บทที่ 85 - ภาพหลอนในอดีต

บทที่ 85 - ภาพหลอนในอดีต

༺༻

ภายใต้ท้องฟ้าที่สดใส มันเป็นแสงแดดที่เจิดจ้าที่สุดนับตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิเป็นต้นมา

ริมแม่น้ำแบร็กส์ นี่คือภาพเหตุการณ์ที่ควรจะได้เห็นในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม

ทุ่งหญ้าอันเขียวขจีทอดยาวไปจนสุดชายหาดแม่น้ำ ผืนป่าเต็มไปด้วยต้นไม้เขียวชอุ่ม และที่หัวโค้งของแม่น้ำสีทอง ก็สามารถมองเห็นกังหันน้ำหรือโรงเลื่อยไม้ได้เลือนราง

สายน้ำใสสะอาดไหลผ่านโขดหินบนตลิ่งทั้งสองฝั่ง พร้อมกับสายลมจากเทือกเขาซ่งซานที่พัดพาลงมาสู่ภูมิภาควิเอโร่

แต่สำหรับคนในท้องถิ่น แม่น้ำสายนี้ดูเหมือนจะไหลรินราวกับบทกวีที่ไม่มีวันสิ้นสุด ซึ่งรวบรวมภูมิปัญญาแห่งยุคสมัยเอาไว้

แบรนด์ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน เขาเดินไปตามริมตลิ่งและฟังเสียงของผืนป่า

ในป่ามีหมีอยู่ แต่มันหาตัวได้ยากมาก

ในความทรงจำหนึ่งของเขา นี่คือสถานที่โปรดที่คุณป้ามักจะพาเขามา

แต่ในอีกความทรงจำหนึ่ง พื้นที่แห่งนี้คือเขตเริ่มต้นที่เขาคุ้นเคยที่สุด

ในป่ามีสัตว์เลเวลต่างๆ หมีคือบอสท้องถิ่นที่จะดรอปหนังคุณภาพสูง

ความทรงจำสองส่วนถักทอเข้าด้วยกันในใจของเขา ผสมผสานเป็นหนึ่งเดียว

ความทรงจำที่สามคือเรื่องจอมพฤกษาทองคำ——

เมื่อมองดูทัศนียภาพที่คุ้นเคยนี้ ความคิดของเขาก็ย้อนกลับไปยังเหตุการณ์เมื่อไม่กี่นาทีก่อนโดยอัตโนมัติ:

“เฟรยา โรมัน ฉันจะสรุปสั้นๆ นะ พวกเธอน่าจะสังเกตเห็นแล้ว การที่จะสามารถควบคุมสมุนปีศาจและลูกหลานได้มากมายผ่านการควบคุมทางจิต——ความสามารถที่แท้จริงของจอมพฤกษาทองคำอยู่ที่พลังแห่งจิต”

“พลังแห่งจิตเหรอ?”

“โรมัน อย่าขัดสิ”

“ขอโทษจ้ะ เฟรยา”

“ใช่ พลังแห่งจิต การส่องมองความคิด การควบคุมจิตระยะไกล การสร้างภาพหลอนที่ลึกลับ และการจองจำวิญญาณ” แบรนด์ตอบ “ความจริงแล้ว ตอนที่เรากำลังจัดการกับชาวพฤกษามายา จอมพฤกษาทองคำก็ได้เริ่มส่งผลกระทบต่อความคิดของเราแล้ว เพราะมันกำลังฝันถึงความฝันที่ยาวนาน ซึ่งในไม่ช้ามันจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเธอและฉัน”

“ความฝันเหรอ?”

“ใช่ ในไม่ช้าเราแต่ละคนจะเข้าสู่โลกแห่งความฝันของตัวเอง เธอจะได้เห็นสิ่งที่เหลือเชื่อบางอย่างที่นั่น แต่ก่อนหน้านั้น ฉันมีจุดสำคัญบางอย่างที่ต้องบอกพวกเธอ...”

แบรนด์ชี้ไปที่ใจกลางหุบเขา ที่นั่นจอมพฤกษาทองคำกำลังดูงดงามมากขึ้นในสายตาของพวกเขา

กิ่งก้านของมันดูเหมือนจะแผ่ออกไปทุกทิศทาง เปล่งประกายด้วยพลังชีวิตที่สดใส—นี่คือความฝันของจอมพฤกษาทองคำที่แผ่ขยายเข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง

ในเกม ลัทธิผู้เลี้ยงพฤกษาได้มอบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ให้แก่จอมพฤกษาทองคำ ทำให้มันตื่นขึ้นมา แต่ก็นำพาเหล่าพฤกษาศักดิ์สิทธิ์ของเอลฟ์เหล่านี้เข้าสู่ความฝันอันเป็นนิรันดร์ด้วย

ความฝันเหล่านี้คือเศษเสี้ยวของโลกที่มืดมน และแม้แต่การปรายตามองเพียงชั่วครู่ของปุถุชนก็อาจทำให้เสียสติได้

เพียงเศษเสี้ยวเดียวของความฝันเหล่านี้ก็เป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับผู้เล่น เมื่อเข้าไปพัวพันแล้ว พวกเขาก็อาจสูญเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ

ทว่า การจะต่อสู้กับจอมพฤกษาทองคำนั้น จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ความฝันของมัน

นี่จะเป็นขั้นตอนแรกของการต่อสู้กับจอมพฤกษาทองคำ นั่นคือ ภาพหลอน

ตามปกติแล้ว ขั้นตอนการต่อสู้นี้ถูกถือว่าเป็นส่วนที่ยากที่สุดโดยผู้เล่นในเกม แต่กิลด์ที่ชื่อว่า ‘มู่เทียน’ ได้ใช้วิธีที่ชาญฉลาดในการแก้ปัญหานี้

วิธีนี้เคยเป็นความลับที่รู้กันวงแคบในช่วงแรก แต่แบรนด์บังเอิญมาจากยุคที่มันได้แพร่หลายไปทั่วในหมู่ผู้เล่นแล้ว

และราวกับโชคช่วย เขาเพิ่งจะบังเอิญมีทรัพยากรที่จะทำให้แผนการนี้สำเร็จติดตัวอยู่พอดี

แต่นั่นยังไม่เพียงพอ——

เพราะเมื่อขั้นตอนแรกสิ้นสุดลง การต่อสู้ในขั้นตอนที่สองในโลกแห่งความเป็นจริงจะพึ่งพาพละกำลังที่แท้จริงเพื่อตัดสินชัยชนะ

ขั้นตอนนี้ค่อนข้างง่ายในเกม แต่ในทางกลับกัน สำหรับแบรนด์และกลุ่มของเขา มันเป็นเรื่องยากที่จะทำให้สำเร็จ

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ ในเกม ผู้เล่นที่เข้าสู่ดันเจี้ยนนี้มักจะมีเลเวล 25 ขึ้นไป แต่เลเวลสูงสุดในบรรดาทั้งสามคนในขณะนี้คือแบรนด์ที่เลเวลเพียง 10 แม้จะมีอุปกรณ์ที่ยอดเยี่ยมคอยช่วยเหลือ แต่มันก็ยากที่จะจบการต่อสู้ภายในสิบห้านาทีก่อนที่ฝูงอสูรพฤกษาเหี่ยวเฉาจะมาถึง

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมทันทีที่แบรนด์ได้ครอบครองการ์ดแห่งโชคชะตา: ดาบศักดิ์สิทธิ์ เขาก็มุ่งเป้าไปที่จอมพฤกษาทองคำทันที

เพราะหากใช้การ์ดแห่งโชคชะตาได้อย่างเหมาะสม เงื่อนไขทั้งหมดในการสังหารจอมพฤกษาทองคำก็ดูเหมือนจะครบถ้วนแล้ว

“จุดสำคัญเหรอ?” เสียงของเฟรยาดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง

แบรนด์เหม่อลอยไปชั่วครู่ ก่อนจะพยักหน้า: “ในเมื่อมันคือความฝันของจอมพฤกษาทองคำที่ก้าวเข้ามาในความฝันของเรา พวกเธอต้องจำไว้ว่าพวกเธอคือเจ้าของความฝันนี้ ดังนั้น ไม่ว่ามันจะสร้างความฝันขึ้นมาอย่างไร ไม่ว่ามันจะสร้างอสูรร้ายที่ดุร้ายแค่ไหน พวกมันจะไม่เกินขีดจำกัดของพวกเธอ——”

...

༺༻