บทที่ 21 - พลังแห่งเงินตราของผม

บทที่ 21 - พลังแห่งเงินตราของผม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"เฟยหง" เถ้าแก่จางที่กำลังยืนคุยกับเพื่อนเก่าอยู่ในห้องด้านใน พอเห็นหวงเฟยหงเดินเข้ามาก็รีบออกไปต้อนรับอย่างอบอุ่น

หวงเฟยหงจำได้ทันทีว่าคนที่เรียกเขาคือท่านตาจาง เขาจึงรีบประคองแขนชายชราแล้วกล่าวทักทาย "ท่านตาจาง ไม่ได้เจอกันหลายปี ท่านดูแข็งแรงขึ้นเยอะเลยนะครับ"

"ก็เรื่อยๆ นั่นแหละ เฟยหงเอ๊ย ลองดูสิว่าคราวนี้ใครกลับมากับฉันด้วย" ท่านตาจางชี้มือไปทางด้านใน หวงเฟยหงมองตามไปก็เห็นหญิงสาวสองคนในชุดกระโปรงสไตล์ยุโรปสวมหมวกปีกกว้าง คนหนึ่งเป็นชาวเอเชียอีกคนเป็นชาวตะวันตกกำลังสาละวนอยู่กับกล้องถ่ายรูปโบราณ

น้าสิบสามลุกขึ้นยืน ทันทีที่เห็นหวงเฟยหงเดินเข้ามา ดวงตากลมโตของเธอก็เป็นประกายด้วยความดีใจ เธอเดินยิ้มร่าเข้าไปหาพร้อมกับร้องเรียก "เฟยหง" แล้วยื่นมือขวาออกไปเตรียมจะจับมือทักทายตามธรรมเนียมตะวันตก

หวงเฟยหงไม่เข้าใจความหมายของการยื่นมือ เขาจึงยกมือทั้งสองข้างขึ้นประสานกันเพื่อเตรียมคำนับทักทายตามธรรมเนียมจีน

แต่น้าสิบสามกลับคว้ามือขวาของหวงเฟยหงไปจับแล้วเขย่าขึ้นลงเบาๆ

เถ้าแก่จางที่ยืนอยู่ข้างๆ กลัวหวงเฟยหงจะงงจึงรีบอธิบาย "นางกำลังจะจับมือกับนายอยู่น่ะ"

"มารยาทการทักทายของฝรั่งก็คือการจับมือกันน่ะค่ะ" น้าสิบสามช่วยอธิบายเสริม

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของหวงเฟยหง น้าสิบสามก็ยิ้มขำ ก่อนจะชี้มือไปทางเฮ่าซ่วยและโจแอนนาที่ยืนอยู่ข้างๆ "เฟยหงคะ ฉันขอแนะนำให้รู้จักนะ สองคนนี้เป็นเพื่อนสนิทของฉันเองค่ะ"

"นี่โจแอนนา"

"ฮาว ดู ยู ดู"

หวงเฟยหงยิ่งทำหน้างงหนักเข้าไปอีก เขาไม่รู้เลยว่าแหม่มผมทองตาน้ำข้าวคนนี้กำลังพูดอะไรอยู่ จึงหันไปกระซิบถามน้าสิบสามเบาๆ "ดูอะไรกันน่ะ"

"นางกำลังทักทายคุณอยู่น่ะค่ะ สบายดีไหมคะ" น้าสิบสามช่วยแปลให้ฟัง

ท่านตาจางช่างเป็นคนที่มีอารมณ์ขันจริงๆ เขารีบชี้แนะหวงเฟยหงทันที "รีบตอบนางไปสิว่า หมูสามชั้นตุ๋น"

"หมูสามชั้นตุ๋น หมูสามชั้นตุ๋น" หวงเฟยหงจับมือโจแอนนาเขย่าไปมาพร้อมกับทักทายกลับด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ทำเอาโจแอนนากับน้าสิบสามอดไม่ได้ที่จะอมยิ้มออกมา

"เฟยหงคะ ส่วนนี่คือคุณเฮ่าซ่วยที่ฉันรู้จักตอนอยู่บนเรือตอนกลับประเทศ คุณเฮ่าเพิ่งกลับมาจากอังกฤษและเขาเป็นคนช่วยชีวิตฉันไว้ตอนอยู่บนเรือด้วยนะคะ" น้าสิบสามแนะนำเฮ่าซ่วยให้หวงเฟยหงรู้จัก

เมื่อหวงเฟยหงได้ยินว่าเฮ่าซ่วยเคยช่วยเหลือและมีบุญคุณกับน้าสิบสาม บวกกับใบหน้าที่บวกค่าความเป็นมิตรไปสิบแต้มของเฮ่าซ่วย หวงเฟยหงก็รู้สึกถูกชะตาตั้งแต่แรกเห็น เขารีบประสานมือคารวะเฮ่าซ่วยทันที "ต้องขอขอบพระคุณคุณเฮ่าซ่วยที่ช่วยยื่นมือเข้าช่วยเหลือนะครับ"

เฮ่าซ่วยรีบยื่นมือไปประคองมือของหวงเฟยหงไว้ "คนจีนด้วยกันช่วยเหลือกันเป็นเรื่องธรรมดาครับ อาจารย์หวงไม่ต้องเกรงใจไป"

เมื่อหวงเฟยหงเห็นความถ่อมตัวของเฮ่าซ่วย เขาก็ยิ่งรู้สึกประทับใจในตัวชายหนุ่มร่างสูงโปร่งที่สวมชุดสูทสากลและตัดผมสั้นคนนี้มากขึ้นไปอีก

"ผมได้ยินกิตติศัพท์ของอาจารย์หวงมานานแล้วว่าท่านเป็นผู้ที่เก่งกาจทั้งด้านวิชายุทธ์และวิชาแพทย์ ตัวผมเองก็ชื่นชมและหลงใหลในวัฒนธรรมดั้งเดิมของจีนมาตลอด ครั้งนี้ที่กลับประเทศมาก็ตั้งใจจะมาเรียนรู้เรื่องพวกนี้โดยเฉพาะ หวังว่าในอนาคตจะมีโอกาสได้ขอคำชี้แนะจากอาจารย์หวงบ้าง หวังว่าท่านจะไม่รังเกียจนะครับ"

"คุณเฮ่าซ่วยถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ ถ้าไม่รังเกียจพวกเราก็มาแลกเปลี่ยนความรู้และพัฒนาไปด้วยกันเถอะครับ"

"ขอบพระคุณอาจารย์หวงมากครับ"

หวงเฟยหงส่งยิ้มและพยักหน้ารับอย่างเป็นมิตร

จังหวะนั้นเอง ท่านตาจางก็เดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "เฟยหงเอ๊ย เส้าอวิ๋นซื้อกล้องถ่ายรูปมาจากเมืองนอกแน่ะ พวกเรามาถ่ายรูปคู่กับนกของฉันเป็นที่ระลึกกันเถอะ"

หวงเฟยหงยังไม่ทันเข้าใจว่าท่านตาจางหมายถึงอะไร เขาก็ถูกดึงตัวไปนั่งตรงเก้าอี้ริมหน้าต่างเสียแล้ว

ระหว่างพวกเขาทั้งสองคนมีโต๊ะน้ำชาตัวเล็กคั่นกลาง บนโต๊ะมีกรงนกวางอยู่ ซึ่งข้างในคือนกกระจอกเทศสุดที่รักของเถ้าแก่จางนั่นเอง

เถ้าแก่จางใช้พัดจีบในมือชี้ไปที่กล้องถ่ายรูป "เฟยหง การถ่ายรูปน่ะมันง่ายนิดเดียว แค่นั่งมองไปทางนั้นก็พอแล้ว"

ในขณะที่ท่านตาจางกับหวงเฟยหงนั่งเตรียมพร้อม และน้าสิบสามกำลังเตรียมจะกดชัตเตอร์ เฮ่าซ่วยที่รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปก็เตรียมตัวสร้างความประทับใจให้น้าสิบสามอีกครั้ง เขาเดินเข้าไปขัดจังหวะทันที "เส้าอวิ๋น คุณช่วยเช็คปริมาณผงแมกนีเซียมในกล้องอีกทีได้ไหม เมื่อกี้ผมเห็นตอนคุณเติมผงลงไป เหมือนว่าคุณจะใส่เยอะเกินไปหน่อยนะ"

"จริงเหรอคะ"

เมื่อได้ยินคำเตือนของเฮ่าซ่วย น้าสิบสามก็รู้ว่าเฮ่าซ่วยเองก็เคยใช้ชีวิตอยู่เมืองนอกมา คงไม่ได้พูดจาเหลวไหลแน่ เธอจึงรับปากว่า "งั้นฉันขอเช็คดูอีกทีนะคะ"

"ตายจริง ฉันใส่ผงแมกนีเซียมเยอะไปจริงๆ ด้วย" น้าสิบสามร้องอุทานหลังจากตรวจสอบดู "ขอบคุณมากนะคะเฮ่าซ่วย ถ้าไม่ได้ความรอบคอบและคำเตือนของคุณ เมื่อกี้ถ้าถ่ายรูปไปคงต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ เลย"

ก็ต้องเกิดเรื่องใหญ่น่ะสิ ไม่ใช่แค่นกกระจอกเทศสุดที่รักของเถ้าแก่หลี่จะโดนย่างจนเกรียมเท่านั้น แต่เผลอๆ พ่อของคุณก็อาจจะโดนไฟลวกจนหน้าดำเป็นเปาบุ้นจิ้น แถมหวงเฟยหงก็คงต้องเสียหน้าต่อหน้าคุณแบบเต็มๆ ตอนนี้โชคดีที่มีเฮ่าซ่วยเข้ามาขัดจังหวะ การถ่ายรูปก็เลยผ่านพ้นไปได้ด้วยดี ท่านตาจางก็เลยได้อวดรูปถ่ายให้ญาติมิตรและเพื่อนฝูงในบ้านเกิดดูจนหน้าบาน

ก็อย่างที่เขาว่ากันว่า การร่ำรวยแล้วไม่กลับไปอวดชาวบ้านที่บ้านเกิดก็เหมือนการสวมเสื้อผ้าสวยๆ เดินในตอนกลางคืนนั่นแหละ

หลังจากที่ท่านตาจางได้หน้าจนพอใจแล้ว เขาก็เดินเข้าไปดึงตัวหวงเฟยหงมาคุยเป็นการส่วนตัว "อีกสองวันฉันก็จะเดินทางกลับแล้ว น้าสิบสามของนายนี่ก็จริงๆ เลย ไปอยู่อังกฤษมาแค่สองปี พอถึงเวลาจะกลับก็เอาแต่ร้องจะมาอยู่ที่ฝอซานให้ได้ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน นางจะได้ไม่ต้องไปคลุกคลีอยู่กับพวกฝรั่งตาน้ำข้าว ยังไงฉันก็ฝากนายช่วยดูแลและจับตาดูนางให้ฉันทีนะ"

"ให้ผมจับตาดูนางเหรอครับ" หวงเฟยหงหันกลับไปมองน้าสิบสาม จังหวะเดียวกันกับที่น้าสิบสามก็กำลังหันมามองเขาพอดี สายตาของทั้งคู่ประสานกันอย่างมีความหมาย ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดตกอยู่ในสายตาของเฮ่าซ่วยที่แอบสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ เฮ่าซ่วยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความรักที่ลอยอบอวลอยู่รอบตัวพวกเขา เขาเริ่มตระหนักแล้วว่าภารกิจการขุดทองของเขามันช่างยากลำบากและต้องพยายามให้มากกว่านี้เสียแล้ว

เหตุผลที่ท่านตาจางต้องฝากฝังให้หวงเฟยหงคอยดูแลน้าสิบสามก็เป็นเพราะไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อน้าสิบสามยืนกรานที่จะอยู่ที่นี่ เขาในฐานะพ่อก็รู้สึกเป็นห่วงความปลอดภัยของลูกสาวที่ต้องอยู่ตามลำพังในฝอซาน เขารู้ดีว่าบ้านเมืองในตอนนี้ค่อนข้างวุ่นวาย การปล่อยให้ผู้หญิงตัวคนเดียวอยู่ตามลำพังมันอันตรายเกินไป

และหวงเฟยหงในฐานะญาติเพียงไม่กี่คนของน้าสิบสามในฝอซาน ถึงแม้จะเป็นแค่ญาติบุญธรรม แต่เขาก็เป็นคนที่ไว้ใจและพึ่งพาได้มากที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นก่อนหน้านี้ท่านตาจางก็แอบลุ้นให้หวงเฟยหงกับลูกสาวได้ลงเอยกันอยู่แล้ว แต่ตอนนี้ดันมีเฮ่าซ่วยที่เพียบพร้อมไปซะทุกอย่างโผล่มาแทรกกลาง ท่านตาจางก็เลยทำอะไรไม่ได้นอกจากปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา

ส่วนผักกาดขาวต้นงามอย่างลูกสาวของเขาจะถูกหมูตัวไหนเด็ดไปกินนั้น

คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของคนหนุ่มสาวตัดสินใจกันเอาเองแล้วล่ะ

หวงเฟยหงพยักหน้ารับคำ "ได้ครับ ท่านลุงไม่ต้องเป็นห่วงนะครับ"

หลังจากนั้นท่านตาจางก็พาน้าสิบสามออกไปตระเวนเยี่ยมญาติพี่น้องต่อ เพราะนานๆ จะได้กลับมาฝอซานทั้งทีก็ต้องไปทักทายคนคุ้นเคยให้ครบ

ส่วนหวงเฟยหงก็พาลูกศิษย์เดินทางกลับไปที่เป่าจือหลิน

เฮ่าซ่วยเดินออกจากโรงน้ำชาและตั้งใจว่าจะไปหาซื้อบ้านสักหลังใกล้ๆ กับเป่าจือหลิน เพราะเขาคงต้องอยู่ที่ฝอซานอีกนาน การไม่มีบ้านเป็นของตัวเองมันทำให้การทำอะไรหลายๆ อย่างไม่ค่อยสะดวกสบายนัก

หลังจากเดินออกมาได้ไม่นาน เฮ่าซ่วยก็เห็นชายร่างกำยำถอดเสื้อท่อนบน ใช้หางเปียพันรอบคอ ยืนกัดเศษผ้าขี้ริ้วขาดๆ อยู่ริมถนน บริเวณลำคอของเขามีหอกปลายแหลมสีแดงสองเล่มจ่อกดเอาไว้อย่างแน่นหนา ดูเหมือนว่าเขากำลังจะโชว์การแสดงพลังอึดทะลวงหอกด้วยลำคอ

เมื่อเห็นใบหน้าและวิชากำลังภายในของเขา เฮ่าซ่วยก็มั่นใจทันทีว่าชายคนนี้คือเหยียนเจิ้นตง ปรมาจารย์วิชาเสื้อเกราะเหล็กในภาพยนตร์อย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงชะตากรรมอันน่าเศร้าของเหยียนเจิ้นตงในเนื้อเรื่องเดิม ชายหนุ่มผู้เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นและไฟแรงที่เดินทางมาฝอซานเพื่อหวังจะสร้างชื่อเสียง แต่สุดท้ายกลับต้องตกระกำลำบากมาแสดงปาหี่แลกเศษเงินข้างถนน ต้องทนรับสายตาดูถูกเหยียดหยาม และสุดท้ายก็ต้องจบชีวิตลงอย่างน่าเวทนา

เฮ่าซ่วยตัดสินใจที่จะทำตัวเป็นคนดีและยื่นมือเข้าช่วยเหลือเหยียนเจิ้นตง แน่นอนว่าเหตุผลหลักก็คือเขาให้ความสนใจในวิชาคงกระพันของเหยียนเจิ้นตงเป็นอย่างมาก

เมื่อเหยียนเจิ้นตงแสดงปาหี่จบ เฮ่าซ่วยก็เดินตรงเข้าไปหาเหยียนเจิ้นตงที่กำลังก้มหน้าก้มตาเก็บเหรียญทองแดงที่ตกอยู่บนพื้น และพูดกับเขาว่า "ท่านอาจารย์ ผมชื่อเฮ่าซ่วย ตอนนี้พอจะมีเวลาว่างไหมครับ ผมอยากจะขอเลี้ยงข้าวท่านสักมื้อ แล้วก็มีเรื่องอยากจะคุยด้วยนิดหน่อย"

เหยียนเจิ้นตงมองดูชายหนุ่มหน้าตาเหมือนฝรั่งตรงหน้าด้วยสายตาหวาดระแวงและระแวดระวัง "ข้าชื่อเหยียนเจิ้นตง พวกเราไม่ได้เป็นญาติมิตรหรือรู้จักมักจี่กันมาก่อน เหตุใดท่านถึงอยากจะเลี้ยงข้าวข้าล่ะ"

"อาจารย์เหยียน ผมก็แค่เห็นฝีมือวิชายุทธ์ของท่านแล้วรู้สึกประทับใจ ก็เลยอยากจะเจรจาธุรกิจกับท่านสักหน่อยเท่านั้นเองครับ"

โดยสัญชาตญาณแล้วเหยียนเจิ้นตงตั้งใจจะปฏิเสธ เพราะเขารู้ดีว่าบนโลกนี้ไม่มีของฟรี แต่ชีวิตของเหยียนเจิ้นตงในตอนนี้มันแสนรันทดเหลือเกิน เขาไม่ได้กินข้าวอิ่มท้องมานานมากแล้ว เขาจึงคิดว่าขอแค่มีข้าวกินประทังชีวิตไปก่อนก็พอ ถ้าเกิดเฮ่าซ่วยมีข้อเรียกร้องที่เกินเลยเขาค่อยปฏิเสธไปทีหลัง ด้วยฝีมือวิชายุทธ์ที่เขามี เขาเชื่อมั่นว่าเฮ่าซ่วยคงทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เหยียนเจิ้นตงก็ประสานมือคารวะ "ถ้าเช่นนั้นข้าก็ขอขอบคุณท่านที่เมตตาเลี้ยงอาหารมื้อนี้"

เฮ่าซ่วยยิ้มตอบ "อาจารย์เหยียนเกรงใจไปแล้วครับ"

เฮ่าซ่วยพาเหยียนเจิ้นตงเดินเข้าไปในเหลาอาหารหรูที่อยู่ใกล้ๆ พวกเขาเปิดห้องส่วนตัวและสั่งอาหารมาเต็มโต๊ะ

อาจเป็นเพราะความหิวโหยที่ไม่ได้กินอาหารดีๆ แบบนี้มานานแสนนาน เหยียนเจิ้นตงจึงไม่เกรงใจและลงมือสวาปามอาหารตรงหน้าอย่างตะกละตะกลาม

เมื่อเหยียนเจิ้นตงอิ่มหนำสำราญแล้ว เขาก็เปิดฉากถามขึ้นมาว่า "ข้ากินอิ่มแล้ว ท่านมีธุระอะไรก็ว่ามาเลย"

เฮ่าซ่วยไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที แต่กลับถามกลับไปว่า "อาจารย์เหยียน วิชาคงกระพันของท่านช่างล้ำเลิศนัก ไม่ทราบว่ามันคือวิชาอะไรหรือครับ"

"วิชาของข้าคือวิชาคุ้มกายระฆังทองและเสื้อเกราะเหล็กประจำตระกูลเหยียน"

"ด้วยฝีมือระดับปรมาจารย์อย่างท่าน เหตุใดถึงได้ตกระกำลำบากมาเปิดการแสดงปาหี่แลกเศษเงินอยู่ข้างถนนแบบนี้ล่ะครับ"

เหยียนเจิ้นตงถอนหายใจยาวก่อนจะเล่าความจริง "ตระกูลเหยียนของข้าเคยเปิดสำนักยุทธ์อยู่ทางเหนือ แต่ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว กิจการสำนักยุทธ์ไปไม่รอด ข้าจึงตัดสินใจเดินทางมาแสวงโชคที่ฝอซานเพื่อหาเลี้ยงชีพ แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าพอมาถึงฝอซานเงินทองที่ติดตัวมาก็หมดเกลี้ยง ข้าเลยต้องมาเปิดการแสดงปาหี่ประทังชีวิตไปวันๆ"

"ถ้าท่านยินดี ผมพร้อมจะออกเงินทุนสร้างสำนักยุทธ์ขึ้นมาใหม่ให้ท่านเอง" เฮ่าซ่วยยื่นข้อเสนออย่างตรงไปตรงมา

"จริงหรือ" เหยียนเจิ้นตงตื่นเต้นจนลุกพรวดขึ้นมาทันที

"จริงสิครับ บอกตามตรงนะ เงินทุนสร้างสำนักยุทธ์แค่นั้นขนหน้าแข้งผมไม่ร่วงหรอก แต่ผมมีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่ง ผมต้องการคัมภีร์วิชาคุ้มกายระฆังทองและเสื้อเกราะเหล็กของท่าน และท่านต้องเป็นคนสอนวิชานี้ให้ผมด้วย" เฮ่าซ่วยบอกเงื่อนไขของเขาอย่างชัดเจน

"ตระกูลเหยียนของเรามีกฎเหล็กว่าวิชานี้สืบทอดให้เฉพาะทายาทชาย ห้ามถ่ายทอดให้คนนอกเด็ดขาด เรื่องนี้..." เหยียนเจิ้นตงหน้าถอดสีทันที เขาอึกอักและลังเลใจ

"กฎมันสร้างขึ้นมาเพื่อแหกได้นะครับ ลองคิดดูดีๆ สิ ตอนนี้อย่าว่าแต่เรื่องแต่งงานมีลูกเลย แค่ข้าวจะกินประทังชีวิตให้รอดไปวันๆ ยังลำบาก ถ้าเกิดท่านหิวตายขึ้นมา ตระกูลเหยียนของท่านก็ต้องสิ้นชื่อ แล้วคัมภีร์ของท่านจะสืบทอดให้ใครได้ล่ะครับ" เฮ่าซ่วยพูดแทงใจดำ

เหยียนเจิ้นตงได้ฟังก็เริ่มคล้อยตาม การสิ้นสุดสายเลือดตระกูลเหยียนมันดูจะร้ายแรงกว่าการละเมิดกฎถ่ายทอดวิชาให้คนนอกเสียอีก

เมื่อเห็นว่าเหยียนเจิ้นตงเริ่มลังเล เฮ่าซ่วยก็งัดเอาไม้ตายก้นหีบออกมาใช้ นั่นก็คือการทุ่มเงินซื้อ!

"นี่คือเงินมัดจำก้อนแรก เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นผมจะให้อีกก้อน" เฮ่าซ่วยล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ แกล้งทำเป็นหยิบของออกมา แต่ที่จริงแล้วเขาล้วงเอาทองคำแท่งน้ำหนักหนึ่งกิโลกรัมออกมาจากพื้นที่เก็บของแล้วโยนแหมะลงตรงหน้าเหยียนเจิ้นตง

สายตาของเหยียนเจิ้นตงถูกดึงดูดด้วยทองคำแท่งประกายวาววับในทันที เขาไม่มีแก่ใจจะไปสงสัยเลยว่าเฮ่าซ่วยเอาทองคำแท่งน้ำหนักขนาดนี้ใส่กระเป๋าเสื้อเดินไปเดินมาได้ยังไง พอได้ยินว่าเป็นเงินมัดจำ เขาก็รีบคว้าทองคำแท่งขึ้นมาใช้ฟันกัดเพื่อพิสูจน์ว่าเป็นทองแท้แน่นอน ทันใดนั้นเขาก็ตอบตกลงขายคัมภีร์ให้เฮ่าซ่วยแบบไม่ต้องคิดซ้ำสองเลย

[จบแล้ว]