บทที่ 52 - เวลาไม่คอยท่า

บทที่ 52 - เวลาไม่คอยท่า

"หลานเขย หลานเขยคนไหน" ซูเสวี่ยเฟิงย้อนถาม

ลั่วหนิงกะพริบตาปริบๆ เอ่ยถามกลับ "นายท่านผู้เฒ่าซูมีหลานเขยหลายคนหรือ ข้าหมายถึงคนที่ท่านเจ้าเมืองอวิ๋นโจวพระราชทานสมรสให้ผู้นั้นน่ะ"

ที่แท้ก็เจ้านักโทษสมควรตายนั่นเอง

และความจริงก็คือ ซูเสวี่ยเฟิงก็มีหลานเขยเพียงคนเดียวนั่นแหละ

เมื่อนึกถึงความตายของซูซาน ความโกรธก็พุ่งปรี๊ด เขาเอ่ยเสียงเหี้ยม "คุณหนูลั่ว เจ้านักโทษผู้นั้นไปล่วงเกินท่านงั้นหรือ"

"ไม่มีปัญหา ข้าจะนำคนไปคิดบัญชีกับมันเดี๋ยวนี้แหละ"

"มันไสหัวกลับบ้านไปแล้ว นักโทษกับนังอัปลักษณ์นั่น ไม่มีคุณสมบัติจะมาร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของข้าหรอก"

เมื่อสิ้นคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของลั่วหนิงก็แข็งค้างไปในทันที

นางเป็นคนเมืองอวิ๋นโจว ย่อมไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ภายในของตระกูลซู ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงแค่ข่าวลือที่ได้ยินมาเท่านั้น

และเวลานี้ ลั่วหนิงก็รู้สึกว่าตนเองน่าจะเข้าใจอะไรบางอย่างผิดไป นางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยลองเชิง "ได้ยินมาว่าที่ตระกูลซูก้าวขึ้นมาเป็นสี่ตระกูลใหญ่ได้ในวันนี้ ก็เป็นเพราะซูเจิ้งหลงบุตรชายคนโตของท่านเป็นผู้บุกเบิก เขาเองก็ไม่มีคุณสมบัติงั้นหรือ"

พูดจบ ลั่วหนิงก็จ้องหน้าซูเสวี่ยเฟิงเขม็ง

"ย่อมไม่มีคุณสมบัติ เจ้าขี้โรคนั่นมันก็แค่อาศัยผลงานเล็กๆ น้อยๆ มาทำตัวกร่างใส่ข้า ข้าแทบอยากจะชำระล้างกฎตระกูลอยู่รอมร่อ"

ซูเสวี่ยเฟิงเอ่ยอย่างเคียดแค้น โดยไม่ได้สังเกตเลยว่าสีหน้าของลั่วหนิงยิ่งมายิ่งย่ำแย่

เวลานี้ ซูเจิ้งเทาก็เข้ามาร่วมวงสาดโคลนด้วย เขาพ่นคำด่าทอใส่ครอบครัวซูเจิ้งหลง ซือคงจิ้ง และซูเยว่ซีอย่างสาดเสียเทเสีย

โดยเฉพาะเมื่อเอ่ยถึงเรื่องของซูซาน ความโกรธแค้นก็พวยพุ่ง ด่าทอไม่หยุดปาก

พ่นคำผรุสวาทอยู่นานกว่าจะสงบสติอารมณ์ลงได้ ซูเสวี่ยเฟิงจึงเอ่ยว่า "คุณหนูลั่ว ตอนนี้พวกเราไปหาเจ้านักโทษนั่น..."

แควก...

ยังไม่ทันจะพูดจบ จู่ๆ ลั่วหนิงก็กระชากสัญญาที่เพิ่งยื่นให้เมื่อครู่ออกจากมือของซูเสวี่ยเฟิง แล้วฉีกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยต่อหน้าต่อตาสองพ่อลูกที่กำลังอ้าปากค้าง

"ความจริงก็คือ ตระกูลซูของพวกเจ้าไม่มีคุณสมบัติคู่ควรจะร่วมมือกับห้างหยกลั่วสุ่ยของข้า"

ลั่วหนิงพูดทิ้งท้าย ก่อนจะพาลูกน้องหันหลังเดินจากไป

เพียงชั่วพริบตา ลั่วหนิงก็หายลับไปจากสายตา ทิ้งให้สองพ่อลูกมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"ลั่วหนิงคนนี้เล่นบ้าอะไรกัน มาปั่นหัวพวกเราหรือไง" ซูเจิ้งเทางุนงง สมองตื้อไปหมด

เวลานี้ ซูอวิ๋นก็โผล่หน้าออกมา พร้อมกับข้อสันนิษฐานที่เป็นตุเป็นตะ

"ข้ารู้แล้ว เจ้านักโทษนั่นต้องไปล่วงเกินห้างหยกลั่วสุ่ยเข้าอย่างจังแน่ๆ"

"คราวก่อนเรื่องปิ่นหยก เจ้านักโทษนั่นก็อาศัยบารมีของท่านแม่ทัพโฉวเหย่ ไปแย่งมันมาจากมือของคุณหนูลั่วโดยตรง"

"ดังนั้นคุณหนูลั่วจึงโกรธมาก และพาลโกรธตระกูลซูของเราไปด้วย"

คำพูดของซูอวิ๋นทำให้ซูเสวี่ยเฟิงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ นอกเหนือจากเหตุผลนี้แล้ว พวกเขาก็คิดหาเหตุผลอื่นไม่ออกจริงๆ ว่าเหตุใดลั่วหนิงถึงได้ถ่อมาเล่นตลกกับตระกูลซูถึงที่นี่

พรืด...

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ ซูเสวี่ยเฟิงมีหลานเขยเป็นนักโทษผู้นี้ ช่างโชคร้ายซวยซ้ำซวยซ้อนเสียจริงๆ

ใบหน้าของสองพ่อลูกซูเสวี่ยเฟิงและซูเจิ้งเทาดำทะมึนราวกับก้นหม้อ แทบจะกระอักเลือดออกมาเป็นสาย

"ไอ้สารเลว เป็นเพราะเจ้านักโทษนั่นอีกแล้ว" ซูเจิ้งเทาด่าทอไม่หยุด

จังหวะนั้นเอง บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา กระซิบกระซาบอะไรบางอย่างที่ข้างหูเขา

สีหน้าของซูเจิ้งเทาพลันมืดครึ้มลง จากนั้นเมื่อเขาและซูเสวี่ยเฟิงส่งแขกเหรื่อทั้งหมดกลับไปแล้ว จึงเอ่ยเสียงเบาว่า "ท่านพ่อ ซูเจิ้งหลงใกล้จะตายแล้วขอรับ หมอซุนเดินเข้าออกบ้านนั้นหลายรอบแล้ว"

"คนของเราไปสืบมาจากลูกมือของหมอซุนว่า ซูเจิ้งหลงคงทนไม่ไหวแล้ว"

หลังจากรู้ว่าซือคงจิ้งยังมีของวิเศษอยู่ในมือ ซูเจิ้งเทาก็ส่งคนไปจับตาดูไว้ และตอนนี้ก็มีผลลัพธ์มารายงานแล้ว

ซูเสวี่ยเฟิงตาเป็นประกาย แววตาแฝงความอำมหิตพาดผ่าน

"ไม่ได้ นี่ยังไม่ใช่เวลาลงมือ เจ้านักโทษนั่นอาจจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก"

ซูเสวี่ยเฟิงเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ ว่าจะหาโอกาสบีบให้ซือคงจิ้งคายของวิเศษที่ได้มาจากกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายออกมา

โอกาสที่ว่าก็คือ ตอนที่ซูเจิ้งหลงหมดสติไม่อาจขัดขืน และซือคงจิ้งไม่อาจใช้ไพ่ตายใดๆ ได้

ซูเจิ้งเทาได้ยินก็ยิ้มมุมปาก "เจ้านักโทษนั่น เพิ่งจะเดินออกจากบ้านไปขอรับ"

ซูเสวี่ยเฟิงตาเป็นประกายอีกครั้ง กำหมัดแน่น หัวเราะเหี้ยมเกรียมเสียงต่ำ "ดี เวลาไม่คอยท่า ตอนนี้เราไปจับซูเยว่ซีกับซูเจิ้งหลงมาเป็นตัวประกัน บีบให้เจ้านักโทษส่งมอบของวิเศษมาให้หมด"

พูดจบ สองพ่อลูกก็ไม่รอช้า มุ่งหน้าไปยังลานบ้านของซูเยว่ซีทันที

"เยว่เซียน เยว่เซียนเอ๊ย"

เหมยเสี่ยวฟางยังคงร้องไห้ฟูมฟายอยู่ในลานบ้าน ตะโกนเรียกชื่อบุตรสาวเสียงดัง

ทันใดนั้น นางได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกลานบ้าน จึงเงยหน้าขึ้นด้วยความดีใจ "เยว่เซียน เจ้ากลับมาแล้วหรือ"

ทว่าความดีใจของนางก็ต้องหยุดชะงัก เพราะคนที่มาไม่ใช่ซูเยว่เซียน แต่เป็นสองพ่อลูกซูเสวี่ยเฟิง

สีหน้าของเหมยเสี่ยวฟางเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นางก้าวถอยหลังไปหลายก้าว "ซูเสวี่ยเฟิง พวกเจ้ามาทำไม"

หัวใจของนางเต้นระรัว รู้ดีว่าผู้มาเยือนย่อมไม่ประสงค์ดี นางคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องการตายของซูซานจะต้องไม่จบลงง่ายๆ แน่

ซูเจิ้งเทาก้าวยาวๆ เข้ามา "เด็กๆ จับตัวนางไว้"

ยอดฝีมือตระกูลซูที่ตามหลังมาพุ่งพรวดเข้ามา จับตัวเหมยเสี่ยวฟางกดลงกับพื้นทันที

ขณะที่เหมยเสี่ยวฟางกำลังกรีดร้องโวยวาย ซูเยว่ซีที่กำลังบ่มเพาะพลังอยู่ในห้องก็ลืมตาขึ้น และวิ่งพรวดพราดออกมา

"ท่านแม่..."

ทว่าวินาทีต่อมา ซูเยว่ซีก็ถูกจับตัวไว้เช่นกัน พริบตาเดียวทั้งนางและเหมยเสี่ยวฟางก็ถูกมัดติดกับเสา

ซูเยว่ซีจ้องหน้าซูเสวี่ยเฟิง เอ่ยถามอย่างดุเดือด "ท่านปู่ ท่านบอกเองไม่ใช่หรือว่าขอเพียงข้าเข้าร่วมการคัดเลือกงานประลองใหญ่อวิ๋นโจว ท่านก็จะไม่เอาความพวกเราอีก แล้วเหตุใดท่านถึงทำเช่นนี้"

นางไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดท่านปู่ถึงได้กลับกลอกเช่นนี้

"วางใจเถอะ ข้าไม่ฆ่าพวกเจ้าหรอก งานประลองใหญ่อวิ๋นโจวก็ยังต้องเข้าร่วมอยู่ดี แต่นี่มันเป็นเรื่องอื่นต่างหาก"

ซูเสวี่ยเฟิงแสยะยิ้ม ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องของซูเจิ้งหลงโดยไม่อธิบายใดๆ เพิ่มเติม

เมื่อเห็นเช่นนั้น เหมยเสี่ยวฟางก็ร้องตะโกนลั่น "ไอ้เฒ่าสารเลว ห้ามเจ้าแตะต้องพ่อของเยว่ซีนะ"

แต่ซูเสวี่ยเฟิงหาได้สนใจนางไม่ เขาเดินตรงเข้าไปด้านใน

และเมื่อเขากับซูเจิ้งเทากลับออกมา ในมือของพวกเขาก็หิ้วร่างที่ไร้สติของซูเจิ้งหลงออกมาด้วย ท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวนของสองแม่ลูก ซูเจิ้งหลงถูกพวกเขาโยนทิ้งลงบนพื้นอันเย็นเยียบอย่างไม่ไยดี

"พวกเจ้าจะทำอะไร พ่อของเยว่ซีทนไม่ไหวหรอกนะ" เหมยเสี่ยวฟางแทบจะสติแตก น้ำตาไหลพราก

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ..." ซูเยว่ซีกรีดร้องเสียงแหลม

วินาทีต่อมา ร่างอันตั้งตรงดั่งทวนก็พุ่งทะยานเข้ามาในลานบ้าน เขาคือซือคงจิ้งที่เพิ่งกลับมาจากหอเทียนอู่นั่นเอง

เขาได้ยินเสียงกรีดร้องของสองแม่ลูกซูเยว่ซีมาแต่ไกล

และเมื่อเห็นสภาพของคนทั้งสามในลานบ้าน เลือดในกายของซือคงจิ้งก็เดือดดาล "ซูเสวี่ยเฟิง หากเจ้าอยากตายข้าก็จัดให้"

เวลานี้ ซือคงจิ้งเองก็ไม่เข้าใจว่าซูเสวี่ยเฟิงต้องการจะทำสิ่งใดอีก แต่เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น

ซูเยว่ซียังถูกมัดอยู่นะ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ซูเจิ้งเทาก็ตวัดดาบเล่มใหญ่พาดลงบนคอของซูเยว่ซี เอ่ยเสียงเหี้ยม "เจ้านักโทษ เจ้าอย่าขยับจะดีกว่า"

ชั่วพริบตา ซือคงจิ้งก็หยุดชะงัก กำหมัดแน่น

"อาจิ้งเอ๊ย เจ้าไม่ต้องรีบร้อน ปู่ไม่ทำร้ายเจ้าหรอก"

"อีกอย่าง ตอนนี้เยว่ซีงดงามถึงเพียงนี้ ปู่จะตัดใจลงมือได้อย่างไร นางยังต้องไปสร้างชื่อเสียงให้ตระกูลอยู่นะ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ มุมปากของซูเสวี่ยเฟิงก็ยกยิ้ม จงใจปั้นหน้าเมตตาปรานี ก่อนจะเอ่ยต่อ "ที่ปู่ต้องทำเช่นนี้ก็เพราะหมดหนทาง ใครใช้ให้เจ้าเป็นคนเลือดร้อนเล่า"

ซือคงจิ้งขมวดคิ้วมุ่น เขาสัมผัสไม่ได้ถึงจิตสังหารจากซูเสวี่ยเฟิงจริงๆ จึงเอ่ยถามเสียงเย็น "มีอะไรก็รีบพ่นมา"

มุมปากยกยิ้มขึ้นอีกครั้ง ซูเสวี่ยเฟิงเผยโฉมหน้าจิ้งจอกเฒ่าออกมา เอ่ยว่า "วิชาดาบคลั่งทะลวงทัพและวิชาสามกระบี่ทะลวงศิลา แผ่นศิลาหยกเขียวสองแผ่นนี้ เจ้าได้มาจากกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายใช่หรือไม่"

ซือคงจิ้งชะงักไป ตาเฒ่านี่กำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย

แผ่นศิลาหยกเขียวสองแผ่นนั้นเขาเป็นคนสลักขึ้นมาเอง มันไปเกี่ยวอะไรกับกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายกัน

[จบแล้ว]