บทที่ 195 - ไม่อาจแก้ปัญหาที่ต้นตอ

บทที่ 195 - ไม่อาจแก้ปัญหาที่ต้นตอ

"อาหารมาแล้วครับ!"

จานแรกที่ถูกยกมาเสิร์ฟคือปูฤดูหนาวอบหม้อดิน หลู่น่ารวมถึงเสี่ยวหลงและเสี่ยวหู่ต่างอุทานออกมาด้วยความตื่นตาตื่นใจ ส่วนหวังซานเหอทำเพียงชำเลืองมองแวบหนึ่ง พลางนึกในใจว่ามันจะสักเท่าไหร่กันเชียว ปูตัวหนักไม่ถึงครึ่งชั่งแบบนี้ เขาแทบไม่อยากจะลงมือแกะกินด้วยซ้ำ

หลี่เจี้ยนคุนปรายตามองหลินไห่แต่ไม่ได้พูดอะไร ในยุคที่อุตสาหกรรมการประมงยังไม่พัฒนานัก ทรัพยากรทางทะเลจึงยังอุดมสมบูรณ์มาก ปูม้าตัวแค่นี้หากเป็นที่บ้านเกิดของเขาจริงๆ ก็นับว่าไม่คู่ควรจะนำมาขึ้นโต๊ะเลยด้วยซ้ำ

เขายังจำได้ว่าตอนที่ทำหนังสือรวบรวมรายชื่อผู้มีชื่อเสียง เคยมีคนส่งปูม้ามาให้เขา ซึ่งแต่ละตัวนั้นมีน้ำหนักมากกว่า 2 ชั่งขึ้นไปทั้งสิ้น

"เถ้าแก่หลี่ นี่ไม่ใช่ปูธรรมดานะครับ" หลินไห่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของเขา จึงรีบเอ่ยอธิบายทันที

"โอ้? ไม่ธรรมดายังไงล่ะ?"

หลินไห่เกรงว่าหากอธิบายเพียงปากเปล่าอีกฝ่ายจะไม่เห็นภาพ จึงหยิบปูออกมาตัวหนึ่งแล้วแกะกระดองออกอย่างชำนาญ ก่อนจะหักครึ่งเพื่อโชว์เนื้อด้านในให้หลี่เจี้ยนคุนดูใกล้ๆ

"เถ้าแก่หลี่ ท่านลองดูสิครับว่าปูตัวนี้มีอะไรที่แตกต่างออกไปไหม?"

หลี่เจี้ยนคุนเพ่งมองแล้วพบว่ามีบางอย่างผิดปกติ ภายใต้กระดองแข็งสีแดงเพลิงกลับมีชั้นกระดองอ่อนสีชมพูนวลซ้อนอยู่อีกชั้นหนึ่ง ในหัวของเขาพลันนึกถึงคำสามคำขึ้นมา—

ปูเปลือกซ้อน!

เป็นที่รู้กันดีว่าปูม้าคือที่สุดของตระกูลปูฤดูหนาว และปูม้าในแต่ละช่วงวงจรชีวิตที่ต่างกันก็จะถูกเรียกชื่อต่างกันไป แต่ความจริงแล้วยังมีอีกชนิดหนึ่ง นั่นคือ "ปูเปลือกซ้อน"

ของสิ่งนี้หาได้ยากยิ่ง เพราะต้องอาศัยคุณภาพน้ำที่เหมาะสมอย่างมากและพบได้เพียงบางพื้นที่เท่านั้น ในแถบบ้านเกิดของเขาไม่มีปูชนิดนี้อยู่เลย

และต่อให้เป็นพื้นที่ที่มีปูชนิดนี้ ในปูม้าทุก 100 ชั่ง จะมีปูเปลือกซ้อนเพียง 1 ชั่งเท่านั้น

ในยุคหลัง ปูเปลือกซ้อนจะมีราคาแพงกว่าปูทั่วไปอย่างน้อย 1-2 เท่า และชาวบ้านธรรมดามักจะหาซื้อไม่ได้ ในยุคนี้อย่าว่าแต่ได้กินเลย แม้แต่จะได้เห็นก็นับว่าเป็นครั้งแรก

หลี่เจี้ยนคุนพยักหน้ายิ้มๆ "ดูเหมือนจะต่างจริงๆ ด้วย"

"หึๆ เถ้าแก่หลี่ลองชิมดูสิครับ รับรองว่ารสชาติไม่เหมือนใครแน่นอน" หลินไห่แกะกระดองแข็งออกจนหมด เหลือเพียงกระดองอ่อนแล้ววางลงในชามของเขา

หลี่เจี้ยนคุนหยิบขึ้นมาชิม เนื้อปูแน่นและมีมันปูสีเหลืองอร่าม เมื่อกัดลงไปพร้อมกับกระดองอ่อนที่ยังมีความหนึบหนับ ผสานกับรสชาติหอมมันของมันปู รสสัมผัสนี้นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก

หวังซานเหอเห็นเขามีท่าทางเพลิดเพลินขนาดนั้น จึงถามด้วยความสงสัย "อร่อยเหรอ?"

"นายลองชิมดูก็รู้เอง"

ไม่นานนัก หวังซานเหอเองก็สัมผัสได้ถึงความยอดเยี่ยมนั้น เขาจัดการปูตัวแล้วตัวเล่า เพียงความเร็วในการกินปูของเขาคนเดียว ก็สามารถเอาชนะหลู่น่า เสี่ยวหลง และเสี่ยวหู่ทั้ง 3 คนรวมกันได้อย่างราบคาบ

จานที่ 2 ถูกยกขึ้นโต๊ะ เป็นถาดไม้ที่สุมหอยนางรมตัวเขื่องไว้สูงเป็นภูเขาเลากา

นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร เพราะเป็นอาหารทะเลที่พบได้ทั่วไป ความพิเศษของมันอยู่ที่ขนาดเพียงอย่างเดียว

หลี่เจี้ยนคุนหยิบขึ้นมาตัวหนึ่งอย่างขี้เล่น แล้ววางเทียบกับใบหน้าของหลู่น่า ปรากฏว่าใบหน้าของหญิงสาวถูกหอยบังจนมิดพอดี แสดงให้เห็นว่ามันมีขนาดใหญ่เพียงใด

น้ำหนักในมือของเขาไม่น่าจะต่ำกว่า 1.5 ชั่ง

ไม่ใช่หอยนางรมสายพันธุ์ยักษ์อะไรหรอก แต่น่าจะเป็นหอยเก่าแก่ที่อาศัยอยู่ในทะเลมานานหลายปี จนกระทั่งถูกชาวประมงงัดขึ้นมาได้

มีเพียงแค่ยุคนี้เท่านั้นแหละที่ยังพอจะหาของแบบนี้ได้ กรรมวิธีการนึ่งที่แสนเรียบง่ายช่วยรักษาความสดหวานของหอยนางรมเอาไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม

หลี่เจี้ยนคุนจรดริมฝีปากลงที่ขอบเปลือกหอยแล้วซดเข้าไปเบาๆ หอยตัวใหญ่เกินไปจนไม่อาจกินให้หมดได้ในคำเดียว ปลายลิ้นสัมผัสได้ถึงเนื้อหอยที่อ่อนนุ่มและฉ่ำน้ำ ความอวบอ้วนของมันไหลเข้าสู่ปาก รสสัมผัสช่างนุ่มนวลราวกับจูบอันดื่มด่ำ

เป็นความรู้สึกที่ทำให้แทบหยุดหายใจ

จานที่สามคือหอยเชลล์ ซึ่งแต่ละตัวมีขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือเสียอีก เมื่อราดด้วยน้ำจิ้มกระเทียมแล้ว รสชาติก็อร่อยล้ำจนต่อให้เป็นเทวดาก็คงไม่ปรารถนาจะกลับคืนสู่สวรรค์

จานที่สี่คือของหายากอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือหอยตีนเต่า หรือที่เรียกกันอย่างไพเราะว่าหอยมือเสือ และถูกชาวตะวันตกขนานนามว่า "เท้าปีศาจจากขุมนรก"

ของสิ่งนี้มีรสชาติสดหวานถึงขีดสุด ขอเพียงคุณมีความอดทนมากพอ เพราะการกินมันค่อนข้างลำบากอยู่สักหน่อย แต่ถ้าได้กินแกล้มกับเหล้าล่ะก็... หือ!

อร่อยจนแทบจะขาดใจเลยทีเดียว!

จานที่ห้าเป็นของชิ้นใหญ่ มันคือปลาเก๋าที่พบเห็นได้บ่อยตามร้านอาหารทางใต้ ทว่าตัวนี้กลับต่างออกไป เพราะลำตัวมีสีแดงจัดดูสง่างามมาก

"ปลาเก๋าแดงนี่นา!" หวังซานเหอหัวเราะร่าพลางมองหาเนื้อส่วนท้องปลาในชามไม้ หลี่เจี้ยนคุนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่าเจ้าหมอนี่กินเป็นจริงๆ

จานที่หกคือหอยสังข์รวมมิตร

จานที่เจ็ดคือปลาหางดาบขนาดใหญ่ คำว่า "ดาบ" เป็นมาตรฐานการแบ่งระดับความกว้างและขนาดของปลาหางดาบ โดยแบ่งเป็นดาบใหญ่ ดาบกลาง และดาบเล็ก หากความกว้างต่ำกว่า 5 ซม. คือดาบเล็ก 5-8 ซม. คือดาบกลาง และ 8 ซม. ขึ้นไปคือดาบใหญ่

จานที่แปดคือจานเด็ด ปลาจื้อคักธรรมชาติ!

หลี่เจี้ยนคุนขยับตะเกียบไม่หยุด กินไปคำหนึ่งก็ลดไปคำหนึ่ง ในยุคหลังปลาแบบนี้ที่มีน้ำหนัก 5-6 ชั่ง ไม่ใช่ว่ามีเงินกี่หมื่นจะหาซื้อมากินได้ง่ายๆ เพราะพวกมันแทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว

หลังจากนั้นยังมีอาหารตามมาอีก แต่ถึงตอนนี้เขาก็พอใจมากแล้ว เจ้าหนุ่มหลินไห่นี่นับว่าพึ่งพาได้จริงๆ

เขาวางตะเกียบลงแล้วลุกออกไปนอกบ้าน เพื่อไปตามคุณครูหลินและคุณแม่มาร่วมวงกินข้าวด้วยกัน

"จะดีเหรอครับ" หลินหยุนปฏิเสธอย่างเกรงใจ

"ไม่เป็นไรครับ อาหารมีเยอะแยะ อีกอย่างพวกเรายึดครัวบ้านพวกคุณไว้ ถ้าพวกคุณต้องไปทำกับข้าวเองอีกไม่รู้จะได้กินกี่โมง มาเถอะครับ มากินด้วยกันสนุกดี"

หลี่เจี้ยนคุนไม่ฟังเสียงทัดทาน พลางประคองหญิงชราเข้าไปนั่งในห้อง เมื่อหลินหยุนเห็นเช่นนั้นจึงได้แต่ต้องเดินตามเข้ามาอย่างเลี่ยงไม่ได้

หลินไห่ยังคงทยอยยกอาหารมาส่งอย่างต่อเนื่อง บนโต๊ะสี่เหลี่ยมขนาดไม่ใหญ่นัก ภาชนะทุกอย่างที่พอจะหาได้ในบ้านถูกนำออกมาใช้จนหมดสิ้น วางซ้อนเรียงกันจนแทบไม่เหลือที่ว่าง ทำให้อาหารจานหลังๆ ต้องวางพักไว้ด้านข้างไปก่อน

อำนาจการซื้อของเงินจำนวน 100 หยวนในยุคนี้ ทำเอาหลี่เจี้ยนคุนซึ่งข้ามมาจากยุคอนาคตแทบจะน้ำตาไหลด้วยความซาบซึ้ง

และแน่นอนว่าตัวหลินไห่เองก็น่าจะได้กำไรไปไม่น้อยเช่นกัน

เมื่อเขายกจานกุ้งมังกรจานสุดท้ายมาวางบนโต๊ะ หลี่เจี้ยนคุนก็กวักมือเรียก "นายก็มานั่งด้วยกันสิ"

"มัน... จะดีเหรอครับ" หลินไห่เอ่ยถามราวกับเป็นพี่ชายที่แสนดี แต่ในใจกลับคิดไปอีกทาง เขาเกรงว่าหากคนในบ้านมานั่งล้อมวงกินด้วยกันหมด เถ้าแก่หลี่อาจจะจ่ายเงินให้ไม่ครบตามที่ตกลงกันไว้

"ฉันกะว่าจะคุยเรื่องธุรกิจกับนายสักหน่อย ทำไม หรือนายไม่สนใจ? ถ้าอย่างนั้นฉันคงต้องไปหาที่ทำการกองผลิต..."

"สนใจครับ สนใจมาก!"

หลี่เจี้ยนคุนยังพูดไม่ทันจบประโยค หลินไห่ก็รีบยกม้านั่งมานั่งลงทันทีด้วยแววตาที่เป็นประกาย

"กินก่อนเถอะ อิ่มแล้วค่อยคุยกัน"

"ครับ!"

สองพี่น้องตระกูลหลินต่างมีความกตัญญูเป็นอย่างยิ่ง ซึ่งเห็นได้ชัดจากรายละเอียดต่างๆ เนื่องจากมารดามองไม่เห็น หลินหยุนจึงคอยป้อนอาหารถึงปาก ส่วนหลินไห่ก็คอยแกะเปลือกและก้างให้ จนพี่น้องทั้งสองคนแทบจะไม่ได้ทานอะไรเองเลย

สิ่งนี้ยิ่งทำให้หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกมั่นใจว่าเขาเลือกคนไม่ผิด

ในขณะเดียวกัน ความคิดต่างๆ ในหัวของเขาก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ มันคือแผนการระยะยาวที่มีองค์ประกอบมากกว่าหนึ่งอย่าง นับตั้งแต่เกิดความคิดที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมกับทีซีแอลที่ฮุ่ยโจว สมองของเขาก็ไม่เคยหยุดคิดเลย

ไม่ว่าจะทำทีทีเคหรือทำโรงงานเทปเถื่อน เขาจำเป็นต้องมีคนของตัวเองประจำการอยู่ที่ทางใต้แห่งนี้

และเขามักจะเชื่อเสมอว่า ความกตัญญูคือมาตรฐานสำคัญในการวัดคุณภาพของคน

"โธ่เอ๋ย พวกนายสองคนไม่ต้องแกะแล้ว ฉันกินไม่ไหวแล้วล่ะ ให้แขกเขากินเถอะ"

หญิงชรายิ้มพลางตบที่หน้าท้องเบาๆ แสดงว่าอิ่มมากแล้ว เนื่องจากเธอพูดได้เพียงภาษาแคะจึงสื่อสารกับพวกหลี่เจี้ยนคุนไม่ได้ หลังจากนั่งอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ให้ลูกชายคนโตประคองกลับห้องพักไป

หลี่เจี้ยนคุนจึงหันไปมองหลินไห่แล้วพูดว่า "พรุ่งนี้ช่วยพาพวกเราไปดูที่ที่มีการทำธุรกิจการค้าชายแดนหน่อยนะ"

หลินไห่ตื่นเต้นมากรีบรับคำ "เถ้าแก่หลี่วางใจได้เลยครับ เรื่องการรับของข้ามฝั่งนี่ผมถนัดที่สุด ผมหาคนประจำมาช่วยงานได้ รับรองว่าปลอดภัยและรวดเร็ว ไม่ทำให้งานใหญ่ของท่านเสียแน่นอน!"

หลี่เจี้ยนคุนมองเขาด้วยความสนใจแล้วถามว่า "ปกติถ้าพวกนายไปแลกเปลี่ยนกันเอง ส่วนใหญ่จะซื้อของอะไรกลับมาล่ะ?"

"ซื้อเหรอ? เถ้าแก่หลี่พูดอะไรอย่างนั้นครับ พวกเราจะเอาอะไรไปซื้อ? ทางโน้นเขาจะเอาเงินดอลลาร์ฮ่องกง พวกเราจะไปหาเงินตราต่างประเทศมาจากไหน? อย่าว่าแต่เงินตราต่างประเทศเลย แม้แต่เงินหยวนพวกเรายังมีไม่กี่เหมาเองครับ"

หลินไห่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ "ส่วนใหญ่คือการแลกเปลี่ยนครับ เอาของไปแลกของกัน แต่ก็นั่นแหละ พวกเราไม่มีอะไรที่ทางฮ่องกงเขาอยากได้เลย อาหารทะเลเขาก็ไม่ขาดแคลน เขามีเรือประมงออกทะเลลึก ลำใหญ่กว่าพวกเราเทียบกันไม่ติดเลย

"เพราะฉะนั้นมันก็แค่การแลกเปลี่ยนเล็กๆ น้อยๆ ของที่ไม่ได้มีราคาอะไรเลย พ่อค้ารายใหญ่จริงๆ ก็ต้องเป็นพวกเถ้าแก่จากต่างถิ่นอย่างพวกท่านนั่นแหละครับ"

หลี่เจี้ยนคุนฟังแล้วก็ได้แต่สะท้อนใจ ทรัพยากรและโอกาสอยู่ตรงหน้าแต่กลับไม่มีความสามารถจะจัดการได้ แสดงให้เห็นว่าชาวบ้านใน 13 กองผลิตคงจะรู้สึกอัดอั้นตันใจไม่น้อย

ความคิดของเบื้องบนนั้นดี แต่นั่นก็ไม่อาจแก้ปัญหาที่ต้นตอได้

เกรงว่าคนที่อยากจะว่ายข้ามฝั่งไป ก็ยังคงต้องว่ายต่อไป

สุดท้ายแล้วคงต้องรอจนกว่าจะมีการก่อตั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษ และมีนักลงทุนฮ่องกงแห่กันเข้ามาจริงๆ ทุกอย่างถึงจะดีขึ้น

(จบแล้ว)