บทที่ 71 - ข้อพิพาทไม่หยุดหย่อน

บทที่ 71 - ข้อพิพาทไม่หยุดหย่อน

ขณะที่ลกซุนกับพัวจุ้นกำลังหารือเรื่องสำคัญระดับชาติของง่อก๊ก ทางฝั่งเมืองสิวฉุนในมณฑลยังจิ๋วของวุยก๊ก มหาเสนาบดีกลาโหมโจฮิวก็กำลังกลุ้มใจเรื่องสำคัญระดับชาติของแคว้นวุยเช่นกัน

โจฮิวขมวดคิ้วอ่านจดหมายบนโต๊ะจนจบ สีหน้าของเขาแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ก่อนจะปาจดหมายลงพื้นอย่างแรง

โจฮิวลุกขึ้นยืน มือข้างหนึ่งท้าวสะเอว ส่วนอีกข้างชี้ไปที่จดหมายบนพื้นพลางตวาดลั่น "กาอุ้นบังอาจขัดคำสั่งข้า มันไม่รู้หรือไงว่าข้าคือมหาเสนาบดีกลาโหม ช่างน่าเจ็บใจนัก ปั๋วอิ๋ง เราควรจัดการกับไอ้กาอุ้นนี่อย่างไรดี"

กาอุ้นเป็นผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋ว รับผิดชอบบัญชาการทหารประจำหัวเมืองในมณฑลอิจิ๋ว

ตามหลักการแล้ว โจฮิวมีหน้าที่เป็นผู้บัญชาการทหารมณฑลยังจิ๋ว จึงไม่น่าจะมีอำนาจก้าวก่ายกาอุ้นที่รับผิดชอบมณฑลอิจิ๋วได้ แต่ในปีนี้โจฮิวเพิ่งได้รับการแต่งตั้งจากฮ่องเต้โจยอยให้เป็นมหาเสนาบดีกลาโหม ซึ่งมีอำนาจสั่งการทำศึกทั่วประเทศ ดูเหมือนว่าเขาจะมีอำนาจเหนือกว่ากาอุ้นอยู่บ้าง

เมื่อไม่กี่วันก่อน โจฮิวได้รับราชโองการจากเมืองหลวงลกเอี๋ยงให้ระดมพล เขาจึงใช้ราชโองการนี้เป็นข้ออ้างเพื่อสั่งให้กาอุ้นนำทัพมาสมทบที่เมืองสิวฉุน ทว่ากลับถูกกาอุ้นปฏิเสธ

กาอุ้นตอบกลับในจดหมายว่า เขาจะรอจนกว่าจะได้รับราชโองการสายตรงจากเมืองหลวงลกเอี๋ยงถึงจะยอมเคลื่อนทัพ การตอบกลับเช่นนี้ทำให้โจฮิวโกรธเป็นฟืนเป็นไฟจนต้องระเบิดอารมณ์ออกมา

โจฮิวหันไปมองเฝิงผิงหัวหน้าเลขาธิการของเขา

เฝิงผิงออกความเห็น "กระหม่อมเกรงว่าท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วคงยังมีความขุ่นเคืองใจต่อท่านมหาเสนาบดีกลาโหมอยู่ จึงได้ยกเรื่องราชโองการมาใช้เป็นข้ออ้างเพื่อบ่ายเบี่ยงขอรับ"

โจฮิวแค่นเสียงเย็นชา "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าข้าร้ายส่งฎีกากราบทูลฮ่องเต้เพื่อฟ้องร้องมันก็แล้วกัน ปั๋วอิ๋ง ข้าจะเป็นคนบอกเนื้อหา ส่วนเจ้าเป็นคนเขียน"

เฝิงผิงรีบรับคำ เขาเขียนฎีกาฟ้องร้องกาอุ้นตามคำสั่งของโจฮิว ก่อนจะสั่งให้คนขี่ม้าเร็วส่งตรงไปยังเมืองหลวงลกเอี๋ยงทันที

เมื่อขุนนางเกิดความขัดแย้งกัน การรายงานให้ราชสำนักทราบถือเป็นเรื่องปกติวิสัย กาอุ้นกล้าปฏิเสธคำสั่งของมหาเสนาบดีกลาโหมอย่างโจฮิว ย่อมไม่ได้แปลว่าเขาไม่มีการเตรียมตัวรับมือ

หลังจากเขียนจดหมายปฏิเสธคำสั่งของโจฮิวแล้ว กาอุ้นก็รีบเขียนฎีกาชี้แจงต้นสายปลายเหตุส่งไปที่ราชสำนักเช่นกัน

อันที่จริง การที่โจฮิวสั่งให้ผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วอย่างกาอุ้นมารวมพลที่เมืองสิวฉุนซึ่งเป็นศูนย์กลางของมณฑลยังจิ๋ว หากมองในมุมของการทหารก็ไม่ได้มีอะไรผิดแปลก

ในฐานะผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋ว หากกาอุ้นต้องการระดมพลในเขตมณฑลอิจิ๋ว เขาก็ต้องไปรวมพลที่เมืองยีหลงซึ่งเขาประจำการอยู่ และเมืองยีหลงก็ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำหวยเหอ แค่ล่องเรือตามแม่น้ำหวยเหอลงมา ก็จะถึงเมืองสิวฉุนที่ตั้งอยู่ช่วงกลางของแม่น้ำหวยเหอได้พอดี

เมืองสิวฉุนคือจุดยุทธศาสตร์สำคัญของเจียงหวย หากแคว้นวุยที่อยู่ทางเหนือต้องการบุกง่อก๊กทางใต้ผ่านเขตมณฑลยังจิ๋ว ก็จำเป็นต้องพึ่งพาเส้นทางคมนาคมทางน้ำหลักสองเส้นทาง

เส้นทางแรก เริ่มจากเมืองสิวฉุน ล่องไปตามแม่น้ำเฝยสุ่ย แม่น้ำซือสุ่ย ทะเลสาบเฉาหู และทางน้ำยี่สู เพื่อออกสู่แม่น้ำแยงซีเกียง แต่เส้นทางน้ำสายนี้ถูกแบ่งครึ่งระหว่างแคว้นวุยกับแคว้นง่อก๊ก แคว้นวุยตั้งมั่นอยู่ที่เมืองหับป๋าทางตอนเหนือของทะเลสาบเฉาหู ส่วนแคว้นง่อก๊กตั้งป้อมปราการอยู่ที่ปากน้ำยี่สูทางตอนใต้ของทะเลสาบเฉาหูเพื่อต้านทานข้าศึก

เส้นทางที่สอง ก็เริ่มจากเมืองสิวฉุนเช่นกัน ล่องตามแม่น้ำหวยเหอลงไป แล้วเข้าสู่คลองจงตู๋เพื่อไปออกที่เมืองกวงเหลง

ไม่ว่าจะเลือกเส้นทางไหน ก็ต้องเริ่มต้นจากเมืองสิวฉุนทั้งสิ้น

นอกจากมณฑลอิจิ๋วแล้ว หากกองทัพและเสบียงอาหารจากทางเหนือต้องการลงใต้ ก็ต้องผ่านเมืองสิวฉุนเช่นกัน ย้อนกลับไปตั้งแต่สมัยโจโฉ หากกองทัพและเสบียงจากเมืองเงียบกุ๋นต้องการลงใต้ พวกเขาจะต้องข้ามแม่น้ำฮวงโหที่ลิหยง เข้าสู่แม่น้ำกัวสุ่ย แล้วล่องใต้เข้าสู่แม่น้ำหวยเหอ เพื่อไปรวมพลที่เมืองสิวฉุนอยู่ดี

แคว้นวุยให้ความสำคัญกับการคมนาคมทางน้ำมากกว่าจ๊กก๊กและง่อก๊กเสียอีก

ความสำคัญของเมืองสิวฉุนนั้นไม่ต้องอธิบายให้มากความก็คงเข้าใจ จากตรงนี้จะเห็นได้ว่า ความขัดแย้งระหว่างโจฮิวกับกาอุ้นไม่ได้เกี่ยวกับการทำงานเลยสักนิด แต่มันเป็นปัญหาเรื่องขั้นตอนการทำงานต่างหาก

และพูดให้ถึงที่สุด มันก็เป็นแค่เรื่องบาดหมางส่วนตัวระหว่างคนสองคนเท่านั้น

หลายวันต่อมา ณ ห้องทรงพระอักษรในพระราชวังเหนือ เมืองหลวงลกเอี๋ยง

โจยอยทอดพระเนตรฎีกาสองฉบับจากขุนนางระดับสูงในหัวเมือง ฉบับหนึ่งเป็นของมหาเสนาบดีกลาโหมโจฮิวที่ฟ้องร้องว่ากาอุ้นขัดคำสั่งไม่ยอมเคลื่อนทัพ ส่วนอีกฉบับเป็นของผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเจียขุย ที่อธิบายว่าโจฮิวออกคำสั่งโดยพลการ ทั้งที่ยังไม่มีราชโองการอย่างเป็นทางการจากราชสำนัก โดยกาอุ้นยืนยันว่าจะต้องได้รับราชโองการที่ชัดเจนจากฮ่องเต้เสียก่อนถึงจะยอมเคลื่อนทัพไปที่สิวฉุน

จดหมายทั้งสองฉบับวางหราอยู่บนโต๊ะทรงงาน ความขัดแย้งระหว่างขุนนางใหญ่สองคนนี้ มีเพียงฮ่องเต้เท่านั้นที่จะเป็นผู้ตัดสินได้

โจฮิวเป็นถึงผู้สำเร็จราชการที่เป็นเชื้อพระวงศ์ ย่อมมีความสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนกาอุ้นผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วก็เป็นขุนนางใหญ่ที่มีอิทธิพลในพื้นที่ เขาปกครองมณฑลอิจิ๋วมานานจนมีผลงานโดดเด่น ถือเป็นขุนนางคนเก่งที่เก่งทั้งเรื่องการทหารเวลาอยู่บนหลังม้า และเก่งเรื่องการปกครองเวลาลงจากหลังม้า

การจัดการกับขุนนางสองคนที่กำลังงัดข้อกันอย่างรุนแรงนี้ ทำให้โจยอยรู้สึกลำบากใจขึ้นมาทันที

จะตีคนละห้าสิบไม้ก็คงไม่เหมาะสม ในช่วงเวลาใกล้จะเปิดศึกกับง่อก๊กเช่นนี้ จะมาสั่งลงโทษแม่ทัพใหญ่ก่อนออกศึกได้อย่างไรกัน

แต่ถ้าตัดสินลงโทษกาอุ้นตามคำขอของโจฮิว แล้วใครจะมารับหน้าที่บัญชาการกองทัพในมณฑลอิจิ๋วแทนล่ะ ในตอนนี้ไม่มีตัวเลือกไหนที่ดีไปกว่ากาอุ้นอีกแล้ว

ในฐานะฮ่องเต้ โจยอยทำได้เพียงแสดงท่าทีแข็งกร้าวแต่ลงโทษเพียงสถานเบา เพื่อปลอบโยนทั้งสองฝ่ายเท่านั้น หากตัดสินลงโทษฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ซุนกวนแห่งกังตั๋งคงได้หัวเราะเยาะจนฟันหลุดแน่

จดหมายสองฉบับนี้ถูกส่งมาโดยซุนจูหัวหน้าสำนักราชเลขาธิการฝ่ายขวาผู้ดูแลความลับระดับสูง หลังจากส่งจดหมายเสร็จ ซุนจูก็ยืนรออยู่ด้านข้างเพื่อรับฟังคำสั่งต่อไปของฮ่องเต้

โจยอยถือโอกาสถามซุนจูผู้เป็นคนนำจดหมายมาส่ง "ท่านซุนจู หากเกิดกรณีขุนนางขัดแย้งกันเช่นนี้ ในสมัยอดีตฮ่องเต้พระองค์ทรงมีวิธีจัดการตามธรรมเนียมอย่างไร"

ซุนจูประสานมือคารวะตอบ "เรื่องแบบนี้ย่อมต้องพึ่งพาวิจารณญาณของฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ ไม่ใช่เรื่องที่กระหม่อมจะสอดปากได้ ทว่า... ทว่าตั้งแต่สมัยอดีตฮ่องเต้ ท่านมหาเสนาบดีกลาโหมก็มักจะคอยจับผิดและวิพากษ์วิจารณ์ท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วมาโดยตลอดพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยถามต่อ "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ"

ซุนจูพยักหน้ารับ "มีจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเป็นคนซื่อตรงและเด็ดเดี่ยว ท่านมหาเสนาบดีกลาโหมจึงมักจะไม่ค่อยลงรอยกับเขาอยู่เสมอ ในปีอ้วยโช่ที่สามตอนที่ไปทำศึกกับง่อก๊ก อดีตฮ่องเต้เคยคิดจะมอบอาญาสิทธิ์ให้กับท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋ว แต่กลับถูกท่านมหาเสนาบดีกลาโหมทัดทานเอาไว้พ่ะย่ะค่ะ"

"กระหม่อมยังจำได้ว่า ตอนนั้นท่านมหาเสนาบดีกลาโหมอ้างว่า ท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเป็นคนอารมณ์ร้อนและมักจะดูถูกเหล่าแม่ทัพนายกอง จึงไม่สมควรได้รับอาญาสิทธิ์ และอดีตฮ่องเต้ก็ทรงเชื่อคำทัดทานนั้น จึงไม่ได้มอบอาญาสิทธิ์ให้กับท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยไม่เคยรู้เรื่องความบาดหมางระหว่างขุนนางสองคนนี้มาก่อน พระองค์จึงตรัสถามต่อ "กาอุ้นดูถูกเหล่าแม่ทัพนายกองจริงๆ หรือ"

ซุนจูส่ายหน้าเบาๆ "ท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเพียงแค่เป็นคนซื่อตรงเกินไปเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยพยักหน้ารับรู้โดยไม่ได้คิดอะไรมาก

ทว่าในขณะที่ซุนจูกำลังอธิบายถึงนิสัยใจคอของกาอุ้นให้ฮ่องเต้ฟังอยู่นั้น ซินผีที่เป็นขุนนางมหาดเล็กที่ปรึกษาและอยู่ในห้องทรงพระอักษรด้วย ก็เอ่ยปากขัดขึ้นมา

ซินผีประสานมือทูล "ฝ่าบาท กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูลพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ซินผีเป็นคนตรงไปตรงมาและมักจะพูดจาเปิดเผย แต่เขามักจะเป็นคนพูดน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่ซินผีพูดแทรกขึ้นมาระหว่างที่ขุนนางคนอื่นกำลังถวายรายงาน

โจยอยหันไปมองซินผี ส่วนซุนจูก็ค่อยๆ หันไปชำเลืองมองซินผีด้วยหางตาเช่นกัน

ซินผีกล่าวว่า "ฝ่าบาทไม่ทรงทราบถึงความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างท่านซุนจูกับท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วหรือพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเห็นว่าคำพูดของท่านซุนจูเมื่อครู่นี้ ค่อนข้างจะเข้าข้างท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วไปสักหน่อยนะพ่ะย่ะค่ะ"

สีหน้าของโจยอยยังคงเรียบเฉย พระองค์หันกลับมามองซุนจู "พวกท่านสองคนมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกันอย่างนั้นหรือ เจิ้นไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อนเลย"

ซุนจูก้มหน้าลงเล็กน้อยและตอบว่า "เมื่อสมัยก่อน กระหม่อมกับท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเคยรับราชการอยู่ที่เมืองฮอตั๋งด้วยกันพ่ะย่ะค่ะ ตอนนั้นท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเป็นคนเกลี้ยกล่อมให้กระหม่อมเข้ารับราชการเป็นขุนนางท้องถิ่น ต่อมากระหม่อมได้ย้ายไปทำงานที่จวนอัครมหาเสนาบดี กระหม่อมจึงเป็นคนเสนอชื่อให้ท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วเข้ามารับราชการในราชสำนักพ่ะย่ะค่ะ"

ซุนจูประสานมือ "ความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างกระหม่อมกับท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วก็มีเพียงเท่านี้พ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยพยักหน้ารับอย่างนิ่งสงบ "เจิ้นเข้าใจแล้ว เสนอชื่อคนเก่งไม่หลีกเลี่ยงคนสนิท ยิ่งไปกว่านั้นทั้งท่านซุนจูและท่านผู้ว่าการมณฑลอิจิ๋วต่างก็เป็นกำลังสำคัญของเจิ้นด้วยกันทั้งคู่ ท่านซุนจูออกไปก่อนเถอะ รอเจิ้นคิดหาวิธีจัดการเรื่องนี้ได้แล้ว ค่อยเรียกท่านมาเขียนราชโองการอีกที"

ซุนจูทำความเคารพอย่างนอบน้อม "กระหม่อมทูลลา" จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินออกจากห้องทรงพระอักษรไป