูล ถ้าเป็นเมื่อก่อนการก่อรัฐประหารล่ะก็ ฉันแค่เดินไปหยิบมาก็จบแล้ว ใครในตระกูลจะกล้ามาห้ามฉันล่ะตอนนั้น?"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความสมเพชตัวเองเล็กน้อย

"แต่หลังจากที่การก่อรัฐประหารล้มเหลว บารมีของฉันในตระกูลก็ดิ่งลงเหว เจ้านั่น อุจิวะ ชินโตะ ได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูล และเนื่องจากความสัมพันธ์ของฉันกับเขามันไม่ค่อยจะดีนัก ฉันก็เลยต้องซื้อพวกมันมา"

เซ็นบะพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาไม่แคร์หรอกว่าจะต้องเสียเงิน ตราบใดที่ได้ดาบนินจามาครอบครอง

อุจิวะ เซ็ตซึนะ ถามขึ้นว่า "แกคงอยากจะเรียนวิชาดาบเพลงดาบอุจิวะกับมิโคโตะสินะ?"

"ถูกต้องครับ" เซ็นบะพยักหน้า

อุจิวะ เซ็ตซึนะ เดินเข้ามาหาเขา สายตาจับจ้องไปที่เขา "แล้วแกรู้ถึงเงื่อนไขเบื้องต้นหรือเปล่าล่ะ?"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ พูดต่อ "การจะเรียนวิชาดาบเพลงดาบอุจิวะได้นั้น จำเป็นต้องเชี่ยวชาญความสามารถสองอย่าง: การเปลี่ยนแปลงรูปแบบของจักระ และการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติของจักระคาถาไฟ"

"นี่คือเกณฑ์ขั้นต่ำ ถ้าแกไปไม่ถึงระดับนี้ แกก็เรียนมันไม่ได้หรอก"

เซ็นบะเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ยกมือขวาขึ้น แสงสีฟ้าปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือของเขา ควบแน่นและหมุนวนอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นทรงกลมแสงขนาดเท่ากำปั้น ซึ่งส่งเสียงหึ่งๆ แหลมคมออกมา

เซ็นบะเก็บกระสุนวงจักรและมองไปที่เขา "ผมเชี่ยวชาญการเปลี่ยนแปลงรูปแบบจักระแล้วครับ และผมก็เชี่ยวชาญมันมากๆ ด้วย"

ดวงตาของอุจิวะ เซ็ตซึนะ หรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เขาจ้องมองเซ็นบะอยู่หลายวินาที สายตาของเขาตกลงไปที่มือขวาของเซ็นบะอย่างครุ่นคิด

"วิชานินจาไร้อินนี่... แกคิดค้นขึ้นมาเองงั้นรึ?"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย โดยไม่รอให้เซ็นบะตอบ เขาก็พูดต่อว่า "แกอธิบายหลักการของมันให้ฟังหน่อยได้ไหม?"

เซ็นบะไม่ได้ปฏิเสธและอธิบายหลักการของกระสุนวงจักรให้ฟังคร่าวๆ: การหมุนวน การบีบอัด และการรักษาสภาพของจักระ รวมถึงวิธีการเปิดใช้งานวิชาโดยไม่ต้องประสานอินผ่านการเปลี่ยนแปลงรูปแบบจักระ

อุจิวะ เซ็ตซึนะ ตั้งใจฟัง ประกายแสงแห่งความครุ่นคิดวาบผ่านดวงตาของเขา

เมื่ออธิบายจบ เซ็นบะก็เสริมว่า "ผมวางแผนที่จะมอบกระสุนวงจักรให้กับหมู่บ้าน เพื่อให้มันถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์วิชาสะกดครับ"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ เลิกคิ้วขึ้น

"แล้วยังไงต่อ?"

เซ็นบะตอบว่า "ผมจะได้รับโอกาสในการเรียนรู้วิชานินจาระดับ A จากคัมภีร์วิชาสะกดสามวิชา และเงินรางวัลอีกห้าล้านเรียว ด้วยความช่วยเหลือจากท่านซึนาเดะ ผมยังสามารถเลือกที่จะนำพวกมันไปแลกเปลี่ยนเป็นวิชานินจาระดับ S ได้หนึ่งวิชาด้วยครับ"

รูม่านตาของอุจิวะ เซ็ตซึนะ หดเกร็งลงเล็กน้อย วิชานินจาส่วนใหญ่ที่ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์วิชาสะกดล้วนถูกคิดค้นขึ้นโดยเซ็นจู โทบิรามะ

โฮคาเงะรุ่นที่ 2 แห่งโคโนฮะ ฆาตกรที่สังหารท่านอิซึนะ และเป็นคนที่เขาเกลียดชังมากที่สุด

แต่เซ็นจู โทบิรามะ ก็เป็นปรมาจารย์ด้านวิชาต้องห้ามที่เป็นที่ยอมรับของโลกนินจาเช่นกัน โดยเขาได้คิดค้นวิชานินจาระดับ S อันทรงพลังขึ้นมามากมายนับไม่ถ้วน หากอุจิวะ เซ็นบะ สามารถเรียนรู้วิชาเหล่านั้นได้สักวิชาหนึ่ง มันก็จะเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล

อุจิวะ เซ็ตซึนะ จ้องมองเซ็นบะ สายตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเฉียบคมอย่างกะทันหัน และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "แกเคยคิดที่จะมอบกระสุนวงจักรให้กับตระกูลบ้างไหม?"

สายตาของอุจิวะ เซ็ตซึนะ จับจ้องไปที่เซ็นบะ แววตาของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน: ความคาดหวัง การประเมิน และร่องรอยบางๆ ของ... ความปรารถนางั้นรึ?

เซ็นบะเงียบไปไม่กี่วินาที จากนั้นเขาก็ผายมือออกและพูดอย่างใจเย็นว่า "คุณลุงก็เอามันไปมอบให้ท่านผู้นำตระกูลสิครับ ผมไม่ไปหรอก"

อุจิวะ เซ็ตซึนะ จ้องมองเขาอยู่นานพักใหญ่ ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย

"ดี"

เขาหันหลังและเดินตรงไปยังประตูรั้ว หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ เขาก็หยุดชะงักและพูดโดยไม่หันกลับมามองว่า "เอาดาบนินจากับเงินกลับไปซะ พรุ่งนี้มาหาฉัน แล้วฉันจะสอนการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติของจักระคาถาไฟให้"

"เดี๋ยวฉันจะไปเอาเงินสี่สิบล้านเรียวนั่นคืนมาก่อน ด้วยการมอบวิชานินจาไร้อินระดับ A ให้กับตระกูล ถ้าอุจิวะ ชินโตะ กล้าเบี้ยวไม่ยอมคืนเงินให้ฉันล่ะก็ คืนนี้ฉันจะตั้งตัวเป็นผู้นำตระกูลซะเองเลย"

พูดจบ อุจิวะ เซ็ตซึนะ ก็ก้าวอาดๆ จากไป เซ็นบะยืนอยู่ตรงนั้น มองดูแผ่นหลังของเขาที่ลับสายตาไป มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย

พูดได้คำเดียวเลยว่า อุจิวะ เซ็ตซึนะ สมศักดิ์ศรีการเป็นกบฏมืออาชีพจริงๆ เตรียมก่อรัฐประหารแบบไม่ให้สุ้มให้เสียงเลย

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ตอนนี้มันต่างจากเมื่อยี่สิบปีก่อน ถึงแม้อุจิวะ เซ็ตซึนะ จะเอาชนะเซ็นจู โทบิรามะ ไม่ได้ แต่ถ้าเป็นอุจิวะ ชินโตะล่ะก็ เขาสามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

เซ็นบะพร้อมที่จะเรียนรู้การเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติของจักระคาถาไฟในตอนนี้เลย ปริมาณจักระระดับ B ก็เพียงพอที่จะใช้วิชานินจาระดับ A ได้หลายครั้ง ซึ่งตรงตามเงื่อนไขในการเรียนรู้วิชาดาบเพลงดาบอุจิวะอย่างครบถ้วน

งั้นก็เป็นพรุ่งนี้สินะ... อย่างน้อยก็จะได้เงินสี่สิบล้านเรียวนั่นคืนมา เซ็นบะหยิบกล่องไม้และกระเป๋าเอกสารขึ้นมา หันหลัง และเดินออกจากลานบ้านเล็กๆ ไป