บทที่ 21 แผนการเพาะเลี้ยงแห่งสวนหม่อนเขียว

บทที่ 21 แผนการเพาะเลี้ยงแห่งสวนหม่อนเขียว

"พิษทั้งห้าและสิ่งชั่วร้ายทั้งหกมีไม่มากนักขอรับ โดยเฉพาะสิ่งชั่วร้ายทั้งหก"

ความเจ็บปวดบนร่างของฟางทงทุเลาลงมากแล้ว ภายใต้การทำงานของพลังวิญญาณ บาดแผลถึงขั้นกำลังสมานตัวอย่างช้าๆ:

"ในวสันตฤดู งูพิษ ตะขาบ ตุ๊กแก มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ทว่าหากต้องการจับคางคก ยังต้องไปยังริมแม่น้ำสีชาด ส่วนแมงป่องก็มีน้อย คาดว่าคงต้องเข้าไปในเทือกเขาสาขาสกัดพิษจึงจะพอหาได้ขอรับ"

"ในบรรดาสิ่งชั่วร้ายทั้งหก จับมาได้เพียงยุงวายุและแมงมุมชื้นอย่างละสามตัวเท่านั้น ส่วนชนิดอื่นมักจะไม่ออกมาให้เห็นในช่วงวสันตฤดูขอรับ"

หลินเค่อย่อมรู้ดีว่าพิษทั้งห้านั้นมีมาก และก็พอจะเข้าใจได้ว่าเหตุใดสิ่งชั่วร้ายทั้งหกจึงมีน้อย

ทว่าไม่ว่าจะเป็นการเดินทางไปยังริมแม่น้ำสีชาดเพื่อจับคางคก หรือการบุกป่าฝ่าดงเข้าไปยังยอดเขาใดสักแห่งของเทือกเขาสาขาสกัดพิษเพื่อจับแมงป่อง ล้วนเป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง

"หากต้องการเพาะเลี้ยงยุงคิมหันต์เหมันต์ จำเป็นต้องใช้กู่พิษทั้งห้าเท่านั้นสินะ..." หลินเค่อส่ายศีรษะ จำใจต้องล้มเลิกความคิดที่จะเพาะเลี้ยงแมลงวิญญาณที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจอย่างยุงคิมหันต์เหมันต์ไปก่อน

แม้เขาจะได้ยุงวายุมาครอบครองแล้ว ทว่าการจะเพาะเลี้ยงยุงวายุให้กลายเป็นยุงคิมหันต์เหมันต์ จำเป็นต้องทำให้ยุงวายุกลายเป็นกู่เสียก่อน หรือก็คือต้องทำให้มันกลายเป็นแมลงวิญญาณนั่นเอง

หลังจากกลายเป็นแมลงวิญญาณแล้ว ยังต้องรวบรวมแมลงวิญญาณพิษทั้งห้าให้ครบ จากนั้นก็ใช้วิชาคุณไสยเฉพาะที่บันทึกไว้ในแผ่นไม้กู่ จึงจะสามารถทำให้ยุงวายุลอกคราบกลายเป็นยุงคิมหันต์เหมันต์ได้

หากมียุงคิมหันต์เหมันต์ ต่อให้เป็นยุงคิมหันต์เหมันต์ที่มีคุณภาพย่ำแย่ที่สุด คาดว่าอย่างน้อยก็คงอยู่ในระดับวิญญาณขั้นสูง หรือถ้าเป็นแบบธรรมดาทั่วไปก็อาจจะถึงขั้นระดับวิญญาณขั้นสูงสุดเลยทีเดียว

แล้วหากสามารถเพาะเลี้ยงยุงคิมหันต์เหมันต์ระดับวิญญาณขั้นเหนือล้ำออกมาได้เล่า?

ถึงเวลานั้น หากนำมาผสมพันธุ์กับหนอนไหมทองคำนิล หรือผสมกับแมลงวิญญาณรุ่นที่สองของหนอนไหมทองคำนิล อย่างเช่นผีเสื้อเหยี่ยวเหล็กในหรือด้วงหนวดยาวผลึกม่วง ก็ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถเพาะเลี้ยงอาวุธสังหารที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมออกมาได้

น่าเสียดายที่ในยามนี้เขายังมีความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ ระดับการบำเพ็ญเพียรที่มีอยู่ไม่อาจสนับสนุนให้เขาออกไปเสาะหาแมลงวิญญาณมาเพาะเลี้ยงได้มากพอ

ทว่า แม้จะยังเพาะเลี้ยงยุงคิมหันต์เหมันต์ไม่ได้ แต่การเพาะเลี้ยงแมลงวิญญาณพิษทั้งห้าสักสองสามตัวก็ยังพอเป็นไปได้อยู่

แม้จะกล่าวว่าพิษทั้งห้าล้วนไม่จัดว่าเป็นแมลง ทว่าหากขนาดตัวไม่ใหญ่จนเกินไป ก็สามารถนำเข้าไปในตำหนักหนี่วานได้ทั้งหมด

ยิ่งไปกว่านั้น การแบ่งแยกประเภทของแมลงก็เป็นความรู้ที่มาจากชาติก่อน

ในโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นในวิถีแห่งคุณไสยและพิษกู่ หรือวิถีแห่งการควบคุมสัตว์อสูร พิษทั้งห้าล้วนถูกนับรวมว่าเป็นแมลงทั้งสิ้น

"ยกเว้นคางคกและแมงป่อง ชนิดอื่นๆ ถือว่ามีอยู่ไม่น้อยเลยขอรับ" ฟางทงเอ่ย

"เช่นนั้นก็จับงูพิษ ตุ๊กแก และตะขาบมาให้มากหน่อย" หลินเค่อกล่าว "ข้าจะเปิดภูเขาอีกหนึ่งลูก เพื่อใช้เพาะเลี้ยงพิษทั้งห้าโดยเฉพาะ พวกเจ้าจงส่งคนไปคอยดูแลจัดการให้ดี ถึงเวลาข้าจะสอนพวกเจ้าเอง"

เมื่อได้รับการสืบทอดวิชาผู้เฒ่า หลินเค่อก็เท่ากับได้รับความรู้การวิจัยของผู้เฒ่าหลายร้อยหลายพันรุ่น หรือก็คือความรู้ระดับนักกีฏวิทยาและนักชีววิทยานั่นเอง

ขอเพียงจัดตั้งสถานที่เพาะเลี้ยงตามองค์ความรู้อันล้ำค่าของผู้เฒ่าเหล่านี้ พิษทั้งห้าของเขาก็จะยิ่งเพาะเลี้ยงได้มากขึ้นเรื่อยๆ

"ไม่ต้องเพาะเลี้ยงกู่ก่อนหรือขอรับ?" ฟางทงได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเตือน "ท่านเซียนหลิน แมลงธรรมดาสามัญเหล่านั้นจะไปเพาะเลี้ยงมันทำไมกันขอรับ? บนภูเขามีอยู่ดาษดื่น มีเพียงกู่เท่านั้นที่มีประโยชน์ กู่ร้ายกาจที่สุดนะขอรับ"

"ไม่ ยังคงต้องเพาะเลี้ยงอยู่ดี" หลินเค่อส่ายศีรษะ

ฟางทง รวมถึงผู้เฒ่าจำนวนมากในที่แห่งนี้ ล้วนรู้สึกว่าแมลงมีอยู่ดาษดื่นไปทั่วทั้งภูเขา แล้วยังจะต้องเสียเวลาไปเพาะเลี้ยงอีกทำไม?

ทว่าพวกเขาย่อมไม่รู้ว่า ภายในตำหนักหนี่วานของหลินเค่อยังมีเจ้าตัวน้อยที่กินเก่งเป็นพิเศษอยู่ตัวหนึ่ง หนำซ้ำปริมาณความต้องการอาหารยังมหาศาลยิ่งนัก

อีกทั้งพวกเขาก็ไม่รู้ด้วยว่า ประสิทธิภาพของการเพาะเลี้ยงตามหลักวิทยาศาสตร์นั้น สูงส่งกว่าการออกไปไล่จับตามยถากรรมอย่างเทียบไม่ติด

ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการผลิตเชิงอุตสาหกรรมก็คือการผลิตแบบปริมาณมหาศาล

ในอนาคตหากต้องการเพาะเลี้ยงแมลงวิญญาณที่คล้ายคลึงกับยุงคิมหันต์เหมันต์ ไม่เพียงแต่ต้องการอาหารเนื้อที่เป็นแมลงธรรมดาในปริมาณมหาศาลเท่านั้น ทว่ายังต้องการแมลงวิญญาณอีกด้วย

แมลงวิญญาณพิษทั้งห้า จะเพาะเลี้ยงให้กลายเป็นกู่ได้อย่างไร?

วิธีการที่เรียบง่ายที่สุด หรือก็คือวิธีการขั้นพื้นฐานที่สุด นั่นคือการนำพิษทั้งห้าสายพันธุ์เดียวกันจำนวนหลายร้อยหรือหลายพันตัว ไปใส่ไว้ในภาชนะที่สร้างขึ้นด้วยวิชาคุณไสยหรือมีค่ายกลสลักไว้ เพื่อให้พวกมันเข่นฆ่ากันเอง

ผู้ชนะที่ยืนหยัดเป็นตัวสุดท้าย จะดูดซับแก่นแท้ของแมลงตัวอื่นๆ และลอกคราบกลายเป็นกู่

กู่เช่นนี้แหละ จึงจะสามารถนำมาเป็นวัตถุดิบพื้นฐานในการใช้วิชาคุณไสยเพื่อเพาะเลี้ยงยุงคิมหันต์เหมันต์ได้

ลองจินตนาการดูเถิด ว่าในอนาคตเขาจะมีความต้องการพิษทั้งห้ามากเพียงใด

ดังนั้น เขาจึงต้องเตรียมการเพาะเลี้ยงเอาไว้ล่วงหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่เมื่อถึงเวลาต้องการใช้งาน กลับไม่สามารถหาวัตถุดิบได้

"รายละเอียดวิธีการเพาะเลี้ยง เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากันเถิด" หลินเค่อยิ้มกล่าว "เจ้าจงไปพักฟื้นร่างกายให้หายดีเสียก่อน"

เขามองออกว่า แผ่นไม้กู่ชิ้นนี้ก็คืออาวุธวิญญาณชิ้นหนึ่ง

ฟางทงไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียร จึงไม่อาจหลอมรวมพลังปราณได้ ทว่ากลับสามารถใช้โลหิตหล่อเลี้ยงมาเป็นระยะเวลานานแรมปีจนแผ่นไม้กู่ถูกหลอมรวม ซึ่งก็คือสิ่งที่เรียกกันว่า 'การหยดเลือด' ยอมรับนายนั่นเอง

ทว่าถึงแม้จะหลอมรวมแล้วก็ยังคงไม่อาจนำมาใช้งานได้

และผู้เฒ่ารุ่นแล้วรุ่นเล่าก็ได้คิดค้นวิธีการหนึ่งขึ้นมา นั่นคือการเพาะเลี้ยงปรสิตอันแปลกประหลาดที่เรียกว่า 'เห็บลายดารา' ขึ้นมา เพื่อเป็นสื่อกลางในการใช้งานแผ่นไม้กู่

หลังจากกรีดผิวหนังของตนเองจนปริแตก ตัวเขาเองก็คงไม่รู้หรอกว่าเหตุใดจึงได้เจ็บปวดทรมานและรวดร้าวถึงเพียงนั้น

แท้จริงแล้วเป็นเพราะเมื่อกระบวนการหล่อเลี้ยงด้วยโลหิตสิ้นสุดลง อาวุธวิญญาณชิ้นนี้ก็ไม่ได้เป็นของเขาอีกต่อไป

"ขอบพระคุณท่านเซียนขอรับ!"

แววตาของฟางทงเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ ก่อนจะประสานมือคารวะแล้วล่าถอยไป

ส่วนหลินเค่อก็หันมาให้ความสนใจกับแผ่นไม้กู่ในมือแทน

เมื่อกระตุ้นพลังวิญญาณ แผ่นไม้กู่ก็ถูกเขาหลอมรวมอย่างรวดเร็ว

เดิมทีเขาคิดว่าของสิ่งนี้คือพืชพรรณ ท่อนไม้ หรือเปลือกไม้ชนิดใดชนิดหนึ่ง ใครจะคาดคิดว่าแท้จริงแล้วมันคือไส้เดือนตัวหนึ่งที่ถูกทับจนแบนแต๊ดแต๋

วิธีการจัดสร้างแผ่นไม้กู่เช่นนี้ก็มีบันทึกอยู่ในการสืบทอดวิชาผู้เฒ่าเช่นกัน แผ่นไม้กู่ที่สร้างขึ้นมาจะสามารถใช้บันทึกข้อมูลบางอย่างได้เฉกเช่นเดียวกับแผ่นหยกบันทึก

ต้องยอมรับเลยว่า วิถีแห่งคุณไสยและพิษกู่นั้นแตกต่างจากวิถีเซียนอย่างสิ้นเชิง และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเป็นอย่างยิ่ง

"ฟิ้ว!!"

แผ่นไม้กู่ในมือพุ่งทะยานออกไปราวกับกระสุนปืน ก่อนจะบินวกกลับมาอย่างรวดเร็ว ไม่ต่างอะไรกับการที่เขาควบคุมกระบี่บินเลย

แม้ว่าจะสามารถนำมาใช้งานได้เฉกเช่นเดียวกับกระบี่บิน ทว่าเขาย่อมไม่ยอมนำมันมาใช้งานเหมือนกระบี่บินอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ หลินเค่อจึงเก็บแผ่นไม้กู่เข้าไปในจุดตันเถียน วางมันลงบนผืนดินของตำหนักโอบต้นกำเนิดเคียงคู่กับหลินฉาน

ตำหนักโอบต้นกำเนิดก็คือผืนดิน ส่วนตำหนักหนี่วานก็คือท้องฟ้า

หลินฉานกำลังนั่งกินเยลลี่ที่ผีเสื้อเหยี่ยวเหล็กในผลิตออกมาอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อเห็นหลินเค่อโยนแผ่นไม้ชิ้นหนึ่งเข้ามา สายตาของนางก็ถูกดึงดูดไปในทันที

"เป็นอย่างไรบ้าง? พลังงานเพียงพอที่จะฟักด้วงหนวดยาวผลึกม่วงออกมาแล้วหรือยัง?" พลังจิตของหลินเค่อควบแน่นเป็นร่างจำแลง ปรากฏตัวขึ้นข้างกายหลินฉาน

"ป๊ะป๋า รอให้ข้ากินของพวกนี้หมดก็พอแล้วล่ะ~" หลินฉานหัวเราะคิกคัก พลางชี้ไปที่เยลลี่ทั้งหกชิ้นที่อยู่รอบตัวนาง

เขาขายผีเสื้อเหยี่ยวเหล็กในไปยี่สิบตัว และเก็บไว้ใช้งานในชีวิตประจำวันอีกหนึ่งตัว

ผีเสื้อเหยี่ยวเหล็กในตัวนี้ก็คอยดูดกลืนแมลงที่พวกฟางทงจับมาอย่างไม่หยุดหย่อนทั้งวันทั้งคืน เพื่อเปลี่ยนให้กลายเป็นเยลลี่เหล่านี้

หลังจากหลินฉานกินเยลลี่เข้าไป ไม่ได้มีเพียงแค่การผลิตแมลงวิญญาณเท่านั้น ทว่าการเจริญเติบโตของตัวนางเองก็จำเป็นต้องผลาญพลังงานไปบางส่วนเช่นกัน

ดังนั้น ในยามนี้เรือนร่างของหลินฉานจึงมีขนาดใหญ่เทียบเท่ากับท่อนแขนแล้ว

"ป๊ะป๋า ของสิ่งนี้คืออะไรหรือ?" หลินฉานจ้องมองแผ่นไม้กู่จนตาค้าง "ข้ากินมันได้หรือไม่?"

"กินงั้นหรือ?" หลินเค่อประหลาดใจ ทว่าเพียงพริบตาก็นึกขึ้นได้ว่า แผ่นไม้กู่ชิ้นนี้เดิมทีก็สร้างขึ้นมาจากแมลงวิญญาณจำพวกไส้เดือน หากมองในอีกแง่หนึ่งมันก็จัดว่าเป็นแมลงเช่นเดียวกัน

ของสิ่งนี้ในการสืบทอดวิชาผู้เฒ่าถูกเรียกขานว่า 'เครื่องรางกู่' แม้จะไม่มีสรรพคุณเฉกเช่นเดียวกับอาวุธวิญญาณ ทว่าก็มีความแปลกประหลาดพิสดารมากพอตัว

"ของสิ่งนี้กินไม่ได้หรอกนะ" หลินเค่อหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ "ทว่าเจ้าลองพยายามศึกษาวิชาความรู้ที่อยู่บนนั้นดูสิ ดีหรือไม่?"

เขาหยิบแผ่นไม้กู่ขึ้นมาแล้วส่งให้หลินฉาน

แผ่นไม้กู่มีขนาดความสูงไล่เลี่ยกับลำตัวของหลินฉาน หลังจากนางรับแผ่นไม้กู่ไป นางก็สัมผัสได้ถึงความลึกล้ำพิสดารเฉกเช่นเดียวกับที่หลินเค่อสัมผัสได้ จากนั้นก็ได้รับการถ่ายทอดวิชาความรู้เหล่านั้นมา

ต้องรู้ไว้ว่า หลินฉานไม่เพียงแต่เป็นแมลงวิญญาณประจำกายของหลินเค่อเท่านั้น ทว่านางยังเป็น 'จิตวิญญาณศาสตรา' แห่งตำหนักหนี่วานของเขาอีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นตัวตนที่มีความพิเศษอย่างถึงที่สุด

สิ่งใดที่หลินเค่อสามารถมองเห็นได้ หลินฉานย่อมสามารถมองเห็นได้เช่นเดียวกัน

"อ๊ะ มี... มีแมลงเต็มไปหมดเลย!" หลินฉานถึงกับตาลายในทันที นางจ้องมองไปพลางหยิบเยลลี่แมลงเข้าปากไปพลาง ราวกับกำลังกินข้าวโพดคั่วไปดูไปก็ไม่ปาน

หลินเค่อแย้มยิ้ม โดยไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดให้มากความ

รอจนหลินฉานศึกษาไปได้พอสมควร เยลลี่แมลงทั้งหกชิ้นก็ถูกนางกินจนหมดเกลี้ยงพอดี

บัดนี้ ก็ถึงเวลาที่จะต้องผลิตด้วงหนวดยาวผลึกม่วงออกมาแล้ว!