บทที่ 9: เล่นใหญ่ไฟกะพริบ

ในความทรงจำของฟางจิ่ว โจวสยงเป็นเพื่อนบ้านที่ใจดีและเป็นกันเองมาก

ตัวเขาเองไม่ค่อยสันทัดเรื่องชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์เท่าไหร่นัก ทั้งซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ในคอมพิวเตอร์ของเขาก็ล้วนแต่ได้โจวสยงนี่แหละเป็นคนช่วยประกอบและติดตั้งให้

ตอนนี้หน้าจอคอมฯ พังยับเยินขนาดนี้ แม้ฟางจิ่วจะไม่ได้หวังอะไรมาก แต่ถ้ามันซ่อมได้จริงๆ ก็คงจะช่วยประหยัดเงินไปได้โข ดีกว่าต้องควักกระเป๋าซื้อใหม่เป็นไหนๆ

โจวสยงเป็นคนซื่อสัตย์จริงๆ เขาตอบรับสั้นๆ แค่ว่า "ได้สิ" แล้วก็เดินลากรองเท้าแตะตามฟางจิ่วเข้าไปในห้องทันที

เมื่อตามฟางจิ่วเข้ามาในห้องนอนและกวาดสายตาประเมินสภาพหน้าจอคอมฯ คร่าวๆ เขาก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"ซ่อมไม่ได้หรอก เบี้ยวเสียทรงขนาดนี้ ต่อให้เทวดาลงมาโปรดก็ซ่อมไม่ได้"

ฟางจิ่วเกาหัวแกรกๆ คิดไว้แล้วเชียวว่าผลต้องออกมาเป็นแบบนี้ เขาเลยเปลี่ยนแผนใหม่

เขาหันไปมองโจวสยง "งั้นเจ้านี่พอจะเอาไปเทิร์นได้ไหมครับ ถ้าเราเอาไปขายให้คนรู้จักของพี่ ผมจะได้ส่วนลดตอนซื้อเครื่องใหม่บ้างไหม"

โจวสยงทำหน้าราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง แล้วตบบ่าฟางจิ่วเบาๆ "งั้นนายก็มาถูกคนแล้วล่ะ! ฉันรู้จักคนรับซื้ออยู่พอดี แต่นี่ไม่ใช่การเทิร์นหรอกนะ สภาพยับเยินขนาดนี้คงขายไม่ได้ราคาเท่าไหร่หรอก"

ฟางจิ่วปั้นหน้าจริงจัง "ได้เท่าไหร่ก็เอาเถอะครับ ประหยัดไปได้สักห้าสิบหยวนก็ยังดี"

"ตกลง"

โจวสยงล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋ากางเกง ถ่ายรูปหน้าจอคอมฯ จากหลายๆ มุม แล้วก็เริ่มเลื่อนหารายชื่อผู้ติดต่อ พร้อมกับไม่ลืมที่จะหันมาถาม "นายตั้งงบไว้เท่าไหร่ล่ะ พันนึง? หรือว่าสองพัน?"

เมื่อได้ยินตัวเลขที่ชวนปวดใจเหล่านั้น ฟางจิ่วก็ค่อยๆ ชูนิ้วขึ้นมาห้านิ้วอย่างกล้าๆ กลัวๆ "สักห้าร้อยพอไหวไหมครับ"

โจวสยงสูดปากด้วยความลำบากใจและเงียบไปพักใหญ่ สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไรให้เสียกำลังใจ ทำเพียงแค่พยักหน้าเงียบๆ

เขาก็รู้ดีว่าฟางจิ่วมีภาระผ่อนบ้านและชีวิตก็ไม่ได้สุขสบายนัก จึงไม่อยากพูดอะไรให้มากความ

ไม่กี่นาทีต่อมา โจวสยงก็ได้รับข้อความตอบกลับและหันมาบอกฟางจิ่ว "เขาบอกว่าให้เต็มที่ก็สองร้อย เอาไปที่ร้านเขาได้เลย ร้านเขามีของให้เลือกเยอะแยะ นายไปเดินดูเอาเองก็แล้วกัน"

"โอเคครับ ขอบคุณมากครับพี่สยง"

"เอ๊ย ไม่เป็นไรหรอก"

โจวสยงตบบ่าฟางจิ่วพร้อมรอยยิ้ม "พอดีฉันกำลังจะออกไปธุระข้างนอกพอดี เดี๋ยวฉันไปเอารถมารอข้างล่างนะ นายขนของลงมาเลย เดี๋ยวฉันขับไปส่ง"

ฟางจิ่วพยักหน้า "ได้ครับ รบกวนด้วยนะครับ"

หลังจากโจวสยงเดินออกไป ฟางจิ่วก็พรูลมหายใจออกยาวๆ รู้สึกโล่งใจขึ้นเป็นกอง

ขนาดจอพังๆ แบบนี้ยังขายได้ตั้งสองร้อย เขาเดาว่าอีกฝ่ายคงให้ 'ราคาคนกันเอง' เพราะเห็นแก่หน้าโจวสยงแน่ๆ

นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมโจวสยงถึงเป็นเพื่อนบ้านที่แสนดี—น้ำใจไมตรีของเพื่อนบ้านแบบนี้หาได้ยากยิ่งในยุคปัจจุบัน

ระหว่างที่ฟางจิ่วกำลังซาบซึ้งใจอยู่นั้น ลิอาที่อยู่ในโทรศัพท์มือถือก็เริ่มออกอาการงอแง

"ห้าร้อยมันไม่ถูกไปหน่อยเหรอ ถ้าพิกเซลฉันเบลอขึ้นมาจะทำยังไงฮะ"

ฟางจิ่วหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดู ก็พบว่าลิอายังคงนั่งแหมะอยู่บนโซฟาในรูปภาพนั้น

แต่ที่ไม่เหมือนเดิมก็คือ ตอนนี้ในมือซ้ายของหล่อนมีถุงมันฝรั่งทอด ส่วนมือขวาก็ถือส้มอยู่สองลูก—ดูเหมือนเด็กน้อยที่กำลังรอคอยวันปีใหม่ หมกตัวอยู่แต่ในบ้านแล้วก็เอาแต่ยัดเยียดส้ม ขนม และลูกอมเข้าปาก

ว่าแต่ แม่นักเวทผีไซเบอร์คนนี้รับรสชาติของรูปภาพของกินในมือถือได้จริงๆ เหรอเนี่ย?

"มีที่ซุกหัวนอนก็บุญเท่าไหร่แล้ว ในกระเป๋าฉันไม่ได้มีเงินเยอะขนาดนั้นซะหน่อย"

ฟางจิ่วพูดตามความเป็นจริงเกี่ยวกับสถานะทางการเงินของตัวเอง "หรือเธอตั้งใจจะสิงอยู่ในมือถือฉันไปตลอดชีวิตล่ะ ด้วยไซส์มินิแค่ 20 เซนฯ เนี่ยนะ"

"ก็แหม อยู่ในคอมฯ มันก็ต้องกว้างขวางกว่าอยู่แล้วสิ" ลิอาหดตัวลงและบ่นอุบอิบ "ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้ฉันไม่มีร่างเนื้อแถมยังใช้เวทมนตร์ไม่ได้ล่ะก็ ฉันเสกนายให้กลายเป็นหมูไปแล้ว โทษฐานที่กล้าพูดจาแบบนี้กับฉัน"

ฟางจิ่วไม่ได้ยินคำบ่นของลิอา (เพราะหล่อนจงใจปิดไมค์ตอนที่บ่นประโยคนั้น) เขาเช็กยอดเงินคงเหลือในบัญชี แล้วก็เริ่มวางแผนการเดินทางสำหรับวันนี้

ไหนๆ ก็จะออกไปข้างนอกอยู่แล้ว นอกจากจะเอาหน้าจอคอมฯ ไปเปลี่ยน เขาก็ตัดสินใจว่าจะเจียดเงินอีกนิดหน่อยเพื่อซื้ออุปกรณ์ป้องกันตัวดีๆ สักชิ้น

เผื่อว่าไอ้ผีหัวขาดนั่นจะโผล่มาอีกในคืนนี้ เขาไม่อยากจะเอามีดทำครัวเงอะๆ งะๆ ไปสู้กับมันหรอกนะ

"ฉันต้องหาอาวุธที่มันพึ่งพาได้มากกว่านี้ซะแล้วสิ"

ฟางจิ่วพึมพำกับตัวเองเบาๆ ยกหน้าจอคอมฯ ขึ้น แล้วเดินออกจากห้องไป

เขาขึ้นรถของโจวสยง แล้วทั้งสองก็ขับรถออกจากเขตหมู่บ้าน

ตลอดทาง สิ่งที่เขาเห็นก็มีแค่อาคารบ้านเรือนธรรมดาๆ ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา ท้องฟ้าก็ปลอดโปร่งเป็นปกติ ทุกอย่างดูเป็นปกติดี ไม่มีอะไรที่เรียกได้ว่า 'ผิดปกติ' เลยสักนิด

โจวสยงเองก็ดูปกติ

รูปลักษณ์ที่ดูไม่ค่อยดูแลตัวเองกับน้ำเสียงสบายๆ ของเขานั้น ตรงกับ 'โจวสยง' ในความทรงจำของฟางจิ่วทุกประการ

ฟางจิ่วไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ จากพี่ชายเพื่อนบ้านแสนดีคนนี้เลย ซึ่งนั่นก็หมายความว่า โจวสยงเองก็เป็นส่วนหนึ่งของโลกปกติเช่นกัน

ขณะที่นั่งคาดเข็มขัดนิรภัยอยู่บนเบาะผู้โดยสาร มองดูก้อนเมฆบนท้องฟ้าและภูเขาไกลๆ ที่ค่อยๆ ลับสายตาไป ฟางจิ่วก็ตระหนักถึงความจริงข้อหนึ่งได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

—ดูเหมือนว่าจะมีแค่เขาคนเดียวเท่านั้นแหละที่ผิดปกติ

คนอื่นๆ และสิ่งอื่นๆ ในโลกใบนี้ล้วนแต่เป็นปกติเหมือนอย่างที่เคยเป็นมา

หลังจากยอมรับความจริงข้อนี้ได้ ฟางจิ่วก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาอย่างประหลาด

"อย่างน้อยโลกนี้ก็ไม่ได้เล่นมุก 'สิ่งลี้ลับบุกโลก' ล่ะนะ..."

สิ่งลี้ลับเพียงอย่างเดียวที่เขาเคยเจอก็คือไอ้ผีหัวขาดนั่น

และถ้าจะให้นับรวมไปด้วย ลิอาก็ถือว่าไม่ค่อยปกติเท่าไหร่นัก แต่ถ้าเทียบกับผีร้ายที่จู่ๆ ก็โผล่มาข้างหลังตอนกลางคืนแล้วตัดหัวคุณกระเด็นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงล่ะก็ แม่นักเวทผีไซเบอร์ที่ใสซื่อไร้เดียงสา ทำได้แค่เปิดเพลง BGM ในคอมฯ เพื่อสร้างบรรยากาศ ก็ดูจะน่าคบหากว่าเยอะเลย!

ระหว่างที่ในหัวกำลังคิดอะไรเพลื่อยเปื่อยอยู่นั้น รถก็ค่อยๆ ชะลอความเร็วและจอดเทียบท่าริมถนนที่ค่อนข้างเปลี่ยว

โจวสยงและฟางจิ่วลงจากรถ เดินไปอีกสองสามก้าว ในที่สุดก็มาถึงร้านซ่อมคอมพิวเตอร์แห่งหนึ่ง

คนที่โจวสยงติดต่อด้วยเป็นชายหนุ่มร่างผอม ผิวซีด สวมแว่นตา เขาคุยกับโจวสยงอยู่พักหนึ่ง จากนั้นก็ให้ฟางจิ่วยกหน้าจอคอมฯ เข้ามาให้ดู หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดอยู่สองรอบ เขาก็พยักหน้า

"ตามที่ตกลงกันไว้นะ ฉันให้สองร้อย ส่วนหน้าจอใหม่... นายลองเดินดูเอาเองก็แล้วกัน"

ฟางจิ่วพยักหน้าและตอบ "ตกลงครับ" จากนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ร้านเพื่อเลือกดูหน้าจอคอมฯ

เพื่อป้องกันไม่ให้ผีไซเบอร์บางตัวออกมาโวยวายทีหลัง นอกจากจะสแกนด้วยสายตาตัวเองแล้ว ฟางจิ่วก็ยังต้องหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายรูป เพื่อให้ลิอาที่อยู่ข้างในได้เห็น 'แปลนร้าน' ด้วย

ตอนแรกลิอาก็รูดซิปปากเงียบกริบ แต่พอเห็นหน้าจอคอมฯ ตัวท็อปราคาแพงหูฉี่เข้า ความตื่นเต้นก็พุ่งปรี๊ดจนเก็บอาการไม่อยู่ เผลอแหกปากร้องลั่นออกมาตามสัญชาตญาณ "เชี่ยเอ๊ย! ฟางจิ่ว ฉันอยากได้ตัวนี้! ภาพคมชัดระดับ 4K รีเฟรชเรท 144Hz ตอบสนองโคตรไว แถมยังมี HDR ด้วย!"

ถ้าหล่อนไม่โวยวายก็คงไม่เป็นไรหรอก แต่เสียงของหล่อนดันไปดึงดูดความสนใจของเจ้าของร้านและโจวสยงที่กำลังคุยกันอยู่เข้าอย่างจัง

ทั้งสองคนหันขวับมามองฟางจิ่วเป็นตาเดียว

สีหน้าของโจวสยงดูซับซ้อนเป็นพิเศษ เขาขมวดคิ้วแล้วถาม "แฟนเหรอ"

ฟางจิ่วรีบลดเสียงมือถือลงพร้อมกับอธิบายแก้เก้อ "เปล่าๆ ครับ แค่... เพื่อนที่จะมาแชร์ห้องอยู่ด้วยกันในอนาคตน่ะครับ"

โจวสยงเงียบไปสองวินาที ก่อนจะตอบรับสั้นๆ ว่า "อ้อ" อย่างมีมารยาท และไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

ฟางจิ่วลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะปั้นหน้าขรึมและเริ่มเทศนาลิอาผ่านทางโทรศัพท์ "เลิกโวยวายเสียงดังแล้วก็หัดเก็บอาการหน่อยได้ไหมฮะ"

"ก็คนมันตื่นเต้นนี่นา..." ลิอารู้ตัวว่าคราวนี้ตัวเองเป็นฝ่ายผิด เลยได้แต่หัวเราะแห้งๆ กลบเกลื่อน "แต่ฉันบอกเลยนะ จอตัวนี้มันของจริง! ทำไมไม่กัดฟันซื้อไปเลยล่ะ"

ฟางจิ่วเหลือบมองป้ายราคาใต้หน้าจอคอมฯ มุมปากของเขากระตุกยิกๆ อย่างเห็นได้ชัด "ราคานี้กัดฟันอย่างเดียวคงไม่พอหรอก สงสัยต้องขายไตด้วย"

"มันก็ไม่ได้เป็นไปไม่ได้ซะหน่อย" ลิอาตอบกลับมาด้วยความไร้หัวใจสุดๆ "ยังไงซะนั่นก็ไม่ใช่ไตฉันนี่นา"

"ก็จริง" ฟางจิ่วสวนกลับด้วยความร้ายกาจพอๆ กัน "สภาพเธอตอนนี้ ต่อให้คิดจะขายไต ก็ไม่มีไตให้ขายหรอก"

ทั้งสองต่อล้อต่อเถียงกันอยู่พักหนึ่ง ก่อนที่ลิอาจะเป็นฝ่ายยอมถอย

"โอเคๆ นายนี่มันเผด็จการจริงๆ นายเลือกเลย ฉันไม่พูดอะไรแล้ว"

"ถ้าทำแบบนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่องไปแล้วไม่ใช่หรือไง"

ฟางจิ่วยิ้มกริ่ม และตัดสินใจซื้อหน้าจอคอมฯ มือสองราคาถูกแต่คุณภาพโอเคมาหนึ่งเครื่อง ซึ่งก็เหมาะสมกับสถานะทางการเงินของเขาในตอนนี้

ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีปัญญาซื้อของใหม่แกะกล่องหรอกนะ แต่ของมือสองมันคุ้มค่ากว่าตั้งเยอะ

ลิอาก็ไม่ได้คัดค้านอะไร ยังไงซะมันก็เป็นแค่หน้าจอคอมฯ เป็นแค่สื่อกลางที่เอาไว้แสดงภาพลักษณ์ของหล่อน เอาไว้สื่อสารและบอกความต้องการกับฟางจิ่วเท่านั้น—แต่ถ้าได้จอดีๆ หน่อย ประสบการณ์การดูคลิปและดูรูปของลิอาก็จะฟินขึ้นไปอีกขั้นนั่นแหละ

ทว่า จังหวะที่ฟางจิ่วจ่ายเงินเสร็จและกำลังจะหอบหน้าจอคอมฯ เครื่องใหม่กลับบ้าน จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นวัตถุสีขาวชิ้นหนึ่งวางอยู่ที่มุมร้าน

ฟางจิ่วเพ่งมองและรู้สึกว่ามันดูแปลกๆ จึงอดไม่ได้ที่จะถามเจ้าของร้าน "ร้านพี่ไม่ได้ขายคอมพิวเตอร์เหรอครับ ทำไมถึงเอาเจ้านี่มาวางขายล่ะ"

เจ้าของร้านลุกขึ้นยืนจากหลังเคาน์เตอร์กระจกแล้วชะโงกหน้าไปดู "อ๋อ ไอ้นั่นไม่ได้มีไว้ขายหรอก... มีคนเอามาทิ้งไว้น่ะ ตอนแรกก็นึกว่ายังใช้ได้ แต่พอลองเทสต์ดูแล้วมันเปิดไม่ติด สงสัยจะพังไปแล้ว ฉันกะว่าจะเอาไปทิ้งอยู่พอดี"

ฟางจิ่วจ้องมองวัตถุสีขาวชิ้นนั้นอยู่นานสองนาน จู่ๆ เขาก็ปิ๊งไอเดียอะไรบางอย่างขึ้นมา ดวงตาของเขาเป็นประกายวาววับ

เขาหันไปมองเจ้าของร้านด้วยสายตาคาดหวัง "ในเมื่อมันพังแล้วพี่ก็ไม่ได้ใช้แล้ว ผมขอเอากลับไปได้ไหมครับ"

เจ้าของร้านมองฟางจิ่วด้วยสายตาแปลกๆ "เอาไปก็ได้อยู่หรอก แต่ของมันพังแล้วนะ นายจะเอาไปทำไมเนี่ย"

"เดี๋ยวผมเอากลับไปงัดแงะดูเล่นๆ ที่บ้านน่ะครับ"

ฟางจิ่วยิ้มอย่างมีเลศนัย "พอดีผมมีเพื่อนคนนึงที่น่าจะต้องการเจ้านี่น่ะครับ"

...ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ภายในห้อง 502 อาคารเหอเซียโฮม หมายเลข 7

หุ่นยนต์ดูดฝุ่นสีขาวสะอาดตาค่อยๆ เคลื่อนตัวออกมาจากห้องครัวและมาหยุดอยู่ตรงหน้าฟางจิ่ว

จู่ๆ ไฟแสดงสถานะสีแดงสดก็สว่างวาบขึ้นมา พร้อมกันนั้น เสียงหุ่นยนต์ผู้หญิงที่แหลมปรี๊ดบาดหูก็ดังสนั่นออกมาจากหุ่นยนต์ดูดฝุ่น

"ฟางจิ่ว ไอ้คนเฮงซวย!!!"