บทที่ 41 - พากเพียรไม่หยุดหย่อน

บทที่ 41 - พากเพียรไม่หยุดหย่อน

สุมาอี้และเจียวเจ้ร่วมกันถวายฎีกา เพื่อเป็นการตอกย้ำเตือนให้โจยอยอนุมัติการเลือกสถานที่สร้างสุสานหลวงสำหรับตัวเขาเอง

สุสานของโจยอยในหน้าประวัติศาสตร์ มันก็คือสุสานเกาผิงหลิงไม่ใช่หรือไง! การรัฐประหารที่มีสุสานเกาผิงหลิงเป็นจุดเริ่มต้นได้ทำลายล้างอำนาจรัฐของตระกูลโจจนย่อยยับ และยังบดขยี้ความพยายามของคนสามรุ่นตั้งแต่โจโฉ โจผี มาจนถึงโจยอยจนแหลกลาญไม่มีชิ้นดี

มิน่าล่ะ เมื่อครู่นี้ตอนที่โจยอยเชื่อมโยงชื่อของสุมาอี้ เจียวเจ้ และสุสานเกาผิงหลิงเข้าด้วยกัน เขาถึงได้ตกใจจนเผลอแสดงอาการผิดปกติออกมา

ในขณะนั้นเอง สายลมพัดโชยเข้ามาในลานกว้าง โจยอยที่สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำยืนแช่อยู่ในสระก็รู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาทันที ความรู้สึกเย็นวาบนั้นช่วยดึงสติของเขากลับมาจากภวังค์ความคิด

โจยอยกวักมือเรียก ขันทีก็รีบวิ่งนำผ้าเช็ดตัวที่ทอจากใยป่านมาถวายทันที หลังจากที่โจยอยค่อยๆ คลุมผ้าเช็ดตัวลงบนหลัง ความคิดของเขาก็เริ่มปลอดโปร่งและแจ่มชัดขึ้น

หากประวัติศาสตร์เดิมก็เกิดเรื่องการขอเลือกสถานที่สร้างสุสานจากสำนักราชเลขาธิการในช่วงเวลาเดียวกันนี้ล่ะก็ เนื่องจากในประวัติศาสตร์เดิมสุมาอี้ถูกส่งไปประจำการที่เกงจิ๋ว เรื่องนี้ก็อาจจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับสุมาอี้เลยก็ได้

เกาผิงหลิง... สุสานเกาผิงหลิง... นี่คือปมในใจที่คอยหลอกหลอนโจยอยมาโดยตลอด เพียงแต่วันนี้พอได้ยินคำว่าสุสานหลวงอย่างกะทันหัน เขาก็เลยมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รุนแรงไปหน่อยเท่านั้นเอง

อารมณ์ที่พลุ่งพล่านมาเร็วก็จากไปเร็ว โจยอยเหมือนจะคิดตกและเข้าใจเรื่องราวต่างๆ ได้มากมายในชั่วพริบตา ราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนตึงเปรี๊ยะมาหลายเดือน จู่ๆ วันนี้ลูกศรก็ได้ถูกปล่อยให้พุ่งทะยานออกไปเสียที

ประวัติศาสตร์เต็มไปด้วยเรื่องบังเอิญ แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เป็นความแน่นอนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน

แทนที่จะมัวมากังวลเรื่องสุสานเกาผิงหลิง แทนที่จะมานั่งหวาดระแวงสุมาอี้ในอนาคตหรือพวกมักใหญ่ใฝ่สูงคนอื่นๆ สู้เอาเวลามาดูแลสุขภาพให้อายุยืนยาว สร้างระบบระเบียบให้มั่นคง แล้วรีบรวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่นโดยเร็วจะดีกว่า!

โจยอยหันไปมองซุนจูที่ยืนอยู่ด้านข้าง "ท่านซุนจู ท่านเป็นขุนนางคนสนิทของข้า ช่วงนี้ข้ามักจะกังวลอยู่เสมอว่าในอนาคตบ้านเมืองอาจจะมีขุนนางกังฉินรวบอำนาจ ท่านคิดว่าข้าควรจะรับมือกับเรื่องนี้อย่างไรดี"

เอ่อ... ซุนจูถึงกับชะงักไปชั่วครู่ เมื่อกี้ยังคุยกันเรื่องเลือกสถานที่สร้างสุสานหลวงอยู่ดีๆ ทำไมฝ่าบาทถึงวกไปเรื่องขุนนางกังฉินได้ล่ะเนี่ย

โจยอยไม่สามารถอธิบายรายละเอียดให้ซุนจูฟังได้ และซุนจูก็รู้ธรรมเนียมดีจึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรให้มากความ

ซุนจูประสานมือทำความเคารพ "นับตั้งแต่ฝ่าบาทขึ้นครองราชย์ ทรงบริหารราชการแผ่นดินด้วยพระองค์เอง ทรงคัดเลือกผู้มีปัญญาและใช้งานผู้มีความสามารถ ขุนนางทั้งในและนอกราชสำนักต่างก็เคารพศรัทธาในพระปรีชาสามารถ ฝ่าบาทไม่เคยได้ยินคำกล่าวจากคัมภีร์อี้จิงหรือพ่ะย่ะค่ะที่ว่า 'วิญญูชนพึงมุ่งมั่นพัฒนาตนเองอย่างไม่หยุดยั้ง'"

"ฝ่าบาททรงอยู่ในวัยหนุ่มแน่นและมีพระพลานามัยแข็งแรงสมบูรณ์ หากทรงพากเพียรมุ่งมั่นไม่หยุดหย่อน แล้วจะต้องไปกังวลทำไมว่าจะเกิดขุนนางกังฉินขึ้นในราชสำนักล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยพยักหน้ารับ "ท่านหัวหน้ากรมพูดได้ดีมาก ใช่แล้ว ต้องพากเพียรไม่หยุดหย่อน! เรื่องการเลือกสถานที่สร้างสุสานหลวงข้าอนุมัติ ข้าไม่ได้ถือสาเรื่องพวกนี้หรอก สั่งให้สำนักราชเลขาธิการจัดหาคนไปจัดการเรื่องนี้ภายในปีนี้ได้เลย"

เสียงฝีเท้าของซุนจูค่อยๆ ห่างออกไป โจยอยใช้สองมือยันขอบสระว่ายน้ำ พลางคิดในใจว่า ถึงเวลาที่เขาควรจะออกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกภายนอกลกเอี๋ยงบ้างแล้ว...

...

แต่ทว่าภารกิจบ้านเมืองนั้นมีมากมายก่ายกอง โจยอยแทบจะไม่มีเวลาแม้แต่จะไปดูการแสดงกายกรรมหรือฟังเพลงพื้นบ้านของชาวหูเลย แล้วจะเอาเวลาที่ไหนไปทอดพระเนตรนอกเมืองลกเอี๋ยงได้ล่ะ

ด้วยเหตุนี้ แผนการเสด็จประพาสของโจยอยจึงถูกเลื่อนแล้วเลื่อนอีก จนกระทั่งล่วงเลยมาถึงวันขึ้นหนึ่งค่ำเดือนสิบ

ลมเข้าฤดูใบไม้ร่วงเริ่มพัดโชยมา ตามกำหนดการที่ฮ่องเต้มอบหมายให้กรมอาลักษณ์เป็นผู้จัดเตรียม ฮ่องเต้จะเสด็จออกจากประตูเมืองทิศใต้ของลกเอี๋ยงในช่วงเช้า เพื่อไปตรวจเยี่ยมบริเวณใกล้เคียงแม่น้ำลกจั๋วและแม่น้ำอีสุ่ย ก่อนจะเสด็จกลับเข้าเมืองลกเอี๋ยงในช่วงพลบค่ำ

ขบวนผู้ติดตามเสด็จในครั้งนี้มีจำนวนคนและม้ามากมายทีเดียว

เนื่องจากเป็นการเสด็จประพาสครั้งแรก ฮ่องเต้จึงให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก ทรงเบิกตัวทหารม้าสองพันนายจากค่ายอู่เว่ยภายใต้การนำของแฮหัวเหี้ยน และยังเบิกทหารม้าอีกเจ็ดร้อยนายจากค่ายทหารม้าเร็วภายใต้การนำของก้วนคิวเกียมให้มาเข้าร่วมขบวนด้วย

วันขึ้นหนึ่งค่ำเป็นวันที่โจยอยจะมีการประชุมหารือกับเหล่าขุนนางชั้นผู้ใหญ่อยู่แล้ว โจจิ๋น สุมาอี้ และที่ปรึกษาสำนักตรวจราชการทั้งสี่ท่านล้วนอยู่ในรายชื่อผู้ตามเสด็จทั้งสิ้น นอกจากนี้โจยอยยังทรงเจาะจงเรียกตัวเจียวเจ้และโจซองให้มาร่วมขบวนด้วยพระองค์เองอีกด้วย

และแล้วในช่วงเช้าตรู่ โจยอยก็ประทับบนหลังม้าขาวตัวใหญ่ที่ดูสง่างามดุจม้าเทพยดา โดยมีขบวนรถม้าและกองทหารเกียรติยศเคลื่อนตามหลังมาอย่างยิ่งใหญ่ ขบวนเสด็จค่อยๆ เคลื่อนตัวมาถึงบริเวณด้านหน้าประตูวังซือหม่าเหมิน

การที่ฮ่องเต้เสด็จประพาสเช่นนี้ถือเป็นครั้งแรกในรัชกาลใหม่ เหล่าขุนนางน้อยใหญ่ต่างไม่กล้าชักช้า พากันมายืนเข้าแถวรอรับเสด็จอยู่ที่หน้าประตูวังอย่างพร้อมเพรียง

เสียงฝีเท้าม้าดังแว่วมาจากเบื้องหน้า โจจิ๋นซึ่งอดีตเคยเป็นผู้บัญชาการกองทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวนั้นมีความไวต่อเสียงของทหารม้ามากที่สุด เขามองตรงไปเบื้องหน้า และผู้ที่ขี่ม้านำหน้าขบวนทหารม้าทั้งหมดมาก็คือฮ่องเต้โจยอยนั่นเอง

ทหารม้าเจ็ดร้อยนาย นี่คือจำนวนทหารม้าทั้งหมดภายใต้การบังคับบัญชาของก้วนคิวเกียม และเป็นจำนวนทหารม้าที่ควบตามหลังม้าขาวของโจยอยมาในขณะนี้

เสียงฝีเท้าของม้าศึกหลายร้อยตัวที่ย่ำลงบนพื้นอิฐภายในพระราชวังลกเอี๋ยงนั้นดังกึกก้องกัมปนาท ขบวนทหารม้าที่เรียงหน้ากระดานแผ่กว้างอัดแน่นจนเต็มถนนภายในพระราชวัง

นี่เป็นครั้งแรกที่โจยอยถูกห้อมล้อมด้วยกองทหารม้าจำนวนมหาศาลเช่นนี้ ท่ามกลางเสียงอึกทึกครึกโครม โจยอยกลับสัมผัสได้ถึงความยิ่งใหญ่และทรงพลังที่แผ่ซ่านออกมา

ม้าขาวค่อยๆ เดินเหยาะย่างมาหยุดอยู่เบื้องหน้าเหล่าขุนนาง โจยอยดึงบังเหียนเบาๆ ม้าแสนรู้ตัวนั้นก็หยุดยืนอย่างนิ่งสงบอยู่ตรงหน้าโจจิ๋นและสุมาอี้พอดี

โจยอยไม่ได้ลงจากหลังม้า ในขณะที่เหล่าขุนนางพากันทำความเคารพ โจจิ๋นก็ประสานมือทูลถาม "ฝ่าบาท เหตุใดจึงไม่ประทับรถม้าล่ะพ่ะย่ะค่ะ วันนี้การเสด็จประพาสแม่น้ำอีสุ่ยและแม่น้ำลกจั๋วมีระยะทางค่อนข้างไกล กระหม่อมขอเสนอให้ฝ่าบาทประทับรถม้าจะดีกว่านะพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยโบกมือให้เหล่าขุนนางลุกขึ้น ก่อนจะมองโจจิ๋นแล้วแย้มสรวล "ข้าขี่ม้าเป็นตั้งแต่อายุสิบขวบ ข้าไม่ใช่พวกบัณฑิตที่อ่อนแอหยิบจับอะไรไม่เป็นเสียหน่อย วันนี้มีท่านมหาขุนพลและทัพหลวงคอยคุ้มกัน ทำไมข้าจะขี่ม้าไม่ได้ล่ะ"

โจยอยกวาดสายตามองเหล่าขุนนาง "พวกท่านทุกคนขี่ม้าเป็นใช่หรือไม่ วันนี้ขี่ม้าตามเสด็จข้าไปก็แล้วกัน ดีไหมล่ะ"

โจจิ๋นเป็นคนห้าวหาญอยู่แล้ว เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของโจยอย เขาก็หัวเราะชอบใจ "ถ้าเช่นนั้น กระหม่อมจะขอขี่ม้าตามหลังฝ่าบาทไปเองพ่ะย่ะค่ะ"

สุมาอี้ก็ยิ้มพลางประสานมือ "กระหม่อมก็เช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

ขบวนเสด็จของฮ่องเต้เคลื่อนตัวออกจากประตูเมืองทิศใต้ของลกเอี๋ยงแล้วมุ่งหน้าลงใต้ไปอย่างช้าๆ วันนี้บนท้องฟ้ามีเมฆค่อนข้างมาก แต่ก็ไม่หนาทึบจนดูเหมือนฝนจะตก กลับกลายเป็นร่มเงาช่วยบดบังแสงแดดได้อย่างพอดี ช่างเป็นสภาพอากาศที่เหมาะแก่การเดินทางยิ่งนัก

ก้วนคิวเกียมนำทหารม้าเจ็ดร้อยนายล่วงหน้าไปก่อนสามลี้เพื่อเปิดทางให้ฮ่องเต้ ส่วนผู้ที่รับหน้าที่คุ้มกันฮ่องเต้คือแฮหัวเหี้ยนที่นำทหารม้าจากค่ายอู่เว่ยสองพันนาย ซึ่งกองกำลังนี้ก็คือกองทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวอันเลื่องชื่อในอดีตนั่นเอง

โจจิ๋นและสุมาอี้ขี่ม้าขนาบซ้ายขวาของโจยอย ทั้งสามคนกำลังสนทนากันถึงเรื่องราวสำคัญของบ้านเมืองและการทหารในช่วงนี้

หลังจากรับฟังรายงานสรุปสั้นๆ จากโจจิ๋น โจยอยก็เอ่ยขึ้น "ดูเหมือนว่าสถานการณ์ทางฝั่งเอียงจิ๋ว ท่านมหาเสนาบดีจะทำผลงานได้ไม่เลวเลยนะ เขาตีเมืองอ้วนเซียแตกตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

โจจิ๋นตอบทูลว่า "ท่านมหาเสนาบดีตีเมืองอ้วนเซียแตกตั้งแต่ต้นเดือนเก้าพ่ะย่ะค่ะ เขาสังหารเสิ่นเต๋อขุนพลของง่อก๊ก และยังสามารถสังหารและจับกุมข้าศึกได้รวมแล้วกว่าพันนายเลยพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยพยักหน้ารับ ในช่วงเวลาที่การรบตามแนวชายแดนของทั้งสองฝ่ายยังคงยืดเยื้อติดพัน การสามารถสังหารข้าศึกได้นับพันนายถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

เมื่อเห็นฮ่องเต้ทรงรับทราบข้อมูลแล้ว โจจิ๋นก็กราบทูลต่อไป "ในรายงานของท่านมหาเสนาบดียังระบุด้วยว่า ฮันจ๋งขุนพลของง่อก๊กได้พากองทหารมาสวามิภักดิ์ที่เมืองอ้วนเซียด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยนึกหน้าคนผู้นี้ไม่ออกเลยจริงๆ "ฮันจ๋งคือใครกัน แล้วเขามีตำแหน่งอะไรในง่อก๊กล่ะ"

โจจิ๋นอธิบายว่า "ฝ่าบาท ฮันจ๋งผู้นี้เป็นบุตรชายของฮันต๋งขุนพลอาวุโสแห่งง่อก๊กพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ดีว่าง่อก๊กมักจะถนัดเรื่องการแกล้งยอมแพ้เป็นที่สุด จึงเอ่ยถามขึ้นว่า "ในเมื่อฮันจ๋งเป็นถึงบุตรชายของฮันต๋ง ตามระบบของง่อก๊กแล้ว เขาก็น่าจะมีกองกำลังส่วนตัวอยู่ใต้บังคับบัญชาหลายพันนายเลยไม่ใช่หรือ เขามาสวามิภักดิ์ได้อย่างไร มาตัวคนเดียวหรือพาคนมาด้วย"

โจจิ๋นตอบว่า "ตามที่ท่านมหาเสนาบดีรายงาน ฮันจ๋งได้พากองกำลังส่วนตัวกว่าสามพันนายพร้อมกับครอบครัวข้ามแม่น้ำมาสวามิภักดิ์กับท่านมหาเสนาบดีพ่ะย่ะค่ะ การที่เขาพามาทั้งทหารและครอบครัว เรื่องนี้ก็ไม่น่าจะเป็นการแกล้งยอมแพ้หรอกพ่ะย่ะค่ะ"

"จากคำให้การของฮันจ๋ง สาเหตุเป็นเพราะเมื่อเดือนแปดตอนที่ซุนกวนไปตีกังแฮ ฮันจ๋งได้รับมอบหมายให้เฝ้าเมืองบู๊เฉียง แต่เขาดันไปก่อเรื่องผิดกฎหมายเข้า หลังจากที่ซุนกวนถอยทัพกลับมามือเปล่าก็เอาแต่ดุด่าว่ากล่าวเขา ฮันจ๋งกลัวว่าจะถูกลงโทษอย่างหนัก จึงตัดสินใจหนีมาสวามิภักดิ์กับวุยก๊กของเราพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยส่ายหน้าเบาๆ "ลูกชายของขุนนางเก่าแก่แห่งง่อก๊กยังกล้าทรยศได้ลงคอเชียวหรือ คนผู้นี้ต้องมีนิสัยใจคอที่เลวทรามต่ำช้ามากแน่ๆ"

โจจิ๋นยิ้มแล้วกล่าว "อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มีแต่ผลดีกับวุยก๊กของเรา ไม่มีผลเสียแต่อย่างใด กระหม่อมคิดว่าเราควรจะตบรางวัลให้เขานะพ่ะย่ะค่ะ"

โจยอยหันไปมองโจจิ๋น "ถ้าอย่างนั้น ท่านมหาขุนพลก็จัดหาตำแหน่งอะไรก็ได้ให้เขาสักตำแหน่งก็แล้วกัน ไม่ต้องมาถามข้าหรอก"

โจจิ๋นรับคำสั่งอย่างนอบน้อม