บทที่ 90 - การตื่นขึ้น

บทที่ 90 - การตื่นขึ้น

༺༻

เมื่อตื่นจากความฝันของคุณปู่ แบรนด์ก็ลืมตาขึ้นและรู้สึกถึงความเย็นที่หน้าผาก

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่มืดมัวและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

ในเกม มีวิธีที่จะหนีออกจากกรงขังแห่งเจตจำนงได้ผ่านอุปกรณ์และทักษะที่ช่วยเพิ่มความเด็ดเดี่ยวได้ในพริบตา เช่น พรสวรรค์อึดถึกทนของเขา

แต่เขารู้สึกว่านี่ไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุดของปัญหา

ไม่ว่ายังไง เขาก็ได้หลอมรวมเข้ากับความทรงจำของแบรนด์แล้ว และไม่สามารถตัดขาดอีกส่วนหนึ่งของวิญญาณออกไปได้

เขาไม่ใช่แค่คนใดคนหนึ่ง แต่เป็นวิญญาณที่เป็นหนึ่งเดียวซึ่งเป็นตัวแทนของทั้งโซฟีและแบรนด์

หากเขาไม่สามารถเผชิญหน้ากับความอ่อนแอของแบรนด์ได้ วันหนึ่งเขาก็จะไม่สามารถเผชิญหน้ากับความอ่อนแอของตัวเองได้เช่นกัน

มีเพียงการยอมรับตัวตนที่ถูกต้องเท่านั้นที่จะสามารถยอมรับอดีตได้อย่างเต็มที่

การเติบโตนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ในจิตวิญญาณเท่านั้น—

เพียงแค่การยอมรับตัวตนในอดีต ก็ทำให้แบรนด์ได้รับผลตอบแทนมหาศาล

เขาไม่คิดเลยว่าเพลงดาบของแบรนด์นั้นจะได้รับการสั่งสอนมาจากคุณปู่ของเขาทั้งหมด

ความทรงจำเหล่านี้ถูกผนึกไว้โดยจิตใต้สำนึกของแบรนด์ด้วยท่าทีที่ทอดทิ้งตัวเอง—จนกระทั่งตอนนี้ ความทรงจำเรื่องการฝึกเพลงดาบในวัยเยาว์ก็ได้ผุดขึ้นมาในที่สุด และหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขา

มันคือเพลงดาบแบบไหนกันนะ?

แบรนด์เคยผนึกเพลงดาบที่คุณปู่สอนไว้ เพราะเขาสัมผัสได้ในจิตใต้สำนึกว่าตนเองไม่คู่ควรที่จะใช้มัน

ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น พรสวรรค์ทางเพลงดาบที่หยั่งรากลึกอยู่ในกระดูกของแบรนด์ตอนเด็ก ก็ทำให้เขากลายเป็นผู้นำทางเพลงดาบที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ในกองทหารอาสาอันเซ็ก

ตัวเอกของเราอดไม่ได้ที่จะเปิดรายการคุณสมบัติขึ้นมาดู และเขาก็เห็นว่ามันเปลี่ยนไปเป็น: พลทหารอาสา [เพลงดาบทหาร (เลเวล 3+1), ทักษะการต่อสู้ (เลเวล 3), ทฤษฎียุทธวิธี (เลเวล 0), การจัดกองกำลังทหาร (เลเวล 0)]

ทักษะจากการฝึกฝนไม่สามารถเกินระดับอาชีพได้ แต่ทักษะรางวัลที่ได้รับผ่านอุปกรณ์และเควสนั้นไม่นับรวมในขีดจำกัดนี้

เพลงดาบเลเวล 4 สะท้อนถึงระดับของคนที่ฝึกฝนเพลงดาบมาสามสิบถึงสี่สิบปี ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะสมกับคนอายุสิบแปดหรือสิบเก้าปี

แต่แบรนด์รู้สึกว่าหากเขาดูดซับแก่นแท้ของเพลงดาบที่คุณปู่สอนไว้อย่างเต็มที่ การได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มอีก 30% ที่เพลงดาบทหารเลเวล 4 ก็ไม่ใช่ปัญหาเลย

ทุกครั้งที่เขานึกถึงเพลงดาบของชายชรา เขาก็รู้สึกหนาวสั่น

นั่นคือเพลงดาบทหารของกองทัพเอรูอิเลเวล 10 เป็นอย่างน้อย

คุณปู่ของแบรนด์เป็นบุคคลในตำนานจริงๆ

ด้วยความคิดที่สับสนวุ่นวายในหัว เขาลุกขึ้นนั่งจากพื้นและอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ใจกลางหุบเขา

ความพร่ามัวจากจอมพฤกษาทองคำจางลงไปเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าพลังของความฝันกำลังอ่อนแรงลง

เขาหันไปมองเฟรยาและโรมัน—ดวงตาของเฟรยาปิดสนิทและเธอก็ขมวดคิ้วเป็นระยะ

ใบหน้าของคุณหนูแม่ค้าซีดเซียว แต่สีหน้าของเธอยังคงสงบ

โชคดีที่สถานการณ์ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เขาจินตนาการไว้

ต่อไป เขาจำเป็นต้องฉีดความเชื่อมั่นเข้าไป

ตราบใดที่ทุกอย่างราบรื่น จอมพฤกษาทองคำก็ไม่ใช่สิ่งที่น่าเกรงขามนักในการต่อสู้

เขาคลานไปข้างตัวเฟรยาและวางนิ้วลงบนหัวคิ้วของเธอ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเลือก ‘ความมั่นใจ’

จอมพฤกษาทองคำจองจำผู้คนโดยใช้อารมณ์ด้านลบที่มันสร้างขึ้น ดังนั้นผู้เล่นต้องโต้กลับด้วยอารมณ์ด้านบวก

จากการสังเกตท่าทางตามปกติของเฟรยา แบรนด์เชื่อว่าแทนที่จะเป็นเพียงความดื้อรั้นและความเพียรพยายาม แต่มันกลับเป็นชั้นของการป้องกันความอ่อนแอภายในมากกว่า

เขาหวังว่าว่าที่วัลคีรีในอนาคตจะมีความมั่นใจมากขึ้น—มีเพียงความมั่นใจเท่านั้นที่จะนำไปสู่ความเติบโตเต็มวัย

อย่างไรก็ตาม เขาอดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่าพวกเธอช่างไร้การป้องกันต่อหน้าเขาจริงๆ

เขาสามารถเอาเปรียบพวกเธอได้อย่างง่ายดายในสภาพที่เป็นอยู่ตอนนี้

เขาอดไม่ได้ที่จะมองดูเฟรยาและโรมันที่กำลังหลับใหล โดยเฉพาะคนหลัง ซึ่งหน้าผากที่เรียบเนียนราวกับหยกทำให้เขานึกถึงภาพที่โรแมนติกขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

หัวใจของแบรนด์เต้นรัว และเขาก็รีบรวบรวมสมาธิอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเขาจะชอบคุณหนูแม่ค้า แต่เขาก็ไม่ใช่คนเลวทราม

เขาถูหน้าผากของตัวเอง ความคิดของเขาเต็มไปด้วยเรื่องฟุ้งซ่านต่างๆ นานา

เขาอดไม่ได้ที่จะคิดถึงความฝันของเขาอีกครั้ง

หลังจากออกจากความฝัน สภาพจิตใจของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ความรู้สึกที่ได้มาและสูญเสียบางอย่างไปทำให้เขาเติบโตขึ้น

เขารู้ว่าเขาจะไม่หันหลังกลับไปอีกแล้ว

แก่นแท้ของเวลาอยู่ที่การที่คนรุ่นหลังสืบทอดต่อกันไป และแต่ละคนก็ต้องเดินบนเส้นทางของตัวเองเพียงลำพัง—

เขาก็ไม่ต่างกัน

เมื่อเข้าใจในสิ่งที่แบรนด์แสวงหา เขาก็ต้องวางแผนสำหรับเส้นทางในอนาคตของเขาเช่นกัน

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าสงครามกุหลาบดำกำลังจะจบลงในไม่ช้า

สงครามครั้งนี้กินเวลาตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคมถึงปลายเดือนกรกฎาคมในเกม และพวกขุนนางก็ไม่เต็มใจที่จะเข้าไปพัวพันกับสงคราม

...

༺༻