ตอนที่ 27 : ท้าทายจิไรยะ

ตอนที่ 27 : ท้าทายจิไรยะ

"ขี้โกงนี่นา!"

เสียงของจิไรยะดังก้องไปทั่วลานฝึกซ้อม แฝงไว้ด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

เขาก้าวอาดๆ ไปข้างหน้า ชี้หน้าเซ็นบะ และพูดว่า "ไอ้เด็กนี่เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วนะ ในหมู่เกะนินเนี่ยถือว่าไร้เทียมทานเลยล่ะ เผลอๆ จูนินบางคนยังสู้ไม่ได้ด้วยซ้ำ แล้วนาวากิจะไปเอาชนะเขาได้ยังไงล่ะ?"

ซึนาเดะแค่นเสียงเย็นชา เธอกอดอกและพูดด้วยน้ำเสียงดูถูกเหยียดหยามว่า "ถ้าแพ้ก็คืออ่อนแอ จะไปยกเรื่องขีดจำกัดสายเลือดมาอ้างทำไม? อุจิวะ เซ็นบะ ก็เพิ่งจะอายุแค่หกขวบไม่ใช่หรือไง?"

จิไรยะถึงกับพูดไม่ออก

นาวากิตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นตามตัว ใบหน้าแดงก่ำ

"เขาไม่ใช่นินจาแพทย์เลยสักนิด!"

นาวากิตะโกน "เขาเป็นอัจฉริยะของอุจิวะที่เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วชัดๆ!"

ซึนาเดะหรี่ตาลงและพูดว่า "ฉันก็เป็นนินจาแพทย์เหมือนกันนะ"

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบา ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูก

"นาวากิ ถ้าเธอยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ล่ะก็ ลองให้จิไรยะมาสู้กับฉันดูสิ แล้วฉันจะทำให้เธอได้เห็นถึงพลังที่แท้จริงของนินจาแพทย์เอง"

ดวงตาของนาวากิสว่างวาบขึ้นมาในทันที เขาหันไปมองจิไรยะและตะโกนเสียงดัง "พี่จิไรยะ! เข้าไปอัดยัยผู้หญิงบ้าพลังนี่เลย!"

ใบหน้าของจิไรยะก็แดงก่ำเช่นกัน แต่เขากลับยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

อัดซึนาเดะเนี่ยนะ? ถ้าเขาเอาชนะซึนาเดะได้ เขาจะปล่อยให้เธอทำตัวเย่อหยิ่งขนาดนี้เหรอ?

"อะแฮ่ม..." จิไรยะกระแอมสองทีและเสมองไปทางอื่น "เอ่อ วันนี้อากาศดีจังเลยนะ..."

นาวากิถึงกับอึ้ง

"พี่จิไรยะ?"

จิไรยะทำเป็นหูทวนลม ราวกับไม่ได้ยินที่เขาเรียก

มุมปากของซึนาเดะยกขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มของผู้ชนะ

เธอหันไปมองเซ็นบะและจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "เซ็นบะ ลองประลองกับจิไรยะดูสิ ถือซะว่าให้เขาช่วยชี้แนะรุ่นน้องก็แล้วกัน"

ใบหน้าของจิไรยะแดงก่ำยิ่งขึ้นไปอีก

"ชี้แนะรุ่นน้องเหรอ?"

เขาชี้ไปที่ตัวเอง สลับกับชี้ไปที่เซ็นบะ "ฉันเนี่ยนะ? ชี้แนะเขา?"

ซึนาเดะพยักหน้าและพูดว่า "ใช่ ประลองกับเขาสักตั้งสิ"

จิไรยะสูดหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังถูกหยามเกียรติอย่างรุนแรง

"ซึนาเดะ!"

เขาตะโกน "เธอกำลังดูถูกฉันอยู่นะ! ฉันคือท่านจิไรยะผู้ยิ่งใหญ่ โจนินแห่งโคโนฮะเชียวนะ เธอจะให้ฉันไปประลองกับเด็กหกขวบเนี่ยนะ?"

ขณะที่เขากำลังพูด จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นสีหน้าของเซ็นบะ เด็กน้อยกำลังขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังลังเลอะไรบางอย่างอยู่

ดวงตาของจิไรยะเป็นประกาย และเขาก็รีบฉวยโอกาสนั้นทันที

"ซึนาเดะ ดูสิ ลูกศิษย์ของเธอปอดแหกไปแล้ว!"

เขาพูดอย่างได้ใจ "ฉันไม่อยากจะรังแกเด็กหรอกนะ ลองคิดดูสิว่าถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มันจะน่าอายขนาดไหน"

ซึนาเดะขมวดคิ้ว หันไปมองอุจิวะ เซ็นบะ แล้วพูดว่า "เซ็นบะ ก็แค่ประลองกันเฉยๆ ไม่ได้มีอันตรายอะไรหรอก เธอจะไปกลัวอะไรล่ะ?"

เซ็นบะส่ายหน้า

"ผมไม่ได้กลัวครับ"

สีหน้าของเขาดูจริงจัง แววตาของเขาแน่วแน่และกระจ่างใส

"ผมแค่กลัวว่าจะเผลอทำร้ายท่านจิไรยะเอาน่ะครับ"

รอยยิ้มของจิไรยะแข็งค้าง

เซ็นบะพูดต่อ "ถ้าผมเผลอพลั้งมือฆ่าเขาตายขึ้นมาจะทำยังไงล่ะครับ?"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ราวกับว่ากำลังพูดถึงเรื่องปกติธรรมดาทั่วไป

"ผมไม่อยากกลายเป็นนินจาถอนตัวหรอกนะครับ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า "ผมยังอยากจะเป็นโฮคาเงะอยู่นะครับ ผมจะฆ่าสหายร่วมหมู่บ้านไม่ได้หรอก"

ลานฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบงัน

ซึนาเดะชะงักไปชั่ววินาที จากนั้น...

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เธอกุมท้อง หัวเราะงอหงายจนตัวโยน น้ำตาแทบจะเล็ดออกมาจากหางตา

"ฆ่าเขาตายงั้นเหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! กลัวว่าจะฆ่าจิไรยะเนี่ยนะ? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

จิไรยะหน้าดำคร่ำเครียด เขาจ้องมองเซ็นบะ เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนเต้นตุบๆ

"เจ้าหนู"

น้ำเสียงของเขากดต่ำลง "ถ้าแกฆ่าฉันได้ล่ะก็ แกไปเป็นโฮคาเงะได้เลย เดี๋ยวฉันจะให้ตาแก่สละตำแหน่งให้แกเดี๋ยวนี้เลย"

"เด็กหกขวบฆ่าโจนินชั้นยอดเนี่ยนะ? ต่อให้เป็นเซ็นจู ฮาชิรามะ กับอุจิวะ มาดาระ สมัยเด็กๆ ก็ยังทำไม่ได้เลยเว้ย!"

เซ็นบะพยักหน้าและพูดเบาๆ ว่า "ในเมื่อท่านจิไรยะมั่นใจขนาดนั้น งั้นเรามาประลองกันเถอะครับ"

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและเงยหน้าขึ้นมองจิไรยะ แสงแดดสาดส่องลงมาบนร่างของพวกเขาทั้งสองคน

จิไรยะตัวสูงกว่าเขามาก เมื่อก้มมองลงมายังร่างเล็กๆ นี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามันน่าสนุกดีเหมือนกัน

เซ็นบะหันขวับไปมองซึนาเดะอย่างกะทันหัน ประกายแห่งความเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของเขา

"ครูซึนาเดะครับ"

"หืม?"

"ถ้าผมทำให้ท่านจิไรยะบาดเจ็บได้ จะมีรางวัลอะไรให้ผมไหมครับ?"

ซึนาเดะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะร่วนอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น

"รางวัลเหรอ?"

เธอกอดอก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "นอกจากวิชานินจาแพทย์แล้ว ฉันจะสอนพลังช้างสารของฉันให้เธอด้วยก็แล้วกัน"

ดวงตาของเซ็นบะสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย พลังช้างสาร!

วิชากระบวนท่าอันเป็นเอกลักษณ์ของซึนาเดะ: การรวมศูนย์จักระไว้ที่จุดเดียวเพื่อปลดปล่อยพลังทำลายล้างที่ระเบิดออกมาราวกับสัตว์ประหลาด เมื่อนำมาผสานรวมกับการควบคุมจักระที่แม่นยำของวิชานินจาแพทย์แล้ว มันคือการจับคู่ที่ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

"เอาล่ะๆ"

จิไรยะโบกมืออย่างรำคาญ ขัดจังหวะบทสนทนาของพวกเขา

"ซึนาเดะ ถอยไปซะ อย่ามากวนใจตอนที่ฉันกำลังจะสั่งสอนไอ้เด็กจองหองคนนี้"

เขาหมุนคอไปมาจนเกิดเสียงดังก๊อบแก๊บ

"กล้าพูดว่าจะฆ่าฉันทั้งๆ ที่อายุแค่หกขวบเนี่ยนะ? ฉันเคยเห็นคนอวดดีมาเยอะนะ แต่ไม่เคยเจอใครอวดดีขนาดนี้มาก่อนเลยจริงๆ"

การยั่วยุของนาวากิที่มีต่อซึนาเดะไม่นับหรอก เพราะนั่นมันคนในครอบครัว และซึนาเดะก็ชินกับมันแล้ว

แต่เซ็นบะ เด็กอายุหกขวบ กลับกล้าพูดใส่หน้าเขาตรงๆ ว่ากลัวจะพลั้งมือฆ่าเขางั้นเหรอ จิไรยะรู้สึกว่าวันนี้เขาต้องสั่งสอนไอ้เด็กนี่ให้หลาบจำ จะได้รู้ว่าความอวดดีที่แท้จริงมันเป็นยังไง

ซึนาเดะก้าวถอยหลังไปพร้อมกับรอยยิ้ม และนาวากิก็เดินตามหลังเธอไป ถอยร่นไปจนถึงขอบลานฝึกซ้อม เหลือเพียงจิไรยะและเซ็นบะที่ยังคงยืนอยู่ตรงกลาง

"เริ่มได้!"

จิไรยะตะโกน และร่างของเขาก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรุนแรง!

ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วมาก เร็วกว่าตอนที่เซ็นบะจัดการกับนาวากิเมื่อครู่นี้หลายเท่า พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาส่งเสียงดังตึงขณะที่เขาพุ่งตัวเข้าหาเซ็นบะราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

เขาหลับตาลง ไม่จำเป็นต้องมองด้วยซ้ำ ก็แค่เด็กคนนึง ต่อให้เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วจะทำอะไรได้ล่ะ?

ในสายตาของจิไรยะ เด็กหกขวบอย่างเซ็นบะ ต่อให้เป็นอัจฉริยะแค่ไหน อย่างมากก็คงเรียนรู้คาถาลูกไฟยักษ์มาแค่นั้นแหละ

เนตรวงแหวนอาจจะทำให้เขามองเห็นการเคลื่อนไหวได้ชัดเจน แต่ความเร็วในการตอบสนองของร่างกายเขาไม่มีทางตามทันหรอก มองเห็นชัดไปก็เปล่าประโยชน์ถ้าหลบไม่พ้น

เขาต้องการจะจบการต่อสู้ด้วยวิธีเดียวกัน ในเมื่อเซ็นบะเตะนาวากิจนล้มคว่ำด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว เขาก็จะเตะเซ็นบะให้ล้มคว่ำด้วยการเตะเพียงครั้งเดียวเพื่อแก้แค้นให้นาวากิเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การเตะกวาดลานของเขากำลังพุ่งเป้าไปที่ช่วงล่างของเซ็นบะ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

เซ็นบะไม่ได้หลบหลีก ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย และในดวงตาเนตรวงแหวนสีแดงฉานนั้น โทโมเอะเดี่ยวก็ค่อยๆ หมุนวน

การเคลื่อนไหวของจิไรยะดูช้าลงในสายตาของเขา แม้ว่าจะยังคงรวดเร็วมาก แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขามองเห็นวิถีการโจมตี

เขาไม่ได้ถอยหนีหรือหลบหลีก แสงสีฟ้าปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือขวาของเขา

แสงนั้นควบแน่นและหมุนวนอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นทรงกลมสีฟ้าขนาดเท่ากำปั้น ส่งเสียงหึ่งๆ แหลมคมออกมา

กระสุนวงจักร แต่ไม่ใช่รูปแบบที่สมบูรณ์ เซ็นบะได้ควบคุมปริมาณจักระที่ฉีดเข้าไป พลังทำลายล้างของมันมีเพียงแค่หนึ่งในสิบของรูปแบบที่สมบูรณ์เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว เขายกมือขึ้นและกระแทกกระสุนวงจักรเข้าใส่หน้าแข้งของจิไรยะอย่างจัง

"ปัง!"

ในวินาทีถัดมา... ละอองเลือดก็สาดกระเซ็น!

ในชั่วพริบตาที่หน้าแข้งของจิไรยะปะทะเข้ากับกระสุนวงจักร ผิวหนังของเขาก็ฉีกขาด เลือดสาดกระเซ็น และตามมาติดๆ ด้วยเสียงดังกร๊อบเสียงกระดูกหัก