บทที่ 9 - ลูกหมาน้อยฟังภาษาคนรู้เรื่อง

บทที่ 9 - ลูกหมาน้อยฟังภาษาคนรู้เรื่อง

“มัดแบบนี้แล้ววันหลังจะไปเรียนยังไงล่ะ?” จงลี่จวนเอ่ยด้วยความกังวลใจ ถึงอย่างไรการบาดเจ็บที่เส้นเอ็นและกระดูกก็ต้องใช้เวลาพักฟื้นนับร้อยวัน อาการกระดูกหักไม่ใช่สิ่งที่จะหายได้ภายในวันสองวัน ยิ่งไปกว่านั้น ขาของอู๋เยี่ยนยังบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น

“ถ้าไม่ดามไว้ให้แน่น เกิดหักซ้ำขึ้นมาอีก มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ แบบนั้นแหละถึงจะพิการของจริง” เฉินหมิงรู้สึกว่าพวกผู้หญิงในเมืองนี่ช่างเรื่องมากเสียจริง สามารถรักษาขาให้หายได้ก็ดีแค่ไหนแล้ว ยังจะมาห่วงสวยห่วงงามอะไรอีก?

อู๋เยี่ยนเจ็บจนน้ำตาไหลพราก เอ่ยถามทั้งน้ำตา “หมอคะ ขาของฉันเมื่อไหร่จะหายคะ?”

“ประมาณเดือนนึงก็น่าจะโอเคแล้ว” เฉินหมิงเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก พวกผู้หญิงในเมืองบอบบางเกินไป ใครจะไปรู้ว่าต้องใช้เวลาฟื้นตัวนานแค่ไหน

“ถ้าหายได้ภายในหนึ่งเดือนก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก ถึงตอนเปิดเทอมก็หายพอดี” หม่าเหวินหลินกล่าว

“แต่ถ้าผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วยังไม่หายล่ะ?” อู๋เยี่ยนยังคงกังวล

“ให้รักษาขาให้ แล้วยังจะมาหาว่ารักษาผิดอีกเหรอ? งั้นฉันถอดเฝือกไม้ออกให้เอาไหม? พวกเธอจะได้หามไปผ่าตัดที่โรงพยาบาลใหญ่ๆ กันเอง” เฉินหมิงแค่นเสียงฮึดฮัด

“อย่าๆๆ พวกเขาไม่รู้เรื่องอะไร หมอเฉิน คุณอย่าเพิ่งโกรธไปเลย” หลี่ถิงรีบปั้นหน้ายิ้มประจบประแจง

“พวกนายก็หัดพูดให้น้อยๆ หน่อยเถอะ ถ้ารักษาไม่ทันท่วงทีแล้วเกิดปัญหาขึ้นมาจะยุ่งเอา” หลี่ถิงหันไปปรามคนอื่นๆ

“พี่ถิงพูดถูก อยู่ในป่าลึกแบบนี้ พวกเราก็ทนๆ เอาหน่อยเถอะ” หยางเซินเหว่ยกล่าวเสริม

ในที่สุดหม่าจินกุ้ยก็ทนไม่ไหว เอ่ยปากขึ้นว่า “เรื่องรักษาแผลฟกช้ำดำเขียวเนี่ย เฉินหมิงเขาขึ้นชื่อที่สุดในแถบนี้เลยนะ ใครในหมู่บ้านได้รับบาดเจ็บ พอมาหาเขา เขารักษาแค่สองสามทีก็หายเป็นปลิดทิ้ง แถมยังหายเร็วมากด้วย”

จงลี่จวนรู้สึกละอายใจ จึงเอ่ยขอโทษเฉินหมิง “หมอเฉินคะ ขอโทษจริงๆ ค่ะ ฉันไม่น่าพูดแบบนั้นเลย ที่คุณรักษาขาให้อู๋เยี่ยนก็เพราะความหวังดีแท้ๆ เป็นเพราะพวกเราเป็นห่วงอู๋เยี่ยนมากเกินไป คุณอย่าโกรธเลยนะคะ”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหญิงสาวที่ทั้งบอบบางและสวยหยาดเยิ้มอย่างจงลี่จวน เฉินหมิงก็โกรธไม่ลง ประกอบกับอีกฝ่ายก็ยอมอ่อนข้อให้แล้ว เขาจึงไม่พูดอะไรอีก

“ถ้าพวกเธออยากให้แผลหายเร็วๆ พอกลับไปแล้ว ฉันจะไปหาสมุนไพรมาให้ น่าจะช่วยให้หายเร็วขึ้นอีกหน่อย”

วิชาแพทย์ของปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซานก็มีตำรับยาสมุนไพรเช่นกัน แต่การใช้สมุนไพรนั้นจะต้องควบคู่ไปกับวิชาอาคมแห่งเหมยซานด้วย อาจกล่าวได้ว่า ตำรับยาสมุนไพรพื้นบ้านของปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซานนั้น หากใช้โดยปรมาจารย์วารีจะให้ผลลัพธ์ที่มหัศจรรย์มาก แต่ถ้าตกไปอยู่ในมือคนอื่น ไม่เพียงแต่จะไม่ได้ผล เผลอๆ อาจจะทำให้ท้องเสียเอาได้ง่ายๆ

“เฉินหมิง พอกลับไปแล้ว นายก็ช่วยทายาให้พวกเขาหน่อยก็แล้วกัน” หม่าจินกุ้ยเห็นว่าเพื่อนของหม่าเหวินหลินไม่มีใครปริปากพูดอะไร ก็ได้แต่ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ

เฉินหมิงไม่ได้ตกปากรับคำ ในเมื่อคนอื่นเขาไม่เชื่อใจตัวเอง แล้วจะเสนอหน้าไปให้เขาด่าทำไมล่ะ

หลี่ถิงเองก็แกล้งเปลี่ยนเรื่องคุย “คราวนี้ซวยชะมัดเลย แค่มาตั้งแคมป์ กลับโดนฝูงหมูป่าโจมตีซะได้”

“พวกนายถือว่าโชคดีมากแล้วนะที่บุกเข้าไปในรังหมูป่าแล้วแค่กระดูกหักน่ะ ถ้าดวงซวยกว่านี้อีกนิด คงได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นั่นแล้ว ในป่าแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน ไม่ใช่สถานที่ที่พวกเด็กเมืองอย่างพวกนายจะรับมือไหวหรอก” หม่าจินกุ้ยกลัวว่าพวกนักศึกษาพวกนี้จะไม่เชื่อฟัง แล้วแอบกลับไปรนหาที่ตายอีก

“ต้องขอบคุณฝูงหมูป่านั่นนะ ถ้าขืนไปถึงหน้าผาหมื่นจั้ง คงไม่ต้องแบกกลับมาแล้วล่ะ” เฉินหมิงสะพายตะกร้าขึ้นหลัง แล้วเดินนำหน้ากลับไปโดยไม่สนใจใคร

เรื่องที่เหลือก็ไม่จำเป็นต้องให้เฉินหมิงช่วยแล้ว ข้อเท้าของจ้าวหรงหายดีแล้ว ตอนนี้เหลือแค่ผู้บาดเจ็บสองคนคือหลี่จื้อเชาและอู๋เยี่ยน ซึ่งเดินเองไม่ไหว ต้องใช้เปลหามหามกลับไปเท่านั้น

กว่าจะใกล้ถึงบ้าน ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว กลุ่มของหม่าจินกุ้ยน่าจะกลับมาถึงช้ากว่านี้ เพราะพวกเขาต้องแบกผู้บาดเจ็บตั้งสองคน แถมยังมีตัวถ่วงอีกหลายคน พอเดินมาถึงหน้าบ้าน ก็ได้ยินเสียงลูกหมาร้องเห่าบ๊อกๆ ดังมาจากในบ้าน เสียงเล็กแหลมแต่กลับฟังดูดุดันเอาเรื่อง

“ไอ้ลูกหมาตัวนี้นี่ ทำตัวเหมือนที่นี่เป็นบ้านตัวเองไปแล้วสิ ท่าทางแบบนี้ คงต้องจับทำเนื้อหมาตุ๋นซะแล้วมั้ง”

ปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซานไม่กินเนื้อสุนัข ห่าน สุนัข และตะพาบน้ำ ถือเป็นสัตว์ต้องห้ามสามชนิดสำหรับปรมาจารย์วารีแห่งเหมยซาน ห้ามกินเด็ดขาด ว่ากันว่าหากกินเข้าไปจะทำให้ตบะของปรมาจารย์วารีเสื่อมถอย ดังนั้น เฉินหมิงเพียงแค่พูดขู่ลูกหมาตัวน้อยเล่นๆ เท่านั้น

แต่ลูกหมาตัวนี้ราวกับฟังภาษาคนรู้เรื่อง วินาทีที่เฉินหมิงเปิดประตู มันก็วิ่งปรู๊ดมุดเข้าไปใต้เตียงทันที พร้อมกับส่งเสียงครางหงิงๆ ด้วยความหวาดกลัว

“เมื่อกี้ยังเห่าเสียงดังฟังชัดอยู่เลยนี่นา ตอนนี้มาทำเป็นกลัวซะแล้ว?” เฉินหมิงหัวเราะหึๆ

เฉินหมิงเข้าป่าไปรอบหนึ่ง ท้องก็เริ่มหิวแล้ว จึงซาวข้าวตั้งหม้อ หั่นเป็ดตากแห้งครึ่งตัว และล้างพริกแห้งสองสามเม็ด จากนั้นก็นำเป็ดตากแห้งลงไปต้มในกระทะก่อน แล้วหั่นพริกแห้งเป็นท่อนสั้นๆ จัดการทำเมนูเป็ดตากแห้งผัดพริกแห้งหนึ่งจาน

ตอนกินข้าว เขาตักข้าวใส่ชามใบเล็กให้ลูกหมาน้อย ราดน้ำมันจากผัดเป็ดลงไปนิดหน่อย แล้วคีบเนื้อเป็ดวางทับลงไปสองสามชิ้น

แต่ลูกหมาน้อยก็ยังไม่กล้าออกมาจากใต้เตียง ได้แต่จ้องมองชามข้าวตาไม่กะพริบ

เฉินหมิงเทกับข้าวทั้งหมดลงในชามใบใหญ่ของตัวเองอย่างอารมณ์ดี แล้วยกชามข้าวไปนั่งยองๆ กินอยู่ที่หน้าประตูบ้าน ทันทีที่เฉินหมิงเดินออกไป ลูกหมาน้อยก็รีบมุดออกมาจากใต้เตียงทันที

ข้าวในชามยังคงร้อนกรุ่น ลูกหมาน้อยหิวจัด อยากจะกินใจแทบขาด แต่ก็กลัวร้อน ได้แต่วิ่งวนรอบชามข้าวอย่างร้อนรน แลบลิ้นเลียข้าวในชามเป็นระยะๆ

เฉินหมิงกินข้าวอย่างเอร็ดอร่อยและรวดเร็ว ข้าวพูนชามราวกับทรายในนาฬิกาทรายที่ค่อยๆ ลดลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อกินข้าวเย็นเสร็จและเดินกลับเข้ามาในบ้าน ลูกหมาน้อยก็กินอิ่มแล้วเช่นกัน มันนอนหมอบอยู่หน้าชามเปล่า ราวกับกำลังดื่มด่ำกับรสชาติของเนื้อเป็ด เมื่อเห็นเฉินหมิงเดินเข้ามา มันก็ไม่ได้วิ่งหนีอีกต่อไป เพียงแต่กระดิกหางเบาๆ อย่างเกียจคร้านเพื่อเป็นการขอบคุณ

“เหอะ พอกินเนื้อเป็ดของฉันเข้าไป ก็รู้แล้วสินะว่าฉันเป็นเจ้านาย? ไอ้หมาเนรคุณตัวนี้ ถ้าคราวหน้าฉันกลับมาแล้วแกยังเห่ามั่วซั่วอีก ฉันจะจับแกกินซะเลย” เฉินหมิงหัวเราะ

ลูกหมาน้อยกระโดดลุกขึ้นพรวดพราด เห่าใส่เฉินหมิงอย่างไม่พอใจ ท่าทางดุดันเอาเรื่อง

“หึๆ ฟังรู้เรื่องด้วยแฮะ งั้นแกก็ทำตัวดีๆ หน่อยล่ะ” เฉินหมิงยิ่งรู้สึกขำเข้าไปใหญ่

หลังจากหยอกล้อกับลูกหมาอยู่พักหนึ่ง เฉินหมิงก็เดินไปที่ลานบ้าน เอนตัวนอนรับลมเย็นๆ บนเก้าอี้เอนใต้ต้นส้มโอ

ตอนที่กำลังเคลิ้มๆ จะหลับ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวายดังมาจากถนนสายหลัก จำนวนคนไม่ใช่น้อยๆ คาดว่าน่าจะเป็นกลุ่มของหม่าจินกุ้ยที่กลับมาถึงแล้ว

เฉินหมิงขี้เกียจลุกขึ้นไปดู แค่ลืมตาหันไปมองแวบหนึ่ง แล้วก็หลับตาฝันหวานต่อไป

“เฉินหมิง คืนนี้ไปกินเหล้าที่บ้านฉันหน่อยไหม?” หม่าจินกุ้ยเดินมาถึงหน้าประตูรั้วบ้านของเฉินหมิง

“ไม่ไปหรอก ฉันกินข้าวแล้ว พวกเพิ่งกลับมาถึงเหรอ?” เฉินหมิงขี้เกียจขยับตัว ทำเพียงหันหน้าไปมองเล็กน้อย

“งั้นนายก็พักผ่อนให้สบายเถอะ พรุ่งนี้เช้าไม่ต้องทำกับข้าวนะ ไปกินที่บ้านฉัน ส่วนเพื่อนของเหวินหลินที่บาดเจ็บสองคนนั้น นายก็ช่วยทายาให้พวกเขาหน่อย พวกเขายังเด็ก ไม่รู้ความ นายอย่าไปถือสาหาความกับพวกเขาเลย ระหว่างทางกลับมาฉันก็ตักเตือนพวกเขาไปแล้ว” จุดประสงค์หลักของหม่าจินกุ้ยก็คืออยากให้เฉินหมิงไปรักษาเพื่อนร่วมชั้นมหาลัยของลูกชายนั่นแหละ

“ผู้ใหญ่บ้าน พวกคนเมืองเขาบอบบาง ฉันไม่กล้ารักษาหรอก ถ้ารักษาพังขึ้นมา ฉันไม่มีใบประกอบวิชาชีพเวชกรรม ขืนรักษาโรคโดยผิดกฎหมายมีหวังได้ติดคุกกันพอดี” เฉินหมิงไม่ยอมทำเรื่องที่เปลืองแรงแถมยังไม่ได้ดีหรอก

“เรื่องนั้นนายไม่ต้องห่วง ฉันตกลงกับพวกเขาเรียบร้อยแล้ว ต่อให้รักษาไม่หาย พวกเขาก็จะไม่เอาผิดนายเด็ดขาด” หม่าจินกุ้ยรีบรับประกัน

“ลุงเห็นฉันเป็นคนโง่หรือไง? ถ้ารักษาพังขึ้นมา คำรับประกันมันจะไปมีประโยชน์อะไร? ถ้าพวกเขาพลิกลิ้นไม่ยอมรับ ท้ายที่สุดคนที่จะซวยก็คือฉันไม่ใช่หรือไง?” เฉินหมิงไม่หลงกลง่ายๆ หรอก “ช่างเถอะ ข้าวเช้าบ้านลุงฉันก็ไม่อยากกินหรอก ถือซะว่าวันนี้ฉันช่วยพวกนายก็แล้วกัน ลุงให้พวกเขากลับไปรักษาตัวที่เมืองเถอะ”

[จบแล้ว]