บทที่ 34 - หนึ่งสู้พันงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ!

บทที่ 34 - หนึ่งสู้พันงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ!

"นายท่าน หรือว่าท่านจะลองคิดดูใหม่อีกสักรอบดีไหมขอรับ"

อาเท่อเอ่อร์ขี่ม้าฝ่าพายุหิมะด้วยใบหน้าขื่นขม

"หากบุกเข้าไปในถ้ำเสือรังมังกรแล้ว แค่เราสองคนเกรงว่าจะช่วยนายท่านออกมาไม่ได้นะขอรับ"

ตัวเขาชาไปหมดแล้ว

ตอนแรกนึกว่าพอสวามิภักดิ์กับเฉินเช่อแล้ว จากนี้ไปก็จะมีชีวิตที่ปลอดภัยไร้กังวล ได้นอนผิงไฟสบายใจเฉิบอยู่ในกระโจมแล้วเชียว

แต่เขาดันคิดไม่ถึงเลยว่าเฉินเช่อจะเลือกบุกเดี่ยวไปพบฟ่านหย่งคัง!

ท่านอยากรนหาที่ตายเอง แล้วจะลากข้ามาด้วยทำไมกัน!

ถ้าฟ่านหย่งคังจับได้ว่าเขาแอบแปรพักตร์ เขาจะไม่โดนฆ่าเป็นคนแรกเลยหรือไง!

ช่างสร้างเวรกรรมแท้ๆ!

เฉินเช่อตบบ่าเขาแล้วหัวเราะ "วางใจเถอะ หากจำเป็นต้องหนีเอาชีวิตรอดจริงๆ เจ้าก็หนีไปคนเดียวได้เลย ไม่ต้องห่วงข้า"

อาเท่อเอ่อร์ยิ้มแหย

ข้าจะเชื่อท่านก็บ้าแล้ว!

เขาดูออกแล้วว่าการที่เฉินเช่อรนหาที่ตายแล้วยังลากเขามาด้วย ก็เพื่อต้องการทดสอบเขานั่นเอง!

หนีก่อนงั้นหรือ เหอะ ถ้าขืนกล้าทิ้งเฉินเช่อแล้วหนีไปก่อน เจ้านี่คงตวัดดาบฟันเขาก่อนตายแน่นอน!

ทีนี้ก็ซวยสิ เขาถูกหนีบอยู่ตรงกลาง กลืนไม่เข้าคายไม่ออก! แทบจะเอาชีวิตแก่ๆ ของเขาไปทิ้งเสียแล้ว!

เดินใจลอยคิดอะไรสะเปะสะปะมานานแค่ไหนก็ไม่รู้ พอมองเห็นค่ายทหารอยู่ลิบๆ อาเท่อเอ่อร์ก็รู้สึกอยากจะบ้าตายขึ้นมาทันที

"ท่านทูต" สวีเจี้ยนเย่บุ้ยปาก "รีบกลับไปแจ้งข่าวสิ"

"ท่านใช้แค่ปากเปล่าก็สามารถจับกุมกลุ่มกบฏมาได้โดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อ ฟ่านหย่งคังจะต้องชื่นชมท่านขนานใหญ่ อนาคตก้าวไกลแน่นอน"

อาเท่อเอ่อร์ทำได้เพียงยิ้มขื่น กระทุ้งสีข้างม้า แล้วค่อยๆ ขี่เหยาะย่างเข้าไป

"หยุดนะ!"

"พวกเจ้าเป็นใคร!"

ทหารยามตะโกนถาม

สีหน้าของอาเท่อเอ่อร์กลับมาหยิ่งผยองตามแบบฉบับของคนเถื่อนแดนเหนือ เขาตวาดกร้าว "ตาบอดหรือไง!"

"ไปบอกผู้บัญชาการด่านฟ่าน ว่าข้าพาตัวเฉินเช่อมาให้แล้ว!"

ทหารยามตกตะลึง พาตัวเฉินเช่อมาแล้วหรือ?!

เขาไม่กล้าชักช้า รีบวิ่งกลับไปรายงานทันที

ไม่นานนัก อาเท่อเอ่อร์ก็จูงเฉินเช่อและสวีเจี้ยนเย่ที่ถูกมัดมือไพล่หลังเดินเข้าไปในกระโจมบัญชาการหลัก

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ฟ่านหย่งคังหัวเราะร่วนเดินเข้ามาต้อนรับ ก่อนจะสวมกอดอาเท่อเอ่อร์อย่างแรง

"สหายอาเท่อเอ่อร์สมกับเป็นขุนพลคู่ใจของปาเอ่อร์ถูเค่อจริงๆ ถึงกับใช้แค่วาทศิลป์ก็สามารถจับตัวกบฏมาลงโทษได้!"

"เจ้าคือผู้มีคุณูปการใหญ่หลวงต่อด่านปราการเหนือของข้า! พี่น้องทั้งสองพันคนต้องขอบคุณเจ้าแล้ว!"

"เด็กๆ!"

"ยังไม่รีบเอาเหล้าเอาเนื้อมาต้อนรับสหายอาเท่อเอ่อร์อีก!"

เขาดึงตัวอาเท่อเอ่อร์ให้นั่งลงอย่างกระตือรือร้น จากนั้นสายตาของฟ่านหย่งคังจึงตวัดไปมองเฉินเช่อกับสวีเจี้ยนเย่

"ดูสิเนี่ย~"

"นี่ใครกันล่ะ"

"นี่มันขุนนางบรรดาศักดิ์ผู้พิทักษ์แดนไกล ท่านเฉินของพวกเราไม่ใช่หรือ"

ทุกคนในกระโจมระเบิดเสียงหัวเราะเยาะ

ฟ่านหย่งคังยกนิ้วโป้งให้

"ท่านเฉินสมกับเป็นทายาทขุนนางนักรบจริงๆ ด่านประตูมังกรที่ซอมซ่อขนาดนั้น กลับถูกท่านจัดการเสียจนดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาได้"

"ไม่เพียงแต่จะรักษาด่านเอาไว้ได้ แต่ยังกล้าพาคนบุกเข้าไปในทุ่งหญ้า ปล้นสะดมเผ่าของพี่น้องเราอีกต่างหาก!"

"เก่งกาจไม่เบาเลยนี่?"

"เป็นไงล่ะ" ฟ่านหย่งคังหัวเราะเยาะ "พอเห็นข้านำกองทัพมา ในที่สุดก็รู้จักคำว่ากลัวแล้วงั้นหรือ"

"ถึงได้รู้จักมัดตัวเองมามอบตัวเพื่อขอขมาอย่างว่าง่ายแบบนี้"

"ข้าจะบอกอะไรให้นะ!"

"มันสายไปแล้ว!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เขาหัวเราะลั่น ทุกคนต่างก็พลอยหัวเราะเยาะอย่างได้ใจไปด้วยอีกครั้ง

ฟ่านหย่งคังเห็นเฉินเช่อนิ่งเฉยไม่ตอบโต้ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเบือนหน้าไปทางสวีเจี้ยนเย่

"โอ้โห ท่านนี้ก็ไม่เบา เป็นถึงทายาทตระกูลจอมยุทธ์เลยนี่!"

"นายกองร้อยสวี หลังจากรบแพ้มาท่านคิดสั้นขนาดไหนกัน ถึงได้มาเข้าร่วมหัวจมท้ายกับเฉินเช่อได้"

"ท่านกับเขามีตำแหน่งเท่ากันนะ! แถมเขายังอายุน้อยกว่าท่านอีก!"

"จุ๊จุ๊จุ๊~" ฟ่านหย่งคังสายหน้าไปมา หันไปถามลูกน้อง "แบบนี้เขาเรียกว่าอะไรนะ อะไรครอกเดียวกันนะ"

นายกองพันคนหนึ่งรีบตอบรับทันที "งูหนูครอกเดียวกันขอรับ!"

"อ้อใช่ๆๆ เลวทรามครอกเดียวกัน เลวทรามครอกเดียวกัน ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ภายในกระโจมเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะเยาะอีกครั้ง พวกเขามองเฉินเช่อและสวีเจี้ยนเย่ราวกับเป็นตัวตลกสองคน

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องผิดหวังก็คือ ไม่ว่าจะเป็นเฉินเช่อหรือสวีเจี้ยนเย่ ต่างก็มีสีหน้าเรียบเฉยเมื่อต้องเผชิญกับคำถากถางเหล่านี้

ดังนั้นพวกเขาก็หัวเราะไปได้สักพัก แล้วก็หัวเราะไม่ออกอีก บรรยากาศเริ่มกระอักกระอ่วน...

"ฮึ!" ฟ่านหย่งคังแค่นเสียงอย่างหงุดหงิด ก่อนจะเดินไปนั่งที่ตำแหน่งประธาน

"เฉินเช่อ! แล้วก็สวีเจี้ยนเย่! พวกเจ้ารู้ความผิดของตัวเองหรือไม่!"

เฉินเช่อยักไหล่ "ไม่รู้สิ"

"เจ้า!" ฟ่านหย่งคังคาดไม่ถึงว่ามาถึงขั้นนี้แล้วเฉินเช่อยังจะแกล้งโง่อีก ไอเด็กนี่ไม่ได้มามอบตัวหรอกหรือ ท่าทีแบบนี้มันอะไรกัน

เขาตวัดสายตาไปมองอาเท่อเอ่อร์ด้วยความสงสัยระคนคาดคั้น

อาเท่อเอ่อร์อยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา

ว่าแล้วเชียวว่าต้องเป็นแบบนี้!

แล้วตอนนี้เขาควรจะพูดอะไรดี ถึงจะรอดพ้นจากการถูกฟ่านหย่งคังหรือเฉินเช่อฟันคอขาดได้ล่ะเนี่ย!

เขาร้อนรนจนเหงื่อแตกพลั่ก ทันใดนั้นก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ตอนนี้เขาสร้างความดีความชอบชิ้นใหญ่ให้กับฟ่านหย่งคังแล้ว พอกลับไปที่ด่านปราการเหนือก็ต้องได้กินหรูอยู่สบายแน่นอน

แถมเขายังจับตัวการที่สังหารท่านปาเอ่อร์ถูเค่อมาลงโทษได้ แบบนี้ก็เอาไปรายงานท่านอ๋องได้แล้วไม่ใช่หรือ

เอ๊ะ ทางตันถูกเปิดออกแล้วงั้นหรือ

แถมยังเป็นวิธีที่อาเท่อเอ่อร์ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเสียด้วย! ใบหน้าของเขาเผยให้เห็นถึงความดีใจอย่างปิดไม่มิด

แต่พอเงยหน้าขึ้นมาสบตากับสายตาอันเย็นชาของเฉินเช่อ เขาก็รู้สึกราวกับถูกน้ำเย็นจัดราดรดตั้งแต่หัวจรดเท้า หนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ!

ไม่ได้! จะกลับกลอกไปมาไม่ได้เด็ดขาด!

อาเท่อเอ่อร์เริ่มประเมินกองกำลังของทั้งสองฝ่ายภายในกระโจม

ฟ่านหย่งคังอยู่ระดับหล่อหลอมร่างกายขั้นปลาย นายกองพันสามคนอยู่ขั้นกลาง นายกองร้อยห้าคนอยู่ขั้นต้น

สวีเจี้ยนเย่อยู่ขั้นกลาง ส่วนเฉินเช่ออย่างน้อยก็น่าจะอยู่ขั้นปลาย

ไม่ว่าจะมองมุมไหน ฝั่งเฉินเช่อก็เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด แต่ท่าทางสงบนิ่งของทั้งสองคนกลับทำให้เขาไม่กล้าเสี่ยง

ใครมอบความมั่นใจให้พวกเขากัน ก็ต้องเป็นตัวเขาเองนั่นแหละ!

อาเท่อเอ่อร์จำต้องนั่งนิ่งๆ อยู่บนเรือโจรลำนี้ต่อไป เขาจึงตัดสินใจลุยให้แหลกไปข้าง

"อะแฮ่ม คือว่านะ" เขารินเหล้าให้ตัวเองแก้วหนึ่งแล้วยกขึ้นจิบ

"ผู้บัญชาการด่านฟ่าน ข้ามีหน้าที่แค่พาคนมาส่ง ส่วนเรื่องอื่นข้าไม่ขอเกี่ยวก็แล้วกัน"

ฟ่านหย่งคังเบิกตากว้าง

พูดอะไรออกมาเนี่ย หมายความว่ายังไงกัน ทำไมเขาถึงไม่เข้าใจสถานการณ์เลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินเช่อก็เลิกเล่นละคร แล้วหงายไพ่ในมือทันที

"เสียใจด้วยนะแซ่ฟ่าน วันนี้ข้าไม่ได้มามอบตัว แต่ข้ามาเพื่อเอาชีวิตเจ้าต่างหาก"

สิ้นเสียงของเขา ภายในกระโจมก็ตกอยู่ในความเงียบกริบราวกับป่าช้า

ตามมาด้วยเสียงระเบิดหัวเราะที่ดังยิ่งกว่าเมื่อครู่เสียอีก

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

"มันพูดว่าอะไรนะ"

"จะเอาชีวิตผู้บัญชาการด่านงั้นหรือ แค่ไอพวกสวะสองคนนี้เนี่ยนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขำจนฟันร่วงหมดปากแล้ว อายุน้อยแท้ๆ กลับไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเอาเสียเลย!"

ฟ่านหย่งคังเองก็หัวเราะจนน้ำตาเล็ด เขาคิดไม่ถึงเลยว่าไอสองคนนี้จะไร้เดียงสาจนถึงขั้นโง่เขลาได้ขนาดนี้!

อย่าว่าแต่พวกเขาสองคนเลย ที่นี่มีทหารตั้งสองพันคนเชียวนะ!

หนึ่งสู้พันงั้นหรือ ฝันไปเถอะ!

หัวเราะไปได้สักพัก สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงอย่างเห็นได้ชัด ความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่านจนไม่อาจระงับไว้ได้

"เด็กๆ!"

"สับไอกบฏสองคนนี้ให้เละเป็นชิ้นๆ!"

"แต่ห้ามให้พวกมันตายเด็ดขาด! ใช้ยารักษาชีวิตพวกมันไว้! ให้พวกมันอยู่ไม่สู้ตาย!"

ทุกคนรับคำเสียงดังกึกก้อง "ขอรับ!"

นายกองพันสองคนเดินยิ้มเหี้ยมเข้าไปหาเฉินเช่อและสวีเจี้ยนเย่ พลางหักข้อนิ้วดังกร๊อบแกร็บ

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

"ปัง!"

เฉินเช่อเพียงแค่ขยับข้อมือ เชือกที่มัดอยู่ก็ขาดสะบั้นออกเป็นชิ้นๆ ทันที

จากนั้นเขาก็หยิบดาบกลืนโลหิตออกมาจากมิติเก็บของ ประกายดาบสีดำตวัดวูบ เชือกที่มัดมือสวีเจี้ยนเย่อยู่ก็ขาดสะบั้นลงเช่นกัน

ขณะที่ทุกคนยังไม่ทันได้สติจากภาพเหตุการณ์ราวกับเล่นกลนี้ เฉินเช่อและสวีเจี้ยนเย่ก็ลงมือแล้ว

"ฆ่า!!!"

[จบแล้ว]