บทที่ 21 ข้าเกลียดการเบี้ยวหนี้

บทที่ 21 ข้าเกลียดการเบี้ยวหนี้

ผู้คนนับสิบในลานเบิกตากว้าง จ้องมองแผ่นศิลาหยกเขียวคุณภาพต่ำสุดในมือของซือคงจิ้งด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เป็นไปไม่ได้..."

เสียงนี้ดังก้องอยู่ในหัวของทุกคน ทว่ากลิ่นอายวิถีแห่งยุทธ์ที่แผ่ออกมาจากแผ่นศิลาหยกเขียวนั้นเป็นของจริงแท้แน่นอน

ลมหายใจของคนทั้งลานเริ่มถี่กระชั้นขึ้น

รอยยิ้มเย่อหยิ่งบนใบหน้าของคุณชายใหญ่ฉู่โบเลือนหายไปนานแล้ว เหลือเพียงความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

"ตอนนี้ เจ้าควรจะทำตามสัญญาพนันได้แล้วกระมัง" เสียงของซือคงจิ้งทำลายความเงียบงัน ชี้ตรงไปยังฉู่โบ

คนทั้งลานเริ่มกระซิบกระซาบ สายตาค่อยๆ หันไปมองที่ฉู่โบ

เสียงแหลมปรี๊ดดังออกมาจากปากของพนักงานสาวแสนสวย นางชี้หน้าด่าซือคงจิ้งด้วยความเกรี้ยวกราด "ล้อเล่นอะไรกัน เจ้ารู้หรือไม่ว่าคุณชายใหญ่ฉู่เป็นใคร กล้าดีอย่างไรให้เขาทำตามสัญญาพนัน"

ซือคงจิ้งตอบกลับด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "ไม่รู้ และไม่มีความจำเป็นต้องรู้"

แน่นอนว่าเขาไม่รู้ว่าฉู่โบเป็นใคร สำหรับเขาก็แค่คนที่ชอบดูถูกผู้อื่น ย่อมต้องถูกผู้อื่นดูถูกกลับก็เท่านั้น

พนักงานสาวยืดอกขึ้น แนะนำด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เช่นนั้นข้าจะใจดีบอกเจ้าให้เอาบุญ คุณชายใหญ่ฉู่คือคุณชายคนโตของตระกูลฉู่ หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองอวิ๋นเหย่ ตอนนี้เจ้าจะประจบประแจงก็ยังทันนะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สายตาของคนทั้งลานที่มองซือคงจิ้งก็เปลี่ยนไป กลายเป็นสายตาที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยัน

ถึงขั้นมีคนก้าวออกมากล่าวว่า "ต้องยอมรับเลยว่าดวงของเจ้าดีจริงๆ โอกาสสลักสำเร็จที่ร้อยปีจะมีสักครั้งดันตกมาอยู่ที่เจ้า แต่เรื่องสัญญาพนันข้าขอแนะนำให้เจ้าอย่าได้พูดถึงอีกเลย"

ทุกคนต่างยักไหล่ ไอ้โง่นี่ดวงดีก็จริง แต่ดันมาเจอกับคุณชายใหญ่ฉู่โบ ไม่มีใครเก็บเรื่องพนันมาใส่ใจอีกต่อไป และยิ่งไม่มีใครคิดว่าซือคงจิ้งสลักสำเร็จได้ด้วยฝีมือ

ก็อย่างที่เคยพูดกัน แผ่นศิลาหยกเขียวคุณภาพต่ำสุด โอกาสสลักสำเร็จนั้นแทบจะเป็นศูนย์

"พี่ชาย ได้คืบอย่าเอาศอกเลย"

"บางคนไม่ใช่คนที่เจ้าจะล่วงเกินได้ เก็บความคิดนั้นไปซะ อย่าปากพล่อย"

"ถูกต้อง ระวังจะนำภัยมาสู่ตัว"

"ในเมื่อสลักวิทยายุทธ์ออกมาได้ ก็ควรจะดีใจที่ไม่ต้องคุกเข่า รีบขอบคุณความเมตตาของคุณชายใหญ่ฉู่ที่มอบหินให้เถิด"

มีผู้ใช้สายตาที่ดูเหมือนจะหวังดี เอ่ยเตือนซือคงจิ้งหลายคน

ปั๊บ!

ฉู่โบหุบพัดจีบในมือลง แฝงความเย็นเยือกไว้หลายส่วน "หมดสนุกเลย การขอบคุณก็ไม่ต้องแล้ว"

อารมณ์ของเขาตอนนี้หงุดหงิดมาก เดิมทีแค่เบื่อๆ เลยกะจะล้อเล่นกับไอ้โง่นี่สักหน่อย ไม่คิดว่าจะโดนตบหน้ากลับมา

"แผ่นศิลาหยกเขียวของเจ้า ข้าขอซื้อด้วยราคาหนึ่งเหรียญเงิน"

พูดจบฉู่โบก็หันไปสั่งบ่าวรับใช้ด้านหลัง "ให้เหรียญเงินไอ้โง่นี่ไปหนึ่งเหรียญ แล้วทุบแผ่นศิลาหยกเขียวของมันซะ จากนั้นก็ให้มันมุดลอดหว่างขาของข้าออกไป"

เขายกเท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนเก้าอี้ ชี้หน้าซือคงจิ้งพลางแค่นหัวเราะอย่างต่อเนื่อง

บ่าวรับใช้ของฉู่โบพุ่งเข้ามาทันที โยนเหรียญเงินหนึ่งเหรียญลงแทบเท้าของซือคงจิ้ง ยื่นมือออกไปแล้วกล่าวเสียงเย็น "เอาศิลามาซะ"

ซือคงจิ้งหรี่ตาลง เอ่ยขึ้นมาลอยๆ "ข้า เกลียดการเบี้ยวหนี้!"

ตูม!

สิ้นเสียง พลังลมปราณในร่างของซือคงจิ้งก็พุ่งทะลักออกมา เขาตวัดมือตบหน้าบ่าวรับใช้ของฉู่โบจนปลิวละลิ่วออกไป ในขณะที่อีกฝ่ายกำลังร้องโหยหวน เขาก็พุ่งตัวมายืนอยู่ตรงหน้าของฉู่โบแล้ว

เตะอัดเข้าที่ท้องน้อยของฉู่โบอย่างจัง

ฉู่โบที่กำลังรอให้ซือคงจิ้งมุดลอดหว่างขานั้นไม่ทันตั้งตัว ร้องเสียงหลงออกมาคำหนึ่ง ร่างทั้งร่างปลิวลอยจากภายในหอเทียนอู่กระเด็นออกไปกลางถนน ทว่าซือคงจิ้งก็ยังก้าวตามไปติดๆ

ปัง ปัง เสียงกระแทกดังขึ้นสองครั้ง ลูกเตะพุ่งกระแทกเข้าที่หัวเข่าทั้งสองข้างของฉู่โบ

ตุบ...

ฉู่โบคุกเข่าลงตรงกลางถนนอย่างแรง ร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา เมื่อคนในหอเทียนอู่ตั้งสติได้ ฉู่โบก็คุกเข่าด้วยใบหน้าบิดเบี้ยวไปแล้ว

ส่วนซือคงจิ้งที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา ยืนหยัดตัวตรง องอาจห้าวหาญ

ซือคงจิ้งเมินเฉยต่อความตกตะลึงของคนรอบข้าง เอ่ยถามเสียงดุดัน "คุณชายใหญ่ฉู่ ยังจำเนื้อหาการพนันของข้าได้หรือไม่"

ผ่านไปครู่ใหญ่ ฉู่โบถึงได้สติ ดวงตาแดงก่ำตะคอกกลับ "ไอ้สารเลว เจ้ากล้าตีข้าหรือ"

พูดจบฉู่โบก็พยายามจะลุกขึ้นยืน แต่ขยับได้เพียงนิดเดียว ความเจ็บปวดราวกับถูกเจาะทะลวงก็แล่นปราดมาจากเท้าทั้งสองข้าง

"อย่าขยับส่งเดชเด็ดขาด มิเช่นนั้นเข่าของเจ้าจะพังทลายเอาได้"

ตอนที่ซือคงจิ้งโจมตีเข่าของฉู่โบ เขาได้ส่งพลังลมปราณสายหนึ่งแทรกซึมเข้าไปในเส้นเอ็นและกระดูก นี่คือที่มาของความเจ็บปวดรวดร้าวที่ฉู่โบได้รับ

ลูกไม้ตื้นๆ เช่นนี้ สำหรับอดีตแม่ทัพไร้พ่าย ย่อมทำได้ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

แน่นอนว่าฉู่โบไม่เชื่อเรื่องงมงาย ยังคงพยายามจะขยับตัว แต่ความเจ็บปวดก็ยิ่งทวีคูณ ใบหน้าแดงก่ำ เหงื่อกาฬแตกพลั่ก

"ทำตามสัญญาพนัน แล้วข้าจะช่วยคลายความเจ็บปวดให้" ซือคงจิ้งเอ่ยเตือน

ทว่าวินาทีต่อมา กลับมีเสียงทุ้มต่ำดังแว่วมาเข้าหู "น้องชาย ควรปล่อยวางได้ก็ควรปล่อยวาง บีบคั้นจนเกินไปย่อมไม่เป็นผลดีต่อตัวเจ้าเอง ที่นี่คือเมืองอวิ๋นเหย่นะ"

เสียงนั้นดังมาจากทางหอเทียนอู่ ปรากฏร่างของชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกมาจากตรงกลางประตู

รอบกายชายวัยกลางคน ย่อมเต็มไปด้วยบรรดาผู้ชมผู้หวังดีเหล่านั้น

ขณะเดียวกัน พนักงานสาวที่ยืนอยู่ข้างกายชายวัยกลางคน ก็ชี้หน้าซือคงจิ้งแล้วด่าว่า "ไอ้หนู ไม่ได้ยินที่นายหอลู่พูดหรือไง ยังไม่รีบประคองคุณชายใหญ่ฉู่อีก มิเช่นนั้นเจ้าตายแน่"

ซือคงจิ้งเอียงคอ เอ่ยถามชายวัยกลางคน "เจ้าก็คือนายหอสาขาหอเทียนอู่แห่งเมืองอวิ๋นเหย่หรือ"

"ถูกต้อง ข้าแซ่ลู่ นามว่าเจา"

ชายวัยกลางคนแนะนำตัวด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะกล่าวต่อ "ฟังจากสำเนียงของน้องชาย คงจะมาจากต่างเมืองกระมัง ฟังคำเตือนของลู่ผู้นี้สักคำเถิด ลำพังแค่พลังระดับขอบเขตเบิกสว่างขั้นหกของเจ้า ยังไม่พอที่จะมาทำกำเริบเสิบสานในเมืองอวิ๋นเหย่หรอกนะ"

กลิ่นอายที่ซือคงจิ้งปลดปล่อยออกมาเมื่อครู่นี้ชัดเจนมาก เป็นเพียงขอบเขตเบิกสว่างขั้นหกเท่านั้น

เมืองอวิ๋นเหย่แม้จะไม่ใหญ่โตนัก แต่คนที่จะสังหารเขาก็มีมากมายจนนับไม่ถ้วน

วันนี้เขาแค่บังเอิญมาเจอคุณชายฉู่โบที่เป็นพวกเสเพล ไม่เอาถ่าน หากเปลี่ยนเป็นคุณชายคนอื่นของตระกูลฉู่ เขาคงไม่มีโอกาสได้ยืนพูดแบบนี้แล้ว

"ฉู่โบคือคุณชายคนโตของตระกูลฉู่ หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ หากตอนนี้เจ้ายอมถอยและกล่าวขอโทษก็อาจจะยังทัน"

เมื่อเห็นซือคงจิ้งนิ่งเฉย ลู่เจาจึงเอ่ยเตือนอีกครั้ง

ซือคงจิ้งยักไหล่ เดินเข้าไปหาลู่เจาทีละก้าว พร้อมกับยื่นแผ่นศิลาหยกเขียวที่สลักเสร็จแล้วออกไป "ในเมื่อเจ้าคือนายหอสาขาของหอเทียนอู่ เช่นนั้นก็ช่วยประเมินราคาแผ่นศิลาหยกเขียวของข้าแผ่นนี้ทีสิ"

"เจ้า..."

ลู่เจาไม่คิดเลยว่าซือคงจิ้งจะดื้อด้านปานนี้ ตอนนี้ยังมีอารมณ์มาเสนอราคาแผ่นศิลาหยกเขียวอยู่อีกหรือ

พ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง ลู่เจาเอ่ยเสียงเย็น "ได้ แต่ก่อนที่จะประเมินมูลค่าของแผ่นศิลา ข้าขอประเมินชะตาชีวิตของเจ้าก่อน ว่าเจ้าคงอยู่ไม่พ้นพระอาทิตย์ขึ้นในวันพรุ่งนี้"

ในเมื่อชายหนุ่มตรงหน้าไม่ฟังคำเตือน เขาก็ขี้เกียจจะพูดให้มากความ

ลู่เจารีบส่งพลังลมปราณเข้าไปสำรวจแผ่นศิลาหยกเขียว สีหน้ายังคงราบเรียบดั่งผิวน้ำ วิทยายุทธ์ที่ฟลุคสลักออกมาได้แบบนี้ อย่างมากก็แค่ระดับหวงขั้นต่ำ ราคาคงไม่เกินสิบเหรียญเงิน

"หืม"

จู่ๆ สีหน้าของลู่เจาแข็งค้างไป

พลังลมปราณในร่างกายกลับพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

ใบหน้าของเขาเริ่มแดงก่ำ เส้นเลือดฝอยในดวงตาปูดโปนขึ้นมาทีละเส้น ร่างกายราวกับกำลังถูกต้มจนสุก

"นายหอ ท่านโกรธเรื่องอันใดหรือเจ้าคะ"

"หรือว่าไอ้โง่นี่มันโกง เล่นตุกติกกับแผ่นศิลาหยกเขียว"

พนักงานสาวเห็นเช่นนั้นก็รีบเอ่ยถาม ดูจากท่าทางแล้วตอนนี้นายหอคงจะโกรธจนแทบระเบิด มิเช่นนั้นหน้าคงไม่แดงขนาดนี้ ก่อนจะเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก "ข้าบอกแล้ว ไอ้โง่นี่ไม่มีทางสลักสำเร็จได้หรอก"

[จบแล้ว]