บทที่ 27 - นายน้อยต้ายผู้ขาดไม่ได้

บทที่ 27 - นายน้อยต้ายผู้ขาดไม่ได้

༺༻

"พี่ดาบ ผมได้ยินมาว่าพี่ฆ่านายน้อยต้ายซะจนเขาตั้งคำถามกับชีวิตตัวเองเลยล่ะครับ ผู้เล่นที่โทรหาเขาก็โดนด่าเปิง ดูเหมือนเขาจะกลัวจนไม่กล้าล็อกอินแล้ว บางทีอาจจะยอมแพ้ไปเลยก็ได้ ในกลุ่มผู้เล่นเผ่าเรา พี่ดาบยังคงเป็นลูกพี่อันดับหนึ่งนะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสี่ยวเตาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย นั่นไม่ดีเลย ถึงฉันจะมีเงินเก็บอยู่บ้าง แต่ฉันจะมานั่งกินนอนกินอย่างเดียวไม่ได้ เงินเดือนเพื่อนสมัยเด็กของฉันยังต้องพึ่งพาเจ้าสายเปย์คนนี้อยู่นะ

ในขณะที่คิด เขาก็นำหัวหอกหินคุณภาพดีออกมาแล้วพูดว่า "เราจะไม่รับซื้อไม้แล้วนะ เปลี่ยนมารับซื้อหินแทน และฉันจะมีภารกิจให้แกทำด้วย"

"พี่ดาบ!" สลัตตี้เมาท์ทำหน้าบูดเหมือนจะร้องไห้ "ผู้เล่นเก็บหินไม่ได้หรอกครับ ผมถามมาแล้ว วัสดุระดับสูงที่ตรงตามเงื่อนไขต้องอาศัยการสู้รบ ใช้พลังเลือดลมและมีดกระดูกที่มีมูลค่านับหมื่นเหรียญกระดูกถึงจะผ่าออกมาได้ ในเผ่าเรามีแค่มดมดพ่อมดผู้ทรงเกียรติไม่กี่คนเท่านั้นที่มีปัญญาปลูกบ้านหินได้"

เป็นงั้นไปเหรอ? เสี่ยวเตาครุ่นคิด การหาหินถล่มน่ะมันง่าย แต่จะหาหินมาตรฐานขนาดใหญ่นั้นทำไม่ได้แทนกันได้

สลัตตี้เมาท์ดูซึมเศร้า เขารู้ดีว่าการค้าไม้จบสิ้นลงแล้ว ถึงแม้เขาจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เขาก็ยังผิดหวังมาก

เพียงไม่กี่วันนี้ เขาก็ทำเงินไปได้ตั้งหลายหมื่น

เสี่ยวเตาคิดดูแล้วถามว่า "ตอนนี้ราคาแลกเปลี่ยนเหรียญกระดูกเป็นเท่าไหร่แล้ว?"

"นายน้อยต้ายปั่นราคาขึ้นไปถึง 150 บาทต่อเหรียญแล้วครับ" สลัตตี้เมาท์พูดอย่างขมขื่น ต้องขอบคุณที่เขาทำเงินได้เยอะในช่วงนี้ เขาถึงมีปัญญาซื้อมาบ้าง เพื่อเอาไปซื้อเนื้อสัตว์ร้ายมากินเพื่อรักษาความได้เปรียบเรื่องเลเวล ตอนนี้เขาเลเวล 12 แล้ว ติดอันดับหนึ่งในห้าของผู้เล่นเลยทีเดียว

ผู้เล่นตระหนักถึงความสำคัญของการกินมานานแล้ว แต่เพื่อให้กินอิ่มสองมื้อด้วยเนื้อสัตว์ร้ายต่อวัน ต้องใช้เงินอย่างน้อยสี่ถึงหกเหรียญกระดูก ทั้งนี้เป็นเพราะพลังของทุกคนยังอ่อนแอและยังเหมือนเด็ก เห็นได้ชัดว่ายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องกินมากขึ้นเท่านั้น

ปัจจุบัน นอกจากการออกล่าที่เสี่ยงอันตรายสุดๆ การลับหัวหอกหินคือวิธีหาเงินที่ได้กำไรดีที่สุด แต่แม้แต่ผู้เล่นที่เก่งที่สุด กลุ่มแรกที่รอดชีวิตจากการทดสอบมือใหม่พร้อมกับเสี่ยวเตา ก็ทำสำเร็จหลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัสเท่านั้น

ตอนนี้เขามีความชำนาญในการลับหัวหอกหินสูงมาก สามารถทำได้สี่อันต่อวัน และต่อให้เป็นคุณภาพปกติทั้งหมด ก็แลกได้เพียงสี่เหรียญกระดูกเท่านั้น

"ถ้าราคารับซื้อคือ 150 สี่อันก็ 600 บาทต่อวัน เดือนหนึ่งก็ได้เงินเดือนสูงกว่า 20,000 เลยนะเนี่ย แต่ก็มีแค่ผู้เล่นสุดยอดคนนี้คนเดียวเท่านั้นแหละ"

เสี่ยวเตาคิดว่าเขาเองไม่ได้ขาดเหรียญกระดูก แต่คงไม่สามารถนำจำนวนมหาศาลไปแลกเป็นเงินสดได้โดยตรง

เขาจึงสอบถามดู พบว่านอกจากนายน้อยต้ายแล้ว มีเพียงสามหรือสี่คนเท่านั้นที่บางครั้งซื้อเหรียญกระดูกไปแลกเนื้อสัตว์ร้าย ส่วนใหญ่ตัดใจใช้เงินไม่ลง

"ฉันให้ราคา 100 บาทต่อเหรียญกระดูก แกจะเอาไปเท่าไหร่ก็ได้จากฉัน แกเป็นคนกลาง จะขายเท่าไหร่ก็เรื่องของแก แต่อย่าให้ชื่อฉันหลุดออกไปนะ" เสี่ยวเตาครุ่นคิดและเอ่ยขึ้น

สลัตตี้เมาท์อึ้งไป แล้วก็ดีใจสุดขีด "คุณพ่อ คุณคือพ่อแท้ๆ ของผมเลย!"

"หุบปาก! ล้อเล่นก็มีขอบเขตบ้างนะ ต่อไปห้ามพูดแบบนี้อีก"

"ครับ ลูกพี่! พี่ดาบ"

"อืม เริ่มที่ 100 เหรียญกระดูก เอ๊ย ไม่เอาดีกว่า 20 เหรียญ 20 เหรียญก็น่าจะพอแล้ว นายน้อยต้ายไม่ได้ล็อกอิน ถึงราคานี้จะดูสูงไปหน่อยก็เถอะ" หลังจากความดีใจช่วงแรก สลัตตี้เมาท์ก็ดูเหมือนจะจับสถานการณ์ได้

"นั่นแหละถึงต้องใช้ฝีมือของแกไง" เสี่ยวเตาเปิดเผยหางจิ้งจอกออกมาในที่สุด

ทั้งสองกระซิบกระซาบกัน

ดวงตาของสลัตตี้เมาท์เป็นประกายพลางชูนิ้วโป้งให้ "พี่ดาบยังคงเก่งที่สุด ผมจัดการเองครับ"

สลัตตี้เมาท์รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อนายน้อยต้ายไม่ได้ล็อกอิน ลมพัดก้นเย็นก็รู้สึกว่าชีวิตมันจืดชืด ตั้งแต่เขายอมตายเพื่อปกป้องนายน้อยต้ายครั้งที่แล้ว นายน้อยต้ายก็ทุ่มเงินสามหมื่นให้เขา และยังให้เบอร์โทรศัพท์ส่วนตัวมาด้วย ทำให้เขากลายเป็นคนสนิทที่เถียงไม่ได้ไปเลย

ลมพัดก้นเย็นเคยฝันหวานจนตื่นมาหัวเราะ ด้วยความที่มี ขาทองคำ อันยิ่งใหญ่ขนาดนี้ แต่ตอนนี้ขาทองคำนั้นกลับถูกอัดจนต้องไปกบดาน แถมอาจจะย้ายจุดเกิดไปแล้วด้วย

น่าเสียดายจริงๆ

เขาลองโทรหาในโลกจริง แต่ก็โดนด่ากลับมา ดูเหมือนการยอมเสียสละครั้งที่สองของเขาจะสูญเปล่า

"พี่เหลียง ผมมีความลับสุดยอดมาบอกครับ!" สลัตตี้เมาท์เดินเข้ามาหา

ลมพัดก้นเย็นปรายตามองเขา พลางลับหัวหอกหินอย่างเซ็งๆ

"มันเป็นความลับเรื่องการระเบิดพลังทักษะของไอ้คนเก่งคนนั้นน่ะสิครับ"

"เจ้าหมอนั่นยอมจ่ายราคาสูงเพื่อข่มนายน้อยต้ายเชียวนะ" สลัตตี้เมาท์พูดอย่างมีลับลมคมใน

สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของลมพัดก้นเย็นเป็นประกาย "ราคาสูงเหรอ? ผมว่าแล้ว เชี่ยเอ๊ย เขาก็จะเก่งขนาดนั้นได้ยังไง ฆ่าคนของเราตั้งห้าคนด้วยหอกเล่มเดียว? เล่ามาสิ"

"หึหึ ถ้านายน้อยต้ายรู้เรื่องนี้ เขาต้องกลับมาทวงความยิ่งใหญ่คืนแน่! ถ้าพี่เอาความลับนี้ไปเปิดเผย พี่ต้องได้รับความโปรดปรานจากนายน้อยต้ายแน่นอน" สลัตตี้เมาท์ยิ้มเจ้าเล่ห์

ทั้งสองต่อรองราคากัน ในที่สุดก็ตกลงกันได้ที่ 12,000 บาท

หลังจากได้รับความลับมา ลมพัดก้นเย็นก็ฝืนทนรอจนกระทั่งออฟไลน์ แล้วโทรหาทันที

"ไปตายซะ!" นายน้อยต้ายที่กำลังดื่มเหล้ากับสาวสวยในห้องส่วนตัว กดวางสายไปหลายครั้ง แต่สายก็ยังโทรเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เขาจึงสบถออกมาคำหนึ่งแล้วกดวางอีกครั้ง

แค่เห็นชื่อไอ้เด็กนี่เขาก็อารมณ์เสียแล้ว มันชวนให้นึกถึงช่วงเวลาที่น่าอับอายครั้งนั้น

คิดแล้วมันก็น่าเจ็บใจ มันคือการโกงชัดๆ แต่แจ้งความไปก็ไร้ประโยชน์เหรอ?

โทรศัพท์ยังคงดังอย่างไม่ลดละ

"เชี่ยเอ๊ย! ไอ้หนู ให้เหตุผลที่ฟังขึ้นมาสักข้อสิ ไม่งั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจนะ" นายน้อยต้ายพูดอย่างรำคาญ

"นายน้อยต้ายครับ หลายวันนี้ผมพยายามทำงานและเข้าหาพวก NPC จนค่าความพึงพอใจพุ่งสูงปรี๊ด ในที่สุดผมก็ยอมแลกค่าความพึงพอใจทั้งหมดเพื่อไปสืบความลับสุดยอดมาได้ ไอ้เสี่ยวเตามันหลอกนายน้อยครับ เขาไม่ได้มีพลังมากมายมหาศาลขนาดนั้นหรอก เพื่อที่จะข่มนายน้อยต้าย เขาต้องแลกด้วยการลดเลเวลไปสามเลเวลและร่างกายอ่อนแอไปสามวันถึงจะระเบิดพลังที่น่าสะพรึงกลัวนั้นออกมาได้ การโจมตีแบบนั้นทำต่อเนื่องไม่ได้หรอกครับ มันเป็นท่าไม้ตายใหญ่"

สิ่งนี้ทำให้นายน้อยต้ายชะงักไป และอดไม่ได้ที่จะเบะปาก "ว่าแล้วเชียว ฉันว่าแล้ว ผู้เล่นที่เล่นก่อนไม่กี่วันจะไปเก่งขนาดนั้นได้ยังไง มันไม่ถูก"

"เขากำลังสู้ตาย พยายามจะทำให้นายน้อยต้ายกลัวจนเผ่นไปครับ เพราะเขารู้ดีว่าถ้าลากยาวไป เขาไม่มีทางสู้พี่ได้หรอก" ลมพัดก้นเย็นประจบประแจง

"เหอะๆ นายน้อยคนนี้จะถูกทำให้กลัวจนเผ่นได้เหรอ? ก็แค่มีเพื่อนสองคนมาหา ฉันเลยต้องเลี้ยงต้อนรับพวกมันหน่อย ส่วนการกดวางสายครั้งสองครั้งน่ะเหรอ มันสำคัญด้วยเหรอ? นายน้อยต้ายไม่เคยใส่ใจอยู่แล้ว คนที่หัวเราะทีหลังคือผู้ชนะ ฉันสนุกกับกระบวนการต่างหาก"

"แน่นอนสิครับ แน่นอน! นายน้อยต้ายอยู่คนละระดับกับพวกเราอยู่แล้ว"

เหล้าเริ่มจืดชืด สาวสวยดูน่าเบื่อ ดูเหมือนจะเข้าสู่ช่วงตาสว่าง

ในหัวของเขามีแต่เกมที่สมจริงอย่างน่าเหลือเชื่อราวกับว่าเขาได้เดินทางข้ามไปยังต่างโลกจริงๆ

......!

ในคืนนั้น นายน้อยต้ายก็ล็อกอินเข้ามา

"ยินดีต้อนรับนายน้อยต้ายกลับมาครับ" จากการจัดเตรียมของลมพัดก้นเย็น ผู้เล่นยืนเรียงรายอยู่สองข้างทางเข้าถ้ำ ล้วนเป็นเด็กกล้ามโตที่ก้มหัวทักทาย

"ฮ่าๆ! ไม่ต้องมีพิธีรีตองหรอก ไม่ต้องมีพิธีรีตอง" นายน้อยต้ายหัวเราะร่าขณะเดินออกมา

"จับตาดูเขาไว้ ไอ้เสี่ยวเตาคนนั้น ฉันจะทำให้เขาอยู่ในเผ่าฉันไม่ได้" นายน้อยต้ายพูดเสียงดัง

"ถูกต้องครับ ถ้านายน้อยต้ายของเราไม่เข้าสู่โลกใบที่สองช้าไป เขาจะมีช่วงเวลารุ่งโรจน์ได้ยังไง? การพึ่งพาเลเวลที่สูงกว่าและทักษะที่แข็งแกร่งน่ะมันอยู่ได้แค่แป๊บเดียวเท่านั้นแหละ...!"

༺༻