บทที่ 46 - ทักษะกิจกรรม

บทที่ 46 - ทักษะกิจกรรม

แม้ว่าอันธพาลทั้งห้าคนจะมีระดับพลังถึงขั้นที่หนึ่งแล้ว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มคนของลัทธิแสวงหาความรู้ พวกมันก็ยังห่างชั้นอยู่อีกมาก

หากเป็นเพียงคนธรรมดาสักหลายสิบคน พวกมันอาจจะยังมีโอกาสคลุ้มคลั่งและใช้ความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าเอาชนะจำนวนคนที่มากกว่าได้

แต่ปัญหาคือ สมาชิกของลัทธิแสวงหาความรู้ที่เข้าร่วม การรุมประชาทัณฑ์แห่งความยุติธรรม ในครั้งนี้ ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป!

นับตั้งแต่แบรนดอนเริ่มเผยแผ่ศาสนาให้กับเพื่อนร่วมงาน ผู้คนส่วนใหญ่ในละแวกถนนใกล้เคียงโรงงานแห่งนี้ก็ล้วนกลายมาเป็นผู้ศรัทธาของโนเวนกันหมดแล้ว

แม้ว่าส่วนใหญ่จะยังไม่เต็มใจที่จะก้าวเดินบนเส้นทางของผู้ใช้พลังอันแสนอันตราย และเลือกที่จะใช้แต้มความรู้ไปกับสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันเท่านั้นก็ตาม

แต่ก็ยังมีคนกลุ่มเล็กๆ ที่กล้าเสี่ยง เลือกใช้แต้มความรู้ไปแลกกับความรู้ที่เกี่ยวข้องกับเส้นทางสายอาชีพเพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้ใช้พลัง!

เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ศรัทธาที่มีอยู่มากมายมหาศาล สัดส่วนเพียงเล็กน้อยนี้ก็นับว่าเป็นตัวเลขที่ไม่น้อยเลย

จำนวนคนที่เข้าข่าย มาตรฐานการประเมินระดับหนึ่ง ของกิจกรรมจำกัดเวลานั้นมีไม่ใช่น้อยๆ

ตลอดทางที่เพต วิ่งหนี มา พวกอันธพาลที่มัวแต่ตะโกนป่าวประกาศสถานะความเป็นคนของแก๊งเขี้ยวเลือดออกมา สำหรับบรรดาผู้ศรัทธาหน้าใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางสายอาชีพและกำลังขาดแคลนแต้มความรู้เพื่อนำไปแลกเปลี่ยนทักษะและเวทมนตร์อย่างหนักแล้ว นี่นับว่าเป็นสิ่งยั่วยวนใจที่ไม่อาจต้านทานได้!

หากต้องสู้กันแบบตัวต่อตัว คนเหล่านี้อาจไม่ใช่คู่มือของอันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือด

แต่พวกเขามีคนเยอะกว่ามาก!

หลังจากรวบรวมคนจนมีจำนวนมากพอแล้ว เพตถึงได้ล่ออันธพาลพวกนี้เข้ามาในซอยแคบๆ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันไหวตัวทันแล้วหนีไปได้!

เมื่อการรุมประชาทัณฑ์แห่งความยุติธรรมเริ่มขึ้น ในช่วงแรกอันธพาลทั้งห้าคนยังพอขัดขืนและซัดคนร่วงไปได้บ้าง แต่หลังจากนั้นพวกมันก็ถูกคลื่นมนุษย์กลืนกินไปอย่างสมบูรณ์

ถึงขนาดที่ว่าตอนที่พวกมันถูกซ้อมจนสลบเหมือดไปแล้ว คนที่ต่อคิวอยู่ด้านหลังและยังแทรกเข้าไปไม่ได้ก็ยังตะโกนร้องด้วยความร้อนใจ

"สหายทั้งหลาย เหลือให้ข้าบ้าง! อย่าเพิ่งตีให้ตายนะ ข้ายังไม่ได้แตะเลย!"

"พวกเจ้าตีเสร็จแล้ว แล้วแต้มยุติธรรมที่ข้าขาดอยู่ ใครจะชดใช้ให้ข้าล่ะเนี่ย!"

จนถึงช่วงท้ายของการรุมประชาทัณฑ์ ขั้นตอนทุกอย่างก็กลายเป็นระบบระเบียบไปเสียแล้ว

ทุกคนเข้าแถวเรียงคิวกันอย่างเป็นระเบียบ แล้วผลัดกันเข้าไปเตะอันธพาลที่นอนกองอยู่บนพื้นคนละที เพื่อให้บรรลุเงื่อนไข ขัดขวางการก่ออาชญากรรม และ เอาชนะสมาชิกแก๊งเขี้ยวเลือด ของกิจกรรมจำกัดเวลา

เมื่อได้รับแต้มยุติธรรมเป็นรางวัลแล้ว พวกเขาก็จะถอยออกไปด้านข้างด้วยความพึงพอใจ เพื่อให้ผู้ศรัทธาคนต่อไปเข้ามาทำตามขั้นตอนเดิมซ้ำอีกครั้ง

หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง อันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือดทั้งห้าคนนอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้น สภาพร่อแร่เจียนตายจนไม่มีแม้แต่แรงจะร้องขอความเมตตา

ด้วยบาดแผลสาหัสขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องนอนหยอดน้ำข้าวต้มอยู่บนเตียงไปอีกหลายเดือน ถือว่าเป็นการปิดฉากชีวิตนักเลงหัวไม้ไปโดยปริยาย

เพตโค้งคำนับให้ทุกคนเล็กน้อย "ขอบคุณทุกท่านที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ"

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ในอดีตคนเหล่านี้ก็เป็นเพียงคนธรรมดาที่ถูกแก๊งเขี้ยวเลือดกดขี่ข่มเหง แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะมีพลังแล้ว แต่การจะก้าวออกมาเป็นครั้งแรกเพื่อลุกขึ้นต่อต้านและขัดขวางอาชญากรรมของแก๊งเขี้ยวเลือดนั้น ย่อมต้องอาศัยความกล้าหาญไม่น้อย

แบรนดอนโบกมือปฏิเสธ "ข้าจำเจ้าได้ เจ้าชื่อเพต ชินาร์ใช่ไหม พวกเราต่างก็เป็นผู้ศรัทธาของเทพแห่งการแสวงหาความรู้ และล้วนถูกแก๊งเขี้ยวเลือดรังแกมาอย่างยาวนาน ตอนนี้เมื่อมีโอกาสได้ล้างแค้นแถมยังมีแต้มยุติธรรมให้กอบโกยอีก ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก"

"หากเป็นพวกเราที่เจอกับแก๊งเขี้ยวเลือดบ้าง ข้าเชื่อว่าเจ้าก็ต้องยื่นมือเข้ามาช่วยแน่นอน!"

เพตหัวเราะร่วน "นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว!"

การเอาชนะอันธพาลทั้งห้าคนที่มีระดับพลังขั้นที่หนึ่ง จะได้รับแต้มยุติธรรมเป็นรางวัลรวมทั้งสิ้นเจ็ดร้อยห้าสิบแต้ม

แต่ทว่านี่เป็น การรุมประชาทัณฑ์แห่งความยุติธรรม รางวัลจึงถูกลดทอนลงตามสัดส่วน สุดท้ายเพตได้รับมาเพียงหนึ่งร้อยสามสิบแต้มยุติธรรมเท่านั้น

ส่วนผลงานจากการขัดขวางการก่ออาชญากรรม เขาได้รับการประเมินและได้รับรางวัลอีกเจ็ดสิบแต้มยุติธรรม

เพียงแค่รอบเดียวเขาก็กวาดมาได้ถึงสองร้อยแต้มยุติธรรม หากนำไปแลกเปลี่ยนก็จะได้แต้มความรู้มาถึงยี่สิบแต้มเลยทีเดียว!

บรรดาผู้ศรัทธาคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมก็ได้รับรางวัลตามสัดส่วนของตนเช่นกัน ดูจากรอยยิ้มพิมพ์ใจบนใบหน้าของพวกเขาแล้ว ก็เดาได้ไม่ยากว่าทุกคนคงจะกอบโกยกันไปได้เป็นกอบเป็นกำ

หลังจากจัดการกับภัยคุกคามจากอันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือดทั้งห้าคนเรียบร้อยแล้ว เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณและเพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการกวาดล้างแก๊งเขี้ยวเลือดอย่างมีประสิทธิภาพในขั้นต่อไป เพื่อให้ได้รับแต้มยุติธรรมมากยิ่งขึ้น เพตจึงเสนอให้ทุกคนไปนั่งพักผ่อนที่บาร์พี่น้องโมเนียเพื่อวางแผนร่วมกัน

เนื่องจากเป็นเวลาเลิกงานพอดี ทุกคนจึงไม่มีข้อขัดข้องและตอบตกลงอย่างยินดี

แม้ว่าบาร์จะได้รับความเสียหายไปบ้างจากการปะทะกันก่อนหน้านี้ แต่โชคดีที่ข้าวของเครื่องใช้เหล่านี้มีสำรองเตรียมไว้อยู่แล้ว เมื่อทุกคนมาถึง ผู้เฒ่าโมเนียก็ทำความสะอาดบาร์เสร็จเรียบร้อยแล้ว

เพียงแต่ตรงบริเวณประตูทางเข้านั้นโล่งโจ้งไร้สิ่งปิดกั้น เพราะประตูไม้บานเก่าที่ถูกทุบจนพังยับเยินนั้นไม่อาจนำกลับมาซ่อมแซมได้อีกต่อไป

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ หลังจากที่พวกอันธพาลแก๊งเขี้ยวเลือดถูกล่อหลอกให้ออกไป เรน่าที่ตั้งสติได้ก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับโนเวนและลัทธิแสวงหาความรู้ให้ผู้เฒ่าโมเนียผู้เป็นบิดาฟัง พร้อมกับอธิบายเหตุผลที่นางกลายเป็นผู้เร้นกาย

ตอนนี้ผู้เฒ่าโมเนียเองก็ได้กลายมาเป็นผู้ศรัทธาของโนเวนอีกคนหนึ่งแล้ว

การมาเยือนของกลุ่มลัทธิแสวงหาความรู้ทำให้บาร์กลับมาคึกคักอีกครั้งในรอบหลายวัน เมื่อมีลูกค้าเข้ามาอุดหนุน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้เฒ่าโมเนีย เขาวุ่นวายอยู่กับการเดินยกถังเบียร์ข้าวสาลีออกมาเสิร์ฟครั้งแล้วครั้งเล่า

เขารับรู้เรื่องราวที่ลัทธิแสวงหาความรู้เตรียมจะกวาดล้างแก๊งเขี้ยวเลือดแล้ว

หากสามารถกำจัดแก๊งเขี้ยวเลือดซึ่งเป็นมะเร็งร้ายของเขตเมืองชั้นล่างไปได้ เขาก็ไม่ต้องมาคอยหวาดระแวงว่าจะถูกรังควานอีกต่อไป

เพตนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ หันหน้าเข้าหาทุกคนและเริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ให้ฟังอย่างละเอียด

"สรุปก็คือ ไอ้พวกแก๊งเขี้ยวเลือดพวกนี้เมื่อไม่กี่วันก่อนยังเป็นแค่คนธรรมดาอยู่เลย แต่ตอนนี้พวกมันกลับมีระดับพลังเทียบเท่าขั้นที่หนึ่งแล้ว"

"ข้าได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของพวกมันมาแล้ว พวกมันรับมือไม่ง่ายเลยจริงๆ!"

"หากพวกเรามีเพียงทักษะต่อสู้หรือเวทมนตร์แค่หนึ่งหรือสองอย่าง แต่พื้นฐานร่างกายยังไม่แข็งแกร่งพอ ก็อาจจะไม่ใช่คู่มือของพวกมันได้"

"พวกเราต้องร่วมมือกัน!"

เพตเสนอแนะ

"ข้าขอเสนอให้เราใช้ความได้เปรียบเรื่องจำนวนคนให้เป็นประโยชน์ เหมือนอย่างครั้งนี้ที่คนมากรังแกคนน้อยไง!"

"รวมพลังกันไว้ แล้วค่อยๆ จัดการพวกมันไปทีละคน!"

มีคนในบาร์ตั้งคำถามขึ้นมา "แต่แก๊งเขี้ยวเลือดอยู่ในที่ลับ ส่วนพวกเราอยู่ในที่แจ้ง แล้วเราจะไปหาคนของแก๊งเขี้ยวเลือดที่ปลีกตัวออกมาตามลำพังได้อย่างไรล่ะ"

เพตตกอยู่ในห้วงความคิด

ครั้งนี้ถือว่าเขาโชคดีที่บังเอิญไปเจอพวกแก๊งเขี้ยวเลือดมาหาเรื่องที่บาร์ของครอบครัวเรน่าพอดี หากไม่มีเหตุการณ์นี้ เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะไปตามหาพวกแก๊งเขี้ยวเลือดที่อยู่ตามลำพังได้อย่างไร

จะให้บุกเข้าไปในรังของพวกมันโต้งๆ ก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ

"เรื่องนั้นง่ายนิดเดียว"

คนที่รับช่วงต่อเพื่ออธิบายก็คือเรน่านั่นเอง

"อันที่จริง เทพแห่งการแสวงหาความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ได้ประทานวิธีมาให้พวกเราแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"หา"

"มีด้วยหรือ"

"วิธีอะไรกัน พระองค์เคยบอกไว้ด้วยหรือ"

แม้แต่เพตเองก็ยังมึนงง เขาจำได้แค่ว่าในรายละเอียดกิจกรรมบอกไว้ว่า เอาชนะแก๊งเขี้ยวเลือดแล้วจะได้รับรางวัล ส่วนเนื้อหาอื่นๆ เขาแทบจะไม่ได้อ่านเลยด้วยซ้ำ

เรน่าอดไม่ได้ที่จะกลอกตาบนใส่

เจ้าพวกงี่เง่าที่สนแต่เรื่องรางวัลเอ๊ย!

"นี่พวกท่านไม่อ่านรายละเอียดกิจกรรมกันให้จบเลยหรือไง! เทพแห่งการแสวงหาความรู้ประทานทักษะพิเศษให้พวกเราตั้งสามอย่างเชียวนะ!"

"ขอเพียงพวกเรารวบรวมแต้มยุติธรรมให้ได้มากพอ ก็จะสามารถปลดล็อกทักษะ แสดงสถานะ และ สัมผัสบาป มาใช้ในช่วงกิจกรรมได้!"

"แสดงสถานะ จะช่วยระบุตัวตนของพวกแก๊งเขี้ยวเลือดให้พวกเราเห็นได้อย่างชัดเจน"

"ส่วน สัมผัสบาป จะคอยแจ้งเตือนพวกเราหากมีการก่ออาชญากรรมเกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียง!"

"ดังนั้น ข้าขอเสนอให้ทุกคนนำแต้มยุติธรรมที่หามาได้ ทุ่มไปกับการปลดล็อกทักษะพิเศษสองอย่างนี้ก่อนเป็นอันดับแรก!"

"หากปลดล็อกความสามารถสองอย่างนี้ได้เมื่อไหร่ พวกแก๊งเขี้ยวเลือดก็ไม่มีทางหนีรอดเงื้อมมือพวกเราไปได้อย่างแน่นอน!"

"เรื่องนี้ต้องอาศัยความร่วมมือจากพวกเราทุกคน!"

[จบแล้ว]