บทที่ 46 - น่าจะเชื่อฟังนะ!

บทที่ 46 - น่าจะเชื่อฟังนะ!

“นั่นเป็นเพราะเจดน่ะสิ เวลานี้น่าจะอยู่ในร้านทำการบ้านที่โรงเรียนสั่งมามากกว่านะ!” ทันทีที่อ้าปาก เฉินหลงก็เปิดโหมดผู้ปกครองโดยสัญชาตญาณ ทว่าพอยังพูดไม่ทันจบเจดก็ทำหน้ามุ่ย เขาจึงหันไปมองอาป๋าแทน “อาป๋าครับ เด็กคนนี้ทำตัววุ่นวายขนาดนี้ ทำไมท่านยังพาเธอมาด้วยอีกล่ะ!”

“แป๊ะ!”

หลังจากเสียงทุบดังขึ้นหนึ่งครั้ง เฉินหลงก็เอามือกุมหน้าผาก ส่วนอาป๋าก็ชักมือขวากลับไปอย่างหน้าตาเฉย “เจ้าหวังจะให้คนแก่อายุเกือบแปดสิบปีมาคุมเด็กเนี่ยนะ?”

“แล้วอีกอย่าง การที่มีอาที่สะเพร่าอย่างเจ้า...”

สายตาหลังกรอบแว่นกวาดมองสำรวจเฉินหลงขึ้นลง แต่อาป๋าก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ทว่าท่าทางนิ่งเงียบแบบนั้นกลับทำให้เฉินหลงรู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง

เจดนั้นนอกจากเรื่องเรียนกับเรื่องชอบหาเรื่องผจญภัยแล้ว ด้านอื่นเธอก็ถือว่ายอดเยี่ยมมาก นิสัยเสียเล็กๆ น้อยๆ ก็เป็นเรื่องปกติของเด็กวัยรุ่น แต่สำหรับผู้ปกครองแล้ว การเรียนที่มั่นคงคือสิ่งที่สำคัญที่สุด ผลการเรียนและความปลอดภัยส่วนบุคคลต้องมาก่อนเรื่องอื่นเสมอ

แน่นอนว่า ตัวเขาเองก็ไม่ใช่ตัวอย่างที่ดีนัก

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังอยากให้หลานสาวเดินไปในทางที่ถูกต้อง อย่างแย่ที่สุดก็อย่ามาเลียนแบบเขา ที่ไปคบเพื่อนเลวอย่างแบล็ก จนต้องมาเสี่ยงตายท่ามกลางดงกระสุนทุกวัน นักโบราณคดีที่ต้องเอาชีวิตเข้าแลกยิ่งกว่าสายลับเสียอีก!

เพียงแต่...

คนที่พยายามจะดึงเจดให้กลับมาอยู่ในร่องในรอยมีเพียงเขาคนเดียว แต่คนที่จ้องจะพาเธอออกนอกลู่นอกทางกลับมีถึงสองคน แบล็กอยากจะฝึกเธอให้เป็นสายลับ ส่วนอาป๋าก็อยากจะให้เจดเป็นลูกศิษย์เพื่อสืบทอดเวทมนตร์ของเขา...

สายลับกับนักเวทงั้นเหรอ? ทั้งสองทางเลือกนี้ดูยังไงก็ไม่ใช่แนวทางที่สดใสนัก แต่ความสามารถในการเลือกฟังเฉพาะสิ่งที่ตัวเองชอบของเจดนั้นทำให้เขาปวดหัวจริงๆ

สิ่งที่ชอบและเป็นประโยชน์ต่อตัวเองก็จะตั้งใจฟังเป็นพิเศษ

สิ่งที่ไม่ชอบก็จะไม่ฟัง และฟังแล้วก็ไม่จำ ทำตัวตามใจตัวเองอยู่เสมอ

“กัปตันแบล็กบอกว่าเขาพบร่องรอยของกลุ่มหัตถ์มืดครับ” เฉินหลงรู้ดีว่าเขาห้ามหรือเกลี้ยกล่อมคนแก่และเด็กคู่นี้ไม่ได้ จึงได้แต่เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรง

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คัดค้านอาชีพทั้งสองอย่างนั้นเสียทีเดียว

ถ้าพูดกันตามตรง เฉินหลงที่ได้รับการศึกษาจากอเมริกามาตั้งแต่เด็กย่อมอยากให้เจดเป็นคนตัดสินใจเลือกทางเดินชีวิตด้วยตัวเอง สิ่งที่เขากังวลจริงๆ คือพ่อแม่ของเจด เขาไม่อยากให้หลานสาวต้องไปใช้ชีวิตเป็นสายลับหรือนักเวท เพราะอนาคตมันไม่มีความมั่นคงเหมือนอาชีพสุจริตทั่วไป

การทำแบบนั้นเหมือนเป็นการทรยศต่อความคาดหวังของน้องชายและน้องสะใภ้ของเขา

แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนเขาจะเข้าไปก้าวก่ายอะไรลำบากแล้ว ช่างเถอะ อย่างไรเสียก็เหลือเวลาอีกแค่สองเดือนกว่าจะถึงวันปีใหม่ หลังจากปีใหม่แล้วเจดก็จะจบการใช้ชีวิตในซานฟรานซิสโกและกลับไปหาพ่อแม่ของเธอ

พอคิดได้ดังนี้ เฉินหลงก็เลิกกระวนกระวาย

เขาลูบหัวเจดเบาๆ พลางนำทั้งสองคนเดินไปข้างหน้าและเอ่ยต่อว่า:

“อาจจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับสัญลักษณ์นักษัตร หรือไม่กลุ่มหัตถ์มืดก็อาจจะมีแผนการอะไรบางอย่าง รายละเอียดคร่าวๆ แบล็กไม่ได้บอกผ่านโทรศัพท์ แค่สั่งให้ผมรีบมาด่วน...”

ในระหว่างที่คุยกัน ทั้งสามคนก็เดินเข้าไปในห้องทำงานของกัปตันแบล็ก

เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด กัปตันแบล็กที่นั่งพิมพ์คอมพิวเตอร์อยู่ก็ไม่ได้หันกลับมา แต่มือกลับเลื่อนเปิดเครื่องฉายโปรเจกเตอร์เพื่อซิงค์ภาพบนจอคอมพิวเตอร์ขึ้นไปบนผนังทันที

จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้นว่า:

“เมื่อเช้านี้พบร่องรอยของกลุ่มหัตถ์มืดที่สนามบินซานฟรานซิสโก จากการตรวจสอบกล้องวงจรปิดและบันทึกของสายการบิน พบว่าพวกมันขึ้นเครื่องมุ่งหน้าไปยังทิศตะวันตก และจากการติดตามในเวลาต่อมาพบว่าคนกลุ่มนี้ต่อรถแท็กซี่จากสนามบินไปยังสถานีรถโดยสารทางไกล... บันทึกล่าสุดพบว่าพวกมันปรากฏตัวที่เมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าไซปัน”

“จากการวิเคราะห์ข้อมูลมหาศาล พวกเราได้พบสิ่งนี้!” กัปตันแบล็กพูดพลางปรับภาพบนจอโปรเจกเตอร์ เขาขยายภาพที่มีสัญลักษณ์นักษัตรปรากฏอยู่ให้ใหญ่ขึ้นแล้วอธิบายต่อ: “ฟาร์มในเขตชานเมืองไซปันกำลังจัดงานแข่งขันประชันการกินพายประจำปี และสัญลักษณ์นักษัตรชิ้นหนึ่งถูกพวกเขานำมาเป็นรางวัลลับ โดยจะใส่ไว้ในพายเพื่อรอผู้โชคดี!”

เฉินหลง: “...”

กลัวอะไรก็ได้อย่างนั้นจริงๆ

กัปตันแบล็กสาธยายเสียยืดยาว แต่กลับไม่ได้รับเสียงตอบรับใดๆ พอหันกลับมาก็พบว่าเฉินหลงกำลังยืนจ้องจอโปรเจกเตอร์ตาค้าง ใบหน้าสี่เหลี่ยมนั้นจึงขมวดคิ้วแน่นและถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “เฉินหลง คุณยังฟังอยู่ไหม?”

เฉินหลงสะดุ้งโหยงพลางส่งยิ้มจืดๆ ออกมา

กัปตันแบล็กรู้ดีว่ากลุ่มหัตถ์มืดคือความรับผิดชอบของเขต 13 และเฉินหลงถึงแม้ตอนนี้จะถูกจ้างมาเป็นที่ปรึกษาพร้อมกับอาป๋า แต่สาเหตุหลักก็เพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อน เป็นความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ไม่เกี่ยวกับหน้าที่หรือผลประโยชน์

เขาถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ ก่อนจะเอ่ยด้วยท่าทางและน้ำเสียงที่อ่อนโยนลง: “เฉินหลง ครั้งนี้ผมยังคงต้องรบกวนคุณให้ไปกับทีมเจ้าหน้าที่เพื่อยับยั้งแผนการของกลุ่มหัตถ์มืด ถ้าเป็นไปได้การจับกุมตัวพวกมันมาคุมขังจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด”

“หา?!!!”

สีหน้าของเฉินหลงเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา ก่อนจะพยักหน้าตอบรับด้วยความเงียบ

กลุ่มหัตถ์มืดน่ะเขาไม่เท่าไหร่หรอก แต่ในเมื่อเรื่องนี้มันเกี่ยวกับสัญลักษณ์นักษัตร เขาก็ไม่มีทางปฏิเสธได้ และในตอนที่กัปตันแบล็กหันหลังไปติดต่อทีมเจ้าหน้าที่และเตรียมเฮลิคอปเตอร์ อาป๋าก็เดินเข้ามาตบไหล่เฉินหลง พลางล้วงแท่งโลหะสีดำยาวประมาณสามสิบเซนติเมตรออกมาจากเสื้อไหมพรม:

“เอาเจ้านี่ติดตัวไปด้วย อาป๋าได้ลงเวทมนตร์ขับไล่ลมปราณฝ่ายมืดไว้แล้ว ถ้าเจอเจ้านินจาพวกนั้นใช้เจ้านี่เป็นอาวุธจะช่วยได้มาก!”

“อาป๋าครับ...”

“อาป๋าจะกลับไปที่ร้านขายของเก่าเพื่อตรวจสอบพลังของสัญลักษณ์นักษัตรเสือ”

“อาป๋าครับ ผมจะบอกว่าท่านลืมพาเจดกลับไปด้วย!”

พอน้องชายจอมเซ่อซ่าพูดจบ อาป๋าก็หันกลับมามองด้วยอาการกล้ามเนื้อบนหน้ากระตุกเบาๆ เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเขาถึงมีหลานชายที่โง่ขนาดนี้ อยู่ด้วยกันมาตั้งนาน ยังไม่รู้นิสัยและความสามารถของหลานสาวตัวเองอีกเหรอ?

“เจดเหรอ? เธอไม่มีวันยอมกลับไปกับอาป๋าหรอก... และอาป๋าขอเตือนเจ้าว่า ทางที่ดีควรจะพาเธอไปด้วย ไม่อย่างนั้นต่อให้เจ้าปฏิเสธ เธอก็จะหาทางตามเจ้าไปจนได้อยู่ดี!”

เสียงของอาป๋าค่อยๆ ห่างออกไป

เฉินหลงที่เพิ่งได้สติก้มลงมองเจดที่กำลังยิ้มร่า ใจของเขาหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที ถึงจะรู้คำตอบอยู่แล้วแต่เขาก็ยังฝืนถามออกไปว่า: “เจด หลานจะเชื่อฟังใช่ไหม?”

“อืม... ก็น่าจะนะคะ!”

“โอ้ เจด...”

ในเวลาเดียวกัน ณ ตึกกลุ่มหัตถ์มืด

ไป๋อี๋ที่กำลังพักฟื้นอยู่ในร่างหลักจู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น พร้อมกับการตื่นขึ้นของเขา นินจาเงาสี่ห้าตนก็โผล่ออกมาจากมุมห้อง:

“จงเขียนข้อความไปบอกวาลอนว่า เฉินหลงกับพวกพ้องได้ออกจากร้านขายของเก่ามุ่งหน้าไปยังเขต 13 แล้ว ตำแหน่งของลูกน้องเขาถูกเปิดเผยแล้ว อย่ามัวแต่รอช้า พวกเจ้าจงตามไปด้วย ถ้าเจ้าพวกงี่เห่าพวกนั้นไม่ยอมลงมือ พวกเจ้าก็จงลงมือชิงสัญลักษณ์นักษัตรเสือกลับมาเองเลย!”

(จบแล้ว)