บทที่ 46 - ลูกหมาน้อยโดนแก๊งลูกหมูรังแก

บทที่ 46 - ลูกหมาน้อยโดนแก๊งลูกหมูรังแก

ตลอดทั้งวัน ลูกแพะทั้งหกตัวถูกผูกไว้แต่ในลานบ้าน เฉินหมิงก็เลยไปเกี่ยวเถามันเทศจากไร่เพื่อนบ้านมาสุมไว้ให้พวกมันกิน แล้วก็ไม่ลืมที่จะร่ายวิชาเสกน้ำพรมลงไปบนเถามันเทศด้วย แน่นอนว่าน้ำที่พรมลงไปไม่ใช่น้ำก๊อกธรรมดาๆ หรอกนะ แต่เป็นน้ำมนต์ที่เฉินหมิงปลุกเสกขึ้นมาเองกับมือ ลูกแพะพวกนี้พอกินอิ่มก็นอนหลับปุ๋ยเบียดเสียดกันอยู่ตรงนั้นอย่างว่าง่าย

ทางด้านเจ้าลูกหมาน้อย วันนี้มันดูวุ่นวายยุ่งเหยิงไปหมด เดี๋ยวก็วิ่งไปดมๆ ด้อมๆ มองๆ ลูกหมูสามตัวในสุ่มไก่ที เดี๋ยวก็วิ่งไปตรวจตราลูกแพะหกตัวที่ลานบ้านที พอเฉินหมิงหย่อนก้นนั่งลงเมื่อไหร่ มันก็ต้องรีบวิ่งมาเอาหัวถูไถออดอ้อนที่น่องของเฉินหมิง ราวกับต้องการจะตอกย้ำให้เห็นถึงความสำคัญของมันในบ้านหลังนี้

ส่วนเจ้าไก่โต้งนั้นช่างแตกต่างออกไป มันยังคงรักษาภาพลักษณ์ราชาไก่โต้งผู้องอาจผึ่งผายไว้อย่างเหนียวแน่น การแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นเพื่อเรียกร้องความสนใจจากเจ้านายนั้น เป็นเรื่องไร้สาระสำหรับมันสิ้นดี

ลูกหมูแคระทั้งสามตัวดูจะปรับตัวเข้ากับกลิ่นอายของสุ่มไก่ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นมูลเป็ดมูลไก่ได้อย่างรวดเร็ว นอกจากตอนที่ออกมากินอาหารแล้ว เวลาที่เหลือพวกมันก็เอาแต่นอนขดตัวอยู่ในสุ่มไก่นั่นแหละ

“ถ้านายเลือกหมูพันธุ์ดีๆ หน่อยนะ เลี้ยงไปสักพักก็คงขุนให้อ้วนท้วนพอเชือดกินตอนปีใหม่ได้สบายๆ” หม่าเหยียนมองดูลูกหมูผอมโซสามตัวนั้นด้วยความรู้สึกเสียดาย

“ฉันอยู่ตัวคนเดียว จะไปเชือดหมูฉลองปีใหม่ทำไมล่ะ? ขืนเชือดหมูตัวนึง ฉันกินคนเดียวทั้งปียังไม่หมดเลยมั้ง แล้วนายดูสภาพฉันสิ จำเป็นต้องเชือดหมูกินเองด้วยเหรอ?” เฉินหมิงชี้มือไปที่เนื้อหมูรมควันที่แขวนห้อยอยู่เหนือเตาไฟ

หม่าเหยียนหัวเราะร่วน ส่ายหน้าไปมา “ก็จริงของนายว่ะ ขืนเป็นแบบนี้นายคงไม่ต้องเชือดหมูกินเองจริงๆ นั่นแหละ เผลอๆ ทั้งปีนายคงไม่ต้องควักเงินซื้อหมูสดๆ มากินเลยด้วยซ้ำมั้ง”

“เดี๋ยวนี้หมูตามตลาดน่ะ มีแต่พวกหมูขุนที่เลี้ยงด้วยอาหารเม็ดทั้งนั้น เลี้ยงแค่สามเดือนก็จับเชือดขายแล้ว เนื้อหมูพวกนั้นน่ะจืดชืดไร้รสชาติจะตายไป ฉันไม่กินหรอก” เฉินหมิงเบ้ปากด้วยความรังเกียจเนื้อหมูขุนจากฟาร์ม

“ใช่เลยๆ เนื้อหมูสมัยนี้ไม่อร่อยสู้หมูเลี้ยงเองสมัยก่อนไม่ได้เลยจริงๆ กินเข้าไปก็ไม่เห็นจะได้กลิ่นหอมของเนื้อหมูเลยสักนิด” หม่าเหยียนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

“นายอย่าเพิ่งด่วนตัดสินลูกหมูของฉันสิ ถึงพวกมันจะเป็นลูกหลงแคระแกร็น แต่ก็เป็นสายพันธุ์หมูพื้นเมืองแท้ๆ เชียวนะ ฉันกะจะเก็บพวกมันไว้ทำพันธุ์น่ะ โชคดีนะเนี่ยที่ได้ตัวผู้มาหนึ่งตัว ตัวเมียสองตัวพอดี อนาคตถ้าขยายพันธุ์ได้นะ รับรองว่าเนื้อหมูที่ได้จะต้องหอมอร่อยกว่าเนื้อหมูที่นายเคยกินตอนเด็กๆ แน่นอน” เฉินหมิงเริ่มวาดฝันการใหญ่โต เขาเป็นคนประเภทที่ไม่มีแผนระยะยาวอะไรหรอกนะ นึกอยากจะทำอะไรก็ทำ แผนการในหัวเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาได้ตลอดเวลา

“เอาล่ะๆ ฉันจะตั้งตารอชิมเนื้อหมูที่อร่อยกว่าตอนเด็กๆ ของนายก็แล้วกัน” หม่าเหยียนรู้สึกว่าเฉินหมิงโดนหลอกขายหมูให้แล้วเต็มประตู ถึงราคาจะถูกแสนถูก แต่ปัญหาคือจะเลี้ยงรอดหรือเปล่านี่สิ แต่ในเมื่อเฉินหมิงซื้อมันกลับมาแล้ว เขาก็ไม่อยากจะพูดจาบั่นทอนกำลังใจให้เสียบรรยากาศ ไม่ว่าเฉินหมิงจะตัดสินใจถูกหรือผิด ยังไงของมันก็มาถึงบ้านแล้วนี่นา

หลังจากซื้อหมูกับแพะมาได้สามวัน เฉินหมิงก็เริ่มปล่อยให้ลูกแพะทั้งหกตัวออกไปหากินเองตามยถากรรม ส่วนลูกหมูแคระสามตัวนั้นโชคดีกว่าใครเพื่อน ยังได้กินเศษข้าวเศษกับข้าวที่เฉินหมิงกินเหลือทุกวัน พวกมันก็เลยติดใจรสชาติอาหารมนุษย์ ไม่ยอมออกไปหากินเองเหมือนสัตว์ตัวอื่นๆ แม้จะไม่ได้ถูกไล่ออกจากบ้านให้ไปหากินเอง แต่ตอนกลางวันพวกมันก็ไม่ได้เอาแต่นอนอุดอู้อยู่ในสุ่มไก่อีกต่อไป ชอบออกมาวิ่งซุกซนไปทั่วลานบ้าน พอถึงเวลาอาหารของเฉินหมิงเมื่อไหร่ พวกมันก็จะกลับมารอรับประทานอาหารอย่างตรงเวลาเป๊ะ

ความกล้าหาญชาญชัยของลูกหมูทั้งสามตัวมีมากจนถึงขั้นกล้าไปแย่งอาหารในชามของเจ้าลูกหมาน้อยเลยทีเดียว

“โฮ่งๆ โฮ่งๆ!” เจ้าลูกหมาน้อยส่งเสียงเห่ากรรโชกอย่างดุเดือด แต่ลูกหมูทั้งสามตัวกลับหน้าหนา ทำหูทวนลม ไม่สนใจเสียงเห่าหรือเสียงขู่คำรามของเจ้าลูกหมาน้อยเลยแม้แต่น้อย พวกมันพร้อมใจกันก้มหน้าก้มตากินอาหารในชามของเจ้าลูกหมาน้อยจนหมดเกลี้ยงในพริบตา

เจ้าลูกหมาน้อยโกรธจัด พุ่งเข้าไปกัดลูกหมูอย่างเกรี้ยวกราด แต่ลูกหมูกลับทิ้งตัวลงนอนหงายท้องชี้ฟ้า ทำท่ายอมแพ้ราบคาบ เจ้าลูกหมาน้อยก็เลยทำอะไรพวกมันไม่ได้ ได้แต่วิ่งหน้าเริ่ดไปฟ้องเฉินหมิง

ลูกหมูทั้งสามตัวอาศัยจังหวะนั้น ผุดลุกขึ้นแล้วพากันวิ่งเตลิดกลับเข้าไปซ่อนตัวในสุ่มไก่อย่างรวดเร็ว

เฉินหมิงที่นั่งดูเหตุการณ์อยู่เงียบๆ มาตลอด ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะก๊ากออกมาตอนที่เจ้าลูกหมาน้อยวิ่งมาฟ้อง เขาไม่ได้คิดจะเข้าข้างหรือเอาคืนแทนเจ้าลูกหมาน้อยเลยสักนิด แถมยังไม่ยอมแบ่งอาหารให้มันเพิ่มอีกด้วย โธ่เอ๊ย! แค่อาหารในชามตัวเองยังปกป้องไว้ไม่ได้ จะเก็บไว้ทำซากอะไร! แค่อดข้าวไปมื้อนึง มันไม่ถึงตายหรอก เฉินหมิงไม่คิดจะตามใจมันให้เสียหมาหรอกนะ

เมื่อเห็นว่าเจ้านายไม่เข้าข้าง เจ้าลูกหมาน้อยก็ทำได้แค่เดินคอตกไปแอบเลียแผลใจอยู่เงียบๆ ในมุมมืด

เจ้าไก่โต้งน่ะร้ายกาจกว่าเจ้าลูกหมาน้อยเยอะ ลูกหมูสามตัวก็เคยคิดจะไปแหยมกับอาหารของมันกับบรรดาฮาเร็มมาแล้วเหมือนกัน แต่ก็โดนเจ้าไก่โต้งจิกสั่งสอนไปหลายแผล จนพวกมันเข็ดขยาด ไม่กล้าเข้าไปยุ่งกับอาหารของพวกไก่อีกเลย

ส่วนเจ้าลูกหมาน้อยน่ะ ตัวกระจิริด ไม่ได้มีรูปร่างใหญ่โตกว่าพวกลูกหมูสักเท่าไหร่ พอโดนลูกหมูสามตัวแท็กทีมกันรุมทึ้ง มันก็เลยต้องยอมถอยทัพไปอย่างเสียไม่ได้

หม่าเหยียนที่มาร่วมกินข้าวเย็นที่บ้านเฉินหมิง นั่งดูละครสัตว์ฉากนี้จบ ก็ขอตัวกลับบ้าน เขาสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง สัตว์พวกนี้พอมาอยู่บ้านเฉินหมิงปุ๊บ ก็ดูเหมือนจะฉลาดแสนรู้ขึ้นมาผิดหูผิดตาทันที โดยเฉพาะเจ้าไก่โต้งตัวนั้น เขาคุ้นเคยกับมันดี เพราะบ้านเขาเป็นคนเลี้ยงมันมาตั้งหลายปี ตอนอยู่บ้านเขา มันก็เป็นแค่ไก่โต้งธรรมดาๆ ตัวนึงที่บังเอิญตัวใหญ่กว่าชาวบ้านเขาหน่อยแค่นั้นเอง ไม่ได้มีความพิเศษอะไรเลย แต่พอมาอยู่บ้านเฉินหมิง มันกลับดูมีออร่าความฉลาดเปล่งประกายออกมา แถมเขายังแอบเห็นสายตาเหยียดหยามจากเจ้าไก่โต้งตัวนั้นอีกด้วย

นี่มันบ้าอะไรวะเนี่ย! โดนไก่เหยียดหยามเนี่ยนะ?

แต่หม่าเหยียนก็ไม่ได้พูดอะไรออกไปหรอก สำหรับคนธรรมดาเดินดินอย่างเขา ปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซานน่ะเป็นบุคคลที่เต็มไปด้วยความลี้ลับมหัศจรรย์อยู่แล้ว การที่มีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้นรอบๆ ตัวพวกเขา มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไรหรอก มันอาจจะอยู่เหนือความคาดหมายของหม่าเหยียน แต่มันก็สมเหตุสมผลดีในแบบฉบับของมันนั่นแหละ

วันรุ่งขึ้น เฉินหมิงแวะไปหาหยางเสี่ยวเหนียน ช่างไม้เก่าแก่ประจำหมู่บ้านฉาซู่ เขาเกิดในวันไหว้ขนมบัวลอย (เสี่ยวเหนียน) พ่อแม่ก็เลยตั้งชื่อให้ว่าหยางเสี่ยวเหนียน

เฉินหมิงไปสั่งทำใบผาลสำหรับไถดินแห้งมาจากตำบลต้าซีแล้ว ตอนนี้เขาก็ต้องการช่างไม้มาทำโครงไม้สำหรับยึดใบผาล เพื่อประกอบเป็นคันไถที่สมบูรณ์ แล้วเอาไปสวมเข้ากับตัวม้า จะได้เอาม้าไปลากไถเปิดหน้าดินได้

“คันไถดินแห้งแบบนี้ ลุงไม่เคยทำมาก่อนเลยนะ ในหมู่บ้านเราไม่เคยมีใครใช้สัตว์ลากไถดินแห้งกันหรอก” หยางเสี่ยวเหนียนขมวดคิ้วมุ่น สำหรับช่างไม้ระดับเขา การต้องมานั่งประดิษฐ์ของแปลกๆ ที่ไม่เคยทำมาก่อน มันก็ท้าทายความสามารถอยู่ไม่น้อย

“อ้าว แต่ผมได้ยินมาว่า สมัยที่ยังเป็นระบบคอมมูน หมู่บ้านเราก็เคยมีคันไถดินแห้งอยู่สองคันไม่ใช่เหรอครับ? ตอนนั้นฟาร์มเกษตรก็ยังใช้ควายลากคันไถแบบนี้ไปไถไร่ชาอยู่เลยนี่นา?” เฉินหมิงท้วง

“ก็เคยมีอยู่หรอก แต่คันไถพวกนั้น ลุงไม่ได้เป็นคนทำนี่นา พอหมดยุคคอมมูน คันไถพวกนั้นก็โดนชาวบ้านรื้อเอาไปทำฟืนหุงข้าวกันหมดแล้ว” หยางเสี่ยวเหนียนอธิบาย

“แล้วลุงยังพอจำหน้าตาของมันได้ไหมล่ะครับ? พอจะทำเลียนแบบให้เหมือนของเดิมได้ไหม?” เฉินหมิงซักต่อ

หยางเสี่ยวเหนียนทำหน้าลำบากใจ “เรื่องนั้นมันก็ยากอยู่นะ ถ้าไม่รู้สัดส่วนที่แน่นอน มันก็ประกอบออกมาให้สมบูรณ์ไม่ได้หรอก”

“แล้วลุงพอจะรู้ไหมครับ ว่าช่างไม้คนไหนในหมู่บ้านเป็นคนทำคันไถพวกนั้น?” เฉินหมิงยังไม่ยอมแพ้

“รู้ก็รู้แหละ แต่ก็ไม่มีประโยชน์หรอก คนทำคันไถพวกนั้นก็คืออาจารย์ของลุงเองแหละ อาจารย์ของลุงเป็นคนตระกูลเฉินเหมือนนายนั่นแหละ เสียดายที่ตอนมีชีวิตอยู่ อาจารย์ไม่เคยบอกสัดส่วนการทำคันไถพวกนี้ให้พวกลูกศิษย์ฟังเลย” หยางเสี่ยวเหนียนถอนหายใจยาว

ธรรมเนียมของช่างฝีมือสมัยก่อน อาจารย์มักจะหวงวิชา เก็บเคล็ดลับสำคัญๆ ไว้กับตัว ไม่ยอมถ่ายทอดให้ลูกศิษย์จนหมดเปลือก เพราะกลัวว่าถ้าลูกศิษย์เก่งกว่า ตัวเองจะหมดหนทางทำมาหากิน

[จบแล้ว]