บทที่ 1 - น้ำสลายกระดูก

บทที่ 1 - น้ำสลายกระดูก

ภูเขาต้าหลงมีทิวทัศน์งดงาม เทือกเขาสลับซับซ้อน ป่าไม้เขียวชอุ่ม ห้อมล้อมไปด้วยหน้าผาสูงชัน มีเพียงช่องทางเข้าเขาทางเดียวคือที่หมู่บ้านฉาซู่

หมู่บ้านฉาซู่ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ถนนหนทางขรุขระทุรกันดาร ปกติแล้วแทบจะไม่มีนักท่องเที่ยวมาเยือน ช่างน่าเสียดายทิวทัศน์อันงดงามแห่งนี้ยิ่งนัก

หมู่บ้านฉาซู่มีประชากรทั้งหมดสองร้อยกว่าครัวเรือน นับรวมได้หนึ่งพันกว่าคน แม้จะเป็นเพียงหมู่บ้านเดียว ทว่าหากนำไปเทียบกับสถานที่อื่น พื้นที่ของที่นี่กลับกว้างใหญ่กว่าตำบลหนึ่งตำบลเสียอีก ลำพังแค่ภูเขาต้าหลงลูกนี้ พื้นที่ก็เทียบเท่ากับตำบลทั่วไปตำบลหนึ่งแล้ว

“เฉินหมิง!”

ดวงตะวันลอยเด่นขึ้นสูงแล้ว เฉินหมิงยังคงดื่มด่ำกับความฝันอันแสนหวานเมื่อครู่ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคนตะโกนเรียกชื่อดังมาจากด้านนอก พร้อมกับเสียงทุบประตูไม้บานคู่ดังปังๆๆ

เฉินหมิงสวมเพียงเสื้อกล้ามและกางเกงขาสั้น เดินไปเปิดประตูบ้าน ก็พบกับหม่าเหวินหลิน ลูกชายของหม่าจินกุ้ย ผู้ใหญ่บ้าน กำลังยืนอยู่ตรงหน้าประตู

“ไอ้คนขี้เกียจ ตะวันแยงก้นแล้ว ทำไมยังไม่ตื่นอีก? ขี้เกียจสันหลังยาวแบบนี้ ระวังเถอะโตไปจะหาเมียไม่ได้”

“คุณนักศึกษา กินอิ่มจนว่างจัดหรือไง ถึงได้วิ่งมาหาเรื่องฉันถึงที่นี่?” เฉินหมิงถูกแสงแดดส่องตาจนต้องหรี่ตาลง อยากจะปิดประตูแล้วกลับไปพลอดรักกับเทพธิดาแห่งความฝันต่อ

หม่าเหวินหลินรีบยื่นเท้าเข้าไปขวางไว้ ทำให้เฉินหมิงปิดประตูไม่ได้ “นายอย่าเพิ่งรีบร้อนสิ ฉันมีเรื่องดีๆ มาบอก เพื่อนที่มหาลัยของฉันหลายคนมาเที่ยวที่หมู่บ้านเรา พวกเขาอยากจะเข้าไปดูในภูเขา นายชินทางในเขาที่สุด นายพาพวกเราเข้าไปสิ ฉันให้ค่านายหน้าวันละหนึ่งร้อยหยวน”

เฉินหมิงรีบส่ายหน้า “นายไปหาคนอื่นเถอะ คนที่คุ้นเคยกับเส้นทางบนเขามีถมเถไป อากาศร้อนตับแตกแบบนี้ ต่อให้นายให้ฉันวันละหนึ่งพันหยวน ฉันก็ขี้เกียจไปกับนาย”

“มิน่าล่ะ นายถึงได้ทนซุกหัวอยู่ในกระท่อมไม้ผุพังที่แค่เป่าลมก็ล้มแบบนี้ มีเงินก็ไม่รู้จักหา บ้านคนอื่นเขาสร้างคฤหาสน์กันหมดแล้ว นายก็ยังมีสภาพหมาวัดแบบนี้ ชาตินี้นายก็ครองตัวเป็นโสดไปเถอะ” หม่าเหวินหลินกล่าว

“จะพูดยังไงก็ช่าง เอาเป็นว่าบิดาไม่มีเวลาว่างมาปรนนิบัติหรอก คุณนักศึกษา ที่ไหนเย็นสบายก็ไสหัวไปอยู่ที่นั่นซะเถอะ” เฉินหมิงผลักหม่าเหวินหลินออกไปเต็มแรง แล้วกระแทกประตูปิดเสียงดังปัง

เฉินหมิงรู้จักนิสัยของหม่าเหวินหลินดี อย่าคิดเชียวว่าหมอนี่จะหวังดีวิ่งเอาโอกาสทำเงินมาให้ เจ้านี่มันมีแต่แผนการร้ายเต็มท้อง ถ้าขืนตกลงรับปากไป รับรองเลยว่ามันจะต้องขูดรีดเอาค่านายหน้าจากเฉินหมิงไปสักสองร้อยหยวนแน่ๆ

หม่าเหวินหลินถูกเฉินหมิงผลักจนล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น รู้สึกอับอายและโกรธจัด “ถุย! ไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว! เป็นโสดไปจนตายเถอะแกน่ะ!”

“บิดาจะเป็นโสดแล้วมันไปหนักหัวบิดาแกหรือไง! ถ้านายยังขืนมายืนพล่ามไร้สาระอยู่ตรงนี้อีก เชื่อไหมว่าบิดาจะตบแกให้คว่ำ!” เฉินหมิงกระชากประตูเปิดออกอีกครั้ง

หม่าเหวินหลินถูกเฉินหมิงซ้อมมาตั้งแต่เด็กจนเกิดเป็นปมในใจ จึงรีบลุกขึ้นวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน แน่นอนว่าก่อนไปก็ไม่ลืมทิ้งท้ายรักษาฟอร์ม “เฉินหมิง! แกอย่ามาเสียใจทีหลังก็แล้วกัน!”

“เสียใจกับผีสิ!” เฉินหมิงขี้เกียจจะใส่ใจ กระแทกประตูปิดดังปัง

ในเมื่อนอนไม่หลับแล้ว บ้านหลังนี้อบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นสบายในฤดูร้อน อากาศถ่ายเทได้สะดวก แสงสว่างก็ส่องถึงเป็นอย่างดี พอตกกลางวัน แสงแดดจะสาดส่องผ่านช่องกระเบื้องหลังคาและรอยแยกของแผ่นประตูเข้ามาในบ้าน เมื่อนอนอยู่บนเตียง จะสามารถมองเห็นลำแสงนับสิบสายตกลงมาในห้อง บนเตียงแผ่นไม้ที่เฉินหมิงนอนอยู่ ก็มีแสงแดดสาดส่องลงมาพอดี

แม้ในบ้านจะดูทรุดโทรม แต่ก็ไม่ได้รกเกะกะแต่อย่างใด สาเหตุหลักเป็นเพราะมีข้าวของน้อยชิ้น ภายในห้องว่างเปล่า ไม่จำเป็นต้องจัดตกแต่งอะไรให้มากความ ประกอบกับเฉินหมิงเป็นคนรักความสะอาด ภายในบ้านจึงสะอาดสะอ้านอยู่เสมอ

หลังจากตื่นนอน เขาก็จัดการปัดกวาดเช็ดถูและพับผ้าห่มบนเตียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

แม้เฉินหมิงจะไม่ได้ทำไร่ไถนา แต่ที่บ้านก็ไม่เคยขาดแคลนของกินเลย

อาศัยเพียงวิชาอาคมวารีแห่งเหมยซานที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษ การหาเลี้ยงปากท้องก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

วิชาอาคมวารีแห่งเหมยซาน นับได้ว่าเป็นวิชาแพทย์แขนงหนึ่ง และยังจัดอยู่ในขอบข่ายของการแพทย์แผนจีนในความหมายที่กว้างขึ้นด้วย แต่โดยรวมแล้วมักจะถูกคนจำนวนมากจัดให้อยู่ในกลุ่มที่ควรละทิ้ง

แม้จะมักถูกมองว่าเป็นเรื่องงมงายไร้สาระ แต่ในหมู่บ้านฉาซู่กลับเป็นที่นิยมอย่างมาก สำหรับชาวเขาแล้ว จะงมงายหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งสำคัญคือมันสามารถรักษาโรคได้ต่างหาก

มีชาวบ้านอุ้มเด็กวิ่งหน้าตั้งมาทางบ้านของเฉินหมิง เขาคือหยางเฉิงวั่งแห่งอ่าวหยางหลิ่ว กำลังอุ้มหยางหมิงหมิงหลานชายของตนมา หมิงหมิงปีนี้อายุเพิ่งจะสองขวบครึ่ง ตอนกินมื้อเช้าดันเผลอกลืนกระดูกเป็ดลงไปชิ้นหนึ่ง มันติดคาอยู่ในลำคอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

กระดูกเป็ดติดคาอยู่ในลำคอจนไปอุดกั้นหลอดลม การหายใจเริ่มติดขัด ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำอย่างรวดเร็ว

“ลุงหยาง หมิงหมิงเป็นอะไรไปครับ?” หม่าเหวินหลินที่กำลังเตรียมตัวจะกลับบ้านรีบเอ่ยถาม

“เด็กคนนี้กินข้าวมูมมามไปหน่อย ก็เลยเผลอทำกระดูกคอเป็ดติดคอน่ะสิ” หยางเฉิงวั่งร้อนใจจนเหงื่อแตกพลั่ก ตอบคำถามไปพลางสาวเท้าเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

“เด็กอาการหนักขนาดนี้แล้ว ลุงยังจะไปหาไอ้หมอนั่นอีกเหรอ! ลุงหยาง ตอนอยู่มหาลัยผมเคยเรียนวิธีปฐมพยาบาลแบบไฮม์ลิคมา รับรองว่าได้ผลแน่นอน ส่งเด็กมาให้ผมเถอะ” หม่าเหวินหลินเรียนอยู่ที่คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยหนานกั๋ว เขาเคยเรียนเรื่องนี้ในมหาลัยมาจริงๆ

หยางเฉิงวั่งพอได้ยินว่าหม่าเหวินหลินรักษาได้ ก็รีบหยุดฝีเท้าลงทันที

หม่าเหวินหลินเคยเรียนมาก็จริง แต่ไม่เคยนำมาปฏิบัติจริงเลยสักครั้ง ประกอบกับสิ่งที่ติดคอเด็กคนนี้ไม่ใช่อาหารทั่วไป แต่เป็นกระดูกเป็ดที่ติดคาอยู่ในลำคออย่างแน่นหนา ไม่ว่าหม่าเหวินหลินจะทำอย่างไร ก็ไม่สามารถเอากระดูกเป็ดออกมาได้เลย

“เป็นยังไงบ้าง?” หยางเฉิงวั่งร้อนใจจนกระโดดเหยงๆ

“กระดูกมันติดแน่นเกินไป ต้องรีบพาส่งโรงพยาบาลเพื่อผ่าตัดด่วนเลยครับ” หม่าเหวินหลินมีสีหน้ากระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง

“ไสหัวไปเลย! จากนี่ไปโรงพยาบาลต้องใช้เวลาตั้งเท่าไหร่? กว่าจะส่งถึงโรงพยาบาล คงได้กลายเป็นศพไปแล้ว” ระหว่างที่เฉินหมิงกำลังแปรงฟันล้างหน้าอยู่ที่ปั๊มน้ำโยกในลานบ้าน เขาก็มองเห็นฝั่งนี้กำลังใช้วิธีปฐมพยาบาลแบบไฮม์ลิคช่วยคนอยู่พอดี

เฉินหมิงไม่เคยเห็นวิธีช่วยคนแบบนี้มาก่อน แต่เขาก็มองออกว่าหมิงหมิงใกล้จะไม่ไหวแล้ว

ตอนที่เฉินหมิงเดินเข้ามา เขายังบ้วนปากไม่เสร็จ มือข้างหนึ่งถือแก้วน้ำ ส่วนอีกข้างถือแปรงสีฟัน ในปากยังมีฟองยาสีฟันที่ยังบ้วนไม่หมด

หม่าเหวินหลินลุกลี้ลุกลนอย่างมาก “งั้นนายจะให้ทำยังไง?”

“หมอเฉิน ช่วยหมิงหมิงด้วยเถอะ!” หยางเฉิงวั่งคุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง

“รีบลุกขึ้นเร็วเข้า ถ้าลุงไม่ลุก ผมก็จะไม่ช่วยนะ” แม้เฉินหมิงจะพูดเช่นนั้น แต่เขากลับใช้นิ้วของมือข้างที่ถือแก้วน้ำเกี่ยวแปรงสีฟันเอาไว้ เพื่อให้มือขวาว่าง ปากก็พึมพำท่องคาถา “ขอน้อมอัญเชิญปรมาจารย์ทั้งสอง โอสถจี๋หรง โอสถฮว่าหรง ไท่ซ่างเหล่าจวินรักษาน้ำในบึงลึก ก้างปลาแปรเปลี่ยนเป็นเถ้าธุลี ฟันแปรเปลี่ยนเป็นคีมตัด ลำคอแปรเปลี่ยนเป็นวิถีฮวงโห”

นิ้วมือขวาทั้งหลายขยับดีดไปมาไม่หยุด จากนั้นก็แตะลงไปในน้ำที่อยู่ในแก้วสองสามครั้ง

ฝ่ายหยางเฉิงวั่งนั้นลุกขึ้นยืนนานแล้ว

“รีบป้อนน้ำนี่ให้เด็กดื่มเร็วเข้า” เฉินหมิงกล่าว

หม่าเหวินหลินเดิมทีอยากจะบอกว่าอย่ามาทำเรื่องงมงายไร้สาระ แต่ก็ไม่กล้าปริปากพูด หากเฉินหมิงไม่ลงมือช่วย แล้วหมิงหมิงเกิดเป็นอะไรขึ้นมา เขาคงหนีความรับผิดชอบไม่พ้นแน่

หยางเฉิงวั่งรีบป้อนน้ำเข้าปากหลานชาย ทว่าในเวลานี้ หมิงหมิงได้หมดสติไปแล้ว ไม่สามารถกลืนเองได้ หยางเฉิงวั่งจึงทำได้เพียงกรอกน้ำเข้าไปในปากของหมิงหมิง

“ป้อนแค่คำสองคำก็พอแล้ว อย่าป้อนจนหมดนะ” เฉินหมิงรีบแย่งแก้วน้ำกลับมา

และแล้ว หยางหมิงหมิงก็สำลักออกมาอย่างรุนแรงตามคาด

สีหน้าก็เริ่มค่อยๆ ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว

หม่าเหวินหลินรู้สึกแทบไม่อยากจะเชื่อ แม้จะเกิดในหมู่บ้านฉาซู่และได้ยินเรื่องความมหัศจรรย์ของวิชาอาคมแห่งเหมยซานมาตั้งแต่เด็ก แต่หลังจากที่เข้าเรียนในคณะแพทยศาสตร์ เขาก็มองว่าวิชาอาคมแห่งเหมยซานเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องหลอกลวง ทว่าตอนนี้เขาได้เห็นกับตาตัวเองว่าเฉินหมิงใช้น้ำเพียงแก้วเดียวก็สามารถช่วยชีวิตคนได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่วิธีปฐมพยาบาลแบบไฮม์ลิคของเขากลับใช้ไม่ได้ผลเลยสักนิด เขาจึงเริ่มสงสัยในชีวิตของตัวเองขึ้นมาอีกครั้ง

[จบแล้ว]