บทที่ 50 - บันทึกการรบ เครื่องหมายวรรคตอน

บทที่ 50 - บันทึกการรบ เครื่องหมายวรรคตอน

เมื่อเดินออกจากประตูจวนผู้ว่าการ เฉินจงและทหารองครักษ์อีกสองสามคนก็รออยู่ที่นั่นแล้ว จางเฉิงรับสายบังเหียนม้าศึกมา ขณะกำลังจะขึ้นม้า ก็ได้ยินเฉินจงกล่าวว่า "ใต้เท้า ท่านแม่ทัพกลับไปรอท่านที่ค่ายแล้ว สั่งให้ท่านแวะไปหาที่นั่นก่อนขอรับ"

จางเฉิงรับคำ พลิกตัวขึ้นหลังม้าโดยไม่พูดอะไร ชูแส้ควบม้าตรงไปยังประตูทิศตะวันออกของเมืองชางผิงทันที

เมื่อควบม้าออกจากประตูทิศตะวันออกและพ้นเขตเมือง เขาก็ได้ยินเสียงคนร้องตะโกนและเสียงม้าร้องดังแว่วมาจากทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองชางผิง

คาดว่าบรรดาแม่ทัพจากกวนหนิงที่ตั้งค่ายอยู่ทางนั้น คงกำลังรื้อค่ายและเตรียมตัวเดินทางไปตั้งรับที่สะพานหลูโกวและสถานที่อื่นๆ พร้อมกับผู้ตรวจการกองทัพเกาฉี่เฉียนเป็นแน่

จางเฉิงอดไม่ได้ที่จะดึงบังเหียนให้ม้าหยุดนิ่ง หูของเขารับฟังเสียงคนและม้าที่ดังวุ่นวายมาจากทางนั้น เนิ่นนานผ่านไป เขาก็ส่งเสียง "ฮึ" ออกมาทางจมูก ก่อนจะตวัดแส้ม้าหวดลงไปในอากาศจนเกิดเสียงดังสนั่น ขบวนของเขาควบทะยานดั่งพายุพัด มุ่งหน้ากลับสู่ค่ายทหารเมืองเซวียนฝู่อย่างรวดเร็ว

เมื่อมาถึงค่าย จางเฉิงก็มุ่งตรงไปยังกระโจมบัญชาการของจางเหยียนผู้เป็นอาทันที

จางเหยียนเพิ่งจะกลับมาจากการเดินตรวจค่าย อาหลานทั้งสองบังเอิญพบกันที่หน้ากระโจมพอดี จางเฉิงลงจากม้า โยนสายบังเหียนให้เฉินจง แล้วเดินเข้าไปหาจางเหยียนพลางเรียก "ท่านอา"

เหลียงซง นายกองพันทหารราบแห่งค่ายปีกขวาเจิ้นเปียวรีบเดินเข้ามาหา เอื้อมมือมาโอบไหล่จางเฉิงพลางกล่าวแซวว่า "ใต้เท้าผู้ว่าการหลูรั้งตัวเจ้าไว้ตามลำพัง คงไม่ได้มอบของวิเศษอันใดให้เจ้าอีกหรอกนะ"

จางเฉิงปรายตามองเขา เอื้อมมือเข้าไปหยิบห่อผ้าไหมออกมาแกว่งไปมาตรงหน้าเหลียงซงพลางกล่าวว่า "ดูสิ รับรองว่าเป็นของดีที่คนซื่อบื้ออย่างเจ้าไม่เคยเห็นมาก่อนแน่"

เหลียงซงใช้สองมือรับมา ค่อยๆ เปิดห่อผ้าไหมออกอย่างระมัดระวัง หยิบกล้องส่องพันลี้ออกมาด้วยแววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขานำมันมาทาบที่ดวงตา แล้วส่องมองไปทางประตูค่ายที่อยู่ไกลออกไปไม่หยุด

ปากก็พร่ำร้องว่า "โอ้โห น้องชาย เจ้านี่มันคือกล้องอะไรกันเนี่ย แม่เจ้าโว้ย"

จางเฉิงมองดูท่าทางของเขาแล้วยิ้ม หันไปกล่าวกับจางเหยียนว่า "ท่านอา ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรกับการแบ่งกำลังทัพหรือขอรับ"

"ฮึ ขาดกองทัพกวนหนิงไป ทหารม้าฝีมือดีจากเซวียนต้าของเราก็ยังกล้าฆ่าพวกทาทาร์อยู่ดี ไม่ใช่หรือไง" จางเหยียนกล่าวด้วยสีหน้าขึงขัง

ในตอนนั้นเอง เหลียงซงก็เก็บกล้องส่องพันลี้กลับเข้าไปในห่อผ้าไหม ส่งคืนให้จางเฉิงพลางกล่าวว่า "แม่เจ้าโว้ย ของดีจริงๆ ยอดเยี่ยมไปเลย แถมยังทำจากทองเหลืองอีกด้วย มองเห็นชัดแจ๋วเลยว่ะ"

จางเฉิงยิ้มรับมา แล้วกล่าวกับเขาว่า "พี่เหลียง สุราชั้นดีที่ท่านแม่ทัพหยางประทานให้ ข้าเก็บไว้ให้ท่านไหหนึ่ง คืนนี้แวะมาดื่มกันสักหน่อยสิ"

เหลียงซงได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าดีใจ แต่แล้วก็เหลือบมองจางเหยียนแวบหนึ่ง ก่อนจะขยิบตาให้จางเฉิงพลางกล่าวว่า "ไม่ล่ะ พรุ่งนี้เช้าต้องย้ายค่าย คืนนี้ข้าต้องเดินตรวจค่าย"

จางเฉิงเข้าใจความหมายของเขา จึงไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก

เขาเดินตามหลังจางเหยียนผู้เป็นอาเข้าไปในกระโจมบัญชาการ จางเหยียนนั่งลงที่โต๊ะตำแหน่งประธาน มองจางเฉิงที่อยู่ตรงหน้าพลางกล่าวว่า "นั่งลงสิ"

"ท่านอา เฉิงเอ๋อร์เห็นว่าใต้เท้าผู้ว่าการหลูถูกขัดขวางไปเสียทุกเรื่อง วันนี้ยอมแบ่งกำลังทัพไปแล้ว เกรงว่าพรุ่งนี้เสบียงอาหารคงจะถูกตัดขาดนะขอรับ" จางเฉิงลองหยั่งเชิงถามจางเหยียน

จางเหยียนเบิกตากว้างดุดัน กล่าวเสียงเข้มว่า "พวกเราเป็นทหาร ย่อมต้องจงรักภักดีปกป้องชาติ ทำงานรับใช้ฝ่าบาทอย่างสุดกำลัง อาศัยเพียงเลือดร้อนในกาย เบื้องบนทดแทนพระมหากรุณาธิคุณ เบื้องล่างปกป้องชาวบ้าน เรื่องในราชสำนัก พวกเราจะไปวิพากษ์วิจารณ์ส่งเดชได้อย่างไร"

"ท่านอาสั่งสอนได้ถูกต้อง เฉิงเอ๋อร์จะจดจำไว้ขอรับ" จางเฉิงตอบรับอย่างนอบน้อม

เขาช้อนตามองจางเหยียน เห็นว่าในแววตาไม่ได้มีความโกรธเคือง จึงยิ้มแย้มหยิบกล้องส่องพันลี้ที่หลูเซี่ยงเซิงมอบให้ออกมา ใช้สองมือประคองยื่นไปตรงหน้าจางเหยียนพลางกล่าวว่า "ท่านอา นี่คือของที่ใต้เท้าหยางถิงหลินแห่งราชบัณฑิตยสถานมอบให้ เฉิงเอ๋อร์คิดว่าท่านอาน่าจะได้ใช้ประโยชน์มากกว่าขอรับ"

จางเหยียนยื่นมือไปรับห่อผ้าไหมมา หยิบกล้องส่องพันลี้ออกมาพิจารณาดูอย่างละเอียด ก่อนจะกล่าวกับจางเฉิงว่า "ดูจากฝีมือการประดิษฐ์และวัสดุของกล้องส่องพันลี้ชิ้นนี้ ใต้เท้าหยางคงตั้งใจจะมอบให้ใต้เท้าผู้ว่าการเป็นแน่ คงเป็นเพราะใต้เท้าผู้ว่าการปฏิเสธ ใต้เท้าหยางจึงมอบให้เจ้าแทน"

เมื่อจางเฉิงได้ยินคำพูดของท่านอา ซึ่งตรงกับที่เขาคาดเดาไว้ จึงเอ่ยถามว่า "เฉิงเอ๋อร์ก็คิดเช่นนั้น จะให้นำกลับไปคืนใต้เท้าผู้ว่าการดีหรือไม่ขอรับ"

พูดจากใจจริง จางเฉิงเสียดายที่จะต้องนำกล้องส่องพันลี้ชั้นยอดเช่นนี้ไปคืนให้หลูเซี่ยงเซิง แต่เมื่อท่านอาพูดมาเช่นนี้ เขาก็ต้องแสดงท่าทีตอบสนองสักหน่อย

และก็เป็นไปตามคาด จางเหยียนกล่าวต่อว่า "ไม่จำเป็นหรอก ใต้เท้าผู้ว่าการหลูไม่ใช่คนเสแสร้ง เขาคาดหวังในตัวเจ้าไว้มาก อีกทั้งใต้เท้าหยางจากราชบัณฑิตยสถานเองก็ชื่นชมเจ้าเช่นกัน เจ้าสมควรตั้งใจทำงานด้วยความสัตย์ซื่อ จงรักภักดีปกป้องชาติ อย่าทำให้ความคาดหวังของใต้เท้าผู้ว่าการต้องสูญเปล่า"

ในใจของจางเฉิงเคารพเลื่อมใสขุนนางตงฉินผู้มีความสามารถอย่างหลูเซี่ยงเซิงและหยางถิงหลินอยู่แล้ว ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเมื่อได้สัมผัสใกล้ชิด เขาก็ยิ่งรู้สึกเคารพศรัทธามากขึ้นไปอีก ตอนนี้เมื่อรู้ว่าทั้งสองท่านล้วนคาดหวังในตัวเขาอย่างมาก แถมยังมอบกล้องส่องพันลี้ให้เป็นรางวัลเพื่อเป็นขวัญกำลังใจ จะไม่ให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจได้อย่างไร

เขายืนตัวตรงประสานมือกล่าวว่า "เฉิงเอ๋อร์จะไม่ทำให้ท่านอาต้องผิดหวัง จะไม่ทำให้ความคาดหวังของใต้เท้าผู้ว่าการต้องสูญเปล่า จะจงรักภักดีปกป้องชาติ ขับไล่พวกทาทาร์ กวาดล้างพวกขบถ ปกป้องคุ้มครองชาวบ้านขอรับ"

"ดี นี่สิถึงจะเป็นลูกผู้ชายตระกูลจางของพวกเรา เจ้าเองก็รีบกลับไปจัดการเรื่องเตรียมรื้อค่ายในวันพรุ่งนี้เถิด" จางเหยียนมองจางเฉิงที่อยู่ตรงหน้าด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดี

จางเฉิงบอกลาจางเหยียนผู้เป็นอา ลุกขึ้นเดินออกจากกระโจม ทันทีที่ออกมาด้านนอก สายลมหนาวก็พัดมาปะทะตัว ทำเอาเขาสะดุ้งโหยง

เฉินจงกำลังคุยบางอย่างอยู่กับหลินจื้ออี้และเหลียงซง เมื่อเห็นจางเฉิงออกมาจากกระโจม เขาก็รีบวิ่งเข้ามาถามว่า "ใต้เท้า กลับค่ายเลยหรือไม่ขอรับ"

"กลับค่าย" จางเฉิงพูดจบก็เดินไปหาเหลียงซงและหลินจื้ออี้

เหลียงซงรีบเดินเข้ามาหา กล่าวอย่างมีเลศนัยว่า "เป็นอย่างไร ที่พักของพวกเรายังมีขาหมูรมควันเหลืออยู่อีกขานึงนะ"

จางเฉิงหันไปมองหลินจื้ออี้ หลินจื้ออี้จึงลองหยั่งเชิงถามว่า "เอาเลยไหม"

"เอาเลย พวกข้ากลับไปจัดการเรื่องย้ายค่ายให้เรียบร้อยก่อน คืนนี้ค่อยแวะมาหา ข้ามีสุรา สุราแรงเชียวนะ" จางเฉิงหรี่ตาจนแทบจะเป็นเส้นตรง เหล่ไปมองพวกเขาสองคน

เวลานี้ เฉินจงจูงม้ากลับมาแล้ว จางเฉิงจึงขึ้นม้าควบตรงไปยังค่ายกองพันของตนทันที

…………

เมื่อจางเฉิงกลับมาถึงกระโจมของตน เฉินจงก็รีบเข้ามาช่วยถอดชุดเกราะ พร้อมกับสั่งให้ทหารองครักษ์สองคนไปเรียกบรรดาหัวหน้ากองมาประชุมทันที

ไม่นานนัก หัวหน้ากองทั้งสี่ก็มาถึงกระโจมของจางเฉิง แต่กลับพบว่าตรงกลางกระโจมมีหม้อใบเล็กตั้งอยู่ ซึ่งตอนนี้ยังว่างเปล่าอยู่ และมีโต๊ะตัวเล็กๆ ที่เพิ่งประกอบเสร็จตั้งกระจายอยู่ทั่วกระโจม

อู๋จื้อจงกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้างว่า "ใต้เท้า นี่ต้องมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นแน่ๆ เลยขอรับ"

อีกสามคนที่ได้ยินอู๋จื้อจงพูดเช่นนั้น ก็พากันหัวเราะร่วน มีเพียงเฮ่อเปียวผู้คุมกฎที่มีใบหน้าดำทะมึนราวกับแผ่นเหล็ก ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เขาเดินไปนั่งลงที่ตำแหน่งถัดจากจางเฉิงโดยไม่สนใจใคร

จางเฉิงเห็นว่าทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "วันนี้ ขันทีเกาฉี่เฉียนผู้ตรวจการกองทัพเดินทางมาที่ชางผิง และได้แบ่งกำลังทัพกับใต้เท้าผู้ว่าการหลูไปแล้ว"

"แบ่งกำลังทัพหรือ แบ่งอย่างไรล่ะขอรับ..."

"ใช้วิธีไหนแบ่งล่ะ ใต้เท้า..."

ทุกคนในกระโจมต่างพากันส่งเสียงถามจางเฉิงกันเซ็งแซ่

จางเฉิงสังเกตเห็นว่า มีเพียงเฮ่อเปียวที่ยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง ราวกับเรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขาสักนิด ซึ่งมันก็จริง การแบ่งกำลังทัพหรือไม่แบ่ง มันก็ดูจะไม่เกี่ยวกับเขาสักเท่าไหร่ เพราะมันเป็นเรื่องของจางเฉิง ส่วนเฮ่อเปียวที่เป็นผู้คุมกฎ มีหน้าที่ดูแลเรื่องกฎระเบียบวินัยทหาร และตรวจสอบผลงานการรบเท่านั้น

"เงียบหน่อย โวยวายอะไรกัน" จางเฉิงส่งเสียงห้ามปรามทุกคน ก่อนจะกล่าวต่อว่า "กองทัพช่วยเหลือเมืองเซวียนฝู่ของเรา ยังคงอยู่ใต้การบัญชาการของใต้เท้าผู้ว่าการหลู พรุ่งนี้ยามเฉินจะรื้อค่าย ย้ายไปตั้งรับที่ชานเมืองฝั่งตะวันออกนอกประตูหย่งติ้งของเมืองหลวง ส่วนหน้าที่ป้องกันจุดใดนั้น ถึงเวลาท่านแม่ทัพหยางจะเป็นผู้แจกแจงเอง"

จางกว่างต๋ากล่าวอย่างอารมณ์ดีว่า "ก็ดีสิขอรับ จะได้อยู่ใกล้พวกทาทาร์มากขึ้น มีเวลาว่างก็จะได้แวะไปฆ่าพวกมันได้อีกสักสองสามคน ฮี่ฮี่ฮี่..."

"เจ้าหนวด ศึกคราวก่อนกองซ้ายของเจ้าบุกไปอยู่แนวหน้า ศึกคราวหน้าก็ควรจะถึงตาพวกข้าบ้างแล้วนะ" หูต้าเข่อหันไปพูดกับจางกว่างต๋า เฉินเจิ้งและอู๋จื้อจงต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย ทำเอาพยางกว่างต๋าทั้งถลึงตาและเป่าหนวดด้วยความขัดใจ

จางเฉิงโบกมือให้พวกเขาเงียบเสียงลง แล้วจึงกล่าวต่อว่า "เรื่องย้ายค่าย พวกเจ้าสี่คนกลับไปเตรียมการให้เรียบร้อยก่อน บอกให้ทหารเตรียมตัวไว้ พรุ่งนี้เช้าให้กินข้าวเช้าเร็วกว่าปกติ อย่าให้พลาดเวลาการรื้อค่ายเด็ดขาด"

"อ้อ จริงสิ จัดการเรื่องย้ายค่ายเสร็จแล้ว อย่าลืมกลับมาล่ะ คืนนี้แม่ทัพเหลียงกับแม่ทัพหลินจะแวะมาสังสรรค์ด้วย พวกเจ้าต้องอยู่คอยต้อนรับนะ" จางเฉิงกล่าวเสริม

ทั้งสี่คนรับคำ แล้วลุกขึ้นเดินออกจากกระโจมเพื่อไปจัดการเรื่องรื้อค่ายและย้ายทัพ ส่วนจางเฉิงก็สั่งให้เฉินจงเตรียมก่อไฟต้มเนื้อ

ภายในกระโจมเหลือเพียงจางเฉิงและเฮ่อเปียวสองคน จนกระทั่งถึงตอนนี้ เฮ่อเปียวจึงยอมเปิดปากพูด "ท่านแม่ทัพ บันทึกเหตุการณ์ในศึกที่มาฝาง ข้าได้ให้คนคัดลอกใหม่ตามที่ท่านสั่งเรียบร้อยแล้ว ท่านลองตรวจดูสิขอรับ"

เฮ่อเปียวพูดพลางหยิบสมุดเล่มเล็กออกมา จางเฉิงรับมาเปิดดูอย่างตั้งใจ เขาเปิดอ่านทีละหน้าอย่างละเอียด

เมื่อจางเฉิงอ่านจบ เขาก็ส่งสมุดคืนให้เฮ่อเปียวพลางกล่าวว่า "ผู้คุมกฎเฮ่อ หลังจากนี้ หน้าที่นี้ข้าคงต้องมอบหมายให้เจ้าเป็นคนจัดการ ข้าตั้งใจจะตั้งชื่อให้มันว่า 'บันทึกการรบ' เจ้าว่าดีหรือไม่"

"'บันทึกการรบ' หรือ ท่านแม่ทัพ หลังจากนี้ต้องบันทึกทุกศึกไว้หมดเลยหรือขอรับ" เฮ่อเปียวถามด้วยความสงสัย

จางเฉิงอธิบายอย่างใจเย็นว่า "ใช่แล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หลังจากกองทัพของเราเสร็จสิ้นการรบในแต่ละครั้ง จะต้องให้คนบันทึกเหตุการณ์การรบอย่างละเอียดตามความเป็นจริง แล้วนำมารวบรวมเป็น 'บันทึกการรบ' เพื่อดึงเอา 'ตัวอย่างการรบ' ที่ดีออกมาใช้เป็นบทเรียนให้ทุกคนได้ศึกษา

และรวบรวม 'ตัวอย่างการรบ' ที่ล้มเหลว เพื่อนำมาเป็นข้อคิดและป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดซ้ำรอยอีก เจ้าคิดเห็นเป็นเช่นไร"

เฮ่อเปียวฟังคำพูดของจางเฉิงแล้วก็ตกอยู่ในภวังค์ เนิ่นนานผ่านไป เขาจึงเปิดปากกล่าวว่า "ความตั้งใจของท่านแม่ทัพ คือการนำเรื่องราวในวันนี้ มาเป็นบทเรียนในวันหน้า ช่างเป็นการมองการณ์ไกลอย่างลึกซึ้ง เฮ่อเปียวขอคารวะจากใจจริงขอรับ"

"ฮ่าฮ่า ข้าไม่ได้ให้เจ้ามาเยินยอข้าหรอกนะ เอาล่ะ เรื่องนี้มอบหมายให้เจ้าจัดการ ข้าถึงจะวางใจ" จางเฉิงยื่นมือไปตบไหล่เฮ่อเปียว แล้วกล่าวต่อว่า "เรื่องเครื่องหมายวรรคตอนนั่น ข้าขออธิบายเพิ่มอีกนิดนะ เจ้าดูสิ..."

จางเฉิงพูดไปพลาง หยิบพู่กันบนโต๊ะมาเขียนลงบนกระดาษ ตอนแรกเฮ่อเปียวก็นั่งดูอยู่ แต่ต่อมาถึงกับลุกขึ้นยืน โค้งตัวลงมาดูจางเฉิงเขียนอย่างตั้งใจ

รายงานการรบที่สั้นกระชับแต่ละเอียดลออ ปรากฏขึ้นบนหน้ากระดาษ

ความแตกต่างของรายงานฉบับนี้คือ นอกจากเครื่องหมายหยุดและเครื่องหมายจบประโยคที่จางเฉิงเคยพูดถึงก่อนหน้านี้แล้ว ยังมีเครื่องหมายอัฒภาคและเครื่องหมายอัญประกาศเพิ่มเข้ามาด้วย

วิธีการเขียนหนังสือของปัญญาชนในสมัยราชวงศ์หมิงนั้น ไม่มีการใช้เครื่องหมายวรรคตอน บทความทั้งบทจะเขียนต่อเนื่องกันไปโดยไม่มีเครื่องหมายใดๆ ต้องอาศัยผู้อ่านใช้ความรู้และรูปแบบการเขียนในยุคนั้นมาแบ่งประโยคเอาเอง

วิธีการนี้อาจไม่มีปัญหาอะไรในหมู่คนรู้หนังสือ แต่สำหรับการเผยแพร่ตัวอักษรและบทความให้คนทั่วไปเข้าถึงได้นั้นกลับสร้างความยากลำบาก เพราะนอกจากจะต้องเรียนรู้ตัวอักษรและวิธีเขียนแล้ว ยังต้องเรียนรู้วิธีแบ่งประโยคอีกด้วย

แนวคิดของจางเฉิงนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือการนำเครื่องหมายวรรคตอนของยุคหลัง เข้ามาใช้ในค่ายทหารของเขา และค่อยๆ เผยแพร่มันออกไปในขอบเขตอำนาจของเขา วันหน้าเขาจะได้นำไปใช้ในการส่งข่าวกรองทางทหาร หรือแม้กระทั่งใช้สอนหนังสือให้กับคนในกองทัพของเขา

เขากลัวว่าเฮ่อเปียวจะรับข้อมูลมากเกินไปในคราวเดียว จึงเสนอเครื่องหมายวรรคตอนที่ใช้บ่อยที่สุดสี่ตัวนี้ขึ้นมาก่อน เพื่อให้เฮ่อเปียวและพวกเสมียนได้ทำความคุ้นเคย จากนั้นค่อยพิจารณาว่าจะเพิ่มเครื่องหมายอื่นๆ เข้ามาอีกหรือไม่

ระหว่างที่จางเฉิงกำลังอธิบายรูปร่างและวิธีการใช้เครื่องหมายวรรคตอนให้เฮ่อเปียวฟัง ทางด้านเฉินจงก็กำลังสั่งให้ทหารองครักษ์สองสามคนก่อไฟและเติมถ่าน ไม่นานนัก กลิ่นเนื้อต้มหอมกรุ่นก็โชยออกมาจากหม้อที่ตั้งอยู่กลางกระโจม...

[จบแล้ว]