บทที่ 6 - โลกของโซฟี 2

บทที่ 6 - โลกของโซฟี 2

༺༻

โซฟีอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เขาไอออกมา ไม่ได้ดังมากนัก แต่ในบ้านที่ว่างเปล่าหลังนี้ มันกลับดังเป็นพิเศษ—เด็กสาวสะดุ้งโหยงทันที เธอรีบหันหน้ามา ใบหน้าซีดเผือด แต่พูดตามตรง เธอเป็นสาวงามทีเดียว

ผมสีน้ำตาลแดงของเธอถูกรวบขึ้นไว้ข้างหลังศีรษะ ทำให้เธอดูมีสง่าราศี ทว่าดวงตาที่เรียวยาวภายใต้หน้าผากอันเนียนเรียบของเธอกลับให้ลุคที่มีเสน่ห์ คิ้วของเธอเลิกขึ้นเล็กน้อย ดวงตากระจ่างใสทว่ากลับตื่นตระหนก และจมูกของเธอก็โด่งและตรง บ่งบอกว่าเธอเป็นคนที่มีบุคลิกเป็นตัวของตัวเองมาก เธอมีเสน่ห์ที่ไม่เหมือนใคร แต่คงเรียกได้ยากว่าเป็นกุลสตรี อย่างน้อยที่สุด เมื่อคุณเห็นเด็กสาวถือค้อนของช่างหิน พร้อมกับกระเป๋าหนังที่แขวนอยู่ที่กระโปรงหนังเหมือนกับพวกพ่อค้าทางใต้ คุณคงไม่นึกหรอกว่าเธอจะมาจากตระกูลสูงศักดิ์

เมื่อเห็นโซฟี เด็กสาวก็ผ่อนคลายลงทันที เธอถอนหายใจออกมาพลางตบหน้าอกและเผยรอยยิ้มที่น่ารัก: “นายนี่เอง แบรนด์ นายทำฉันตกใจหมดเลย”

“คุณหนูโรมัน คุณเข้ามาได้ยังไงครับ?” เมื่อเห็นเด็กสาว โโซฟีอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวขึ้นมา นี่คือเด็กสาวที่แบรนด์แอบชื่นชมมาตลอด เธออาศัยอยู่ในบ้านตรงข้ามกับป้าของเธอ มักจะมีความฝันแปลกๆ อย่างการอยากออกไปท่องโลกกว้างเพื่อเป็นพ่อค้าพเนจร ความคิดนี้ดูไร้สาระสำหรับโซฟี ในเอรูเน่ การเป็นพ่อค้าพเนจรไม่ใช่สายอาชีพที่ได้รับความเคารพนัก บางคนถึงกับเปรียบพวกเขาเป็นพวกสิบแปดมงกุฎและหัวขโมย ในรัชสมัยของอันเซนที่ 6 คนเหล่านี้มักจะร่วมมือกับพวกโจรป่า ซึ่งสร้างความรังเกียจให้กับสาธารณชนเป็นอย่างมาก จนถึงขั้นได้รับฉายาว่า ‘พวกสองปากสามมือ’

คำว่าสองปากหมายถึงความสามารถในการเจรจาและการหลอกลวงของพวกเขา ส่วนสามมือหมายถึงมือที่ไม่สะอาด มักจะลักเล็กขโมยน้อย ทำให้เป็นภัยคุกคามหลักต่อความมั่นคงในท้องถิ่น งานแปดในสิบอย่างที่โซฟีทำตอนเป็นเด็กใหม่ก็เกี่ยวกับพวกเขานี่แหละ

“ฉันปีนเข้ามาทางหน้าต่างข้างนอกห้องครัวของนายน่ะสิ หน้าต่างนายนี่เล็กจริงๆ นะ! มันเกือบจะทำกระโปรงฉันขาดแล้ว—” เด็กสาวบ่นพลางก้มลงจัดชายกระโปรงของเธอ “ไม่มีใครขอให้คุณเข้ามาทางนั้นซักหน่อย—” โซฟีที่รับเอาความทรงจำของแบรนด์มาเริ่มมีภูมิคุ้มกันต่ออารมณ์ของเด็กสาวบ้างแล้ว แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจเงียบๆ

“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมถาม” เขาส่ายหัว อดรนทนไม่ได้ “ผมหมายถึง คุณมาทำอะไรที่นี่กลางดึกแบบนี้ครับ?”

“ฉันเป็นห่วงนายน่ะ แบรนด์” โรมันตอบพลางมองไปรอบๆ เห็นได้ชัดว่าเธอสงสัย: “นายเห็นโครงกระดูกนั่นหรือเปล่า?”

เธอเห็นด้วยเหรอ? โโซฟีสังเกตเห็นสายตาของเธอตกอยู่ที่หน้าอกของเขา “นายบาดเจ็บเหรอ?” ว่าที่เด็กสาวพ่อค้าเอียงคอแล้วกะพริบตา “อืม…”

“ขอดูหน่อยสิ” เธอถกกระโปรงขึ้นแล้ววิ่งขึ้นบันไดไม่กี่ก้าว คว้ามือของชายหนุ่มที่บังบาดแผลไว้ “เอามือออกไปสิ ปิดไว้จะมีประโยชน์อะไร มันจะติดเชื้อเอานะ—!” เธอบ่นพลางจ้องมองบาดแผลของโซฟี เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเงยหน้าขึ้น: “แผลฉกรรจ์ขนาดนี้เลยเหรอ!”

โซฟีรู้สึกถึงมือที่เย็นเฉียบของเด็กสาวที่กุมมือเขาไว้ ทำให้หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย แม้เขาจะรู้ว่านั่นเป็นความรู้สึกของแบรนด์ แต่เขาก็ไม่ได้ขัดขวางมัน—

“มันไม่เป็นไรหรอก…”

“ไม่เป็นไรบ้านนายน่ะสิ!” คุณหนูแม่ค้าค้อนขวับให้เขา จากนั้นก็รื้อหาอะไรบางอย่างในกระเป๋าหนังที่กระโปรงของเธอ: “เดี๋ยวก่อนนะ ฉันคิดว่าฉันมีผ้าพันแผลอยู่บ้าง…”

โซฟีมองดูเธอด้วยความสนใจ เขารู้ว่าของในกระเป๋าของโรมันคือขุมทรัพย์สำหรับเธอ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นของชิ้นเล็กๆ ที่แปลกประหลาดที่เธอและแบรนด์ซื้อมาด้วยกัน อย่างเช่นเปลือกหอยจากชายหาด ลูกปัดแก้วหลากสี นกหวีดทองแดง เหรียญโบราณ และของแปลกๆ ที่ไม่มีค่าอะไรมากนักแต่หาได้ยากในแถบนี้ งานอดิเรกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของว่าที่เด็กสาวพ่อค้าคือการหาขุมทรัพย์เหล่านี้ในบรรดาของเก่า แม้ว่าทั้งคู่จะไม่มีเงินมากนัก แต่โรมันมักจะหาทางซื้อของหายากและน่าสนใจที่เธอชอบได้ในราคาต่ำเสมอ

เขากดมือของโรมันไว้แล้วส่ายหัว: “ดูในบ้านสิ ที่นี่อันตรายเกินไป”

“ฉันไม่กลัวพวกโครงกระดูกพวกนั้นหรอก” เธอมองหน้าเขา ในที่สุดก็หากล่องปฐมพยาบาลเจอ: “นายพันผ้าพันแผลเป็นไหม? ฉันทำไม่เป็นหรอกนะ”

༺༻