บทที่ 48 - ซือคงจิ้งยังมีของวิเศษ

บทที่ 48 - ซือคงจิ้งยังมีของวิเศษ

ชั่วพริบตานั้น รอยยิ้มเบิกบานบนใบหน้าของซูเจิ้งหลงก็ค่อยๆ เลือนหายไปจนกลายเป็นความปั้นยาก ร่างกายแข็งทื่อ

รอยยิ้มของเหมยเสี่ยวฟางก็แข็งค้าง มุมปากกระตุกไม่หยุด

ในดวงตาของซือคงจิ้งมีประกายเย็นชาพาดผ่าน ตาเฒ่านี่มันตายด้าน ดื้อด้านจนเกินเยียวยาแล้วจริงๆ

"ท่านปู่ หากท่านพี่จิ้งต้องตาย ข้าก็จะไม่ขออยู่บนโลกใบนี้เช่นกัน" น้ำเสียงของซูเยว่ซีราบเรียบ แต่หนักแน่นเด็ดขาด

นางกอดแขนซือคงจิ้งไว้แน่น เงยหน้าขึ้นมองเขาพร้อมรอยยิ้ม "ท่านพี่จิ้ง พวกเรากลับกันเถอะ"

ซือคงจิ้งพยักหน้ารับ กวาดสายตาเย็นเยียบมองไปรอบงาน ก่อนจะหันหลังพาซูเยว่ซีเดินออกจากงานจัดเลี้ยงไป

"ท่านพ่อ งานฉลองวันเกิดของท่านในปีหน้า โปรดจุดธูปให้ซูซานด้วย"

ซูเจิ้งหลงข่มความโกรธแค้นแล้วทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง จากนั้นก็จูงมือเหมยเสี่ยวฟางหันหลังเดินจากไป ความโศกเศร้าในใจนั้นสุดจะพรรณนา

ต่อให้เยว่ซีจะกลับมางดงามดั่งเดิม ก็ยังไม่อาจเห็นความยินดีแม้แต่น้อยบนใบหน้าของซูเสวี่ยเฟิง

หรือว่าหัวใจของเขาจะทำด้วยเหล็กจริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่า รูปโฉมของเยว่ซีนั้นคล้ายคลึงกับท่านย่าของนางถึงเจ็ดแปดส่วน ถึงกระนั้นก็ยังไม่ทำให้ซูเสวี่ยเฟิงสะทกสะท้านได้เลยหรือ

"ทำมาเป็นหยิ่งยโสไปได้ ซูเยว่ซีไม่ควรสร้างชื่อเสียงให้ตระกูลซูหรอกหรือ แต่งงานกับนักโทษมันไม่อับอายหรือไง"

เสียงบ่นกระปอดกระแปดของซูอวิ๋นดังตามหลังพวกเขามา

แววตาของซูเสวี่ยเฟิงวูบไหวด้วยแสงเย็นชา สุดท้ายเขาก็สั่งให้คนนำศพซูซานไปจัดการ งานจัดเลี้ยงยังคงต้องดำเนินต่อไป

"ท่านพ่อ เหตุใดจู่ๆ ซูเยว่ซีถึงกลับมางดงามได้"

"แล้วทำไมเจ้านักโทษนั่นถึงได้เก่งกาจนัก ทั้งที่เห็นอยู่ชัดๆ ว่าอยู่แค่ขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า"

ในระหว่างงานจัดเลี้ยง หลังจากที่ซูเจิ้งเทาจัดการเรื่องศพของซูซานเสร็จสิ้น เขาก็ปลีกตัวมาหาซูเสวี่ยเฟิงที่อยู่ตามลำพังเพื่อเอ่ยถาม

เขากัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น คนที่ปวดร้าวที่สุดในงานนี้ก็คือเขา

บุตรชายอย่างซูซานถูกฆ่าตาย แต่เพราะงานประลองใหญ่อวิ๋นโจวและความหวาดระแวงในใจของบิดา ทำให้เขาไม่สามารถล้างแค้นได้ในทันที

ซูเจิ้งเทา แทบจะทนจนจะเป็นบ้าอยู่แล้ว

"ที่เจ้านักโทษเก่งกาจถึงเพียงนั้น เป็นเพราะเขามีทักษะต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า และเกรงว่าคงจะได้เรียนรู้แก่นแท้บางอย่างจากเจตจำนงยุทธ์เหนือมนุษย์ด้วย"

ซูเสวี่ยเฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า เมื่อนึกถึงแผ่นศิลาหยกเขียวทั้งสองแผ่น เขาก็ปวดใจจนแทบกระอักเลือด

นั่นคือทักษะที่สามารถทำให้ผู้บ่มเพาะขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า เอาชนะผู้บ่มเพาะขอบเขตเร้นลับขั้นห้าได้เชียวนะ ทำไมเขาถึงต้องทุบมันทิ้งด้วย

ซูเจิ้งเทามีประกายตาเย็นเยียบวาบผ่าน เอ่ยถามต่อ "แล้วเจ้านักโทษนั่นมีแผ่นศิลาหยกเขียวสองแผ่นนั้นได้อย่างไร ตอนที่เขาได้รับพระราชทานสมรสเห็นชัดๆ ว่าไม่มีอะไรติดตัวเลย พวกเราก็ตรวจดูอย่างละเอียดแล้ว"

สิ้นคำ ซูเสวี่ยเฟิงก็เหยียดยิ้มเย็นชา ตอบกลับ "มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว เจ้าลองคิดดูสิว่าหลังจากที่เจ้านักโทษฟื้นขึ้นมา เขาจะมีโอกาสได้แผ่นศิลาหยกเขียวเหล่านั้นในช่วงเวลาใด"

ซูเจิ้งเทาขมวดคิ้วมุ่น ทันใดนั้นร่างก็กระตุกวูบ "กลุ่มโจรป่าอสูรร้ายงั้นหรือ"

"ใช่แล้ว เขามีโอกาสเพียงครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้น" ซูเสวี่ยเฟิงพยักหน้าหนักๆ

ตลอดสิบวันที่ผ่านมา ซือคงจิ้งเพิ่งจะออกเดินทางออกจากเมืองอวิ๋นเหย่เพียงครั้งเดียว

แผ่นศิลาหยกเขียวสองแผ่นนั้น จะต้องได้มาจากกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายอย่างแน่นอน

"เขาออกเดินทางไปพร้อมกับโฉวเหย่ แล้วโฉวเหย่จะยอมปล่อยแผ่นศิลาหยกเขียวที่ล้ำค่าขนาดนั้นไว้ให้เขาได้อย่างไร" ซูเจิ้งเทาพูดถึงตรงนี้ก็เงยหน้าขึ้นขวับ "เขาอาศัยจังหวะที่โฉวเหย่เผลอ ลักลอบเก็บซ่อนมันเอาไว้งั้นหรือ"

ก็คงมีแต่ความเป็นไปได้นี้เท่านั้น

พวกเขาไม่มีทางคาดคิดเลยว่า แผ่นศิลาหยกเขียวเหล่านั้นซือคงจิ้งเป็นคนสลักขึ้นมาเอง

อย่าว่าแต่เรื่องที่มีเจตจำนงยุทธ์เหนือมนุษย์แฝงอยู่เลย ต่อให้ไม่มี ผู้บ่มเพาะขอบเขตเบิกสว่างก็ไม่มีปัญญาสลักมันขึ้นมาได้

"เกรงว่าจะไม่ได้แอบซ่อนแค่แผ่นศิลาหยกเขียวน่ะสิ"

"การที่เขาเลื่อนจากขอบเขตเบิกสว่างขั้นสี่มาเป็นขั้นเก้าได้ในเวลาเพียงสิบวัน คงจะได้โอสถล้ำค่าอะไรมาด้วยแน่"

"กระทั่งการที่ใบหน้าของซูเยว่ซีกลับมางดงามได้ ก็คงเป็นเพราะเจ้านักโทษนั่นได้ของวิเศษอะไรมาจากกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายนั่นแหละ"

ซูเสวี่ยเฟิงคาดเดาเป็นฉากๆ ด้วยน้ำเสียงมั่นอกมั่นใจ มิเช่นนั้นเรื่องดีๆ ทั้งหมดคงไม่มาประจวบเหมาะพร้อมกันเช่นนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเจิ้งเทาก็สีหน้าเปลี่ยนไปมา ก่อนจะผุดลุกขึ้นยืนพลางเอ่ย "มารดามันเถอะ ข้าจะไปฟ้องโฉวเหย่เดี๋ยวนี้"

"หยุดนะ อย่าบุ่มบ่าม"

ซูเสวี่ยเฟิงห้ามปรามเขาไว้ ก่อนจะกล่าวต่อ "เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมข้าถึงไม่จัดการเจ้านักโทษนั่นให้ตายคางานไปเลย"

การตายของซูซานผู้เป็นหลานรัก เขาจะไม่มีความแค้นฝังกระดูกได้อย่างไร ข้ออ้างที่ยกมาอ้างก่อนหน้านี้ ความจริงแล้วมันไม่เพียงพอที่จะดับไฟโทสะได้หรอก

ซูเจิ้งเทาย้อนถาม "ก็เพื่อให้ซูเยว่ซีเข้าร่วมการคัดเลือกในอีกเจ็ดวันข้างหน้า แล้วบีบให้เจ้านักโทษทนไม่ไหวพุ่งลงไปช่วย จนต้องถูกรุมสับตายไม่ใช่หรือ"

เรื่องนี้ยังต้องถามอีกหรือ เมื่อครู่หลัวทงกับภรรยาก็วิเคราะห์ไว้ชัดเจนแล้วนี่

"ไม่ใช่ ในมือเจ้านักโทษนั่นจะต้องมีของวิเศษอยู่อีกแน่"

"ตอนที่เผชิญหน้ากับการล้อมปราบของพวกเรา เขานิ่งสงบเกินไป การที่เขากล้าฆ่าเสี่ยวซาน แสดงว่าเขาต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่เพื่อใช้จัดการพวกเรา"

"ข้าเองก็กลัวว่าเจ้าจะตายเหมือนกันนะ"

ยิ่งฟังคำอธิบายของซูเสวี่ยเฟิง ซูเจิ้งเทาก็ยิ่งรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าท่าทีของซือคงจิ้งก่อนหน้านี้ดูสงบเยือกเย็นเกินไปจริงๆ

โชคดีที่ท่านพ่อไหวตัวทัน มิเช่นนั้นเขาเองก็อาจจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นั่นแล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ซูเจิ้งเทาก็เอ่ยถามต่อ "เช่นนั้น ความหมายของท่านพ่อก็คือ..."

"ตอนนี้จะให้โฉวเหย่รู้เรื่องนี้ไม่ได้ ของวิเศษในมือเจ้านักโทษนั่นควรจะตกเป็นของพวกเรา"

"หาโอกาสบีบให้มันคายของออกมาให้หมด"

เมื่อสิ้นคำอธิบายของซูเสวี่ยเฟิง ซูเจิ้งเทาก็เข้าใจแจ่มแจ้ง แผนการต่างๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน ที่บ้านเก่าของซูเจิ้งหลง

ซูเยว่ซีลูบคลำใบหน้าตัวเองหน้ากระจกซ้ำแล้วซ้ำเล่า นางเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้นระคนสับสน "ท่านพี่จิ้ง คนในกระจกคือข้าจริงๆ หรือ ใบหน้าของข้าหายดีแล้วจริงๆ ใช่ไหม ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม"

มองดูซูเยว่ซีที่ลนลานทำอะไรไม่ถูก ซือคงจิ้งก็ยิ้มตอบ "ต้องเป็นเรื่องจริงอยู่แล้ว เจ้าถามมาแปดร้อยรอบแล้วนะ"

ต่อให้จะถามมาแปดร้อยรอบ ซูเยว่ซีก็ยังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเกินไป รู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง

ทันใดนั้น นางก็สะดุ้งสุดตัว หันไปจ้องมองซือคงจิ้งเขม็ง "ท่านพี่จิ้ง เมื่อคืนท่านให้ข้าดื่มน้ำอะไรกัน"

ในที่สุดซูเยว่ซีก็ตระหนักได้ว่า เรื่องเมื่อคืนไม่ใช่ความฝัน นางคงจะกลับมางดงามได้ก็เพราะดื่มน้ำสีแดงสดถ้วยนั้นเข้าไปแน่ๆ

และนั่นก็เป็นสิ่งที่ท่านพี่จิ้งมอบให้นางดื่ม

ซูเจิ้งหลงและภรรยาที่นั่งอยู่ด้วยกันในห้องก็หูผึ่ง หันไปมองซือคงจิ้งทันที

พวกเขาเองก็อยากรู้เรื่องการฟื้นฟูรูปโฉมของซูเยว่ซีเช่นกัน เหตุใดถึงไม่หายก่อนหน้านี้หรือหลังจากนี้ แต่ดันมาหายเอาวันนี้พอดี

หรือว่า จะเป็นเพราะซือคงจิ้งจริงๆ

"นั่นคือ ยาถอนพิษแมงมุมสีเลือด..."

แน่นอนว่าซือคงจิ้งย่อมไม่บอกว่าเป็นเลือดของเขาเอง เรื่องนี้มันน่าตกใจเกินไป ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงบอกว่าเป็นยาถอนพิษ

ทว่ายังไม่ทันจะพูดจบ สีหน้าของซูเจิ้งหลงก็เปลี่ยนไป เขารีบขัดจังหวะทันควัน "ฮ่าฮ่า แน่นอนว่าต้องเป็นยารักษารูปโฉมล้ำค่าอะไรสักอย่างแน่ๆ พอดีอาจิ้งมีเทียบยาอยู่ ก็เลยปรุงยาขึ้นมา"

พริบตาเดียว สีหน้าของซือคงจิ้งก็แข็งทื่อ หันไปมองพ่อตาด้วยความงุนงง

แต่ไม่นานเขาก็เข้าใจ เกรงว่าพ่อตาคงไม่อยากให้ซูเยว่ซีรู้ว่าพี่สาวแท้ๆ ของนางเป็นคนวางยาพิษ

ดูสิ ซูเจิ้งหลงกำลังขยิบตาให้ซือคงจิ้งเป็นพัลวัน

ในขณะที่ซือคงจิ้งกำลังกระจ่างใจ ซูเยว่ซีกลับปั้นหน้าจริงจังเอ่ยถาม "ท่านพี่จิ้ง พิษแมงมุมสีเลือดคืออะไรหรือเจ้าคะ"

เจอคำถามนี้เข้าไป ซูเจิ้งหลงที่กำลังหัวเราะกลบเกลื่อนถึงกับหน้าเจื่อนไปเลย

ส่วนซือคงจิ้งก็ได้แต่ส่ายหน้าอยู่ในใจ ดูเหมือนว่าซูเยว่ซีจะไม่ได้ใสซื่อจนไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

เพียงแต่เมื่อก่อน นางไม่กล้าที่จะคิดให้ลึกซึ้งเท่านั้นเอง

ในที่สุดซือคงจิ้งก็เลิกสนใจซูเจิ้งหลง เขาสูดลมหายใจลึกแล้วอธิบาย "มันก็คือพิษในตัวเจ้านั่นแหละ เป็นพิษร้ายกาจที่มาจากแคว้นหมื่นพิษ สกัดมาจากสัตว์ประหลาดแมงมุมสีเลือด"

[จบแล้ว]