บทที่ 128 - ว่าด้วยเรื่องความสามารถและคุณธรรม

บทที่ 128 - ว่าด้วยเรื่องความสามารถและคุณธรรม

ในตอนแรกซีซียังจับทางสไตล์การสนทนาของฮ่องเต้ไม่ได้ แต่เมื่อยิ่งพูดคุยกันมากขึ้น ซีซีก็เริ่มสัมผัสได้ว่าฮ่องเต้พระองค์นี้ทรงเข้าถึงง่ายและเป็นกันเอง

ความจริงแล้วแก่นแท้ของการสนทนาระหว่างฮ่องเต้กับขุนนาง ก็ไม่ได้แตกต่างจากการพูดคุยระหว่างบัณฑิตทั่วไปมากนัก หากพูดคุยกันถูกคอ เรื่องไหนพูดได้หรือเรื่องไหนไม่ควรพูดก็มักจะหลุดปากออกมาเอง แต่ถ้าคุยกันแล้วไม่ลื่นไหล ก็ทำได้เพียงเจรจากันตามหน้าที่ ฮ่องเต้ตรัสถามอะไรก็กราบทูลตอบไปตามนั้น

ซีซีลองหยั่งเชิงพูดอ้อมๆ ว่า "ฝ่าบาททรงใช้คำว่า 'ความจอมปลอม' ได้อย่างแยบยลยิ่งนักพะยะค่ะ"

โจยอยทรงแย้มพระสรวลแล้วหันไปมองซีซี "อย่างเช่นท่านนี่ไงขุนนางซี ท่านไม่นับว่าเป็นพวกชอบสร้างชื่อเสียงจอมปลอมหรอก"

ซีซีพยักหน้ารับ "หม่อมฉันก็คิดว่าตนเองไม่ใช่พวกชอบสร้างชื่อเสียงจอมปลอมเช่นกัน แต่หม่อมฉันอยากทราบว่า ในสายพระเนตรของฝ่าบาท คนที่ชอบสร้างชื่อเสียงจอมปลอมนั้นหมายถึงคนประเภทใดหรือพะยะค่ะ?"

โจยอยตรัสตอบ "ในเมื่อท่านถาม เราก็จะอธิบายให้ฟังอย่างละเอียดก็แล้วกัน"

"หากพูดถึงเรื่องความสามารถและคุณธรรม พวกจอมปลอมจะเลือกเชิดชูคุณธรรม แต่หากพูดถึงเรื่องความเป็นเอกเทศและการแบ่งพรรคแบ่งพวก พวกจอมปลอมจะเลือกแบ่งพรรคแบ่งพวก"

ซีซีขี่ม้าฟังคำอธิบายของฮ่องเต้แล้วก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทูลถามขึ้นว่า "ฝ่าบาท การจะปราบปรามพวกชอบสร้างชื่อเสียงจอมปลอมนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะพะยะค่ะ"

โจยอยตรัสตอบ "ย่อมไม่ง่ายอยู่แล้ว หากมันง่ายดายนัก เราจะเสียเวลามาอธิบายด้วยตัวเองทำไมเล่า?"

"ท่านเข้ามารับตำแหน่งสมุหพระสัสดีต่อจากเปาสุน ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรกับเปาสุนบ้างล่ะ?"

เปาสุนเป็นขุนนางแห่งวุยก๊กในยุคเจี้ยนอันและยุคอ้วงโช เคยบาดหมางกับโจผีตั้งแต่ตอนที่โจผียังเป็นรัชทายาทด้วยเรื่องหน้าที่การงาน และต่อมาในปีอ้วงโชที่เจ็ด เขาก็ถูกโจผีสั่งประหารชีวิตข้อหาล่วงละเมิดเบื้องสูง

การถูกฮ่องเต้ซักถามความคิดเห็นบ่อยๆ ถือเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวยิ่งนัก ซีซีรู้สึกจนใจแต่ก็ทำได้เพียงทูลตอบต่อไปว่า "หม่อมฉันคิดว่าเปาสุนได้รับโทษสมควรแก่ความผิดแล้วพะยะค่ะ"

โจยอยปรายพระเนตรมองซีซี "เราเพิ่งจะชมท่านไปหยกๆ ว่าท่านไม่ตอบแบบขอไปทีเพื่อเอาตัวรอด ไฉนตอนนี้ถึงเริ่มหาทางเลี่ยงเสียแล้วล่ะ?"

ซีซีมีสีหน้าหวาดหวั่น "หม่อมฉัน... หม่อมฉันไม่เข้าใจพระประสงค์ของฝ่าบาทพะยะค่ะ"

โจยอยดูไม่ได้ใส่พระทัยนัก ทรงตรัสต่อไปว่า "ตอนที่ฮ่องเต้องค์ก่อนสั่งประหารเปาสุน ได้เรียกตัวเกาหยิวผู้เป็นเสนาบดีกรมยุติธรรมเข้าวัง เพื่อกันเขาออกจากการพิจารณาคดีและลงมือสังหารเปาสุน หากว่ากันตามกฎหมายแล้ว ความผิดของเปาสุนก็ยังไม่ถึงขั้นต้องโทษประหารจริงๆ"

"แต่เรากลับมองว่าเปาสุนรนหาที่ตายเองต่างหาก สิ่งที่เราคิดนั้นต่างจากฮ่องเต้องค์ก่อน เรามองว่าเปาสุนมักจะเอาเรื่องส่วนตัวของฮ่องเต้องค์ก่อนมากราบทูลวิจารณ์ ทั้งยังใช้ถ้อยคำที่ล่วงละเมิดอีกด้วย"

"เราเคยค้นดูบันทึกในวัง ฎีกาที่เปาสุนถวายต่อฮ่องเต้องค์ก่อน ล้วนจำกัดอยู่แค่เรื่องส่วนตัวและเรื่องคุณธรรมส่วนพระองค์เท่านั้น ราวกับว่าแค่ฮ่องเต้องค์ก่อนเสด็จออกล่าสัตว์หรือฟังดนตรี บ้านเมืองก็จะถึงกาลวิบัติเสียให้ได้ แต่กลับแทบไม่เคยกราบทูลเสนอแนะเรื่องใหญ่ระดับชาติเลยแม้แต่น้อย"

โจยอยทรงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของซีซี "ขุนนางซี ท่านคิดว่าคนอย่างเปาสุน นับว่าเป็นพวกที่หลอกลวงสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองหรือไม่?"

"เอ่อ..." ซีซีนิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วทูลตอบ "พฤติกรรมเช่นนี้ไม่สมควรส่งเสริมให้เป็นเยี่ยงอย่างจริงๆ ถือเป็นการแสร้งทำดีเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองพะยะค่ะ"

โจยอยทรงทอดถอนพระทัย "ใช่แล้ว นี่แหละคือการหลอกลวงสร้างชื่อเสียง ไม่ว่าจะเป็นพระเจ้าอู่ตี้หรือฮ่องเต้องค์ก่อน เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องเช่นนี้ การปกป้องพระราชอำนาจถือเป็นการตอบโต้ที่ถูกต้องที่สุด เรื่องสำคัญระดับชาติไม่ยอมเสนอแนะ กลับมาคอยจ้องจับผิดเรื่องส่วนตัวของฮ่องเต้ คนพวกนี้ต่างหากที่จะทำให้บ้านเมืองพินาศของจริง"

"และนี่ก็คือข้อแรกที่เรากล่าวไป ระหว่าง 'ความสามารถ' กับ 'คุณธรรม' เราขอเลือก 'ความสามารถ'"

ซีซีพยักหน้าพร้อมกล่าวว่า "ฝ่าบาททรงหมายความว่า พวกที่เก่งแต่สร้างภาพลักษณ์ภายนอก สู้พวกที่ซื่อสัตย์ มีวิสัยทัศน์กว้างไกล และมีความสามารถที่แท้จริงไม่ได้ใช่หรือไม่พะยะค่ะ?"

โจยอยทรงแย้มพระสรวลแล้วตรัสถาม "เราจำได้ว่าประโยคนี้ กุยแกเคยพูดกับพระเจ้าอู่ตี้ตอนที่กำลังวิเคราะห์เรื่องสิบชนะสิบแพ้ก่อนจะเกิดศึกกวนตู้ใช่หรือไม่?"

ซีซีพยักหน้าเบาๆ "คำกล่าวของกุยแกประโยคนี้โด่งดังมาก หม่อมฉันเคยได้ยินมาหลายครั้งจนแทบจะท่องจำได้ขึ้นใจเลยพะยะค่ะ"

โจยอยตรัสต่อ "กุยแกชอบพูดจาใหญ่โต หากยึดตามหลักการวิเคราะห์ของเขา เอาพระเจ้าอู่ตี้ไปเทียบกับอ้วนเสี้ยว คงไม่ได้มีแค่สิบชนะสิบแพ้หรอก จะบอกว่าห้าสิบชนะห้าสิบแพ้ก็ยังได้ แต่เราเห็นว่าประโยคที่ท่านพูดมานี้มันช่างตรงประเด็นดีแท้"

"ก็เหมือนกับตอนที่ขงหยงพยายามเกลี้ยกล่อมเปงหงวนผู้เป็นปราชญ์ชื่อดังต่อหน้าผู้คนนั่นแหละ ขงหยงแนะนำให้เปงหงวนยึดมั่นในความเมตตาธรรม และออกมารับราชการเพื่อทำประโยชน์ให้แผ่นดิน แทนที่จะเอาแต่ปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในป่า การเอาแต่ท่องตำรามันช่วยกอบกู้แผ่นดินไม่ได้ ต้องออกมาลงมือทำจริงถึงจะถูก"

ซีซีนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "หม่อมฉันก็เคยได้ยินมาว่า ตอนที่เล่าปี่คบหากับตันเต๋งและเคาจีที่ชีจิ๋ว เล่าปี่ก็เคยตำหนิเคาจีว่า เอาแต่แสวงหาที่นาและบ้านเรือนเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว โดยไม่รู้จักห่วงใยบ้านเมืองหรือมีความคิดจะกอบกู้แผ่นดินเลยพะยะค่ะ"

โจยอยชะงักไป "แสวงหาแต่ที่นาและบ้านเรือน? เล่าปี่เป็นคนพูดคำนี้เพื่อต่อว่าเคาจีอย่างนั้นหรือ?"

ซีซีทูลตอบ "เป็นเช่นนั้นจริงๆ พะยะค่ะ"

โจยอยทรงแหงนหน้ามองฟ้า ผ่านไปพักใหญ่จึงตรัสออกมาประโยคหนึ่ง "แสวงหาแต่ที่นาและบ้านเรือน คงต้องละอายใจเมื่ออยู่ต่อหน้าความสามารถของหลิวหลาง"

คราวนี้ตาซีซีอึ้งไปบ้าง "ประโยคนี้ของฝ่าบาทช่างลึกซึ้งกินใจยิ่งนักพะยะค่ะ"

โจยอยทรงโบกพระหัตถ์ "เราก็ไปได้ยินประโยคนี้มาจากคนอื่นเหมือนกัน เลิกพูดเรื่องเปงหงวนกับเคาจีเถอะ เรากับท่านมาคุยเรื่องราชโองการแสวงหาผู้มีความสามารถของพระเจ้าอู่ตี้กันดีกว่า"

"พระเจ้าอู่ตี้เคยออกราชโองการแสวงหาผู้มีความสามารถถึงสามครั้ง ยุคเจี้ยนอันก็ผ่านพ้นไปแล้ว ยุคอ้วงโชก็ผ่านพ้นไปแล้ว ตอนที่เรายังอยู่ในวังตะวันออกเราก็ไม่ค่อยรู้สึกอะไรเท่าไรนัก จนกระทั่งปีที่แล้วที่เราได้ขึ้นครองราชย์และบริหารราชการแผ่นดินด้วยตนเอง พอได้กลับไปทบทวนคำกล่าวของพระเจ้าอู่ตี้และฮ่องเต้องค์ก่อน เราถึงได้สัมผัสถึงความหมายใหม่ๆ ที่ซ่อนอยู่"

"ยามนี้ใต้หล้าจะไม่มีผู้ที่เปี่ยมด้วยความสามารถซ่อนตัวอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเว่ยสุ่ยเชียวหรือ? จะไม่มีผู้ที่ถูกครหาว่าแอบเป็นชู้กับพี่สะใภ้และรับสินบน แต่ยังไม่พบนายผู้รู้ใจเลยเชียวหรือ? ขุนนางซีเคยได้ยินประโยคเหล่านี้ไหม?"

ซีซีตอบ "หม่อมฉันเคยได้ยินพะยะค่ะ น่าจะเป็นราชโองการแสวงหาผู้มีความสามารถฉบับแรกในปีเจี้ยนอันที่สิบห้าพะยะค่ะ"

โจยอยตรัสด้วยความรำลึก "ใช่แล้ว ฉบับปีเจี้ยนอันที่สิบห้านั่นแหละ สิ่งที่พระเจ้าอู่ตี้ตรัสไว้ว่าเชิดชูผู้มีความสามารถเพียงอย่างเดียวนั้น พระองค์เพียงแค่อยากจะคัดเลือกคนที่ไม่สนใจความเมตตาและไม่กตัญญูออกมาแค่นั้นเองหรือ?"

"เพียงแต่ในยุคเจี้ยนอันนั้น ทักษะในการบริหารบ้านเมืองและการรบทัพจับศึกมันสำคัญกว่าการบำเพ็ญเพียรสร้างคุณธรรมส่วนตัวนัก การเอาแต่ทำตัวใสสะอาดอยู่คนเดียวมันไม่ได้สร้างประโยชน์อะไรให้ชาวบ้าน และไม่ได้ช่วยให้บรรลุการใหญ่เลย มันก็แค่การแสร้งทำดีเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเท่านั้น"

ซีซีกล่าว "พระประสงค์ของฝ่าบาท หม่อมฉันเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วพะยะค่ะ หากต้องเลือกระหว่างความสามารถกับคุณธรรม ความสามารถย่อมสำคัญกว่าคุณธรรม ไม่ใช่ว่า 'คุณธรรม' ไม่สำคัญ แต่ 'ความสามารถ' ตอบโจทย์ความต้องการของยุคสมัยนี้ได้ดีกว่าพะยะค่ะ"

โจยอยทรงเห็นด้วย "ถูกต้องที่สุด กวนต๋งเคยทรยศเจ้านายไปรับใช้ศัตรู ทั้งยังใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือยจนเสียมารยาท แต่กวนต๋งก็สามารถช่วยฉีหวนกงรวบรวมเจ้าแผ่นดินทั้งหลายให้เป็นปึกแผ่นได้ ขงจื๊อยังเคยกล่าวไว้เลยว่า 'หากไม่มีกวนต๋ง พวกเราก็คงต้องสยายผมและใส่เสื้อผูกชายไว้ด้านซ้ายเหมือนพวกคนเถื่อนไปแล้ว'"

ซีซีทูลถามต่อ "เรื่องความสามารถกับคุณธรรมฝ่าบาทตรัสได้ชัดเจนยิ่งนักพะยะค่ะ แล้วเรื่องความเป็นเอกเทศกับการแบ่งพรรคแบ่งพวกล่ะพะยะค่ะ?"

โจยอยปรายพระเนตรมองซีซี "เรื่องแค่นี้ท่านยังไม่รู้อีกหรือ ต้องให้เราอธิบายด้วยหรือไง?"

ซีซีหัวเราะออกมา "หม่อมฉันเข้าใจแล้วพะยะค่ะ สรุปก็คือฝ่าบาทต้องการจะแก้ไขข้อบกพร่องที่สืบทอดมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นนั่นเอง"

โจยอยตรัสตอบ "ถูกต้องที่สุด ตั้งแต่ปลายราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมา มีทั้งสามปราชญ์ แปดผู้เก่งกาจ แปดผู้รอบรู้ แปดผู้ทรงคุณธรรม แปดผู้ใจบุญ แปดมังกร พวกบัณฑิตเอาแต่วิจารณ์และจัดอันดับกันเอง แล้วใช้ชื่อเสียงเหล่านี้เป็นบันไดก้าวขึ้นสู่อำนาจราชศักดิ์ ทำแบบนี้แล้วจะเห็นราชสำนักอยู่ในสายตาได้อย่างไร?"

"บังเต๊กกงและสุมาเต๊กโชเรียกจูกัดเหลียงว่า 'มังกรหลับ' เรียกบังทองว่า 'หงส์ดรุณ' หากปล่อยให้ค่านิยมนี้ดำเนินต่อไป ในเมื่อมีทั้งมังกรและหงส์โผล่มาแล้ว ขุนนางซีเชื่อหรือไม่ว่าต่อไปเดี๋ยวก็ต้องมี 'กิเลน' หรือไม่ก็ 'พยัคฆ์' อะไรพวกนั้นโผล่ตามมาอีกแน่นอน?"

ซีซีถูกความคิดที่ก้าวกระโดดของฮ่องเต้ทำให้มึนงงไปเล็กน้อย จึงตอบไปว่า "นี่... บางที... บางทีก็อาจจะมีกระมังพะยะค่ะ"

โจยอยทรงหันกลับไปมองเบื้องหลัง สุมาอี้ เจียวเจ้ ขุนนางมหาดเล็กอีกหลายคน รวมถึงแฮหัวเหียนและเกียงอุย ต่างขี่ม้าทิ้งระยะห่างจากฮ่องเต้ไปหลายจั้ง เมื่อทอดพระเนตรมองปราดหนึ่งแล้วพระองค์ก็ทรงหันกลับมา

โจยอยตรัสต่อ "การที่พวกบัณฑิตวิจารณ์กันไปมาแบบนี้ แท้จริงแล้วก็คือการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายนั่นเอง"

"ตั้งแต่ปลายราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมา บัณฑิตมักจะไม่ยึดถือความกตัญญูและคุณธรรมเป็นอันดับแรก แต่กลับให้ความสำคัญกับการประจบสอพลอและแสวงหาผลประโยชน์ จับกลุ่มวิจารณ์กันเอง หากเป็นพวกเดียวกันก็จะสรรเสริญเยินยอจนเลิศเลอขึ้นสวรรค์ แต่หากขัดแย้งกันก็จะใส่ร้ายป้ายสีทำลายชื่อเสียงเพื่อเป็นการลงโทษ"

"ที่เขาเรียกกันว่าพรรคพวกบัณฑิตๆ นี่แหละคือการเล่นพรรคเล่นพวก นี่ไม่ใช่แค่การรวมหัวกันตั้งแก๊ง แต่เป็นการบ่อนทำลายระบบคัดเลือกขุนนางของบ้านเมืองอย่างร้ายแรง"

"ตั้งแต่ปลายยุคเจี้ยนอันเป็นต้นมา ราชสำนักได้ใช้ระบบเก้าขุนนางเพื่อจัดระดับบัณฑิต นี่ถือเป็นการถอนรากถอนโคนค่านิยมการวิจารณ์กันเองของพวกบัณฑิต แม้ในสายตาเรา ระบบเก้าขุนนางจะมีข้อบกพร่องอยู่มาก แต่อย่างน้อยมันก็ยังดีกว่าการปล่อยให้พวกบัณฑิตวิจารณ์กันเองเป็นหมื่นเท่า"

ซีซีเห็นพ้องด้วย "ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้องที่สุดพะยะค่ะ หากยังต้องพึ่งพาคำวิจารณ์ของพวกบัณฑิตเพื่อเข้ารับราชการ คนยากจนจากอิ่งชวนอย่างหม่อมฉันจะมีโอกาสได้รับใช้ชาติได้อย่างไร? หม่อมฉันก็คงเป็นได้แค่เสมียนในที่ว่าการอำเภอเท่านั้นแหละพะยะค่ะ"

โจยอยทรงแย้มพระสรวลแล้วตรัสว่า "แต่ท่านนั้นแตกต่างออกไป ท่านมาจากฝ่ายเล่าปี่ วุยก๊กของเราย่อมต้องแต่งตั้งให้ท่านเป็นขุนนางอย่างแน่นอน"

ซีซียิ้มพร้อมพยักหน้ารับ

อันที่จริงโจยอยทรงชื่นชมซีซีอยู่ไม่น้อย คำพูดคำจาจริงใจและตรงไปตรงมา เคยทำงานในระดับหัวเมือง และเคยเป็นถึงสมุหพระสัสดี ถือว่ามีประสบการณ์ทั้งในส่วนภูมิภาคและส่วนกลางครบถ้วน

และจากการพูดคุยกับซีซี ทำให้เห็นได้ว่าซีซีไม่ได้มีภาพลักษณ์ของการถูกบังคับให้ทิ้งเล่าปี่มารับใช้วุยก๊กตามที่คนเขาลือกันเลย เขาก็แค่ดูเหมือนคนทำงานที่ย้ายที่ทำงานตามปกติ เหมือนกับตันกุ๋น อ้วนห้วน และเตียนอี้ ที่เคยทำงานใต้บังคับบัญชาของเล่าปี่มาก่อนเช่นกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ โจยอยจึงเตรียมจะถามคำถามสุดท้ายกับซีซี "ขุนนางซี ท่านเคยดำรงตำแหน่งสมุหพระสัสดีมาเกือบปี ในสายตาท่าน ปัญหาใหญ่ที่สุดของขุนนางในราชสำนักวุยก๊กคืออะไร?"

ซีซีตอบโดยไม่ต้องคิด "ฝ่าบาท หม่อมฉันคิดว่าคือการมีอำนาจหน้าที่ไม่ชัดเจนพะยะค่ะ"

โจยอยทรงเบิกพระเนตรกว้างขึ้นเล็กน้อยแล้วตรัสถามต่อทันที "ไม่ชัดเจนตรงไหน?"

ซีซีอธิบาย "ในความเห็นของหม่อมฉัน การทำงานของขุนนางในราชสำนักมักจะขาดการประเมินผลพะยะค่ะ แม้ราชสำนักจะแบ่งแยกหน้าที่การงานไว้แล้ว แต่ทำไปมากน้อยแค่ไหน ทำงานสำเร็จไปเท่าไร กลับไม่มีเกณฑ์ที่ชัดเจนมาใช้ตัดสินเลยพะยะค่ะ"

"ตอนที่หม่อมฉันเป็นสมุหพระสัสดี ก็มีหน้าที่ดูแลเหล่าผู้ตรวจการมณฑลด้วย แม้ในนามหม่อมฉันจะมีหน้าที่นี้ แต่ในความเป็นจริง การทำงานของผู้ตรวจการมณฑลในแต่ละที่ หม่อมฉันแทบจะเข้าไปจัดการหรือประเมินผลอะไรไม่ได้เลยพะยะค่ะ"

"จากเรื่องนี้ทำให้เห็นได้ว่า ตำแหน่งขุนนางในราชสำนักจำนวนมากขาดเกณฑ์ในการประเมิน หากปล่อยไว้เป็นเวลานาน บรรดาขุนนางก็จะเกิดความเกียจคร้านและละเลยหน้าที่อย่างแน่นอนพะยะค่ะ"

โจยอยพยักหน้า "กำหนดอำนาจหน้าที่ให้ชัดเจนและต้องมีการประเมินผลขุนนาง เราเข้าใจความหมายของท่านแล้ว"

"เมื่อวานเรายังหารือกับท่านมหาขุนพลและท่านสมุหกลาโหมอยู่เลยว่า ตำแหน่งและยศทหารในกองทัพมันมีมากเกินไป อย่างเช่นตำแหน่งผู้บังคับการก็จะให้ใช้เฉพาะในหัวเมืองเท่านั้น ส่วนตำแหน่งผู้บัญชาการก็ให้ใช้เฉพาะในกองทัพ และตำแหน่งขุนพลจงหลางก็จะไม่มีการแต่งตั้งเป็นตำแหน่งประจำอีกต่อไป แต่จะให้เปลี่ยนเป็นยศแม่ทัพแทน"

"ตำแหน่งขุนพลจงหลางฝ่ายขวาของท่านน่ะ เดี๋ยวกลับถึงเมืองสิวฉุนเมื่อไร เราจะเปลี่ยนให้เป็นยศแม่ทัพก็แล้วกัน"

ซีซีมีท่าทีหวาดหวั่นเล็กน้อย "หม่อมฉันไม่ได้สร้างผลงานอันใดเลย จะรับยศแม่ทัพได้อย่างไรพะยะค่ะ?"

โจยอยตรัสตอบ "ขุนนางซีเริ่มถ่อมตัวอีกแล้วนะ ต่อไปจะไม่มีตำแหน่งขุนพลจงหลางอีกแล้ว หรือท่านอยากจะเป็นแค่ผู้บัญชาการทหารล่ะ?"

ซีซีจะพูดอะไรได้อีก? ทำได้เพียงเงียบเพื่อเป็นการตอบรับเท่านั้น

โจยอยหันไปทอดพระเนตรซีซีแล้วตรัสว่า "เรื่องราวในกองทัพและในราชสำนักนั้นซับซ้อนและมีมากมายหลายแง่มุม หลังจบศึกครั้งนี้ เราควรจะต้องจัดระเบียบกันขนานใหญ่ ขุนนางซี พอถึงเวลานั้นท่านก็กลับลั่วหยางไปกับเรา ไปช่วยเราสะสางเรื่องระบบ อำนาจหน้าที่ และการประเมินผลเหล่านี้ก็แล้วกัน"

ซีซีนั่งประสานมือคารวะอยู่บนหลังม้า "ฝ่าบาททรงให้ความไว้วางใจหม่อมฉันถึงเพียงนี้ หม่อมฉันยินดีถวายชีวิตรับใช้พะยะค่ะ"

[จบแล้ว]