บทที่ 16 - ขอบเขตเร้นลับขั้นสามงั้นหรือ เรื่องจิ๊บจ๊อย!

บทที่ 16 - ขอบเขตเร้นลับขั้นสามงั้นหรือ เรื่องจิ๊บจ๊อย!

ซูหยางงุนงงไปหมด กว่าเขาจะรู้ตัวว่าตัวเองกำลังนอนหมอบอยู่บนพื้น และมีดาบคมกริบจ่ออยู่ที่คอ ก็ผ่านไปครู่ใหญ่แล้ว

เขาแพ้ได้อย่างไร

การเคลื่อนไหวของซือคงจิ้งรวดเร็วเหลือเกิน ทั้งจับดาบ ตบหน้ากระเด็น แล้วตวัดดาบจ่อคอ ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว

ต่อให้เป็นซูเจิ้งหลง อดีตยอดอัจฉริยะแห่งเมืองอวิ๋นเหย่ ก็ยังตอบสนองไม่ทัน

"ไอ้นักโทษ แกคิดจะทำอะไร" เสียงของซูอวิ๋นทำลายความเงียบ นางวิ่งถลาเข้ามา

เพียะ!

ซือคงจิ้งไม่แม้แต่จะหันไปมอง เขาตวัดมือตบซูอวิ๋นฉาดใหญ่ พลางตอบ "ทำอะไรน่ะหรือ แน่นอนว่าต้องสนองคืนให้สาสม ซูหยางคิดจะหักแขนหักขาข้า ข้าก็จะหักแขนหักขามันคืน"

พูดจบ สายตาของซือคงจิ้งก็เลื่อนไปจับจ้องที่แขนและขาของซูหยาง

"หยุดนะ ไอ้นักโทษ"

ซูอวิ๋นที่ถูกตบร่วงลงไปกองกับพื้น เงยหน้าขึ้นตะคอก "ถ้าแกกล้าทำให้พี่รองพิการ แกตายแน่!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเจิ้งหลงที่กำลังตกตะลึงก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขารีบร้องห้าม "อาจิ้ง หยุดมือก่อน ฟังข้าอธิบายก่อน"

ซือคงจิ้งหันไปมอง ตอบกลับไปว่า "ท่านพ่อตาไม่ต้องเป็นห่วง ในเมื่อพวกเขาบอกว่านี่เป็นการประลองระหว่างเด็กรุ่นหลัง ต่อให้ข้าจะทำให้เขาพิการ แม้แต่ผู้นำตระกูลซูก็ไม่มีหน้ามาเอาผิดเราอย่างเปิดเผยหรอก"

ซือคงจิ้งรู้ดีว่าซูเจิ้งหลงกำลังกังวลเรื่องอะไร

แต่นี่เป็นคำท้าประลองของซูหยางเอง แถมซูหยางก็เป็นคนเปิดปากก่อนว่าจะหักแขนหักขาเขา แล้วพอแพ้ ปู่ของซูเยว่ซีกับซูเจิ้งเทาจะกล้าหน้าด้านมาแก้แค้นอย่างนั้นหรือ

"เจ้าทำให้ซูหยางพิการ พวกเขาอาจจะไม่กล้าลงโทษต่อหน้าผู้คน"

"แต่ซูหยางยังมีพี่ชายคนโตชื่อซูซาน ตอนนี้เขาออกเดินทางท่องยุทธภพอยู่ แต่จะกลับมาในอีกสิบวันข้างหน้า"

ซูเจิ้งหลงรีบอธิบาย "ด้วยนิสัยของเขา เขาจะต้องมาท้าประลองกับเจ้าแน่นอน"

สิ่งที่เขากังวลที่สุดไม่ใช่ซูเจิ้งเทาหรือซูเสวี่ยเฟิง แต่เป็นลูกชายคนโตของซูเจิ้งเทา ซึ่งก็คือคุณชายใหญ่แห่งตระกูลซูคนปัจจุบันนั่นเอง

หากเขากลับมา เขาก็จะใช้สถานะเด็กรุ่นหลังมาท้าประลองกับซือคงจิ้งเช่นกัน!

และถึงเวลานั้น มันจะเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายแบบไม่ปรานีปราศรัย!

ซูอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หัวเราะเยาะ "ถูกต้อง อีกสิบวันพี่ใหญ่ข้าก็จะกลับมา ถ้าแกกล้าทำให้พี่รองพิการ ทั้งแกและซูเยว่ซีจะต้องตาย ซูเจิ้งหลงก็คุ้มครองพวกแกไม่ได้หรอก"

เมื่อนึกถึงพี่ใหญ่ซูซาน ซูอวิ๋นก็กลับมามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม สีหน้าของนางกลับมาเย่อหยิ่งอีกครั้ง

ซูเยว่ซีวิ่งเหยาะๆ เข้ามาข้างกายซือคงจิ้ง กระซิบเตือน "ซือคงจิ้ง ซูซานคือยอดดวงใจของตระกูลซู เพื่อเขาแล้วท่านปู่ยอมทำได้ทุกอย่าง ดังนั้นท่านจะทำให้ซูหยางพิการไม่ได้นะ"

คำว่า 'ทุกอย่าง' ย่อมรวมไปถึงการฆ่าล้างครอบครัวซูเจิ้งหลงทิ้งอย่างไม่ลังเลด้วยเช่นกัน

ซือคงจิ้งนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เอ่ยถาม "ซูซานอยู่ระดับไหน"

สีหน้าซูเจิ้งหลงเคร่งเครียด ตอบว่า "ตอนที่เขาออกจากบ้านไปเมื่อหนึ่งปีก่อน เขาบรรลุขอบเขตเร้นลับแล้ว ตอนนี้ข้าไม่รู้ว่าเขาอยู่ระดับไหน แต่ด้วยพรสวรรค์ของเขา อย่างน้อยๆ น่าจะถึงขอบเขตเร้นลับขั้นสาม"

ขอบเขตเร้นลับกับขอบเขตเบิกสว่างต่างกันราวฟ้ากับเหว ต่อให้ตอนนี้ซือคงจิ้งจะเอาชนะซูหยางได้ แต่ก็ไม่อาจข้ามช่องว่างแห่งระดับพลังอันใหญ่หลวงนั้นไปได้

ด้วยเหตุนี้ ซูหยางที่ถูกกดอยู่กับพื้นจึงหัวเราะหึหึ "ปล่อยข้าไปซะ ไม่อย่างนั้นพี่ใหญ่ของข้าแค่ใช้นิ้วเดียวก็บี้แกตายได้แล้ว"

ทว่าซือคงจิ้งกลับไม่สนใจเขา หันไปพูดกับครอบครัวของซูเจิ้งหลงด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ขอบเขตเร้นลับขั้นสามงั้นหรือ งั้นก็ไม่เป็นไร"

พูดจบ เขาก็หันไปมองซูหยางที่กำลังอวดดี กระทืบเท้าลงไปที่ข้อต่อแขนของซูหยางอย่างแรง ตามมาด้วยเสียงกระดูกหักดังกร๊อบ...

เสียงร้องโหยหวนดังทะลุฟ้า!

จากนั้นซือคงจิ้งก็ไม่รอช้า กระทืบลงไปที่แขนอีกข้างและขาทั้งสองข้างของซูหยาง ชั่วพริบตาเดียวซูหยางก็พิการทั้งสี่ขา

เสียงกรีดร้องหยุดชะงักลงทันที ซูหยางสลบเหมือดไปด้วยความเจ็บปวด

"อ อาจิ้ง เจ้า เจ้า..."

ซูเจิ้งหลงยืนเบิกตากว้างอ้าปากค้าง ดูเหมือนว่าคำเตือนของเขาจะไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ทั่วทั้งลานเรือนตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนเบิกตากว้างจ้องมองซือคงจิ้ง

จนกระทั่งผ่านไปหลายอึดใจ ซูอวิ๋นถึงได้ร้องกรี๊ดออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ "พี่รอง"

นางพุ่งเข้าไปหาซูหยาง แต่ภาพที่เห็นคือแขนขาที่บิดเบี้ยวผิดรูปของเขา

ซูอวิ๋นคำรามด้วยความโกรธแค้น "ไอ้นักโทษ ซูเยว่ซี พวกแกรอลงนรกได้เลย เดี๋ยวข้าจะไปฟ้องท่านปู่เดี๋ยวนี้..."

นางขู่ฟ่อทิ้งท้าย ก่อนจะรีบสั่งให้บ่าวไพร่หามร่างที่สลบไสลของซูหยางออกไป

จนกระทั่งสองพี่น้องซูหยางและซูอวิ๋นหายลับไป ลานเรือนก็ยังคงเงียบกริบ

ทันใดนั้น เหมยเสี่ยวฟางแม่ยายก็กรีดร้องขึ้นมา "ไอ้นักโทษ แกสมองมีปัญหาหรือเปล่า ก็บอกแล้วไงว่าการทำให้ซูหยางพิการมันจะมีผลตามมาที่ร้ายแรงมาก แล้วแกจะไปหักแขนหักขามันทำไม"

นางโกรธจนอกกระเพื่อม แผดเสียงใส่ซือคงจิ้งราวกับแม่แมวที่กำลังคลุ้มคลั่ง

ซือคงจิ้งกลับยิ้มบางๆ ตอบกลับไปว่า "ท่านพ่อตา ท่านแม่ยาย วางใจเถอะ ข้ารู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไรอยู่"

คืนนี้คือคืนส่งตัวเข้าหอของเขา ในเมื่อเขาเป็นลูกเขยของซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางแล้ว การจะทำอะไรเขาย่อมต้องนึกถึงความรู้สึกของพวกเขาอยู่แล้ว

หากเขาไม่มีความมั่นใจจริงๆ ซือคงจิ้งคงไม่ลงมือบุ่มบ่ามขนาดนั้น

แต่ซูซานต้องใช้เวลาอีกตั้งสิบวันกว่าจะกลับมา แถมระดับพลังก็มีแค่ขอบเขตเร้นลับขั้นสาม อย่าว่าแต่สิบวันเลยที่ระดับพลังของเขาจะพุ่งขึ้นไปถึงไหน ต่อให้เป็นตอนนี้เขาก็ไม่หวั่นเกรงคำท้าประลอง ย่อมสามารถฆ่าซูซานได้เช่นกัน

ดังนั้นการทำให้ซูหยางพิการ สำหรับเขาแล้วมันจึงเป็นแค่เรื่องจิ๊บจ๊อย

"รู้ตัวงั้นหรือ แกยังกล้าพูดอีกว่ารู้ตัว"

"ต่อให้เป็นเด็กสามขวบก็ยังรู้เลยว่า ความห่างชั้นระหว่างขอบเขตเบิกสว่างกับขอบเขตเร้นลับมันมีมากแค่ไหน"

เหมยเสี่ยวฟางไม่เข้าใจความมั่นใจของซือคงจิ้ง นางโกรธจนตัวสั่น "แกคิดว่าแกชนะซูหยางข้ามขั้นได้ แล้วแกจะชนะซูซานข้ามขั้นได้งั้นหรือ แกยังเข้าไม่ถึงพลังลมปราณระดับเร้นลับด้วยซ้ำ จะเอาอะไรไปชนะ"

นางต้องยอมรับว่า การที่ซือคงจิ้งเอาชนะซูหยางข้ามขั้นได้นั้นเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อมาก แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน

แต่การใช้พลังระดับเบิกสว่างเอาชนะระดับเร้นลับ ในเมืองอวิ๋นเหย่แห่งนี้ไม่เคยมีใครเคยได้ยินมาก่อน

ต่อให้จะอยู่จุดสูงสุดของขอบเขตเบิกสว่างขั้นเก้า ก็ไม่มีทางเป็นไปได้!

"ท่านแม่ยาย ข้าเข้าถึงได้..."

ซือคงจิ้งกำลังจะอธิบาย แต่เหมยเสี่ยวฟางกลับขัดจังหวะด้วยความโกรธเกรี้ยว "เข้าถึงกะผีอะไรล่ะ แกคิดว่านี่เป็นการลอบสังหารหรือไง อีกสิบวันข้างหน้าคือวันเกิดของตาเฒ่าซูเสวี่ยเฟิง ถึงตอนนั้นเขาจะเป็นคนจัดประลองอย่างยุติธรรม"

"หนำซ้ำเขายังจะฉวยโอกาสนี้กำจัดพวกเราให้สิ้นซากด้วย"

"ครอบครัวเราก็ลำบากมากพออยู่แล้ว ทำไมนักโทษอย่างแกถึงต้องมาลากพวกเราไปซวยด้วย"

เหมยเสี่ยวฟางร่ายยาวเป็นชุด นางหอบหายใจอย่างหนัก

ซูเยว่ซีรีบวิ่งเข้าไปช่วยไกล่เกลี่ย "ท่านแม่ ซือคงจิ้งก็ทำไปเพื่อระบายความโกรธแค้นแทนข้านะ ท่านอย่าโทษเขาเลย"

แม้ซือคงจิ้งจะหุนหันพลันแล่น แต่มันก็ช่วยระบายความคับแค้นใจของพวกนางได้อย่างหมดจด

"ระบายความแค้นแล้วได้อะไร ก่อนจะระบายแค้นมันต้องประเมินกำลังตัวเองก่อน อันดับแรกคือเราต้องมีชีวิตรอดให้ได้" เหมยเสี่ยวฟางสะบัดมือซูเยว่ซีออก พูดเสียงแข็งว่า "คืนนี้ พวกเจ้าห้ามเข้าหอกันเด็ดขาด"

"หา" ซูเยว่ซีอ้าปากค้างอย่างลืมตัว

ตอนนั้นเองเหมยเสี่ยวฟางก็พยุงซูเจิ้งหลงไว้ หันมาตอบว่า "อีกสิบวันไอ้นักโทษนี่ต้องโดนซูซานฆ่าตายแน่ๆ ข้าไม่อยากให้ร่างกายที่บริสุทธิ์ผุดผ่องของลูกสาวข้า ต้องมาแปดเปื้อนเพราะมัน"

"ถ้าไม่ใช่เพราะนี่เป็นการประทานงานแต่งจากเจ้าเมืองอวิ๋นโจว ข้าไล่มันตะเพิดออกจากบ้านไปนานแล้ว โกรธจนจะบ้าตายอยู่แล้วเนี่ย"

การประทานงานแต่งจากเจ้าเมืองอวิ๋นโจวเปรียบเสมือนตรวนที่ล่ามซือคงจิ้งกับซูเยว่ซีเอาไว้ด้วยกัน

นอกจากซือคงจิ้งจะตายไป ตระกูลซูถึงจะหลุดพ้นจากพันธนาการนี้ได้

"เฮ้อ..."

ซูเจิ้งหลงถอนหายใจยาว ในที่สุดเขาก็ไม่ได้พูดอะไรและเดินกลับเข้าห้องไป

อาการบาดเจ็บของเขาก็เหมือนกับตรวนที่พันธนาการเขาไว้ ความรุ่งโรจน์ในอดีตมลายหายไปจนสิ้น

ความเย็นชาของบิดาและคนในตระกูลซู ความอัปลักษณ์ของลูกสาว ล้วนเป็นภาระที่กดทับเขาไว้ เดิมทีเขาคิดว่าลูกสาวได้พบกับสามีที่ดีแล้ว... แต่ความใจร้อนของเขากลับจะนำพาภัยพิบัติมาสู่ตัวเขาเอง

การหักแขนหักขาซูหยาง อาจจะช่วยระบายความแค้นได้ชั่วคราว แต่มันจะนำมาซึ่งความโกรธเกรี้ยวของซูเสวี่ยเฟิงผู้เป็นบิดาอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]