บทที่ 28 - ปฏิบัติการเด็ดหัว! ค่ายแตกตื่นสุดสยอง!
บทที่ 28 - ปฏิบัติการเด็ดหัว! ค่ายแตกตื่นสุดสยอง!
บทที่ 28 - ปฏิบัติการเด็ดหัว! ค่ายแตกตื่นสุดสยอง!
ค่ำคืนมืดมิด ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด
ปาเอ่อร์ถูเค่อนอนพลิกไปพลิกมาอยู่บนเตียงจนนอนไม่หลับ
หลายวันที่ผ่านมา การบุกโจมตีเมืองหลายต่อหลายครั้งกลับไม่ได้อะไรเป็นชิ้นเป็นอันกลับมาเลย ทหารคนเถื่อนเบื้องล่างอยู่ในสภาวะตึงเครียดจนค่ายแทบจะระเบิดอยู่แล้ว
เขารู้ดี พรุ่งนี้ต้องถอยทัพแล้ว
ขืนดึงดันบุกเมืองต่อไป เขากลัวว่าตัวเองจะต้องตายคาคมดาบของพวกทหารคนเถื่อนที่คลุ้มคลั่งก่อกบฏเสียก่อน!
สันดานของพวกคนเถื่อนก็เป็นแบบนี้แหละ ตอนได้เปรียบก็ฮึกเหิมดุดันกวาดล้างไปทั่ว แต่พอตกเป็นรองเมื่อไหร่ หัวของแม่ทัพนี่แหละที่จะกลายเป็นเครื่องสังเวยเพื่อเอาตัวรอด
เขาไม่เข้าใจ คิดยังไงก็คิดไม่ออกจริงๆ
ขุนพลหนุ่มคนนั้นสามารถพลิกโฉมด่านประตูมังกรที่พังทลาย ให้กลายเป็นกำแพงเหล็กกล้าแบบนี้ได้ยังไงภายในเวลาแค่หนึ่งเดือน
ช่างมันเถอะ ตอนนี้เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ความพ่ายแพ้มันถูกกำหนดไว้แล้ว
ปัญหาก็คือพอกลับไปแล้วจะอธิบายยังไงดี เขากำลังคิดหาข้อแก้ตัวสำหรับตอนกลับไป ด่านประตูมังกรมีของวิเศษล้ำค่า...
กำแพงเมืองสีเทาขาวที่แข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้ หัวลูกศรหินที่สามารถเจาะทะลุเกราะหนังได้ แถมยังมีผู้ฝึกยุทธ์อีกมากมายขนาดนั้น
โยนความผิดทั้งหมดไปให้ของวิเศษที่เขาเองก็ไม่รู้ว่ามีอยู่จริงหรือเปล่านั่นแหละดีที่สุด!
ทำแบบนี้ การถอยทัพพ่ายแพ้ของเขาก็จะมีข้ออ้างที่ฟังขึ้น!
ท่านอ๋องผู้โลภมากจะต้องถูกดึงดูดความสนใจ และส่งกองทัพใหญ่มาบุกยึดด่านประตูมังกรแห่งนี้อย่างแน่นอน!
ถึงตอนนั้น เขาอาจจะได้ตามกองทัพกลับมาแก้แค้นล้างอายได้สำเร็จ
พอคิดตกแบบนี้ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของปาเอ่อร์ถูเค่อก็ผ่อนคลายลงในที่สุด เปลือกตาของเขาเริ่มหนักอึ้ง สติสัมปชัญญะค่อยๆ เลือนรางดำดิ่งลงสู่ความมืดมิด
ในขณะเดียวกัน ที่บริเวณรอบนอกค่ายทหารใหญ่ของพวกคนเถื่อน
เงาดำหลายสายค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้จุดเฝ้ายามอย่างเงียบเชียบ
ฝ่ามืออันเย็นเฉียบเอื้อมไปปิดปากและจมูกของทหารคนเถื่อนอย่างกะทันหัน คมดาบตวัดวูบเดียว หลอดลมก็ถูกตัดขาดสะบั้น
ร่างของทหารยามกระตุกอย่างรุนแรง ก่อนจะถูกวางลงในมุมมืดอย่างแผ่วเบา
เฉินเช่อโบกมือส่งสัญญาณไปทางกระโจมแม่ทัพใหญ่ที่อยู่ท่ามกลางความมืด
หลายคนพยักหน้ารับ ราวกับเป็นภูตผีที่กลมกลืนไปกับความมืดมิดในยามราตรี
ฝีเท้าที่พวกเขาใช้คือวิชาย่างก้าวเมฆาที่เฉินเช่อเป็นคนสอน เมื่อเหยียบลงบนพื้นดินที่แข็งเกาะเป็นน้ำแข็ง จึงไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย
พวกเขาเดินลัดเลาะผ่านกระโจมต่างๆ พวกคนเถื่อนหลับสนิท จึงไม่รู้ตัวเลยว่ามีทหารเฉียนลอบเข้ามา
เมื่อลอบเข้ามาจนถึงบริเวณใกล้กระโจมแม่ทัพใหญ่ เฉินเช่อก็กางนิ้วทั้งห้าออก
เลี่ยวต้าจื้อและคนอื่นๆ กระจายกำลังออกไปอย่างรู้ใจ จัดการปลิดชีพยามที่เฝ้าอยู่หน้ากระโจมสำคัญๆ บริเวณนั้นอย่างหมดจดงดงาม
ภายในนั้นคือพวกหัวหน้ากองร้อยที่กำลังนอนกรนเสียงดังลั่น
จากนั้นพวกเขาก็พยักหน้าให้กัน ค่อยๆ แง้มม่านกระโจมอันหนาเตอะออก แล้วมุดตัวเข้าไปข้างใน
ส่วนเฉินเช่อก็พุ่งตัวเข้าไปในกระโจมของปาเอ่อร์ถูเค่อ
เขาพุ่งเข้าไปประชิดขอบเตียง เงื้อมีดสั้นขึ้นสูง เล็งตรงไปที่คอหอยเตรียมจะแทงลงไป แต่ในตอนนั้นเอง!
ปาเอ่อร์ถูเค่อก็ลืมตาโพลงขึ้นมา จิตสังหารอันหนาวเหน็บเสียดกระดูกราวกับน้ำเย็นจัดที่สาดรดลงมากลางศีรษะ!
สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา อ้าปากเตรียมจะแหกปากร้องเตือนภัยตามสัญชาตญาณ!
แต่ความเร็วของเฉินเช่อนั้นเหนือกว่ามาก มืออีกข้างที่ว่างอยู่พุ่งเข้าไปปิดปากเอาไว้อย่างแรง!
เรี่ยวแรงมหาศาลนั้นแทบจะบีบกระดูกขากรรไกรของมันให้แหลกละเอียด!
เสียงร้องถูกอุดเอาไว้ในลำคออย่างมิดชิด ในขณะเดียวกัน มีดสั้นก็พุ่งทะยานลงมาราวกับสายฟ้าแลบ!
ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน สัญชาตญาณดิบเถื่อนของปาเอ่อร์ถูเค่อก็ปะทุขึ้นมา!
มือขวาของมันล้วงเข้าไปใต้หมอนอย่างรวดเร็ว คว้าดาบโค้งขึ้นมาปัดป้องเอาไว้!
"เคร้ง!"
เสียงดังสนั่น มีดสั้นถูกปัดกระเด็นออกไปอย่างแรง!
ปาเอ่อร์ถูเค่อรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดกลิ้งตัวลงจากเตียง!
"ฉัวะ!"
ในมืออีกข้างของเฉินเช่อ จู่ๆ ก็มีดาบยาวสีดำแดงโผล่ขึ้นมาจากความว่างเปล่า นั่นก็คือดาบกลืนโลหิต!
ประกายดาบสว่างวาบ เตียงไม้ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในพริบตา!
ปาเอ่อร์ถูเค่อเงยหน้าขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ในที่สุดมันก็มองเห็นใบหน้าของนักฆ่าชัดๆ ไอ้คนที่ทำให้มันต้องอับอายขายขี้หน้ามาแล้วถึงสองครั้งสองครานี่เอง!
ความหวาดผวาเมื่อครู่นี้ถูกแทนที่ด้วยความดีใจสุดขีดทันที!
เป็นมันเอง!
แม่ทัพชาวเฉียนคนนั้นรนหาที่ตายมาส่งตัวให้ถึงที่เลยหรือเนี่ย!
ขอแค่เด็ดหัวไอ้หมอนี่ได้ ด่านประตูมังกรที่ขาดผู้นำก็จะต้องแตกพ่ายไปเองโดยไม่ต้องออกแรงบุกเลย!
ความเย้ายวนใจอันมหาศาลทำให้เลือดลมของปาเอ่อร์ถูเค่อสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง!
มันแผดเสียงร้องคำราม โคจรพลังปราณโลหิต กวัดแกว่งดาบโค้ง พุ่งเข้าใส่เฉินเช่ออย่างดุดัน!
มันเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับหล่อหลอมร่างกายขั้นปลายเชียวนะ การโจมตีที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นนี้ จะต้องสามารถผ่าร่างไอ้ชาวเฉียนบัดซบนี่ให้ขาดครึ่งได้อย่างแน่นอน!
"เคร้ง!"
เฉินเช่อไม่หลบไม่หลีก ดาบกลืนโลหิตในมือสาดประกายแสงสีดำตวัดฟันออกไปอย่างแรง!
ปาเอ่อร์ถูเค่อรู้สึกเพียงว่ามีแรงมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้พุ่งผ่านตัวดาบเข้ามา ง่ามมือของมันฉีกขาดเลือดอาบ!
"ฉัวะ!"
ดาบโค้งที่ถูกตีขึ้นรูปมาอย่างดีของมันกลับหักสะบั้นลงราวกับท่อนไม้ผุพัง!
นัยน์ตาของปาเอ่อร์ถูเค่อหดแคบลงทันที!
เกิดอะไรขึ้นเนี่ย
พละกำลังของไอ้หมอนี่ทำไมถึงได้น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้!
เป็นแค่นายกองร้อยด่านหน้าเล็กๆ แต่ระดับพลังกลับไม่ได้ด้อยไปกว่ามันเลย นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย!?
แล้วไอ้ดาบสีดำที่โผล่มาจากความว่างเปล่านี่มันคืออะไรกันอีก!? ทำไมมันถึงได้คมกริบขนาดนี้!?
ความตกตะลึงราวกับแท่งน้ำแข็งที่แทงทะลุความดีใจสุดขีดของมันไปจนหมดสิ้น!
ยังไม่ทันที่มันจะได้ตั้งสติ จู่ๆ ก็มีแสงสีขาวสว่างจ้าจนแสบตาปะทุขึ้นมาตรงหน้า!
เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องแว่วเข้ามาในหูของมัน!
เคล็ดวิชาอัสนีพิฆาต!
ประกายดาบอันเย็นเยียบ แฝงไปด้วยอานุภาพดั่งสายฟ้าฟาด รวดเร็วจนเกินกว่าที่ปาเอ่อร์ถูเค่อจะตอบสนองได้ทัน!
"ฉึก!"
เสียงอาวุธมีคมฉีกกระชากเกราะหนังและเชือดเฉือนผิวหนังดังขึ้นอย่างชัดเจน!
ปาเอ่อร์ถูเค่อรู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก ตามมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับถูกไฟเผา! เรี่ยวแรงถูกสูบหายไปในพริบตา!
มันเซถอยหลังไปหลายก้าว ร่วงลงไปกองกับพื้น รอยแผลถูกฟันอันน่าสยดสยองพาดผ่านหน้าอก ลึกจนเห็นกระดูก เลือดพุ่งทะลักออกมาเป็นสายน้ำ!
เงามัจจุราชคืบคลานเข้ามาใกล้ ทำลายความฝันบ้าๆ ที่คิดจะเด็ดหัวแม่ทัพแล้วยึดเมืองเมื่อครู่นี้ให้กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา!
มันเพิ่งจะรอดพ้นจากความอัปยศที่พ่ายแพ้มาถึงสองครั้ง กำลังเตรียมตัวจะปัดความรับผิดชอบ กำลังเตรียมตัวจะยืมกำลังคนอื่นมาทวงแค้น กำลังเตรียมตัวจะฆ่า...
สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดทำให้มันยื่นมือออกไป ในลำคอเปล่งเสียงลมดังครืดคราด "ไว้..."
ประกายความเย็นเยียบขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วตรงหน้ามัน
"ฉึก!"
ดาบกลืนโลหิตแทงทะลุหัวใจที่กำลังเต้นระรัวของมันอย่างแม่นยำ
ใบดาบบิดหมุน
ร่างกายของปาเอ่อร์ถูเค่อแข็งทื่อในพริบตา รูม่านตาที่กำลังขยายกว้างจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าอันอ่อนเยาว์ของเฉินเช่อ แววตาแข็งค้างไปด้วยความรู้สึกไม่ยินยอมอย่างรุนแรง
[ปราณโลหิต +10]
[หีบสมบัติ +2]
ปราณโลหิตสิบแต้ม! หีบสมบัติสองใบ! ระดับหัวหน้ากองพันนี่มันมีค่ามากจริงๆ!
เมื่อยืนยันว่าปาเอ่อร์ถูเค่อสิ้นใจตายแล้ว เฉินเช่อก็ไม่หยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย
เขาหันหลังกลับ เลิกม่านกระโจมออก ด้านนอกสวีเจี้ยนเย่และพวกเพิ่งจะก้าวเท้าออกมาจากกระโจมของพวกหัวหน้ากองร้อยพอดี
หลายคนพยักหน้าให้เขา เป็นการส่งสัญญาณว่าภารกิจสำเร็จแล้ว
"ถอย!" เฉินเช่อออกคำสั่งทันที
การต่อสู้ภายในกระโจมยังไงก็ต้องมีเสียงเล็ดลอดออกไปบ้าง พวกเขาจึงไม่รอช้า รีบถอยทัพออกจากค่ายกลับไปตามเส้นทางเดิมอย่างรวดเร็วก่อนที่ความวุ่นวายจะลุกลามออกไปเป็นวงกว้าง แล้วรีบไปสมทบกับกองกำลังที่ดักซุ่มอยู่ภายนอกค่ายทันที
ทหารชายฉกรรจ์หนึ่งพันนายหมอบซุ่มอย่างเงียบเชียบท่ามกลางความมืดมิดอันหนาวเหน็บ
หนึ่งนาที
สองนาที
ห้านาที...
"โวยวาย——!"
"ใต้เท้าหัวหน้ากองพันตายแล้ว!"
"พวกใต้เท้าหัวหน้ากองร้อยก็ตายหมดแล้ว!"
"ข้าศึกบุก! หนีเร็วเข้า!"
ท่ามกลางความตื่นตระหนกตกใจและความสับสนวุ่นวาย เสียงอาวุธปะทะกันก็ปะทุขึ้นที่ใจกลางค่ายราวกับโรคระบาด ก่อนจะลุกลามไปทั่วทั้งค่ายทหารในชั่วพริบตา!
ค่ายแตกตื่น!
หายนะที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของกองทัพ!
ทหารที่สติแตกจะทำการโจมตีทุกคนรอบข้างโดยไม่เลือกหน้า ซึ่งมันมีพลังทำลายล้างมากกว่ากองทัพศัตรูเสียอีก!
เฉินเช่อกดมือลง เป็นการสั่งให้พวกทหารใจเย็นๆ เอาไว้ก่อน!
หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป เสียงร้องโหยหวนในค่ายทหารก็ค่อยๆ เบาลง ประกายความเย็นชาพาดผ่านดวงตาของเขา!
"ตอนนี้แหละ!"
"บุกฆ่ามัน——!"
ความโกรธแค้นและจิตสังหารที่อัดอั้นมานานของพวกทหารระเบิดออกมาอย่างรุนแรง ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่หลุดออกจากกรง พุ่งกระโจนเข้าใส่ค่ายทหารคนเถื่อนที่กำลังสับสนวุ่นวายไร้ระเบียบ!
[จบแล้ว]