บทที่ 7 - หอคุมกฎตระกูลซู

บทที่ 7 - หอคุมกฎตระกูลซู

ฉึก...

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนใบหน้าของซูเยว่ซี

เสียงตุบดังขึ้น ซูเยว่ซีปล่อยมือจากมีดสั้นทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น ใบหน้าภายใต้ผ้าคลุมซีดเผือด

ส่วนหญิงสถุลก็เบิกตากว้าง สิ้นลมหายใจไปเป็นที่เรียบร้อย

ซือคงจิ้งค่อยๆ เดินเข้าไปหา สำหรับฉากเล็กๆ แค่นี้เขาย่อมไม่รู้สึกสะทกสะท้านใดๆ แต่เขาเคยเห็นทหารใหม่ฆ่าคนครั้งแรกมานับครั้งไม่ถ้วน สิ่งนั้นต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมาก

ดังนั้นซือคงจิ้งจึงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง "ซูเยว่ซี เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม"

ซูเยว่ซีตัวสั่นเทิ้มอย่างรุนแรงขณะหยัดกายลุกขึ้น นางหันไปหาซือคงจิ้ง กลืนน้ำลายอึกใหญ่ "ข ข้าไม่เป็นไร..."

"ตอนนี้ป้าโต้วตายแล้ว เท่ากับตายไร้พยาน เดี๋ยวพอไปถึงหอคุมกฎตระกูลซู เจ้าห้ามทำเหมือนเมื่อกี้เด็ดขาด ห้ามยอมรับว่าเป็นคนตัดแขนขาป้าโต้ว และยิ่งห้ามยอมรับว่าเป็นคนฆ่านางด้วย"

"ข้าเป็นคนทำทั้งหมด เข้าใจหรือไม่"

ซูเยว่ซีมีสีหน้าจริงจัง จ้องมองซือคงจิ้งด้วยแววตาแน่วแน่

ส่วนซือคงจิ้งก็เบิกตากว้าง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอึกอัก "ที่เจ้าฆ่าหญิงสถุลคนนี้ ก็เพื่อฆ่าปิดปากเพื่อข้าอย่างนั้นหรือ"

เดิมทีเขาคิดว่าที่ซูเยว่ซีฆ่าคนเป็นเพราะเกลียดชังที่ถูกหญิงสถุลรังแกก่อนหน้านี้ นึกไม่ถึงว่าจะเป็นเพราะตัวเขา นางกลัวว่าเขาจะถูกหอคุมกฎตระกูลซูเอาผิดอย่างนั้นหรือ

"อืม" ซูเยว่ซีพยักหน้ายอมรับ

"ทำไมล่ะ"

ซือคงจิ้งเคยเห็นการฆ่าคนครั้งแรกมานักต่อนัก สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้ความกล้าหาญ แต่ยังต้องอาศัยความเด็ดเดี่ยวอย่างมหาศาล

ทว่าซูเยว่ซีกลับกล้าลงมือเพียงเพราะตัวเขา

ซูเยว่ซีปรือตาขึ้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เพราะท่านคือสามีของข้า และเพราะข้าคือลูกสาวตระกูลซู"

"ต่อให้ข้าทำผิดร้ายแรงแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางเอาชีวิตข้า แต่ท่านไม่เหมือนกัน ท่านเป็นนักโทษเนรเทศ คนทั้งตระกูลซูล้วนแทบจะทนรอให้ท่านตายแทบไม่ไหว"

ซือคงจิ้งได้ยินดังนั้นจึงถามต่อ "ต่อให้ไม่เอาชีวิตเจ้า แต่ก็ต้องรับโทษหนักอยู่ดี"

ตระกูลซูไร้เยื่อใยถึงขนาดปล่อยให้นางมาอยู่ในสถานที่เหม็นหึ่งแบบนี้ได้ ปล่อยให้บ่าวไพร่ตบตีได้ตามอำเภอใจ

การฆ่าคนตายซูเยว่ซีจะรอดตัวไปได้ง่ายๆ ได้อย่างไร

ภายใต้ผ้าคลุมหน้า ซูเยว่ซียิ้มอย่างไร้เดียงสา "ก็นั่นยังดีกว่าปล่อยให้ท่านตายไม่ใช่หรือ"

พูดจบซูเยว่ซีก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ นางดึงซือคงจิ้งขึ้นมา "ท่านตามข้ามาก่อน..."

โดยไม่สนว่าซือคงจิ้งจะตกลงหรือไม่ นางก็ลากเขาวิ่งไปทางหลังกระท่อมทันที

ด้านหลังคือฟาร์มหมูตระกูลซู ถัดไปเป็นป่าเล็กๆ

ซูเยว่ซีวิ่งเหยาะๆ อ้อมฟาร์มหมูพากันไปจนถึงถ้ำลับแห่งหนึ่งในป่า ก่อนจะหอบหายใจแฮกๆ "ท่านซ่อนตัวอยู่ที่นี่ก่อนนะ ห้ามออกมาเด็ดขาด เข้าใจไหม รอข้ากลับมา"

ซือคงจิ้งอึ้งไปอีกรอบ ถามว่า "ทำไมล่ะ"

"ข้ากลัวว่าคนของหอคุมกฎจะฉวยโอกาสนี้ทุบตีท่านก่อน เอาเป็นว่าห้ามออกมาเด็ดขาดก็แล้วกัน" ซูเยว่ซีพูดยังไม่ทันขาดคำ ก็ได้ยินเสียงตวาดลั่นมาจากทิศทางของกระท่อมแต่ไกล เป็นซูอวิ๋นที่พาคนของหอคุมกฎมานั่นเอง

"ข้าต้องรีบไปแล้ว ไม่อย่างนั้นพวกนั้นต้องตามมาเจอแน่ๆ จำไว้นะซ่อนตัวให้ดี"

พูดจบ ซูเยว่ซีก็วิ่งเหยาะๆ กลับไป หายลับไปจากสายตาอันว่างเปล่าของซือคงจิ้ง

จนกระทั่งมองไม่เห็นแผ่นหลังของซูเยว่ซีแล้ว ซือคงจิ้งจึงค่อยๆ ดึงสายตากลับมา เขาผู้ชายอกสามศอก อดีตแม่ทัพไร้พ่ายที่เคยเกรียงไกร ในวินาทีนี้กลับขอบตาแดงก่ำ ริมฝีปากสั่นระริก

หากบอกว่าองค์หญิงเก้าเหยียนหรูอวี้คือขีดสุดของความไร้หัวใจ เช่นนั้นซูเยว่ซีก็คือแสงตะวันที่อบอุ่นที่สุดในโลกหล้า

"ตลอดสิบเก้าปีที่ผ่านมา นี่คือครั้งแรกที่ซือคงจิ้งอย่างข้ารู้สึกว่าได้มีชีวิตอยู่อย่างแท้จริง" ซือคงจิ้งสูดลมหายใจเข้าลึก ทอดสายตามองไปทางกระท่อม เอ่ยขึ้นว่า "แต่ข้าจะยอมให้ภรรยาต้องมาทนทุกข์ทรมานเพื่อข้าได้อย่างไร"

คำพูดนี้ช่างเด็ดเดี่ยวหนักแน่น!

พูดจบเขาก็ก้าวเดินตามทิศทางของซูเยว่ซีไปทีละก้าว พลังลมปราณเคล็ดวิชาสังหารจักรพรรดิทลายคุกสวรรค์ในร่างโคจรอย่างต่อเนื่อง!

หอคุมกฎตระกูลซู บรรยากาศเงียบสงัดน่าเกรงขาม

ในฐานะหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองอวิ๋นเหย่ สมาชิกตระกูลซูตั้งแต่บนลงล่างมีจำนวนนับพันคน หอคุมกฎก็คือสถานที่สำหรับไต่สวนและลงโทษคนในตระกูลซู เป็นสถานที่ที่ทุกคนในตระกูลซูล้วนหวาดกลัว

ขณะนี้ บนที่นั่งตำแหน่งสูงสุดของหอคุมกฎมีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งนั่งอยู่ เขาคือซูเจิ้งเทาท่านอาสองของซูเยว่ซีนั่นเอง

ตำแหน่งปัจจุบันของเขาในตระกูลซูก็คือ นายหอคุมกฎ!

ข้างกายซูเจิ้งเทามีลูกสาวสุดที่รักอย่างซูอวิ๋นยืนอยู่

เมื่อคนของหอคุมกฎคุมตัวซูเยว่ซีเข้ามา ซูอวิ๋นก็ตวาดถามทันที "ซูเยว่ซี ไอ้ขี้โรคที่เป็นนักโทษผัวจอมปากดีของแกอยู่ไหน"

ซูเยว่ซีตอบเสียงเบา "เขาอาการกำเริบพอดี ข้าเลยพาเขาไปหาหมอแล้ว"

"หาหมอ แกเอาอะไรไปเป็นค่าหมอ ข้าว่ามันหนีหัวซุกหัวซุนไปแล้วมากกว่ามั้ง"

ซูอวิ๋นมีหรือจะยอมเชื่อ ตอนที่ซูเยว่ซีถูกโยนมาอยู่ที่ฟาร์มหมูเมื่อห้าวันก่อน ทรัพย์สินเงินทองทั้งหมดก็ถูกยึดไปจนหมดเกลี้ยง พ่อแม่ของนางก็ถูกท่านปู่ซึ่งเป็นผู้นำตระกูลซูสั่งห้ามไม่ให้ยุ่งเกี่ยวปัดกวาดเช็ดถูนางอีก

ซูเยว่ซีไม่มีทั้งเงินและไม่มีใครคอยช่วยเหลือ การจะพาไอ้ขี้โรคนั่นไปรักษาเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ทว่าซูเยว่ซีกลับดื้อดึงตอบกลับ "ก็แค่พาไปรักษาเท่านั้น"

"ดี ดี ดีมาก ยังกล้ามาต่อล้อต่อเถียงกับข้าอีกใช่ไหม ข้าไม่สนหรอกนะว่าจะพาไปรักษาหรือหนีไปแล้ว เอาเป็นว่ามันตายแน่ กล้าดีอย่างไรมาตีคนของข้า จุดจบไม่สวยแน่... ท่านพ่อ ส่งคนไปจับตัวมันมาเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ"

ท้ายประโยคซูอวิ๋นหันไปหาบิดาของตน

ซูเจิ้งเทาก็ไม่รอช้า ออกคำสั่งทันที "เด็กๆ ไปลากตัวนักโทษคนนั้นกลับมาให้ข้า หากมันขัดขืนก็ฟันมันทิ้งซะ"

หัวใจของซูเยว่ซีกระตุกวูบ ภาวนาในใจว่าหากซือคงจิ้งถูกพบตัว ขอให้อย่าขัดขืนเด็ดขาด

จังหวะนั้นสายตาของซูเจิ้งเทาก็กลับมาหยุดที่กลางหอคุมกฎ เขาตวาดลั่น "ซูเยว่ซี คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้"

ตุบ

ซูเยว่ซีคุกเข่าลงกับพื้น

"เจ้าเป็นคนตัดแขนขาป้าโต้ว แล้วตอนนี้ยังฆ่านางด้วยใช่หรือไม่" ซูเจิ้งเทาซักไซ้ด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

ซูเยว่ซีพยักหน้า "ใช่ ข้าเป็นคนทำทั้งหมด"

นางตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะขอรับผิดชอบเรื่องนี้ไว้เพียงผู้เดียว

[จบแล้ว]