บทที่ 5 - ฝึกฝนอย่างลับๆ ในสวนหลังบ้าน

บทที่ 5 - ฝึกฝนอย่างลับๆ ในสวนหลังบ้าน

"เรามาเริ่มกันเถอะ"

การที่เดวิดพาลิย่ามาที่สวนหลังบ้านในครั้งนี้ เขาตั้งใจจะมาทำเรื่องจริงจัง

จากนั้น เขาก็ลงมือสอนลิย่าฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณหมาป่าเหมันต์ด้วยตัวเอง เพื่อให้เด็กสาวได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของการเป็นอัศวินเป็นครั้งแรก

ท่ามกลางสวนอันกว้างใหญ่

ร่างของลิย่าร่ายรำไปมาราวกับผีเสื้อที่กำลังโบยบิน

แม้จะเป็นการฝึกฝนแบบอัศวิน แต่ด้วยรูปร่างที่งดงามของลิย่า ประกอบกับชุดฝึกวิชาที่ดัดแปลงมาจากชุดสาวใช้ ทำให้ภาพที่ออกมาดูงดงามแปลกตาไปอีกแบบ

ลิย่ามีพรสวรรค์ในการเป็นอัศวินที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ เพียงแค่ฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณหมาป่าเหมันต์ไปแค่ไม่กี่ครั้ง เธอก็สามารถจับทางได้แล้ว ซึ่งเรื่องนี้ทำให้แม้แต่เดวิดเองก็ยังรู้สึกประหลาดใจ

ยิ่งเธอร่ายรำเคล็ดวิชาปราณมากเท่าไหร่ พลังปราณในร่างก็ยิ่งพลุ่งพล่านมากขึ้น เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก เสื้อผ้าบนตัวค่อยๆ เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

หลังจากฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณผ่านไปสามรอบ ลิย่าก็ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา พลังปราณที่พลุ่งพล่านในร่างกายเริ่มสงบลง ลมหายใจของเธอก็กลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

"พักสักหน่อยเถอะ"

เดวิดหยิบเสื้อคลุมขึ้นมาคลุมไหล่ให้ลิย่า เขาจับมือเด็กสาวแล้วพาเดินไปนั่งพักที่เก้าอี้ ส่วนตัวเขาก็ลงมือบีบนวดให้เด็กสาวอย่างเบามือ

หลังจากนั้น เดวิดและลิย่าก็ใช้เวลาทั้งวันขลุกอยู่แต่ในสวนหลังบ้าน

ในระหว่างนั้น เนื่องจากทั้งคู่ฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณจนเหงื่อท่วมตัว พวกเขาจึงพากันไปอาบน้ำด้วยกัน

【คุณสำเร็จการบำเพ็ญคู่หนึ่งครั้ง สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง +20】

【สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ขั้นที่สอง 209/500】

การฝึกฝนในครั้งนี้ผ่านไปอย่างราบรื่นมาก ค่าประสบการณ์ที่ได้รับก็เพิ่มขึ้นไปถึง 20 แต้ม นั่นหมายความว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งคู่ยิ่งแนบแน่นและใกล้ชิดกันมากขึ้นไปอีกระดับหนึ่งแล้ว

"นายน้อยเดวิด"

ขณะที่เดวิดกำลังจะอุ้มลิย่าไปล้างตัวอีกรอบ จู่ๆ ลิย่าก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

"ข้า ข้า ข้า เหมือนจะปลุกสายเลือดได้แล้วเจ้าค่ะ"

เดวิดได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นเขาก็รีบวางมือทาบลงบนตำแหน่งหัวใจของลิย่าทันที ปรากฏว่าพลังสายเลือดหมาป่าเหมันต์ในตัวเขามีปฏิกิริยาตอบสนองจริงๆ ด้วย

ลิย่าสามารถปลุกสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งได้แล้วจริงๆ

แต่นี่มันเป็นไปได้อย่างไรกัน

ทุกอย่างมันเกิดขึ้นเร็วเกินไปจนแทบไม่อยากจะเชื่อเลย

"เดี๋ยวก่อน หรือว่าจะเป็นผลจากระบบ"

จู่ๆ เดวิดก็นึกขึ้นได้ว่า ระบบที่เขาใช้อยู่นั้นทำงานคล้ายกับการบำเพ็ญคู่ในนิยายกำลังภายในเปี๊ยบเลย

และโดยปกติแล้ว การบำเพ็ญคู่จะต้องส่งผลดีต่อทั้งสองฝ่าย ลิย่าอาจจะได้รับผลกระทบจากระบบจนสามารถปลุกสายเลือดขึ้นมาได้เช่นกัน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความยินดี

แม้ว่าระบบจะไม่ได้เพิ่มพลังให้ลิย่ามากเท่ากับที่เขาได้รับ แต่ขอแค่มีผลลัพธ์ที่ดีเกิดขึ้นก็ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีแล้ว

นี่หมายความว่าลิย่าจะสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้จากการบำเพ็ญคู่ร่วมกับเขา ซึ่งในทางกลับกัน ความแข็งแกร่งของเธอก็จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและยืดระยะเวลาในการฝึกฝนให้ยาวนานยิ่งขึ้น มันกลายเป็นวงจรแห่งการพัฒนาที่สมบูรณ์แบบไปแล้ว

"ยินดีด้วยนะลิย่า" เดวิดเอ่ยจากใจจริง

"นายน้อยเดวิด"

ลิย่าเองก็รู้สึกตื่นเต้นไม่แพ้กัน เธอไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าวันหนึ่งเธอจะได้มาฝึกฝนเป็นอัศวิน และยิ่งไม่เคยคาดคิดเลยว่าตัวเองจะสามารถปลุกสายเลือดหมาป่าเหมันต์ได้สำเร็จ

และทั้งหมดนี้ เป็นเพราะนายน้อยเดวิดมอบโอกาสนี้ให้กับเธอ

ตอนนี้เธอไม่รู้เลยว่าจะตอบแทนนายน้อยเดวิดอย่างไรดี สิ่งเดียวที่เธอคิดออกก็คือการมอบทั้งร่างกายและจิตใจของเธอให้นายน้อยไปจนหมดสิ้น

【คุณสำเร็จการบำเพ็ญคู่หนึ่งครั้ง สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง +30】

【สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ขั้นที่สอง 239/500】

แม้ว่าการฝึกฝนทั้งสองครั้งจะห่างกันเพียงไม่นาน แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เห็นได้ชัดว่า เมื่อลิย่าสามารถปลุกสายเลือดหมาป่าเหมันต์ได้ ผลลัพธ์จากการฝึกฝนก็ยิ่งพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เรื่องนี้เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานอีกข้อหนึ่งของเดวิดที่ว่า ประสิทธิภาพของการฝึกฝนไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์อันดีระหว่างเขากับภรรยาเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีความเกี่ยวพันโดยตรงกับความแข็งแกร่งของภรรยาอีกด้วย

ถ้าเป็นแบบนี้ เขาก็ยิ่งต้องช่วยให้ลิย่าแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

"นี่คือยาปรุงหมาป่าเหมันต์ มันจะช่วยให้เจ้าฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณหมาป่าเหมันต์ได้ดีขึ้น และจะช่วยให้ระดับพลังของเจ้าเลื่อนขั้นไปเป็นอัศวินเต็มตัวได้เร็วขึ้นด้วย" เดวิดกล่าว

ลิย่าอึ้งไปครู่หนึ่ง เธอมองดูยาปรุงหมาป่าเหมันต์ที่อยู่ตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตาตัวเอง ท่านลอร์ดถึงกับมอบยาปรุงที่แสนล้ำค่านี้ให้กับเธอเลยอย่างนั้นหรือ

แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่ายาปรุงหมาป่าเหมันต์ขวดนี้มีค่ามากแค่ไหน แต่แค่คำว่า "ยาปรุง" ก็เพียงพอที่จะอธิบายทุกอย่างได้แล้ว สิ่งนี้ยิ่งทำให้เธอรู้สึกซาบซึ้งและเทิดทูนท่านลอร์ดมากยิ่งขึ้นไปอีก

เดวิดมองดูสีหน้าทำตัวไม่ถูกของลิย่าด้วยรอยยิ้ม

ยาปรุงหมาป่าเหมันต์นั้นล้ำค่ามากจริงๆ แต่ถ้ามันสามารถช่วยให้ลิย่าทะลวงขึ้นไปเป็นอัศวินเต็มตัวได้ ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไรก็ถือว่าคุ้มค่า

เมื่อถึงเวลานั้น ความเร็วในการเพิ่มความแข็งแกร่งของสายเลือดหมาป่าเหมันต์ของเขาก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้นไปอีก การฝึกฝนด้วยสายเลือดหมาป่าเหมันต์ระดับสูงจะต้องไม่ช้าไปกว่าตอนนี้อย่างแน่นอน

แถมทุกครั้งที่ระดับสายเลือดทะลวงผ่านขั้น เขาก็ยังได้รับผลลัพธ์ในการชำระล้างร่างกายราวกับได้เกิดใหม่อีกด้วย

"รีบดื่มซะเถอะ ถึงตระกูลหมาป่าเหมันต์ของเราจะตกต่ำลงไปบ้าง แต่แค่ยาปรุงหมาป่าเหมันต์สำหรับคนอีกสักคน เรายังพอจะหามาได้น่า" เดวิดยิ้ม

ลิย่าถึงยอมพยักหน้ารับ นัยน์ตาสีน้ำเงินอมม่วงของเธอเต็มไปด้วยความระมัดระวังขณะที่รับขวดยามา

หลังจากดื่มยาปรุงหมาป่าเหมันต์เข้าไปแล้ว ลิย่าก็เริ่มร่ายรำเคล็ดวิชาปราณหมาป่าเหมันต์อีกครั้ง เรือนผมสีเทาอันงดงามของเธอปลิวไสวไปตามสายลมกลางสวน

เดวิดนั่งเท้าคางมองดูภาพนั้นอยู่บนเก้าอี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเล่นเกมปลุกปั้นตัวละครอยู่เลย

จากนั้นเป็นต้นมา เดวิดกับลิย่าก็มักจะใช้เวลาขลุกอยู่ด้วยกันในสวนหลังบ้านเพื่อฝึกฝนเคล็ดวิชาปราณ พวกเขาจะทำการบำเพ็ญคู่วันละสามครั้ง คือ เช้า กลางวัน และเย็น

เมื่อระดับความแข็งแกร่งของลิย่าเพิ่มขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้จากการบำเพ็ญคู่ในแต่ละครั้งก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นทีละนิดเช่นกัน

【คุณสำเร็จการบำเพ็ญคู่หนึ่งครั้ง สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง +35】

【สายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็ง ขั้นที่สาม 2/5000】

หลังจากที่บากบั่นพยายามอย่างไม่ลดละมาตลอดสามวันเต็ม ในที่สุดความแข็งแกร่งของสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งของเดวิดก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สามได้สำเร็จ

และด้วยผลลัพธ์จากการชำระล้างร่างกายในขณะที่ทะลวงระดับ ทำให้ระดับพลังอัศวินของเขาสามารถก้าวข้ามขีดสุดของขั้นที่หนึ่ง และทะลวงเข้าสู่ระดับอัศวินขั้นที่สองได้อย่างสมบูรณ์แบบ

นับตั้งแต่ตอนที่เขาปลุกสายเลือดหมาป่ายักษ์น้ำแข็งจนกลายเป็นอัศวินเต็มตัว มาจนถึงตอนนี้ที่เขาสามารถยกระดับพลังอัศวินขึ้นไปเป็นขั้นที่สองได้สำเร็จ เวลาเพิ่งจะผ่านไปเพียงแค่หนึ่งเดือนเท่านั้น ความเร็วระดับนี้ไม่สามารถใช้คำว่ารวดเร็วมาอธิบายได้อีกต่อไปแล้ว

ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูอัศวินหมาป่าเทาเข้าล่ะก็ เขาจะต้องตกตะลึงจนกรามค้างแน่ๆ

เพราะขนาดองค์ชายสามเรย์โนลด์ อัศวินอัจฉริยะที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นดวงดาราแห่งจันทร์สีเงินในยุคปัจจุบัน ยังต้องใช้เวลาเกือบครึ่งปีกว่าระดับพลังจะเลื่อนจากขั้นที่หนึ่งไปสู่ขั้นที่สองได้

[จบแล้ว]