บทที่ 21 - สัญญาโอนสิทธิ์อุปการะฉบับใหม่

บทที่ 21 - สัญญาโอนสิทธิ์อุปการะฉบับใหม่

เมื่อคืนนี้ การที่จิลส์ เดอ เรซ์ฆ่าเจ้าหน้าที่ตำรวจไปหลายนาย ทำให้ตำรวจปักใจเชื่อว่าฆาตกรต่อเนื่องรายนี้ยังมีผู้สมรู้ร่วมคิดอยู่อีก การประกาศเตือนภัยไม่เพียงแต่จะไม่ถูกยกเลิก แต่กลับถูกยกระดับความเข้มงวดขึ้นไปอีกขั้น ส่งผลให้โรงเรียนประถมและมัธยมหลายแห่งต้องประกาศหยุดเรียนชั่วคราว

การได้หยุดเรียนอยู่บ้าน ปกติแล้วมันน่าจะเป็นเรื่องน่าดีใจสำหรับนักเรียน แต่สำหรับโทซากะ รินแล้ว พอรู้ข่าวนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอกลับสลดลงอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อวานโบรลี่อุตส่าห์ช่วยชีวิตเธอไว้ แต่เพราะดันไปเจอคุณอาคาริยะเข้าซะก่อน ก็เลยมีหลายเรื่องที่เธอไม่สะดวกจะคุยกับเด็กชาย กะว่าวันนี้ไปโรงเรียนแล้วจะซักไซ้ไล่เลียงให้รู้เรื่องซะหน่อย แต่กลายเป็นว่าทางโรงเรียนดันโทรมาแจ้งให้หยุดเรียนซะงั้น

โทซากะ รินรู้สึกเซ็งไปเลย แต่ยังดีที่คุณแม่เสนอตัวพาเธอกับน้องสาวไปเที่ยวสวนสนุก ก็เลยทำให้เธออารมณ์ดีขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

ตลอดช่วงเช้า พวกเธอได้ขี่ม้าหมุน นั่งชิงช้าสวรรค์ เล่นรถบั๊ม พอตกเที่ยงก็กินไอศกรีม แฮมเบอร์เกอร์ เฟรนช์ฟรายส์

จนกระทั่งกลับมาถึงบ้าน ความรู้สึกดีๆ จากการไปเที่ยวสวนสนุกก็ยังคงอวลอยู่ในใจ

"คุณแม่คะ คราวหน้าให้คุณพ่อไปเที่ยวสวนสนุกกับพวกเราด้วยได้ไหมคะ?"

เมื่อเจอคำถามที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของลูกสาว เซ็นโจ อาโออิก็ฝืนยิ้มออกมาบางๆ

เธอรับคำส่งๆ ไปคำหนึ่ง แล้วก็หลบเข้าไปในห้องเพื่อโทรศัพท์หาสามี

โทซากะ โทคิโอมิเพิ่งจะล้มตัวลงนอนพักผ่อนได้ไม่นาน เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาปลุกเขาซะแล้ว พอรับสายและรู้ว่าเป็นภรรยาโทรมา เขาก็เอ่ยถามทันทีว่าเซ็นโจ อาโออิได้เตรียมใจลูกสาวคนใดคนหนึ่งให้พร้อมสำหรับการถูกส่งตัวไปอยู่ตระกูลมาโต้แล้วหรือยัง

"ยังเลยค่ะ โทคิโอมิ ฉันยังไม่ได้คุยกับลูกเลย แต่เมื่อคืนนี้ ตอนที่ฉันไปที่เมืองฟุยุกิ ฉันบังเอิญเจอมาโต้ คาริยะเข้า..."

"เดี๋ยวก่อนนะ เมื่อคืนคุณไปที่เมืองฟุยุกิมางั้นเหรอ?"

"ก็รินน่ะสิคะ แอบหนีไปที่เมืองฟุยุกิเพื่อตามหาเพื่อน..."

"แล้วทำไมคุณถึงไม่ดูแลลูกให้ดีล่ะ?"

"ฉัน..."

"เอาล่ะ ผมไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิคุณหรอกนะ ขอแค่คุณกับลูกปลอดภัยก็พอแล้ว"

ความเหนื่อยล้าทำให้ความสามารถในการควบคุมอารมณ์ของโทซากะ โทคิโอมิลดลง เมื่อรู้ตัวว่าพูดจาไม่ดี เขาก็รีบดึงความสง่างามของตัวเองกลับมาทันที พร้อมกับพูดกับภรรยาที่อยู่ปลายสายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย"

โทซากะ โทคิโอมิแค่อยากจะรีบวางสาย แล้วกลับไปพักผ่อนไวๆ

"ฉันเจอมาโต้ คาริยะค่ะ แล้วสภาพร่างกายของเขาก็ดูแย่เอามากๆ เลย"

เซ็นโจ อาโออิพูดต่อ

"เขาเกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ?"

โทซากะ โทคิโอมิขมวดคิ้ว พอได้ยินภรรยาพูดถึงผู้ชายคนอื่น ถึงเขาจะสง่างามแค่ไหนก็อดรู้สึกตะหงิดๆ ไม่ได้

"เขาเป็นคนปกป้องรินเมื่อคืนนี้ค่ะ"

"งั้นก็คงต้องขอบคุณเขาซะหน่อยแล้วล่ะ ถ้าบังเอิญเจอเขาคราวหน้า ผมจะพยายามไว้ชีวิตเขาให้ก็แล้วกัน"

"ฉันไม่ได้หมายถึงเรื่องนั้นค่ะ แต่เขาพูดถึงเรื่องเวทมนตร์ของตระกูลมาโต้ เขาบอกว่ามันเป็นเวทมนตร์ที่กัดกินชีวิตและร่างกาย"

เซ็นโจ อาโออิไม่ปิดบัง เธอเล่าเรื่องสภาพของมาโต้ คาริยะที่เธอเห็นเมื่อคืนให้สามีฟังจนหมดเปลือก

"คุณไปเตรียมใจลูกต่อเถอะ ผมจะไปหามาโต้ โซเคนเพื่อสอบถามความจริงเอง ถ้าเวทมนตร์ของตระกูลมาโต้มันเลวร้ายอย่างที่คุณพูดจริงๆ ผมก็คงไม่ยอมผลักไสลูกสาวตัวเองให้ตกลงไปในขุมนรกหรอก"

หลังจากวางสาย โทซากะ โทคิโอมิก็กลับเข้าไปในห้องทำงาน เขาหยิบปากกาขึ้นมาเขียนจดหมายถึงมาโต้ โซเคนทันที จากนั้นก็เรียกสัตว์รับใช้อีกามา เพื่อให้นำจดหมายฉบับนี้ไปส่งที่บ้านตระกูลมาโต้

เมื่อได้รับจดหมายจากโทซากะ โทคิโอมิ มาโต้ โซเคนก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เขาใช้ไม้เท้าพยุงร่างเดินจ้ำอ้าวลงไปยังรังหนอนใต้ดิน

ในรังหนอนนั้น มาโต้ คาริยะกำลังถูกหนอนกัดกินอยู่ นี่เป็นวิธีรักษาระดับพลังเวทของจอมเวทครึ่งๆ กลางๆ อย่างเขา

"คาริยะเอ๋ย แกคิดว่าการเอาเรื่องสภาพร่างกายของตัวเองไปบอกคนของตระกูลโทซากะ แล้วพวกมันจะไม่ส่งลูกสาวกลับมาให้ตระกูลมาโต้แล้วอย่างนั้นรึ?"

มาโต้ โซเคนเอ่ยปากพูดกับชายที่จมกองหนอนอยู่ตรงๆ

"หมายความว่าไง?"

มาโต้ คาริยะที่กำลังทนทุกข์ทรมานจากการถูกหนอนกัดกิน รู้สึกงุนงงกับคำพูดนั้น

"หึ แกล้งโง่เรอะ ไม่เป็นไร ฉันจะบอกให้เอาบุญ มันเปล่าประโยชน์ว่ะ ผู้นำตระกูลโทซากะน่ะเป็นจอมเวทที่ใช้เหตุผล เขาตัดสินใจแล้วว่าจะส่งเด็กที่เพิ่งหนีออกจากบ้านตระกูลมาโต้กลับมาที่นี่อีกครั้ง!"

มาโต้ โซเคนแกว่งจดหมายในมือไปมา โดยไม่รอให้มาโต้ คาริยะมองเห็นชัดๆ เขาก็เก็บจดหมายเข้ากระเป๋า แล้วหันหลังเดินออกจากรังหนอนไป

"เดี๋ยวสิ มาโต้ โซเคน ไอ้แก่บัดซบ แกพูดให้มันรู้เรื่องเดี๋ยวนี้นะ... อ๊ากก!"

พวกหนอนเพิ่มระดับการดูดกลืนพลังชีวิตขึ้นไปอีกขั้น มาโต้ คาริยะล้มตึงลงไปทันที สติของเขาดับวูบลงท่ามกลางความเจ็บปวดแสนสาหัส

"ทสึรุโนะ!"

หลังจากออกจากรังหนอน ชายชราก็ไปหาลูกชายคนโตในนามของเขา

"ท่านพ่อ มีอะไรให้รับใช้ครับ?"

มาโต้ ทสึรุโนะมีสีหน้าหวาดกลัว แต่ก็เดินเข้าไปรับคำสั่งแต่โดยดี

"พาชินจิออกไปจากบ้านมาโต้ซะ"

"เอ๋?"

"ไปหลบอยู่ข้างนอกสักพัก คืนนี้เราจะมีแขกอันตรายมาเยือน"

ในจดหมายของโทซากะ โทคิโอมิระบุไว้ว่า คืนนี้เขาจะพาเซอร์แวนท์มาเยี่ยมเยียนที่บ้านตระกูลมาโต้ ซึ่งปฏิเสธไม่ได้ ถึงแม้จะคิดว่าโทซากะ โทคิโอมิคงไม่น่าจะลงมือทำอะไร แต่ป้องกันไว้ก่อนก็ดีกว่าแก้

ฉากหน้าคือการให้มาโต้ ทสึรุโนะที่เป็นคนธรรมดาพาหลานชายออกไปหลบภัยนอกบ้าน แต่ความจริงแล้ว ร่างจริงของเขาก็แอบตามออกไปด้วย เพื่อหนีออกไปให้ไกลจากบ้านมาโต้ชั่วคราว

"รบกวนด้วยนะครับ ผู้นำตระกูลมาโต้"

ตกดึก โทซากะ โทคิโอมิที่พักผ่อนจนฟื้นฟูสภาพร่างกายเต็มร้อยแล้วก็มาตามนัด

"แหม พูดอะไรอย่างนั้นล่ะครับ ผู้นำตระกูลโทซากะมาเยือนทั้งที ตระกูลมาโต้ของเราต้องขอต้อนรับอย่างอบอุ่นอยู่แล้วล่ะครับ"

ชายชรายืนอยู่หน้าประตู ฉีกยิ้มจอมปลอมทักทายตอบ

"ถ้าอย่างนั้น เกี่ยวกับข้อสงสัยในจดหมายของผม ไม่ทราบว่าผู้นำตระกูลมาโต้พอจะให้คำตอบผมได้ไหมครับ?"

โทซากะ โทคิโอมิยังคงยิ้มแย้ม แต่ท่าทางการจับไม้เท้าอัญมณีของเขาก็สื่อให้เห็นชัดเจนว่า ถ้าคำตอบไม่เป็นที่น่าพอใจ เขาก็พร้อมจะลงมือทุกเมื่อ

"ได้สิครับ ตามผมมาเลย"

มาโต้ โซเคนทำเหมือนไม่สังเกตเห็นท่าทีนั้น เขาเชิญโทซากะ โทคิโอมิ รวมถึงกิลกาเมชที่ปรากฏตัวอยู่ด้านหลัง ให้เข้ามาในบ้านพร้อมกัน

"ช่างเป็นพลังเวทที่ชวนให้อารมณ์เสียเสียจริง"

เมื่อเดินเข้ามาในบ้าน ท่านกิลก็วิจารณ์ออกมาด้วยความหงุดหงิด เขาเดินตรงไปที่ตู้เก็บไวน์ของตระกูลมาโต้ หยิบไวน์องุ่นออกมาขวดหนึ่ง เปิดจุกคอร์กแล้วกระดกเข้าปากอย่างหน้าตาเฉย

"แต่ไวน์ขวดนี้ รสชาติดีกว่าไวน์บ้านเจ้าเยอะเลยนะ โทคิโอมิ เผลอๆ จะดีกว่าไวน์บ้านลูกศิษย์เจ้าซะอีก"

มาโต้ โซเคนมองดูการกระทำของกิลกาเมชที่บังอาจเปิดไวน์ชั้นเลิศของตระกูลที่สามารถใช้เป็นทุนสำรองได้เลย ร่างกายที่ถูกสร้างขึ้นจากหนอนของเขาถึงกับหนังตากระตุกไปสองที

"ทำไม หรือว่าเจ้ามีปัญหาที่ข้าเปิดไวน์บ้านเจ้าดื่ม?"

"เปล่าครับ มิกล้าหรอกครับ การได้รับคำชมจากราชาวีรชน ถือเป็นเกียรติสำหรับไวน์บ้านผมแล้วล่ะครับ"

"ถึงจะเป็นแค่ฝูงแมลงชั้นต่ำ แต่ก็รู้จักพูดจาดีนี่"

ร่างของมาโต้ โซเคนแข็งทื่อไปนิดนึง ไม่นึกเลยว่าร่างปลอมของเขาจะถูกมองทะลุปรุโปร่งได้ง่ายดายขนาดนี้

"เห็นแก่ไวน์ขวดนี้ ความสกปรกโสมมเล็กๆ น้อยๆ ในที่นี้ ข้าจะยอมทนเอาหน่อยก็แล้วกัน มีอะไรจะคุยก็ไปคุยกับข้ารับใช้ของข้าเอาเองเถอะ แต่ถ้าเจ้ากล้าปล่อยไอ้หมาบ้าที่ซ่อนอยู่ใต้ดินนั่นขึ้นมาทำร้ายข้ารับใช้ของข้าล่ะก็ อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้าก็แล้วกัน"

กิลกาเมชนั่งดื่มไวน์อยู่ในห้องรับแขก ส่วนมาโต้ โซเคนก็พาโทซากะ โทคิโอมิลงไปที่รังหนอน

ที่นั่น โทซากะ โทคิโอมิได้พบกับมาโต้ คาริยะ มาโต้ โซเคนสั่งให้พวกหนอนยกร่างของเขาขึ้นมาให้ดู แล้วอธิบายเหตุผลที่หนอนตราเวทกัดกินพลังชีวิตของมาโต้ คาริยะให้ผู้นำตระกูลโทซากะฟัง

"พูดตามตรงนะครับ มันก็เป็นเพราะลูกชายไม่เอาไหนของผมคนนี้ จู่ๆ ก็กลับมาที่ตระกูลแล้วบอกว่าอยากจะเข้าร่วมสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์นั่นแหละครับ ผมถึงได้จำเป็นต้องใช้วิธีดัดแปลงร่างกายแบบสุดโต่งขนาดนี้กับเขา เพื่อให้เขามีพลังพอที่จะไปต่อกรกับจอมเวทเก่งๆ ได้"

"เป็นวิธีการที่แยบยลมากครับ ถึงแม้ว่าร่างกายและพลังชีวิตจะถูกกัดกินไปอย่างสาหัส แต่การใช้พลังชีวิตแลกกับการกระตุ้นวงจรเวท ก็สามารถสร้างพลังเวทออกมาได้ในปริมาณมหาศาลเลยทีเดียว"

โทซากะ โทคิโอมิมองข้ามฝูงหนอนที่ยั้วเยี้ยอยู่ในรัง หลังจากสังเกตการทำงานของวงจรเวทที่ถูกกระตุ้นด้วยหนอนตราเวทในร่างของมาโต้ คาริยะแล้ว เขาก็เอ่ยปากชมวิธีการนี้อย่างไม่ปิดบัง

"ผู้นำตระกูลมาโต้ สมกับเป็นจอมเวทผู้มากประสบการณ์จริงๆ ครับ ในเส้นทางของสายเวท ผมยังห่างชั้นกับคุณอีกเยอะเลย"

"ชมเกินไปแล้วครับ มันก็เป็นแค่วิชานอกรีตเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเองแหละครับ"

"ถ้าอย่างนั้น ผมจะมั่นใจได้ยังไงครับว่า คุณจะไม่ใช้วิธีนี้กับลูกสาวของผม?"

"สิ่งที่ผมต้องการคือผู้สืบทอดสายเวท ไม่ใช่เครื่องมือใช้งานแบบหมอนี่หรอกครับ แน่นอนว่าผมจะไม่ใช้วิธีดัดแปลงร่างกายที่โหดร้ายแบบนี้กับลูกสาวของคุณเด็ดขาด ถ้าผู้นำตระกูลโทซากะไม่เชื่อใจ เราสามารถทำพันธสัญญาเวทมนตร์เพื่อเป็นหลักประกันได้เลยครับ"

อาจจะเป็นเพราะคำว่า 'ผู้นำตระกูลโทซากะ' มันไปกระตุ้นอะไรบางอย่างเข้า มาโต้ คาริยะที่สลบไสลอยู่เพราะหนอนตราเวท ก็เบิกตาโพลงขึ้นมาในตอนนั้นพอดี

"โทซากะ โทคิโอมิ แกมาทำอะไรที่นี่?"

"ฟื้นแล้วเหรอ คาริยะ ผู้นำตระกูลโทซากะมาที่นี่เพื่อตรวจสอบเวทมนตร์ของตระกูลมาโต้ และเพื่อหารือเรื่องการส่งลูกสาวมาที่ตระกูลมาโต้อีกครั้งน่ะ"

"บะ... บัดซบ..."

มาโต้ คาริยะในตอนนี้ถูกหนอนตราเวทควบคุมอยู่ สติสัมปชัญญะยังไม่ค่อยแจ่มชัดนัก แต่เขาก็ยังพยายามเค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก

"เห็นสภาพของฉันแบบนี้แล้ว แกยังคิดจะส่งลูกสาวมาที่นี่อีกงั้นเหรอ?"

"นายหาเรื่องใส่ตัวต่างหากล่ะ คิดจะเข้าร่วมพิธีจอกศักดิ์สิทธิ์ทั้งที่ตัวเองเป็นแค่จอมเวทครึ่งๆ กลางๆ สภาพมันก็เลยออกมาเป็นแบบนี้ไง

แต่เมื่อกี้ผู้นำตระกูลมาโต้ได้รับปากกับผมแล้ว ว่าจะไม่ใช้วิธีที่โหดร้ายแบบนี้ในการดัดแปลงวงจรเวทของลูกสาวผม"

โทซากะ โทคิโอมิหยุดพูดไปครู่หนึ่ง เอ่ยปากขอบคุณมาโต้ คาริยะที่ช่วยเหลือภรรยาและลูกสาวของเขาเมื่อคืนนี้ จากนั้นก็หันไปถามมาโต้ โซเคนว่า "ผู้นำตระกูลมาโต้ ไม่ทราบว่าตอนนี้เราจะทำพันธสัญญาโอนสิทธิ์อุปการะฉบับใหม่กันได้หรือยังครับ?"

"แน่นอนครับ"

มาโต้ โซเคนยิ้มอย่างมีเลศนัย พร้อมกับบอกว่าที่บ้านเขามีเอกสารพันธสัญญาที่ทางสมาคมจอมเวทเตรียมไว้ให้เรียบร้อยแล้ว

"อ๊ากก โทซากะ โทคิโอมิ แกมันไม่คู่ควรจะเป็นพ่อคน เบอร์..."

มาโต้ คาริยะพยายามจะเรียกเซอร์แวนท์ออกมาเพื่อโจมตี แต่มาโต้ โซเคนก็รีบสั่งให้หนอนตราเวทควบคุมตัวเขาไว้ทันที

"แกจะต้องเสียใจ..."

ก่อนที่จะถูกพวกหนอนทำให้สลบไปอีกครั้ง มาโต้ คาริยะก็ได้ทิ้งท้ายคำพูดด้วยความเจ็บใจไว้เป็นครั้งสุดท้าย

"ฉันคือพ่อของรินและซากุระต่างหาก ฉันจะจัดการเรื่องของลูกสาวยังไง มันก็เป็นเรื่องภายในของตระกูลโทซากะ คนนอกไม่มีสิทธิ์มาสอดรู้สอดเห็น"

สำหรับเรื่องนี้ โทซากะ โทคิโอมิทำเพียงแค่เหยียดยิ้ม แต่สายตาที่เขามองมาโต้ คาริยะนั้นก็ยังแฝงไปด้วยความรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง ในฐานะเพื่อนสมัยเด็กของภรรยา และเพื่อนในวัยเด็กของเขา ความห่วงใยที่ชายคนนี้มีต่อลูกสาวทั้งสองคนของเขานั้นเป็นของจริง

ถ้าหมอนี่รอดชีวิตไปได้ ลูกสาวที่ถูกส่งมาอยู่ที่ตระกูลมาโต้ก็จะมีคนที่คอยดูแลเอาใจใส่อย่างแท้จริงเพิ่มขึ้นมาอีกคน

เขาถอนหายใจในใจ แต่สีหน้าก็ยังคงไว้ซึ่งความสง่างาม เดินออกจากรังหนอนไปพร้อมกับมาโต้ โซเคน โดยใช้เอกสารพันธสัญญาเวทมนตร์ระดับสูงที่มาโต้ คาริยะเตรียมไว้ พวกเขาหารือเรื่องเนื้อหาในการโอนสิทธิ์อุปการะลูกสาวบุญธรรมอีกครั้ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตของลูกสาวที่จะถูกส่งมาเป็นบุตรบุญธรรม และลูกสาวบุญธรรมคนนี้จะได้รับการสืบทอดสายเวท โทซากะ โทคิโอมิจึงใช้พลังเวทลงชื่อตัวเองในพันธสัญญา

"ไม่ทราบว่าซากุระจะถูกส่งกลับมาเมื่อไหร่เหรอครับ?"

หลังจากลงนามในพันธสัญญาเวทมนตร์เสร็จ มาโต้ โซเคนก็เอ่ยถาม

"ดูเหมือนว่าภรรยาของผมจะอาลัยอาวรณ์ลูกสาวคนเล็กเอามากๆ เลยล่ะครับ"

"ผู้นำตระกูลโทซากะหมายความว่ายังไงครับ?"

"ผมอาจจะส่งลูกสาวคนโตมาเป็นบุตรบุญธรรมแทน ไม่ทราบว่าผู้นำตระกูลมาโต้จะขัดข้องไหมครับ?"

"ฮ่าๆ ไม่ขัดข้องหรอกครับ ไม่ว่าจะเป็นลูกสาวคนโต หรือลูกสาวคนเล็กคนเดิม ตระกูลมาโต้ของเราก็แค่ต้องการผู้สืบทอดสายเวทที่ยอดเยี่ยมเท่านั้นเองแหละครับ"

มาโต้ โซเคนย่อมไม่ขัดข้องอยู่แล้ว สิ่งที่เขาต้องการคือแม่พันธุ์ที่มีคุณสมบัติยอดเยี่ยมต่างหาก หากคนที่โทซากะ โทคิโอมิส่งมาคือลูกสาวคนโต มันก็ยิ่งทำให้เขาดีใจมากขึ้นไปอีก เพราะเขาสามารถดัดแปลงมดลูกที่โตเต็มวัยของเธอให้กลายเป็นแม่พันธุ์สำหรับให้กำเนิดทายาทของตระกูลมาโต้ได้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

โทซากะ โทคิโอมิเดินทางกลับจากบ้านมาโต้ เมื่อตรวจสอบเรื่องเวทมนตร์แมลงของตระกูลมาโต้จนแน่ใจแล้ว พอกลับมาถึงบ้าน เขาก็รีบโทรหาภรรยาทันที รับประกันความปลอดภัยของเวทมนตร์ตระกูลมาโต้ และเร่งรัดให้ภรรยาเตรียมใจลูกสาวให้เร็วที่สุด

"ถ้าเป็นไปได้ ความเห็นของผมก็คือให้ซากุระไปเหมือนเดิมนั่นแหละ รินน่ะโตกว่า ถ้าผมเป็นอะไรไป เธอที่อายุมากกว่าจะสามารถประคองสถานการณ์ของตระกูลโทซากะไว้ได้ดีกว่า"

"แต่นั่นมันจะไม่โหดร้ายกับซากุระเกินไปหน่อยเหรอคะ?"

"เอาล่ะ อาโออิ จะให้ใครไปผมก็จะไม่เข้าไปก้าวก่าย ให้คุณในฐานะแม่เป็นคนตัดสินใจเองก็แล้วกัน ขอแค่เกลี้ยกล่อมให้คนใดคนหนึ่งไปที่ตระกูลมาโต้ เพื่อรับช่วงเป็นผู้สืบทอดสายเวทของตระกูลมาโต้ต่อไปก็พอแล้ว"

โทซากะ โทคิโอมิยอมถอยให้ก้าวหนึ่งในเรื่องนี้ มอบสิทธิ์ในการตัดสินใจให้กับภรรยาแล้วก็วางสายไป

....

ที่บ้านฟุจิมุระ โบรลี่รู้สึกโชคดีสุดๆ ที่ก่อนจะถูกส่งตัวกลับโลกเดิม เขาค้นพบเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งเข้าให้

นั่นก็คือ การจะเปลี่ยนค่าความสุขของภรรยาให้กลายเป็นแต้มความสุขได้นั้น จำเป็นต้องเชิญพวกเธอเข้าร่วมเป็นสมาชิกของวังคริสตัลก่อน

ตอนแรกโบรลี่ไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลยสักนิด จนกระทั่งตอนเที่ยงที่เอมิยะ คิริซึงุและไอริสฟีลฝากฝังลูกสาวของพวกเขาให้ จู่ๆ วังคริสตัลก็มีสมาชิกอย่างเป็นทางการคนแรกโผล่มา หลังจากซักไซ้ระบบวังคริสตัลดู ถึงได้รู้เงื่อนไขการได้มาซึ่งแต้มความสุขอย่างละเอียด

พูดได้เลยว่า ถ้าไม่ได้ภรรยาที่ยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตากันคนนั้นมาร่วมก๊วนวังคริสตัลล่ะก็ เขาคงต้องกลับบ้านมือเปล่าแบบงงๆ เพราะไม่เข้าใจระบบการเก็บแต้มความสุขของวังคริสตัลแน่ๆ

แต่ตอนนี้ หลังจากที่เชิญฟุจิมุระ ไทกะอย่างเป็นทางการตอนอาบน้ำเมื่อตอนเย็น และฟุจิมุระ ไทกะก็ตอบตกลง แต้มความสุขในบัญชีของเขาก็พุ่งพรวดไปถึงหนึ่งหมื่นสองพันกว่าแต้มแล้ว

และนอกจากฟุจิมุระ ไทกะที่เป็นแหล่งผลิตแต้มชั้นดีที่ถูกเปลี่ยนเป็นแต้มความสุขไปแล้ว เขายังมีภรรยาที่มีค่าความสุขสูงปรี๊ดอีกสองคนในโลกนี้ด้วย พอนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้หลังจากชวนพวกเธอเข้าวังคริสตัลแล้ว แต้มความสุขของตัวเองจะพุ่งกระฉูดขึ้นไปอีก โบรลี่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ถ้าไม่ใช่เพราะมัวแต่เสียเวลาลองเล่นระบบแลกเปลี่ยนของวังคริสตัลจนดึกดื่นล่ะก็ ดีไม่ดีเขาอาจจะบุกไปชวนอีกสองคนนั้นตั้งแต่ตอนนี้เลยก็ได้

"อยากให้ถึงพรุ่งนี้เร็วๆ จังเลยน้า"

"อะไรกัน นายอยากจะหนีไปจากพี่สาวขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"เอ่อ..."

"ล้อเล่นน่า แต่กลับไปแล้ว ก็อย่าลืมพี่สาวซะล่ะ"

"อื้อ ไม่ลืมหรอก พี่สาวไทกะดีกับฉันที่สุดเลย"

ฟุจิมุระ ไทกะสวมกอดเด็กชายเอาไว้แน่น หลังจากที่เธอลองใช้โมดูลระบบย่อยที่วังคริสตัลมอบให้สมาชิกอย่างเป็นทางการ แลกเอาเนื้อขาแมงมุมวอมป้า ซึ่งเป็นอาหารพื้นเมืองของดาววอมป้ามาลองชิมดูคำหนึ่ง แล้วแทบจะอ้วกเอาของเก่าออกมาจนหมดกระเพาะ แถมยังได้ฟังโบรลี่เล่าเรื่องราวชีวิตการล่าสัตว์แบบบ้านๆ (แต่โคตรจะหลุดโลก) บนดาววอมป้าในอดีตให้ฟัง เธอก็ยิ่งรู้สึกสงสารเด็กคนนี้จับใจ

คืนสุดท้ายก่อนจากลา ฟุจิมุระ ไทกะตั้งใจจะมอบความรักความอบอุ่นแบบคนเป็นแม่ให้กับเด็กคนนี้ ร่างกายของเธอนุ่มนิ่ม กลิ่นตัวก็หอมชื่นใจ โบรลี่ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วภายใต้อ้อมกอดของหญิงสาวและการตบหลังกล่อมเบาๆ เหมือนกล่อมเด็กน้อย