บทที่ 38 - แค่นี้เองเหรอ?

บทที่ 38 - แค่นี้เองเหรอ?

“ไม่นะ ได้โปรดเถอะ อย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจแบบนั้น! ตำนานพวกนั้นข้างนอกน่ะเป็นเรื่องโกหกทั้งนั้นแหละ!”

“ใช่แล้ว เป็นเรื่องโกหกทั้งนั้น!”

“พวกเราไม่ได้ชั่วร้าย พวกเราเป็นภูติที่ดี พวกเราผู้บริสุทธิ์ถูกขังอยู่ที่นี่มาหลายศตวรรษแล้ว พวกเราเฝ้ารอคอยใครสักคนที่กล้าหาญและจิตใจดีมาทำลายกระจกบานนี้ เพื่อมอบอิสรภาพให้พวกเรา!”

ไม่แปลกที่เทพเจ้ากระจกเงาเหล่านี้จะดูตื่นเต้นขนาดนี้ หลังจากผ่านไปหลายศตวรรษ ในที่สุดพวกเขาก็รอจนนักเวทคนนั้นและลูกหลานของเขาตายไปหมดสิ้น ผนึกที่แน่นหนาก็เริ่มเสื่อมสลายไปตามกาลเวลา จนทำให้พวกเขาสามารถส่งเสียงผ่านกระจกออกมาได้

แต่นั่นก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก เพราะภายใต้การอบรมสั่งสอนของนักเวทคนนั้นและลูกหลานของเขามานานหลายร้อยปี ความหวาดกลัวและการป้องกันตัวของชาวเมืองในหมู่บ้านแห่งนี้จึงได้ฝังรากลึกอยู่ในจิตใจ

แน่นอนว่า ต่อให้เป็นเรื่องที่อันตรายเพียงใด ก็มักจะมีคนยอมเสี่ยงดวงเสมอ

แต่ปัญหาที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าพวกนี้ตอนที่ถูกผนึกน่ะ "ยากจน" เกินไปจนไม่ได้เก็บสมบัติล้ำค่าอะไรไว้เลย วีรบุรุษที่ยอมเสี่ยงชีวิตฆ่ามังกรน่ะถ้าไม่ใช่เพื่อสมบัติในถ้ำมังกรและเพื่อแต่งงานกับเจ้าหญิงแล้วจะทำไปเพื่ออะไร? ทั้งที่รู้ว่าไม่มีผลประโยชน์ แถมยังอันตราย และหลังจากทำไปแล้วยังถูกด่าทอหรือแม้แต่เป็นอันตรายต่อชีวิตตัวเอง เรื่องแบบนี้ต้องโง่ขนาดไหนถึงจะยอมทำกันล่ะ!

เมื่อได้ยินข่าวเรื่องการสร้างเขื่อน และหมู่บ้านเก่าจะถูกน้ำท่วม พวกเขาก็แทบจะสิ้นหวังไปแล้ว แต่ใครจะไปนึกว่าจู่ๆ จะมีคนต่างถิ่นหลงเข้ามา เทพเจ้ากระจกเงาที่ไร้ทางออกเหล่านี้ย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสเดียวอย่างไป๋อี๋ไปแน่นอน

“แต่ว่า เรื่องราวที่ฉันรู้น่ะเขาไม่ได้บอกแบบนั้นนะ...”

“นั่นคือคำโกหก!”

“นั่นคือเรื่องหลอกลวง! พวกเขาแค่อยากจะกักขังพวกเราไว้!”

“ชาวเมืองที่นี่ล้วนเป็นลูกหลานของพวกโจรและอันธพาล พวกเขาและบรรพบุรุษต่างก็มีสายเลือดที่ชั่วร้ายเหมือนกัน! พวกเขาอยากจะครอบครองความสามารถของพวกเราไว้เพียงคนเดียว!”

“ข้าขอรับรองว่า หน้าที่ของพวกเราคือการนำความมั่งคั่งและชื่อเสียงมามอบให้กับเด็กที่กล้าหาญและจิตใจดีอย่างเจ้า!” ไป๋อี๋เพิ่งจะอ้าปากก็ถูกเหล่าเทพเจ้ากระจกเงาขัดจังหวะอย่างร้อนรน ต่างฝ่ายต่างแย่งกันพูดและพยายามหว่านล้อมสารพัด

ท่าทางที่ร้อนรนแบบนั้น และความสามารถในการกลับดำเป็นขาวที่พูดออกมาได้หน้าตาเฉยเนี่ย มันน่าขำจริงๆ!

ไป๋อี๋กลั้นหัวเราะในใจ พลางเลิกคิ้วขึ้นแล้วดึงหัวข้อสนทนามา:

“งั้นเหรอ? แล้วพวกเจ้าจะให้อะไรเป็นรางวัลแก่คนดีๆ อย่างฉันล่ะ?”

“ความมั่งคั่ง สาวงาม อำนาจ ชื่อเสียง หรือว่าสติปัญญา? คงไม่ใช่ว่าจะมาพูดปากเปล่าให้ฉันเชื่อถือในตัวพวกเจ้า แล้วยอมทำกระจกแตกเพื่อปล่อยพวกเจ้าออกมาหรอกนะ?” สิ่งที่ไป๋อี๋รังเกียจที่สุดในชีวิตคือพวกตัวประกอบที่ไม่มีสมอง ยอมทำตามคำพูดของคนที่ถูกพันธนาการไว้สารพัดจนขยับตัวไม่ได้และทำได้แค่เพียงพูดจาหว่านล้อม สั่งให้ทำอะไรก็ทำตามไปหมด

คิดเอาเองว่าถ้าปล่อยอีกฝ่ายไปแล้วตัวเองจะได้รางวัล หรือได้ก้าวหน้าแบบก้าวกระโดดอะไรทำนองนั้น

แต่ถ้าลองใช้สมองคิดดูสักนิดก็จะรู้

คนที่จะมาตกอยู่ในสภาพแบบนี้ได้น่ะถ้าไม่ใช่ตัวปัญหาใหญ่ก็ต้องเป็นตัวร้ายระดับบิ๊กทั้งนั้นแหละ ฝ่ายแรกน่ะยังพอว่า ช่วยพวกเขาไปแล้วถึงจะหนีไม่พ้นสภาพที่มีเงินแต่ไม่มีชีวิตใช้ แต่อย่างน้อยก็เคยได้ครอบครองมาบ้างใช่ไหม? แต่ถ้าเป็นตัวร้ายระดับบิ๊กน่ะ อย่างดีก็ได้ร่างที่สมบูรณ์ไว้ดูต่างหน้า อย่างแย่ถ้าไม่ถูกจับไปเป็นอาหารก็ถูกช่วงชิงร่างกายไป จะทำไปเพื่ออะไรกัน?

ช่างเป็นเด็กที่ไม่เคยผ่านการถูกสังคมตบหน้าเลยจริงๆ ถึงได้โง่จนน่าเอ็นดูขนาดนี้

ถ้าไม่มีความมั่นใจพอที่จะรับมือกับเรื่องพวกนี้ ก็อย่าไปคิดอะไรทั้งนั้น อ้าปากขอผลประโยชน์ก่อนเลย

ถ้าไม่มีผลประโยชน์ก็หันหลังกลับไปเลย หรือถ้าให้ผลประโยชน์แล้วก็หันหลังกลับไปเลยเหมือนกัน ถ้าเกิดรู้สึกผิดในใจขึ้นมา ก็แค่ส่งน้ำส่งอาหารให้บ้างก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ?

แน่นอนว่า เรื่องนี้ก็ต้องดูที่ตัวบุคคลด้วย

ถ้าเป็นตัวประกอบล่ะก็ ใช้วิธีข้างต้นอาจจะไม่ได้กำไรอะไรมากนัก แต่ย่างน้อยก็ไม่ขาดทุนแน่นอน แต่ถ้าเป็นตัวเอกล่ะก็ ไม่ว่าจะเลือกทางไหนก็ต้องได้กำไรมหาศาลอยู่แล้ว

ส่วนไป๋อี๋นั้นต่างออกไป

เทพเจ้ากระจกเงาพวกนี้

ตอนที่ถูกผนึกก็มีวิธีการเล่นแบบหนึ่ง

หลังจากปลดผนึกแล้วก็มีวิธีการเล่นแบบปลดผนึก

เขามองดูเทพเจ้ากระจกเงาที่จู่ๆ ก็พากันเงียบกริบไป ไป๋อี๋ก็เผยรอยยิ้มที่ดูถูกและเย็นชาออกมา: “เทพเจ้ากระจกเงา? ทำไมไม่พูดต่อล่ะ? เฮ้! เฮ้! ยังมีชีวิตอยู่ไหม?”

“อ้อ ยังขยับได้อยู่ งั้นก็ยังไม่ตาย ตกใจหมดเลย จู่ๆ พวกเจ้าเงียบไปฉันนึกว่าตายไปแล้วซะอีก ถ้าตายไปแล้วฉันจะได้ไปซะที...”

“พอได้แล้ว หุบปาก!” ในบรรดาเทพเจ้ากระจกเงาสี่ตนที่ดูสยดสยองและน่ากลัว ร่างที่สูงโปร่งและสวมใส่เสื้อผ้าที่ดูมีฐานะที่สุดเอ่ยขึ้นตวาดใส่ไป๋อี๋: “ไอ้เด็กโง่ที่น่ารังเกียจ ถ้าเจ้าไม่ฟังคำพูดของพวกเราละก็ เจ้าจะต้องกลายเป็นเพียงสุนัขบ้านที่รู้จักแต่การเห่าหอนไปตลอดกาล!”

และสิ้นเสียงคำพูดของมัน บริเวณกรอบกระจกก็มีควันสีเทาดำซึมออกมา คล้ายกับหนวดที่กำลังเลื้อยเข้ามาหาไป๋อี๋ และในขณะเดียวกันในหัวของเขาก็มีเสียงเล็กๆ ดังซ้ำไปซ้ำมาถึงคำพูดสุดท้ายของเทพเจ้ากระจกเงาตนนั้น

“อุ๊ย แค่นี้ก็โกรธแล้วเหรอ? เสียสติไปแล้วหรือไง? แค่ความอดทนแค่นี้ แค่ความอดกลั้นแค่นี้เนี่ยนะ แล้วยังจะมาเล่นมุกหลอกลวงอะไรกับฉันอีก?” ไป๋อี๋พิงเสาหินที่กั้นอยู่ พลางเหลือบมองกระจกโบราณ ดูเหล่าเทพเจ้ากระจกเงาที่ใช้คำสาปสารพัดรูปแบบมาป่วนเขา: “อย่าเสียแรงเปล่าเลย อยู่ในกระจกเงียบๆ น่ะไม่ดีกว่าเหรอ?”

“แต่จะว่าไป พวกเจ้าคิดวิธีการที่ไร้สมองแบบนี้ออกมาได้ยังไงกันนะ?”

“จะหลอกคนน่ะ ก่อนหน้านี้อย่างน้อยก็ต้องแต่งตัวให้มันดูดีหน่อยสิ นี่เล่นแผ่รังสีชั่วร้ายออกมาซะขนาดนี้ แถมยังทำตาแดงก่ำอีก ใครมองก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี ต้องเป็นไอ้หน้าโง่ขนาดไหนถึงจะเชื่อคำพูดของพวกเจ้า ต่อให้ไม่รู้เรื่องพวกนี้ แค่ใช้เหตุผลหว่านล้อมหรือใช้ผลประโยชน์เข้าล่อก็ยังดี นี่เงินก็ไม่ให้แถมยังเอะอะก็ข่มขู่ ใครเขาจะอยากช่วยพวกเจ้ากัน...”

ตอนแรกที่ยังไม่ได้เจอกันเขายังแอบมีความคาดหวังกับพวกเทพเจ้ากระจกเงาพวกนี้อยู่บ้าง แต่พอได้ปะทะกันจริงๆ ไป๋อี๋ก็หมดความสนใจในตัวเจ้าพวกนี้ทันที มันโง่เกินไป แค่หลอกคนทั่วไปยังเผยธาตุแท้ของความทื่อออกมาขนาดนี้ ถ้าเขาเลือกเจ้าพวกนี้ไปเป็นลูกน้อง ไม่เท่ากับได้ลูกน้องที่โง่เง่ามาสี่ตัวคอยแจกแต้มให้ศัตรูเหรอ?

โดยเฉพาะยังไม่ทันไรเลยก็หมดความอดทน และเริ่มใช้วิธีการชั้นต่ำอย่างการข่มขู่และคำสาป

มันระดับต่ำเกินไป

ถึงตอนนี้ ก็คงมีแค่ความสามารถในการปลดปล่อยความกลัวในใจคน และความสามารถในการดัดแปลงร่างกายนั่นแหละที่พอจะดูเข้าตาบ้าง ในฐานะวัตถุดิบในการวิจัยบริสุทธิ์

เนื่องจากผนึกหลักยังคงสมบูรณ์อยู่ มีเพียงส่วนน้อยที่ชำรุดไป พลังที่เทพเจ้ากระจกเงาสามารถสำแดงออกมาได้จึงมีจำกัดมาก คำสาปของพวกเขาอย่างมากก็แค่ทำให้ประสาทสัมผัสของคนไวต่อสิ่งกระตุ้น และทำให้ตกใจง่ายจนเกิดปฏิกิริยาตอบโต้รุนแรงเท่านั้น และเรื่องนี้สำหรับร่างกายที่เป็นศพและดวงวิญญาณที่เป็นปีศาจแล้ว มันไม่ได้ส่งผลอะไรเลย

จนถึงตอนนี้ไป๋อี๋ยังไม่ได้เคลื่อนย้ายกระจก อย่างแรกคือเพราะเหล่านินจาเงากำลังใช้เครื่องบันทึกเสียงบันทึกคำด่าทอและคำขอร้องของเทพเจ้ากระจกเงาเหล่านี้อยู่ อย่างที่สองคือเพราะนินจาเงาคนอื่นๆ กำลังค้นหาสิ่งของที่มีค่าอยู่ทั่ววัดเก่าแห่งนี้

(จบแล้ว)