บทที่ 77 - หลังการต่อสู้ (2)

บทที่ 77 - หลังการต่อสู้ (2)

༺༻

นี่คือเหตุผลที่มีคนจำนวนมากในเกมยอมทนรับโทษค่าประสบการณ์เพื่อเล่นหลายอาชีพ เพราะในช่วงแรก ผลตอบแทนค่าประสบการณ์จากการเล่นหลายอาชีพนั้นสูงกว่าการเล่นสายเฉพาะทางอย่างเห็นได้ชัด

แน่นอนว่าแบรนด์ก็คิดแบบเดียวกัน แต่ทุกอย่างย่อมมีขีดจำกัด

คนเหล่านั้นที่แห่เล่นหลายอาชีพกันอย่างบ้าคลั่งในตอนนั้น ในที่สุดก็ต้องชดใช้ราคาของมัน

ท้ายที่สุด เมื่อคุณเข้าสู่พลังระดับขั้นที่สาม การรู้แจ้งแห่งธาตุจะทำให้การแก้ไขอาชีพนั้นเห็นผลไม่ชัดเจนอีกต่อไป

เลเวลรวม 10 แบรนด์อดไม่ได้ที่จะหลับตาลงและพ่นลมหายใจยาวออกมา

ตอนนี้ อสูรพฤกษาเหี่ยวเฉาก็เป็นเพียงค่าประสบการณ์สำหรับเขา

หากเขาไม่ต้องรีบไปส่งข่าวที่ไรเดนบวร์ก เขาคงอยากจะฟาร์มค่าประสบการณ์ในเส้นทางภูเขาเซเวียร์สักครึ่งเดือนเต็มๆ และเขาก็คงจะไปถึงเลเวล 15

น่าเสียดายที่เวลาตอนนี้ไม่อำนวยจริงๆ

เขาหรี่ตามองอีกครั้ง เห็นเงามืดของอสูรพฤกษาเหี่ยวเฉาปรากฏขึ้นไกลๆ ในซอกเขา

สัตว์ประหลาดที่มีลักษณะคล้ายพุ่มไม้เหล่านั้นกำลังมองมาทางนี้ผ่านหุบเขา—ถึงแม้จริงๆ แล้วพวกมันจะไม่มีดวงตา แต่มันคงถูกกระตุ้นโดยความโกลาหลก่อนหน้านี้

แบรนด์หยิบดาบที่วางไว้ข้างกายขึ้นมาเงียบๆ

เขาไม่ได้กลัวพวกมัน แต่การถูกพัวพันก็ไม่ใช่เรื่องดีเช่นกัน

คุณป้าของโรมันยังอยู่ในเมือง และพวกเขากับกองทัพมาดาร่ากำลังแข่งกับเวลาเพื่อไปให้ถึงไรเดนบวร์ก

ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงแหวนตราประทับที่แมดเดนให้เขามา จึงอดไม่ได้ที่จะหยิบแหวนที่มีตราใบสนสีดำออกมาจากกระเป๋าแล้วมองดู—อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มนึกบางอย่างออกแล้วอดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้ม

ทหารแก่จากสงครามพฤศจิกายนคนนั้นก็ไม่เข้าใจเรื่องนี้เหมือนกัน

ลองคิดดูสิ บูจือเป็นพื้นที่กันชนที่สำคัญที่สุดบนแนวป้องกันฟานเมียร์-ไรเดนบวร์กในทิศทางนี้

นับตั้งแต่ปีแห่งสายฟ้า ศูนย์กลางของอาณาจักรได้วางแผนที่จะจัดตั้งแนวป้องกันที่สมบูรณ์แบบที่นี่

แต่การดำเนินนโยบายนั้นไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดเสมอไป

เนื่องจากการขาดแคลนงบประมาณและการยักยอกในขั้นตอนกลางๆ การซ่อมแซมป้อมปราการฟานเมียร์และการก่อตั้งไรเดนบวร์กจึงเป็นขีดจำกัดของโครงการนี้

สำหรับระบบเตือนภัยล่วงหน้าในพื้นที่กันชน พวกขุนนางไม่ได้พิจารณามันเลยแม้แต่น้อย

ตราบใดที่ไรเดนบวร์กและป้อมปราการฟานเมียร์ยังอยู่ในมือ พวกเขาก็ยังใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย ส่วนชนบทนั้น มาดาร่าก็ไม่ได้บุกมาทุกปีหรอกใช่ไหม?

แม้จะมีผู้รักชาติอย่างเฟรยา เบรซอน และแมดเดนที่ต่อสู้เพื่ออาณาจักรนี้ แต่เอรูเน่ก็กำลังตกต่ำลง และนี่ก็คือความจริงอีกประการหนึ่ง

ชนชั้นสูงที่ทุจริตกำลังทำลายอาณาจักรจากรากเหง้าของมัน

ที่จริงแล้ว บูจือคือข้อยกเว้น แบรนด์รู้ว่าในที่อื่นๆ เราสามารถเห็นสัญญาณบ่งบอกว่าอาณาจักรนี้กำลังมุ่งหน้าสู่จุดจบ

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจพลางมองไปทางทิศตะวันออก

ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยเมฆครึ้มหลายชั้น ทำให้ดวงตะวันยามเช้าดูหม่นแสง

ประเทศในความมืดมนกำลังรุ่งโรจน์ขึ้นที่นั่น

“แบรนด์ แหวนของนาย”

แบรนด์หันกลับมาและเห็นเฟรยากำลังจ้องมองเขาเขม็ง

เขาอดไม่ได้ที่จะล้อเล่น “ดูดีไหมล่ะ?”

“นาย—” เด็กสาวผมหางม้าหน้าแดงก่ำ เธอหันหนีและเห็นโรมันนั่งอยู่บนเนินเขาด้านบนและยิ้มให้พวกเขา

“โรมัน ยัยคนซื่อบื้อ!”

“ฉันทำอะไรผิดเหรอ?” คุณหนูแม่ค้าชะงักไป

แบรนด์ยิ้ม เขาเขารู้ว่าเฟรยาแค่กำลังระบายความหงุดหงิดของเธอ

เขาสวมแหวนราชินีวายุและสัมผัสการ์ดแห่งโชคชะตาในกระเป๋า

ถึงแม้เขาจะไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาก่อน แต่เขารู้ว่ามันคือที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้

สภาวะพลังระดับที่สองแม้จะแค่สิบนาทีก็เพียงพอที่จะทำอะไรได้มากมาย—ตัวอย่างเช่น การจัดการกับจอมพฤกษาทองคำ

ด้วยการ์ดแห่งโชคชะตา เขาจึงปรับปรุงแผนการของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ของดรอปจากจอมพฤกษาทองคำนั้นเย้ายวนเกินไป

ความสำเร็จย่อมมาพร้อมกับความเสี่ยง และการมีความแข็งแกร่งมากขึ้นที่นี่ก็หมายถึงความมั่นใจที่มากขึ้นที่ไรเดนบวร์ก

ยิ่งไปกว่านั้น การจัดการกับจอมพฤกษาทองคำไม่ได้เหมือนการฟาร์มสัตว์ประหลาด มันใช้เวลาไม่มากและยังเป็นทางผ่านพอดี

เขาประเมินว่าเขามีเวลาเหลือประมาณ 8 ชั่วโมง ซึ่งก็เพียงพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม หากเขาได้รับผลึกวิญญาณอีกก้อนก่อนหน้านี้ มันจะมั่นใจกว่านี้ เพราะการใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์โจมตีต้องจ่ายด้วยธาตุดิน

เขายังพิจารณาว่าจะเปิดใช้งานสระธาตุของเขาดีไหม

แต่มันดูไม่คุ้มที่จะเล่นหลายอาชีพเป็นผู้อัญเชิญธาตุหรือจอมดาบมนตราเพื่อพื้นที่ไอเทมเวทมนตร์ 40 ออซ เนื่องจากอาชีพที่เกี่ยวข้องจะส่งเสริมกันได้ดีที่สุด

และผู้อัญเชิญธาตุ จอมดาบมนตรา และอัศวินสุริยันต่างก็เป็นระบบที่แยกจากกัน ยากที่จะสร้างประโยชน์ให้อาชีพนักรบ

ในใจของแบรนด์ เขามักจะมองทหารรับจ้างว่าเป็นนักรบเสมอ

ท้ายที่สุด อาชีพทั้งสองนี้ดูคล้ายกันในช่วงแรกด้วยทักษะที่เหมือนกัน

ทางเลือกที่เหลือคือภารกิจสำหรับ “วิญญาณธาตุ” ซึ่งสามารถเปิดสระธาตุให้คนธรรมดาได้ ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่ามีภารกิจแบบนั้นอยู่ในโลกนี้หรือไม่

แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอนาคต

เขาไม่มีเวลาคิดไปไกลขนาดนั้น

จากที่นี่ไปถึงสวนต้องห้ามมีระยะทางพอสมควร แต่ถ้าเร่งรีบตรงไป เขาก็สามารถประหยัดเวลาได้มากกว่าสองชั่วโมง

การใช้เวลาสองชั่วโมงนั้นเพื่อกวาดล้างสัตว์ประหลาดบางส่วนเพื่อดูว่าจะเจออสูรพฤกษาเหี่ยวเฉาชั้นยอดหรือไม่คือเป้าหมายของแบรนด์

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็ลุกขึ้นยืน ตบไหล่ของเฟรยาที่กำลังจ้องเขาอยู่ และพูดกับหญิงสาวทั้งสองว่า “เอาละ หมดเวลาพักแล้ว ไปกันเถอะ”

โชคร้ายที่ท่าทางที่หวังดีของเขากลับไปโดนไหล่ของเฟรยาในจุดที่ไม่ควรโดนเนื่องจากเธอสะดุ้งถอยหลัง—สัมผัสนั้นยังคงนุ่มนวลและยืดหยุ่น แม้จะผ่านชั้นของเกราะเกล็ดโลหะก็ตาม

บรรยากาศแข็งค้างไปในทันที

แบรนด์เฝ้าดูใบหน้าของว่าที่วัลคีรีเปลี่ยนจากแดงก่ำเป็นขาวซีด แล้วก็มืดมนลง

เขากำลังจะอธิบายแต่กลับโดนฝักดาบกระแทกใส่แทน—

“ไอ้คนลามก!”

“เดี๋ยวสิ ฉันไม่ได้ตั้งใจ—โอ๊ย!”

...

༺༻